Я лично использую всякие предметы-артефакты в следующих целях:
1) нужные предметы для успешного прохождения какой-то ситуации
2) вредный предмет, который может привести героя к неприятности
3) предмет наделенный как полезным, так и вредным свойством – зависит от того в какую ситуацию герой попадет далее по сюжету
4) лишний предмет - для создания игровой атмосферы (в сюжете никак не используется). Если в игре герой находит только нужные предметы, то получается немного убогая картина игровой среды. А когда по сюжету даешь герою подобрать разные предметы (в том числе и ненужные для квестов), то у игрока создается впечатление более богатого игрового мира с большим разнообразием игровых антуражных предметов. Как аналогия – наличие в ПК шутерах предметов, которые не нужны для прохождения уровня, но которые можно толкать, расстреливать(разрушать) и пр.
Так что я лично иногда вставляю в игру лишние предметы.
Когда я занимался режиссерской театральной деятельностью, то как-то прочел у классиков, что на сцене должно быть кроме нужных предметов еще и ненужные по мизансцене предметы антуража. Зачем? Для того, чтобы актеры были окружены нужным количеством атрибутов, к которым они косвенно могли относится. Это помогает актеру вживаться в образ и не выпадать из роли.
Например – Герой на сцене ведет диалог. Его товарищ сидит за столом. Актер произносит монолог и при этом как бы из любопытства берет в руку пресс-папье... взвешивает его в руке (оно тяжелое)... продолжая монолог актер одновременно как бы взвешивает в руке пресс-папье (проверяя его тяжесть)... Это простое действие с "лишним предметом" вдруг придает словам актера дополнительный подтекст. Актер взвешивая в руке пресс-папье, как бы "взвешивает" свои слова, которые он сейчас произносит.
Еще по поводу лишних предметов. Японское искусство (в частности дзен-живопись и стихосложение) активно использует незначительные предметы, для того, чтобы передать зрителю-читателю нужное настроение или атмосферу.
Например – стихи Басе:
Одинокий ворон
Сидит на голой ветке
...осенний вечер...
А иногда лишний предмет автор игры вставляет, чтобы как-то намекнуть читателю-игроку на какое-то скрытое свойство характера какого-то персонажа. Но это не дает игроку какого-то преимущества в сюжете игры. А скорее предмет позволяет лучше оттенить значимого персонажа.
А бывает, что автор специально подбрасывает игроку лишний предмет, чтобы спровоцировать у него в голове некие ожидания, которые на самом деле дальше по сюжету нигде не реализуются, но это не столь уж важно. Главное в голове игрока-читателя возникают некие подозрения, предположения, опасения...Т.е. игрок начинает САМ домысливать возможные БУДУЩИЕ ситуации в этом сюжете. И тем самым помогает обогатить виртуальное пространство игрового Мира 
{"1":[[4270,"papichulo"],[617,"Lethal Weapon"],[6233,"\u0421\u043a\u0430\u043b\u044c\u0434"],[9606,"Sokolovvvskaya"],[10157,"\u0412\u0430\u0434\u0438\u043c \u041c\u0435\u0434\u044f\u043d\u043e\u0432\u0441\u043a\u0438\u0439"]]}