Джо Деверу было семь лет, когда он стал поклонником комиксов, известных как "Взлет и падение империи Тригэн" (The Rise and Fall of the Trigan Empire), которые появились впервые в журнале под названием "Смотри и учись". Он создавал армии солдат Романа Айрфикса и менял их копья на лазерные винтовки, задолго до того, как познакомился с жанром фэнтэзи. Девер познакомился с жанром "научной фэнтэзи" благодаря своему учителю Английского в средней школе. Он был первым и возможно единственным британцем, который участвовал в чемпионате Advanced Dungeons and Dragons Америки и победил в 1982.
Девер заявил, что на серию Одинокого волка его вдохновили такие средневековые классическими тексты как Беовульф, Гэвейн и Зеленый Рыцарь и Ле Морте д‘Артур. В его подростковые годы Толкиен, Муркок и Мервин Пик наряду с военной историей и норвежской мифологией способствовали появлению Кай. Он также использовал книги о путешествиях, чтобы познакомиться с "экзотическими местами".
Мир Магнамунд был придуман Девером в период с 1975 по 1983 как сеттинг для его кампаний в Dungeons and Dragons. Первоначальным названием было "Чинараукс" (Chinaraux), мир состоял только из северного Магнамунда. Властелины Кай появились как "псионические воины с особыми умениями подаренными им богами". Создание отдельной книги потребовало 9 недель, из них три потребовались для рисования карт и сюжета, а 6 недель для написания текста, для чего потребовалось писать в среднем 12 параграфов в день.
Первое издание
Сначала Девер заключил контракт с лондонским издателем Хучинсонсом на четыре книги, несмотря на то, что распланировал по меньшей мере 13 книг в серии. Когда первые книги оказались популярны, Деверу разрешили расширить контракт и продолжить написание 20 книг с Одиноким волком в качестве главного героя, и еще 8 для нового Властелина Кай. В течение этого периода он разработал нового персонажа Серую звезду, а также были написны четыре книги с этим персонажем Яном Пэйджем. (Согласно интервью 2008 года с Джо Девером, Серая звезда, был фактически основным персонажем, которым игра Ян Пэйдж в кампаниях D&D Девера в конце 1970-ых. Так как Ян Пэйдж создал подробную предысторию для Серой звезды и изложил в подробностях много аспектов южного Magnamund, Джо Девер убедил его написать отдельную историю в четыре книги об этом персонаже, что внесло свой вклад в сеттинг Магнамунд.)
Девер также написал "Путеводитель по Магнамунд", в котором все страны мира Одинокого волка описаны в мельчайших подробностях; читателям также рассказываются подробности о Темных Властилях и преподаётся курс тренировок языка Гиак. В него включены две игры, настольная игра Таверны Рагадорн и короткое сольное приключение, которое происходит до событий первой книги, давая игроку возможность побывать в роли Бэйндо, молодого мага, который впоследствии встретится как один из персонажей серии Одинокий волк.
С помощью Джо Девера, Пол Барнетт, псевдоним которого – Джон Грант, написал двенадцать романов по Одинокому волку, известных как "Легенды Одинокого волка", некоторые из них были сильно отредактированы перед публикацией. Они получили смешанные оценки поклонников. Барнетт был создателем таких персонажей как Элисс, Квинефер и Тог. Random House прекратили издавать эти романы после двенадцатой книги, потому что "книги не продавались", хотя истинность этого заявления оспаривается. Барнетт вёл переговоры с итальянским издателем о переиздании неотредактированных книг на итальянском языке, и это в конце-концов произошло, но с некоторыми редакторскими изменениями. В июле 2009 он объявил в своем блоге, что Dark Quest Books переиздадут обновленную версию серии на английском языке начиная с 2010. Но до сих пор, ни одна из этих двенадцати книг не была издана Dark Quest Books. Полное собрание, содержащее первые три романа, в настоящее время представлено на веб-сайте издателя с примечанием предполагаемой даты выпуска февраль 2011, из-за задержки с "художественной проблемой. "
Был долгий период неуверенности среди поклонников, какую версию считать каноничной. Джо Девер заявил, что, поскольку книги игры предшествуют романам, они – "авторитетные" версии. Тем не менее, существуют пересечения между романами и книгами-играм, прежде всего заметные в Элисс, оригинальном персонаже Джона Гранта, который играет существенную роль в заключительных книгах серии Гроссмейстер.
Только первые четыре части "Легенд Одинокого волка" (хотя "Sword of the Sun" был разделен на две отдельных части), и только первые 20 из основной серии книг-игр Одинокого волка были изданы в Соединенных Штатах. Нужно также отметить, что американские выпуски книг 13-20 были сокращенными версиями и таким образом короче, чем британские. У британских версий также есть цветные карты. Но сокращения неаккуратны – остаются неработающие и неправильные ссылки на параграфы.
Во время позднего периода написания Джо Девер и издатель Red Fox имели разногласия, и Red Fox прекратила издавать серию Одинокий волк после 28ой книги. Это оставило серию незаконченной, т.к. у Девера было запланировано ещё четыре новые книги. Он сначала планировал выпуск этих книг в каком-либо виде после завершения своего участия в новой RPG-игре по Одинокому волку. В конце-концов, Mongoose Publishing, редактор RPG Одинокий волк, решилась доиздать последние четыре книги серии вместе с переизданием всей серии. Однако, отмена всей серии помешала этому изданию.
В 1999 Девер дал разрешение публиковать свою серию Одинокий волк бесплатно в Интернете некоммерческой организации Проект Эон. Позднее Джо Девер дал разрешение издать распроданную серию "Новый порядок". С марта 2013, 26 из его книг Одинокого волка, Мир серии, Путеводитель по Магнамунду и нескольких других работ по Одинокому волку доступны для скачивания. Несмотря на публикацию онлайн, оригинальные копии печатных книг-игр с 21 по 28 и двенадцать романов "Легенд" остаются редкими и находятся в розыске, с ноября 2010, копии в хорошем состоянии продают онлайн по цене от 150$ до 200$.
Серия книг-игр издавалась между 1984 и 1998 в более чем 30 странах, она была переведена на 18 языков и было продано больше 10 миллионов копий во всем мире. Тираж каждой из первых 20 книг был среднем порядка 250,000 экземпляров.
Реакия на книжную серию Одникого волка была в основном положительной. Три книги серии получили награду "Книга игра года" между 1985 и 1987. Серия была также награждена премией от Gamemaster International "Великая во все времена" в 1991. Высокое качество литературного стиля Джо Девера получило особенную похвалу, так же как факт, что книги вместе формируют связную продолжающуюся историю с возвращающимися персонажами (что-то не часто встречается в книгах-играх).
Но конечно же не обошлось без критики. Меняющаяся трудность – наиболее общая критика, сделанная о серия. Сражения зачастую либо слишком трудные, либо слишком легкие. Это главным образом приписано получению Соммерсверда (меча, созданного богами) во второй книге "Огонь в Воду", который решительно увеличивает боевые способности владельца. Другой причиной этого был факт, что игрок может начать с различными параметрами. И, наконец, из-за того, что книги были написаны так, чтобы быть функциональными и как серия и как одиночные приключения, вопрос того, будет ли у игрока доступ к определенному специальному оружию и способностям трудно определить.
Jumangee
Во всех бочках затычка
mindw0rk
Свободный искатель
Last Dreamer
Знаменитый приключенец
