Добро, пожаловать в Семиречье.

Лист персонажа находится здесь: http://quest-book.ru/forum/zgame_chars.php?character=47&action=preview
Я буду его вести. Пожалуйста, проверяй записи во время игры на наличие ошибок.

Прошу проверить исходные данные в листе персонажа и протестировать кубики в сообщении ниже. После этого и начнём игру.

Внимание: отыгрыш всегда должен быть в комментарии к сообщению.

621
В Кульдже Алдар Косе уже что-то такое слышал о привычке Чжоу выводить собеседника из себя подобными речами. Но наш герой не за тем пришёл, чтобы сражаться в учтивости. Проще уж дать императорскому наместнику почувствовать своё превосходство. Об этом джигит и заявляет:

– Речь Великого Кормчего подобна реке, несущей свои воды вдаль. И не дано моему скудному умишке постичь всю глубину мыслей Господина Чжао. Только от бесконечного почтения перед Освободителем Синьцзяня, не осмеливаюсь я приблизиться к нему и броситься на колени.

Наместник ещё некоторое время развлекается своими слащавыми речами. Наконец он, довольный тем, что ему удалось смутить собеседника, милостиво разрешает Алдару Косе присоединиться к чаепитию.

БЛАГОСКЛОННОСТЬ не меняется. Далее – 459.

459
Тот же слуга, который куда-то исчез вначале разговора, заваривает чай и наливает его в чашку Алдара Косе. Наш герой подмечает, что ему оказывают приём не по традиционной культуре чаепития Гуньфу Ча. Это потребовало бы соблюдение множества ритуалов, но и означало бы более высокое уважение к гостю. Алдару же приготовили чай по более простой церемонии Пинь Ча. Значит разговор будет нелёгким.

После того, как собеседники насладились первыми глотками ароматного чая, императорский наместник нарушает тишину:

– До наших земель донеслись лишь отголоски великих сражений.

– О да, как верно подметил господин Чжоу, в Великой степи идёт кровопролитная война. А спокойствие последних месяцев означает лишь затишье перед бурей, которая пронесётся и над землями Поднебесной.

– Схватка двух степных барсов … Но какое дело дракону до этого?

Алдар должен из кожи вон вылезти, но убедить наместника в том, что джунгарское нашествие ударит и по Китаю.

ПРОВЕРКА МУДРОСТИ, уровень 14
В случае успеха – 441.
В случае провала – 492.

492
Собравшись с мыслями, Алдар Косе заявляет:

– Джунгарского барса обуяла жажда крови. Расправившись с нами, он не остановится на этом. Куда обратит этот хищник свой яростный взгляд в дальнейшем? Не получится ли так, что барс вцепится в хвост дракона? В кратчайшее время джунгары могут переправить пару туменов конницы на эту сторону гор. И смертельный вал покатится по кульджинской равнине, не зная препятствий. В русском поселении не так уж и много солдат. Да и станет ли бурый медведь воевать со степным барсом?

– Тот, кто нападёт на Поднебесную – пожалеет об этом! – отрезает Чжао. В его глазах мелькает огонёк ярости. И только сейчас Алдар понимает, что допустил ошибку. Благородный китаец не допустит и мысли о том, что какие-то грязные кочевники могут оказаться сильнее. И даже история завоеваний Чингисхана не переубедит этого чванливого чиновника (– 1 БЛАГОСКЛОННОСТЬ).

Разговор продолжается – 371.

371
– Если не остановить джунгаров сообща, то они будут повелевать Средней Азией и станут сильнее, – заканчивает свою речь джигит.

Старик-слуга вновь появляется из ниоткуда, чтобы разлить чай по чашкам. Наместник молчит, опустив свой взгляд. Внезапно он произносит:

– Но почему же дракон должен показать свои зубы прямо сейчас, а не подождать, пока джунгарский барс не будет измотан в битвах?

Следует во что бы то ни стало убедить китайского выступить на стороне Абулхаир-хана. Иначе казахские племена погибнут в кровопролитной войне, принеся себя в жертву в угоду Китаю. Возможно стоит дать Ли Ю Чжао понять, что он получит личную пользу от союза с Казахским ханством.

ПРОВЕРКА ХИТРОСТИ, уровень 14
В случае успеха – 277.
В случае провала – 191.

С учётом женьшеня проверка пройдена автоматически ...

277
Как ни мудр Ли Ю Чжао, но Алдару кажется, что он знает его слабое место:

– Можно, конечно, и подождать, – начинает плести словесные кружева Алдар Косе. – Но к тому времени Великий Император Поднебесной разберётся с мятежниками на юге и вновь обратит свой взор на эти земли.

– Разве это плохо?

– Для Поднебесной – очень даже хорошо. В окружении императора много молодых честолюбивых военачальников. И каждый готов возглавить поход на джунгаров, чтобы заполучить все почести себе. Как это бывает в волчьей стае. Когда вожак стареет и становится немощным, он не может управляться со стаей. И вожаком становится молодой сильный волк. Впрочем, господину Чжоу лучше известны дела в столице, чем простому кочевнику.

Алдар Косе замолкает, делая вид, что наслаждается чаем. Он незаметно разглядывает собеседника. Наместник теребит бородку, лицо его краснеет. Видно, что Чжоу волнуется. Джигит наступает ему на больную мозоль. Пока наместник находится в Кульдже, вдалеке от императорского дворца, остальные вельможи плетут свои козни. Самое время сделать ему предложение, от которого невозможно отказаться.

– Засушливым летом в степи часто случаются пожары. И чем раньше начать тушить огонь, тем меньшими силами это можно сделать. Если господину Чжоу угодно, можно и обойтись без помощи из Пекина. Ведь мудрые охотники загоняют дичь с разных сторон. И когда джунгарский барс нападает на своего степного соперника, самое время поразить его со спины.

Алдар чувствует, что наместник колеблется, и наносит свой сокрушающий удар:

– Но возможно господина Чжоу не волнует степная возня? Тогда я не буду больше тратить драгоценное время императорского наместника и отправлюсь дальше в Пекин, как велел мне мой господин Абулхаир-хан.

Толстый китаец понимает, что возможность выслужиться перед императором вот-вот достанется кому-то другому, и поспешно заявляет:

– Сказанное господином ханским посланником достойно внимания.

Ли Ю Чжоу принял ложь насчёт Пекина за чистую монету (+ 3 БЛАГОСКЛОННОСТИ). А разговор тем временем подходит к концу – 161.

161
Чаепитие завершается. Вот-вот Алдару Косе придётся покинуть дворец. Наш герой вспоминает, что посетители Ли Ю Чжоу нередко делают ему денежные подношения в надежде завоевать благосклонность наместника.

Алдар прикидывает, сколько денег осталось у него в кошеле после долгого путешествия. Он знает, что здесь нельзя дешевить. Меньше чем сто пятьдесят таньга даже и дарить не стоит. Не зря же Абулхаир-хан дал нашему герою именно столько денег с собой.

Если осталось минимум 150 ТАНЬГА, сделать денежное подношение (определить его размер и вычеркнуть деньги из листа персонажа) – 142.
Если же денег меньше, или Алдар не хочет их тратить – 76.

76
Впервые за время беседы Ли Ю Чжоу не отводит взгляд, а пристально смотрит на Алдара Косе. Сложнейший разговор подошёл к концу и наместник сейчас объявит своё решение.

Какого значения достигла БЛАГОСКЛОННОСТЬ?
Десять или выше – 527.
Восемь или девять – 512.
Шесть или семь – 566.
От нуля до пяти – 476.
Ниже нуля – 583.

Ага, ровно 10 …

527
– Дракон поможет тому барсу, который покажет свою доблесть. Но схватка должна происходить в северных степях. Земли Синьцзяна закрыты для завоевателей, – улыбаясь произносит Ли Ю Чжоу. – Алдар Косе должен вернуться к своему повелителю и сообщить те сведения, которые ему удалось получить. Люди хунтайши ищут ханского посланника, но пусть уважаемый гость об этом не беспокоится. Об остальном позаботятся мои слуги.

На нормальном языке слова наместника означают, что Китай не будет вмешиваться, пока не увидит, что казахские отряды одерживают победу. Но уже и то, что наместник не даст джунгарским отрядам перемещаться по Восточному Туркестану беспрепятственно, многого стоит.

Отметить ключевое слово «Дракон» на листе персонажа.

Джигит прощается с Чжоу и покидает дворец. В саду его окликает старик-слуга:

– Господин наместник велел позаботиться о том, чтобы путь посланника был безопасным. Полковнику Риддеру в русское поселение дано знать, что наш уважаемый гость нуждается в охране для дальнейшего путешествия.

Если Алдар решает воспользоваться предложением наместника, отметить ключевое слово «Северо-запад». Вооружённый отряд будет ожидать нашего героя в русском поселении. Далее – 545.

545
Самое время отправиться дальше. К северо-западу от Кульджи находится урочище Аныракай, один из немногих удобных проходов через хребет Алатау. В Кульдже Алдар Косе узнал, что в урочище находится большой джунгарский отряд. Сведения о нём были бы важны для казахских войск.

Если Алдар Косе ещё не был в урочище Аныракай, то можно отправиться туда – 624.

Если же Алдар Косе уже побывал там или не хочет лезть в логово неприятеля, нужно выбрать другой путь. Может быть наш герой договорился с проводниками по тайным тропам или заполучил карту этих мест?
Если отмечено ключевое слово «Север», то проводник через Джунгарский Алатау ожидает нашего героя – 612.
Если отмечено ключевое слово «Запад», то караван через Заилийский Алатау готов отправиться в путь – 605.
Если отмечено ключевое слово «Северо-запад», то полковник Риддер снарядил отряд для сопровождения Алдара Косе – 596.
Если отмечено ключевое слово «Перевал», то наш герой благодаря карте и сам пройдёт через Джунгарский Алатау – 588.

При наличии нескольких ключевых слов можно выбрать одно из направлений, в том числе и урочище Аныракай.
Если же Алдар Косе уже побывал в урочище Аныракай, и не отмечено ни одного из указанных слов, остаётся только самостоятельно искать путь через горы – 578.

624
Уже несколько дней Алдар Косе движется вдоль берега Или, держа свой путь к урочищу Аныракай. Именно в этом месте река делит горный хребет Алатау на две части. Зима вступает в свои права, и после заката становится всё холоднее и холоднее. А прибрежный лёд, намерзающий за ночь, всё больше и больше сковывает течение реки, оставляя лишь полосу воды посередине. И недалёк тот день, когда этот лёд сможет выдержать джунгарскую конницу.

Навстречу Алдару попадаются торговые караваны да небольшие отряды джунгаров. Воины не обращают на путника никакого внимания, а вот с караванщиками удаётся переброситься парой слов. Оказывается в урочище Аныракай хунтайши повелел сделать укрепление. Теперь там постоянно находятся джунгарские войска. Купцы жалуются на поборы за проезд через эти места. А что делать? Приходится платить. Путь через Заилийский Алатау небезопасен, там шалят разбойники-горцы. А другая подходящая дорога пролегает гораздо восточнее через ущелье Джунгарские Ворота.

Джигит осторожно приближается к джунгарским укреплениям. Спрятав коня в подходящей ложбине в горах, он осматривает крепость. С сожалением наш герой отмечает, что обойти укрепления не удастся. А значит, чтобы попасть на другую сторону гор, придётся наведаться к джунгарам. Сведения о крепости несомненно окажутся полезными для казахского ополчения. Но отсюда ничего не разглядеть. Разве что если забраться повыше.

Вскарабкаться по скалам, чтобы осмотреть крепость – 630.
Направиться туда в обличье джунгарского воина (637) или купца (644). Любая другая личина, путника-бродяги, например, вызовет у джунгаров подозрения.
Отказаться от поисков и повернуть коня обратно (в зависимости от того, с какой стороны Алдар сюда приехал):
на север в Семиречье – 649;
на юг в Восточный Туркестан:
если отмечено ключевое слово «Перевал» – 588,
если это слово не отмечено – 578.

630
Алдар Косе осматривает близлежащие скалы в поисках удобного пути наверх. К сожалению склоны здесь крутые и гладкие. Верёвку с арканом не забросишь – зацепить не за что. Только одно место привлекает внимание нашего героя. в той ложбине, где джигит спрятал коня, на одной из скал есть пологая площадка. Она находится чуть выше человеческого роста. Над площадкой видны несколько выступов, по которым можно вскарабкаться наверх.

Другого выбора нет, и Алдар ловко взбирается на площадку. А дальше становится труднее. Наш герой хватается за ближайший выступ и пытается подтянуться.

ПРОВЕРКА СИЛЫ, уровень 13
В случае успеха – 601.
В случае провала – 614.

Держи кубы: СИЛА = 6+8

601
Проходит много времени, прежде чем Алдар Косе взбирается наверх. Выступы находятся далеко друг от друга. И к каждому из них приходится тянуться. Пару раз он даже чуть не валится вниз. Но нашему герою удаётся удержаться, крепко вцепившись руками в выступ.

Мышцы ноют после тяжёлого упражнения. Джигит переводит дух, прежде чем взяться за подзорную трубу. Отсюда крепость просматривается гораздо лучше. Наш герой видит шатры у подножья скал, несколько пещер, маленькую коновязь, да парочку каменных зданий для хранения припасов. Очевидно, что весь отряд ночует внизу, оставляя в скалах лишь стражников. Посчитав шатры да прикинув возможные запасы, наш герой определяет численность отряда в урочище. Джунгары разместили здесь достаточно много войска, целый тумен. Причем почти все десять тысяч воинов пешие. Лошади предназначены скорее всего для гонцов и предводителей. Пушек вроде бы не видно.

Отметить ключевое слово «Тумен» на листе персонажа.

К сожалению, подробно разглядеть укрепления не удаётся. Для этого надо подняться ещё выше на заснеженный пик и приблизиться к крепости. Здесь выступы расположены дальше друг от друга. Да ещё и неизвестно, что скрывается под снегом.

Взобраться ещё выше – 591.
Посчитать, что полученных сведений достаточно, спуститься вниз и продолжить путь – 582.

Слово "Тумен" уже было отмечено. Что дальше?

582
Вернувшись в ложбину, Алдар седлает коня и возвращается на караванную дорогу. Надо решать, стоит ли продолжать путь к джунгарской крепости в урочище Аныракай, чтобы в конце концов перебраться на ту сторону гор.

Направиться в крепость в обличье джунгарского воина (637) или купца (644).
Отказаться от поисков и повернуть коня обратно (в зависимости от того, с какой стороны Алдар сюда приехал):
на север в Семиречье – 649;
на юг в Восточный Туркестан:
если отмечено ключевое слово «Перевал» – 588,
если это слово не отмечено – 578.

644
Одеяние купца будет вызывать меньше подозрений. В этом обличье Алдар Косе и приближается к урочищу. В самом узком месте джунгары перегородили горную дорогу большим бревном. При желании опытный наездник может перепрыгнуть эту преграду. Только вот что делать потом, когда окажешься под прицелом лучников, затаившихся в горах?

– Стой! – кричит десятник стражей. – Назовись, кто такой и куда едешь!

Услышав, что перед ним купец, воин подходит ближе, грозно выставив своё копьё. Остальные стражи натягивают тетиву луков.

– Купец значит? И где же твои товары?

– Караван уже в пути, храбрый воин. Я выехал вперёд, чтобы завершить кое-какие торговые дела.

– За проезд через горы с одиночного путника полагается 50 таньга. Плати или проваливай, нищие нам не нужны.

Заплатить 50 ТАНЬГА, если есть деньги и желание это сделать – 618.
В противном случае придётся повернуть коня обратно (в зависимости от того, с какой стороны Алдар сюда приехал):
на север в Семиречье – 649;
на юг в Восточный Туркестан:
если отмечено ключевое слово «Перевал» – 588,
если это слово не отмечено – 578.

588
Путь верхом по предгорьям Алатау не вызывает особых трудностей. Но чем выше подъём, тем холоднее становится вокруг. Приходится спешиться и вести коня на поводу Слой снега, скрывающий пожухлую траву становится всё толще и толще.

Карта хребта очень точная, Алдар мысленно благодарит неизвестных составителей. Без неё наш герой просто заблудился бы в нагромождениях скал. Но и с картой переход получается трудным и медленным. По утрам в горах стоит туман, плотный словно хлопок. Он не даёт разглядеть ничего вокруг. Алдар Косе, боясь сойти с тропы, вынужден делать остановки и ждать, пока полуденное солнце не развеет туман.

Переход получается более долгим, чем рассчитывал Алдар Косе. Еда и корм для коня заканчиваются. И всадник, и его скакун получают обморожения.

Отметить ключевое слово «Боль».

Наконец дорога идёт на спуск. Алдар радуется тому, что скоро вновь окажется на степных просторах. Через несколько дней проход через горы завершается.

По карте наш герой определяет, что на западе на правом берегу Или расположились джунгарские войска. На востоке ставка хунтайши. А на севере относительно безлюдные места, вплоть до кочевий на озере Балхаш.

Алдар Косе думает о том, что путь оказался долгим и трудным. Ведь ханскую ставку он покинул жарким летом. А теперь уже и осень прошла. Над Семиречьем властвует зима, сковывая реки льдом и покрывая пастбища снегом. Скоро джунгары возобновят войну и хлынут на запад. Пора возвращаться!

Если Алдар ещё не был в расположении джунгарских войск на берегу Или, то на обратном пути можно направиться туда и добыть последние сведения о противнике – 502.

Если же наш герой уже побывал там (либо считает, что собранных сведений достаточно), то следует объехать войска с востока, чтобы затем повернуть к реке и переправиться через неё – 517.

502
Тракт, ведущий от ставки хунтайши к джунгарским войскам, очень оживлён. Небольшие отряды, повозки с порохом и продовольствием, гонцы со срочными донесениями. Среди этой суматохи нетрудно затеряться. Алдар Косе решает вновь воспользоваться джунгарскими доспехами и принимает обличье воина.

Когда до расположения войск остаётся совсем немного, джигит съезжает с тракта и прячет коня в ложбине между холмами. Взобравшись на самый высокий холм он обозревает окрестности в подзорную трубу.

Правый берег Или наводнён войсками. Всюду расставлены шатры, горят костры. Лошадей пасут в табунах, а воины упражняются с саблями и в стрельбе. Помимо луков и стрел у джунгаров много кремнёвых ружей. На каждом холме выставлен часовой, наблюдающий за рекой. Мимо них не прошмыгнёшь, поэтому придётся искать место для переправы к казахскому ополчению чуть севернее.

Отсюда много чего не разглядишь, поэтому придётся проехать в расположение войск, чтобы собрать сведения. Перед тем, как продолжить путь, наш герой бросает взгляд на тракт. Впереди стоит небольшой отряд воинов. Они наблюдают на трактом и время от времени останавливают то всадника-одиночку, то повозку, чтобы задать какие-то вопросы. Во главе отряда огромного роста воин с суровым взглядом. Он всматривается в лица проезжающих, словно бы кого-то ищет. В глаза бросается то, что он единственный курит трубку, практически не расставаясь с ней.

Если отмечено ключевое слово «Ойрат» – 628.
Если это слово не отмечено – 647.

647
Воин с трубкой Алдару Косе не знаком. Похоже, что отряд кого-то ищет, вот и расспрашивают всех подряд.

– Интересно, не по мою ли душу выставили стражу? – рассуждает Алдар. – Не хотелось бы повстречаться с этим здоровяком-монголом на поле боя.

К счастью расположение джунгарских войск растянуто вдоль реки. И необязательно двигаться по тракту, чтобы туда проникнуть. А уж оказавшись там, можно перемещаться по расположению в шлеме и доспехах, затерявшись среди таких же воинов.

Покружив среди холмов Алдар Косе подъезжает к огромному шатру-харчевне. Он спешивается, оставив коня на коновязи. Самое время оглядеться и решить, что делать дальше – 592.

592
Оставив коня у харчевни, Алдар сделал правильный выбор. Ведь в джунгарском войске царит строгий порядок. У каждого десятка воинов свой шатёр и своя коновязь. Чужак со своим скакуном сразу будет заметен. А в харчевне, предназначенной для купцов, гонцов и других путников, никто ничего не заподозрит.

Батраки таскают тяжёлые мешки, служанки носят воду из реки, а незанятые в дозорах воины упражняются с оружием. Джигит даже и не знает с чего начатью Он решает сначала посмотреть на шатры военачальников. Возле них у костра несут стражу несколько воинов. А чуть поодаль у позорного столба стоят три колодки с пленниками.

Алдару любопытно, кого же там держат. Он направляется в ту сторону. Приближаться к пленникам не возбраняется. Более того любой джунгар, даже батрак может ударить человека в колодке. Джигит вглядывается в лица узников и вздрагивает от неожиданности. Он узнаёт одного из них. Это Серик … (565).

565
Алдар Косе знает Серика с давних времён. Когда он помогал своему кочевью восстановить справедливость, именно Серик благодаря своим знакомствам оказал нашему герою неоценимую помощь. Алдар запомнил тогда этого не по годам серьёзного худого паренька.

С тех пор Серик возмужал и стал немного выше ростом. Тем не менее наш герой сразу же узнал в измученном узнике своего знакомого. Он ждёт, пока поблизости не окажется посторонних, и склоняется над Сериком, делая вид, что хочет поглумиться над ним. Пленник поднимает голову и быстро произносит:

– Алдар Косе, слушай внимательно и не перебивай. Ты здесь по заданию хана, иначе и быть не может. Мы с братьями должны были совершить подлог письма от хунтайши китайскому императору. Нас выследили и поймали. Сегодня вечером мы совершим побег. Гонец всё ещё здесь, но задуманное теперь не осуществить без чужой помощи. Ты не должен о нас беспокоиться, занимайся тем, что поручил тебе Абулхаир-хан.

– Ваша задумка может помочь моему поручению. Но в стане врага следует быть осторожным. Если до захода солнца, я не приду сюда и не кивну тебе, переправляйтесь через реку. Я сам со всем справлюсь, – шепчет Алдар. – Помощь в побеге не нужна?

– Нет! – резко отвечает Серик. – У нас всё продумано, и ты только испортишь. Если решишься на дело с письмом, достань доспех и шлем для одного человека, и жди нас в полночь возле загона с лошадьми у реки.

Наш герой даёт несильного тумака одному из пленников и отходит в сторону. Подлог письма очень заманчив. Если окончательно поссорить хунтайши с императором, джунгарам придётся нелегко в предстоящей войне. Одно слово правителя Поднебесной, и торговые караваны пойдут другими дорогами, лишая войско Галдан Церена необходимых поставок. Даже не зная всей задумки Серика, наш герой полностью ему доверяет. Однако, не стоит и забывать, что любая проделка в самом сердце джунгарского войска представляет собой немыслимую опасность.

Дать Серику согласие на подлог письма – 548.
Не вмешиваться и продолжить сбор сведений о войске противника – 557.

548
Через некоторое время, решившись на осуществление важного, но смертельно опасного дела, Алдар Косе подходит к позорному столбу и незаметно кивает Серику. Кажется, что у того в глазах появляется озорной блеск.

В условленное время Алдар ждёт у табуна возле реки. Сейчас он догадывается о том, что задумал Серик. Они хотят оседлать пару лошадей, распугать табун и в суматохе скрыться. А вот как осуществить подлог письма – для него пока загадка.

Вскоре джигит замечает тени, крадущиеся в его сторону. Это Серик с братьями. Алдару любопытно, как же они избавились от колодок. Но спрашивать об этом нет времени. Серик быстро представляет своих братьев и переходит к делу. Сам он – старший в семье. Среднего брата, сильного и крепкого мужчину, зовут Берик. А младшего, юного красавчика, который то и дело бросает взгляды на служанок, спешащих с кувшинами к воде, зовут Ерик.

Серик быстро рассказывает о своей задумке. Остальные слушают не перебивая. Видно, что братья уважают его за мудрость и рассудительность. Несколько дней назад в ставке хунтайши Серику удалось подсмотреть послание Галдан Церена китайскому императору. В нём правитель джунгаров предлагает заключить союз и поделить влияние в Средней Азии и Сибири. Серик запомнил текст письма и предлагает следующее:

– Надо подрисовать кое-какие иероглифы. Тогда смысл послания изменится на оскорбительный. Такую штуку нельзя было бы провернуть, если бы сообщение было написано на арабской вязи, тюркскими рунами или русскими буквами. Но в китайском языке каждый иероглиф означает определённое слово. И лишняя чёрточка полностью меняет его значение. Гонец находится здесь, так как по пути к императору ему велено заехать в Кульджу к китайскому наместнику. Завтра он продолжит путь, и больше нельзя будет ничего сделать.

Серик объясняет в каком шатре ночует гонец. Также он даёт подделанный перстень с печатью Галдан Церена. Им нужно снова запечатать послание, когда туда внесут изменения.

Он протягивает Алдару клочок бумаги с пометками, где и что нужно подрисовать, и завершает свою речь словами:

– А теперь мы делаем вот что. Двое остаются возле табуна, через некоторое время распугивают лошадей и скачут к ближайшему броду. А другие двое осуществляют подлог. Алдар, здесь нужна твоя помощь. Ты единственный, кто может передвигаться по расположению в открытую. А значит ты должен помочь изменить письмо. Можешь выбрать себе в напарники любого из нас.

Выбрать одного из братьев себе в помощь и отметить его имя в качестве ключевого слова на листе персонажа («Серик», «Берик» или «Ерик»). Во время ночной вылазки может статься так, что ОПАСНОСТЬ достигнет 12. В этом случае следует сначала завершить вылазку и лишь потом перейти на п. 150.
Далее – 634.

Кого берёшь в напарники?

634
Спутник Алдара переодевается в джунгарские доспехи. Оба они спокойно шагают между костров, не боясь быть узнанными в темноте. Достигнув шатра, в котором остановился гонец, они видят, что у входа сидят трое стражей.

Полог шатра открывается, и оттуда выходит гонец. Он бросает стражам, что идёт на приём к военачальнику, где и пробудет всю ночь. Отлично! Обиталище будет пустым. Теперь надо как-то пройти сквозь охрану. На какие-либо хитрости времени нет. Вот-вот поднимется переполох из-за сбежавших лошадей. Алдар Косе решает воспользоваться этим и, когда начнётся шумиха, просто вырубить стражей. Этим он и делится со своим напарником:

– Я думаю, надо подождать, пока твои братья не распугают лошадей. А потом набросимся на воинов у костра.

Если отмечено ключевое слово «Берик» – 641.
В противном случае, проверка СИЛЫ, уровень 14
В случае успеха – 616.
В случае провала – 597.

СИЛА = 6+6

616
Как только возле реки раздаётся ржание лошадей, Алдар Косе бросается к костру. Он раздаёт тумаки опешившим стражникам. Тут же к нему присоединяется напарник, и вдвоём они приводят троих воинов в бессознательное состояние. Стражи врядли смогут опознать напавших – настолько быстро всё произошло. Да и не станут они никому рассказывать о нападении, раз из шатра ничего не украдено. Иначе позора не оберёшься.

Крики на реке становятся громче. Всё внимание бодрствующей стражи обращено в ту сторону. Поэтому Алдар со своим товарищем быстро раскладывают охранников у костра (пусть все думают, что они спят) и проникают в шатёр – 586.

586
Алдар с напарником быстро обыскивают шатёр, но ничего не обнаруживают кроме маленького сундука возле лежанки гонца хунтайши. Все бумаги спрятаны именно там. Алдар достаёт нож, чтобы поддеть замок.

Если отмечено ключевое слово «Серик» – 581.
В противном случае, проверка МУДРОСТИ, уровень 14
В случае успеха – 551.
В случае провала – 570.

581
Однако Серик останавливает его:

– Осторожно, это китайский сундук с ловушкой. Я видел такие у бухарских купцов. В них хранят важные бумаги не для постороннего глаза. Если попытаешься вскрыть сундук без ключа, загорится порох, которым набиты полости между стенками и в крышке. Дай мне нож. Я знаю, что делать.

Ножом он осторожно отгибает металлическую окову от днища, выковыривает пару гвоздей и вытаскивает одну из досок. Быстро просмотрев бумаги, он находит нужный свиток. Пока Серик подрисовывает нужные чёрточки, Алдар проглядывает остальное. К сожалению, ничего заслуживающего внимания, в сундуке нет.

Когда письмо вновь запечатано, Серик вставляет доску на место, прибивает рукоятью ножа гвозди и выравнивает окову. Ну вот, гонец и не обнаружит, что кто-то рылся в его бумагах. Самое время покинуть шатёр – 539.

539
Откинув полог, Алдар с товарищем сталкиваются со служанкой. Её лицо искажает ужас. Понятно, что в шатре гонца хунтайши не имеют права находиться посторонние. Служанка скорее всего хотела прибраться, и наткнулась на двух неизвестных воинов.

Если отмечено ключевое слово «Ерик» – 506.
В противном случае, проверка КРАСНОРЕЧИЯ, уровень 14
В случае успеха – 484.
В случае провала – 468.

КРАСНОРЕЧИЕ = 7+7

484
– Где гонец хунтайши? – грозно спрашивает Алдар. – Ему велено передать важное послание. А тут полный беспорядок. Гонца нет, охрана дрыхнет. Как это понимать?!

Служанка что-то заискивающе лопочет. Наш герой сменяет гнев на милость:

– Впрочем ты, красавица, ни в чём не виновата.

Он наклоняется и целует девушку, которая смущается и краснеет. Напуганная и польщённая вниманием грозного воина служанка ни о чём никому не расскажет поутру.

Джигит прощается со своим напарником, и идёт к харчевне. От переживаний сегодняшней ночи он чувствует зверский голод, который следует утолить. А утром надо решать, что делать дальше.

Отметить ключевое слово «Подлог».
Если выполняется одно из следующих условий:
1) отмечено ключевое слово «Хуяг»,
2) отмечено ключевое слово «Ойрат», и помимо этого уровень опасности равен 9, 10 или 11,
то наш герой вынужден покинуть расположение джунгарских войск, опасаясь мстительного ойрата – 575.
Иначе у Алдара Косе есть выбор: продолжить сбор сведений о джунгарских войсках в расположении – 557 либо отправиться дальше – 575.

557
Если Алдар Косе уже не в первый раз попадает на этот параграф, и выполняется одно из следующих условий:
1) отмечено ключевое слово «Хуяг»,
2) отмечено ключевое слово «Ойрат», и помимо этого уровень опасности равен 9, 10 или 11,
то наш герой вынужден покинуть расположение джунгарских войск, опасаясь мстительного ойрата – 575.

Следующие дни в харчевне только и обсуждают дерзкий побег трёх казахских пленников. Как они сумели освободиться от колодок, украсть лошадей и переправиться через реку под носом у ночных стражей? Никто этого не знает, но все уверены, что многие воины, дежурившие в ту ночь будут наказаны. Поговаривают даже, что одним из этой троицы был сам хитроумный Алдар Косе. Именно поэтому им и удалось сбежать столь чудесным образом.

«Так и рождаются легенды», – думает наш герой. За пару дней, прошедших с побега, он осмотрелся здесь и убедился, что сведения собирать будет очень непросто. Несмотря на кажущийся бедлам в расположении шатров вдоль берега реки, в джунгарском войске царит строгий порядок. Для каждого десятка воинов отведён отдельный шатёр, их лошади привязаны рядом, да и собираются воины у одного костра. Десять шатров одной сотни расстановлены так, чтобы не перемешиваться с другими сотнями. В итоге, воины знают друг друга, и появление чужака будет тут же замечено. Можно, конечно, совершать ночные вылазки. Но так многого не углядишь. Да и попадёшься рано или поздно на глаза ночной стражи.

Для начала надо вспомнить, что Алдару Косе уже известно.
Если отмечены все три ключевых слова «Воин», «Лучник» и «Река» – 509.
Если отмечены оба слова «Воин» и «Лучник» – 495.
Если отмечено только слово «Воин» – 606.
Если же ни одно из этих слов не отмечено, придётся собирать сведения с чистого листа – 638.

495
Численность и состав войск известны Алдару Косе. Остаётся только определить слабые места в обороне джунгаров вдоль реки Или. Это, пожалуй, сложнее всего осуществить. Просто так передвигаться по расположению войск нашему герою не позволят. Остаётся лишь одна возможность. У джунгарских военачальников служит много писарей для составления карт да написания распоряжений и донесений.

Джигит отправляется к шатрам военачальников. По пути он с радостью подмечает, что колодки у позорного столба пусты. А значит джунгарам не удалось поймать тех трёх узников, которые сбежали накануне.

Возле одного из шатров сидит писарь, жующий вяленое мясо да прихлёбывающий кислого вина из кувшина. К нему-то и направляется Алдар Косе, чтобы поговорить. В харчевне он запасся лепёшками, сыром да парой кувшинов вина. Джигит приветствует писаря и спрашивает, можно ли присоединиться к нему:

– Я привёз сюда пару бумаг из ставки. Мне сказали подождать в харчевне, пока не будут написаны ответы. А там скучно, даже и вина выпить не с кем. Одни купчишки обсуждают свои дела.

Писарь вожделенно глядит на кувшины Алдара, сглатывая слюну. Его-то сосуд уже почти пуст:

– А почему бы и не разделить ужин с хорошим человеком. Присаживайся, друг. Меня зовут Ганжуур.

Поначалу идёт пустая болтовня. Но по мере опустошения кувшинов язык Ганжуура развязывается. Он рассказывает Алдару, что отмечает на картах положение джунгарских войск: тумены, тысячи, вплоть до каждой сотни воинов, будь то конники, лучники или пушкари.

Как же заставить Ганжуура поделиться сведениями, а ещё лучше отдать Алдару одну из карт?

Попытаться как-то обмануть писаря – 156.
Положиться на силу денег (если кошелёк ещё полон, тут одной сотней не отделаешься) – 173.

156
Алдар Косе старается пить поменьше, норовя всё время подливать писарю. Ганжуур же напротив пьёт вино охотно, радуясь щедрости собеседника. Наш герой старается перевести разговор в нужное русло:

– А всё таки, если казахи внезапно нападут, то наши войска ничего не смогут сделать. Слишком уж растянуты отряды вдоль реки.

– Ну почему же, думаешь военачальники не позаботились об обороне?

– Позаботились, конечно. Только слишком уж они самоуверенны. У казахов на том берегу больше конницы. Вот погоди, река ещё подмёрзнет, и они хлынут сюда.

– Ну и что, на этом берегу мы окопались очень основательно.

– Да не верю я во всё это. Сам только что был на берегу и видел разрозненные укрепления, – добавляет Алдар Косе.

– Э, нет, друг. Ты видел лишь часть укреплений. А у меня на карте они нанесены все. Как с высоты птичьего полёта.

Ганжуур заглатывает наживку, вскакивает и куда-то убегает. Вскоре он приносит большой аккуратно сложенный лист бумаги. Писарь и Алдар склоняются над картой правобережья Или с нанесёнными на ней холмами и впадинами, а также отметками об отрядах и их военачальниках. Отметок очень много, всего не запомнишь. Поэтому надо во что бы то ни стало унести эту бумагу с собой.

ПРОВЕРКА ХИТРОСТИ, уровень 12
В случае успеха – 11.
В случае провала – 36.

ХИТРОСТЬ = 4+7

36
Алдар Косе кивает на объяснения Ганжуура и делает вид, что писарь его убедил. Наш герой как бы невзначай проливает немного вина на карту:

– Ай, какой я неуклюжий. Многовато я что-то вина выпил. Вот и карту испортил.

– Да, ладно, завтра прикажу помощнику, он мне их хоть сотню нарисует. А эту надо сжечь, – весело произносит писарь.

– Ну сжечь, так сжечь, – сообразив кое-что произносит Алдар. – Неси огонь, а я подержу пока бумагу.

Ганжуур бежит к ближайшему костру. А наш герой развязывает сумку, доставая оттуда чистый лист бумаги на подмену.

– Эй, друг, а что это ты тут делаешь? – спрашивает писарь, вернувшийся слишком быстро.

Он резко выхватывает карту у Алдара. В руках джигита остаётся лишь один клочок. Писарь подносит бумагу к пылающей головне, и та вспыхивает. Сведения утрачены, а наш герой не дожидаясь расспросов Ганжуура скрывается во тьме.

К счастью пьяный писарь опомнится не сразу (+1 ОПАСНОСТЬ ). Ещё есть время седлать коня и продолжать путь – 575.

575
Алдар Косе едет по пустынной местности восточнее расположения джунгарских войск. Время от времени он в подзорную трубу наблюдает за трактом из ставки Галдан Церена.

Если отмечено ключевое слово «Ущелье» – 631.
Если это слово не отмечено – 473.

631
По тракту скачет большой отряд. Воины, облачённые в сверкающие на зимнем солнце доспехи, восседают на отличных скакунах. Развеваются жёлтые джунгарские знамёна. Предводитель отряда, его доспехи украшают золотые пластины, поворачивает голову в шлеме в сторону Алдара. У нашего героя возникает ощущение, что он встречается с ним взглядом. Конечно, такого быть не может, так как Алдар Косе находится достаточно далеко. И джунгарский военачальник Аюк-багатур, а это именно он скачет посреди отряда своей личной стражи, поворачивает голову в другую сторону.

Сам Аюк-багатур решает навестить войска. Что бы это могло значить? Алдар Косе прикидывает, сколько времени заняло путешествие по Семиречью. А ведь он ещё и отправился кружным путём через Восточный Туркестан. Сейчас начало зимы. Реки обмелели и скоро будут совсем скованы льдом. Не означает ли это то, что джунгары скоро нападут. Иначе зачем военачальнику появляться в расположении войск вблизи противника?

Надо поскорее возвращаться и предупредить Абулхаир-хана! Алдар Косе поворачивает коня и скачет в сторону реки, обходя джунгарские войска с востока и севера – 517.

517
Кратчайший путь до реки занял бы намного меньше времени. Однако нашему герою приходится с севера огибать расположение джунгарских войск на Или. То и дело джигит спешивается и осматривает окрестности в подзорную трубу. Даже эти отдалённые места на краю пустыни Сары-Есик небезлюдны. То и дело вдалеке видны одиночные всадники и мелкие отряды джунгаров. Время от времени наш герой натыкается на одиночные кочевья, которые тоже нужно объехать.

Именно сейчас, на полпути домой, Алдар Косе не имеет права на ошибку. Ему удалось разузнать и сделать столько всего полезного, что гибель нашего героя означала бы полный провал задания Абулхаир-хана. Он просто не успеет отправить нового лазутчика. А война продолжится в считанные дни.

Наконец, с вершины холма Алдар Косе различает в подзорную трубу блеск вод реки Или. Наступает время для последнего перехода. Джигит поворачивает голову назад и видит с десяток всадников, приближающихся с востока. Рядом с лошадьми в заснеженной траве мелькают гончие. Проверять, по его ли душу этот отряд что-то нехочется. Наш герой запрыгивает на коня и бросается вскачь к реке.

Если отмечены оба ключевых слова «Сведения» и «Коварство» – 599.
Если отмечено только слово «Сведения» – 626.
В любом другом случае – 645.

645
Река всё ближе и ближе, а погоня лишь показалась из-за дальних холмов. Но ликование Алдара прерывают какие-то странные звуки, похожие на рёв вевблюдов. Верблюдов?! Они доносятся из-за холмов справа. Нашего героя бросает в холодный пот. Сразу же вспоминаются суровые афганские пустыни …

Вот на вершине холма появляется один верблюд, гружёный каким-то продолговатым предметом, затем ещё один, и ещё … Всего Алдар Косе насчитывает с десяток зембуреков, расположившихся впереди чуть правее.

Наш герой как никто другой знает, как опасны зембуреки. Лёгкие пушки, перевозимые на верблюдах, могут стрелять как ядрами, так и дробью. Причём огонь можно вести хоть с земли, хоть с верблюда. Спокойное животное ничуть не испугается грохота выстрела (в отличие от лошади). Впервые Алдар Косе увидел зембуреки несколько лет назад в Кандагаре. Он находился там по поручению старого хана, чтобы заключить союз с афганцами против Бухары. Местные племена успешно использовали зембуреки в войне с Персией. Во много благодаря этому оружию афганцы даже смогли захватить Исфахан, столицу персидских шахов. Именно наш герой посоветовал кандагарцам установить зембуреки в седле на вращающемся стержне, чтобы иметь возможность вести стрельбу в движении. Эх, знал бы он тогда, что многие годы спустя это оружие будет использовано джунгарами против него!

Зембурекчи выстраивают верблюдов в ряд и прицеливаются из пушек. Путь Алдара Косе пролегает как раз мимо них. Наверняка они пальнут дробью. Остановиться или объехать – времени нет. Погоня сзади изрядно сократила расстояние.

Нашему герою известно, что во время выстрела дуло пушки задирает чуть вверх. Если подгадать мгновения, когда зембурекчи подожгут запалы, можно подсечь собственного коня, чтобы упасть вместе с ним. Тогда смертоносный дождь пройдёт выше. Но если сделать подсечку неумело, она может стать смертельной, как для коня, так и для всадника.

Если отмечено ключевое слово «Доспех» – 632.
Если не отмечено слово «Доспех», но отмечено хотя бы одно из ключевых слов «Тулпар» или «Скакун» – 639.
Иначе можно просто подстегнуть коня, чтобы побыстрее проскочить мимо зембуреков – 593.
Либо попытаться выполнить подсечку, в этом случае:
ПРОВЕРКА ЛОВКОСТИ, уровень 14
В случае успеха – 620.
В случае провала – 611.

620
Наш герой мчится вдоль выстроившихся в ряд верблюдов. Предводитель зембуречки даёт отмашку к стрельбе. Алдар Косе немного замедляет бег и хладнокровно ждёт, пока вспыхнут запалы. После этого останется несколько мгновений, чтобы завершить задуманное.

И когда зембуреки раздаётся грохот выстрелов, Алдар перебрасывает повод к передним ногам коня, подсекая его. Скакун возмущённо ржёт и падает на землю. Наш герой ловко освобождает ноги из стремён и спрыгивает на землю Частицы дроби, словно стая шмелей, пролетают гораздо выше, не причиняя никакого вреда ни скакуну, ни его седоку.

Пока зембурекчи в гневе изрыгают проклятия, джигит вновь вскакивает на коня и несётся во весь опор дальше – 587.

587
Чтобы избежать огня зембуреков, Алдару пришлось принять немного влево, съезжая с прямого пути. Это дало джунгарам возможность сократить расстояние. И вот наш герой слышит позади лаяние собак. Погоня принимает вид загонной охоты, где Алдару Косе отводится место дичи.

Впереди старое русло Или, сверкающее белизной под зимним солнцем. Сама река уже недалеко. Но клыкастые противники ещё ближе. Через несколько мгновений гончие псы набросятся на всадника.

Если отмечено ключевое слово «Солончак» – 531.
Иначе, проверка ХИТРОСТИ, уровень 14
В случае успеха – 558.
В случае провала – 567.

ХИТРОСТЬ = 4+7