Добро, пожаловать в Семиречье, Алтан-ага.

Лист персонажа находится здесь: http://quest-book.ru/forum/zgame_chars.php?character=40&action=preview
Я буду его вести. Пожалуйста, проверяй записи во время игры на наличие ошибок.

Прошу проверить исходные данные в листе персонажа и протестировать кубики в сообщении ниже. После этого и начнём игру.

Внимание: отыгрыш всегда должен быть в комментарии к сообщению.

496
Джунгарские Ворота служает естественным проходом между Семиречьем и Восточным Туркестаном. Именно через это ущелье и совершают свои набеги на Среднюю Азию кочевые племена Монголии. Так было и во времена Атиллы-гунна, и при завоеваниях Чингиз-хана, и сейчас во время джунгарского нашествия.

Здесь почти постоянно дует сильный ветер в зимнее время достигающий такой силы, что он сдувает гружёные повозки. Уйгуры называют этот ветер Эби, что означает «холодный». Наш герой даже вспоминает легенду о том, что Эби рождается в пещере одного из островов на озере Алаколь. А однажды местные племена собрались и завалили эту пещеру камнями, чтобы навсегда заточить Эби в его убежище. Но когда наступила зима набравшийся сил злобный ветер расшвырял камни и прошёлся по кочевьям своих обидчиков. С тех пор никто даже и не пытается бороться с ним. Однако говорят, что Эби может помочь случайному путнику, если будет в хорошем настроении.

Алдар Косе осматривает широкое ущелье, чтобы выбрать дорогу получше.

Если отмечено ключевое слово «Тропа» – 523.
Если слово «Тропа» не отмечено, но отмечено слово «Уйгур» – 535.
В любом другом случае – 547.

Карта ущелья у тебя есть (слово "Тропа) ...

523
Алдар достаёт карту, которую ему продал писарь в ставке хунтайши, и убеждается, что деньги потрачены не зря. Вместе с конём он взбирается на один из склонов ущелья и находит дорогу, вьющуюся между скал. Этот путь защищён от ветра. Более того наш герой замечает внизу пятерых джунгарских воинов, греющихся у костра в одной из впадин. Время от времени они выглядывают на дорогу по дну ущелья.

Несомненно это застава джунгаров, чтобы охранять этот важный проход, да останавливать подозрительных путников. Если бы не карта, Алдар бы наткнулся на них. А сейчас он, стараясь сильно не шуметь, идёт дальше, ведя своего коня на поводу. К счастью ветер Эби заглушает стук копыт о камни, и джигит благополучно переходит на другую сторону гор – 436.

436
Выбравшись из ущелья, Алдар Косе в первую очередь осматривает его в подзорную трубу. Вдруг джунгарские воины устроят погоню за ним? Но вроде бы всё тихо. А ещё Алдар Косе замечает несколько троп, более узких, чем основной путь по ущелью, но зато позволяющих перемещаться скрытно. И скорее всего эти тропы защищены от ветра, так что пересечь Джунгарские Ворота можно будет даже зимой, когда Эби дует с огромной силой.

Отметить ключевые слова «Тропа» и «Ущелье» на листе персонажа.

Перед Алдаром простирается Восточный Туркестан, некогда часть великого древнего государства тюркских племён. В настоящее время эти земли, населённые уйгурами, находятся под властью Китая, установившего здесь свои новые рубежи.

Наш герой находится на северном берегу озера Эби-Нур. Местность здесь каменистая, лишённая какой либо растительности летом и свободная от снега зимой. Виной тому всё тот же ветер Эби, вырывающийся здесь на волю из ущелья. А южный берег озера наоборот заболочен. Вдоль озера налево вьётся дорога, которая заканчивается у ворот монастыря Салхи-Зуун. Буддийские монахи в союзе с джунгарами, которые способствуют распространению религии в Азии. Также храмы служат своеобразными крепостями на завоёванных джунгарами землях. Несомненно, там можно узнать что-нибудь любопытное про неприятеля.

Вправо от озера ведёт караванный путь, проходящий через Кульджу, крупный торговый город. Хотя Кульджа находится во владениях китайского императора, большинство населения города составляют кочевники-уйгуры. Также там располагаются поселения джунгарских, бухарских и русских купцов, ведущих постоянную торговлю в этих местах. Крайне важно для Алдара было бы попасть на приём к китайскому наместнику хотя бы для того, чтобы узнать, чью сторону займёт Поднебесная, когда война продолжится. А если удастся склонить китайцев на свою сторону, то хан Абулхаир получит сильного союзника.

Зима не за горами, а значит ветер Эби скоро наберёт полную силу. И если не посетить монастырь прямо сейчас, то позже будет невозможно это сделать. До весны монастырь на озере будет отрезан мощными ветрами от Восточного Туркестана.

Налево к монастырю Салхи-Зуун – 7.
Направо в Кульджу – 373.

Чек-поинт

Характеристики:

Барымта, Берик, Взрыв, Воин, Мугати, Ойрат, Переписка, Подлог, Порох, Тропа, Ущелье, Хуяг

7
Салхи-Зуун на монгольском языке означает «Сто Ветров». И подъезжая к монастырю Алдар Косе ощущает это на собственной шкуре. Если в Джунгарских Воротах ветер дует всегда в одну сторону, то здесь могучий Эби распадается на множество потоков. Алдару кажется, что куда не повернись, всё время тебе в лицо будет дуть встречный ветер.

Итак, монастырь Ста Ветров расположен на возвышении у берега озера. Алдару известно, что здешние монахи принадлежат к течению буддизма, под названием Гелугпа или «жёлтая вера». А самих монахов нередко именуют жёлтошапочниками. Столетие назад во время борьбы школы Гелугпа со школой Кармапа (красношапочники) именно джунгарские войска, посланные в Тибет, сыграли решающую роль в победе Гелугпа. Их религия основана на вере в перерождение. А далай-ламы, верховные вожди жёлтошапочников в Тибете, являются перерождениями самого Будды.
Подъехав к воротам монастыря, наш герой видит целую очередь паломников, ожидающих, пока их пустят внутрь. В основном это представители различных монгольских племён, в том числе и джунгары. Возле входа стоит огромная молитвенная мельница, вращающаяся вокруг оси. На неё нанесены различные надписи на тибетском языке. Монахи в красно-жёлтых одеяниях, проходя мимо, вращают мельницу и что-то бормочат. А большинство паломников вступают в храм не трогая её. Очевидно, что служители Будды таким образом возносят свои молитвы. Алдар думает, не схитрить ли, выдав себя за настоящего верующего. Ведь молитву проговаривают настолько тихо, что даже рядом стоящий не разбирает слов. Однако велика вероятность, что нашего героя разоблачат.

Покрутить молитвенную мельницу – 507.
Пройти внутрь, не трогая её – 399.

399
Алдара беспрепятственно пускают в монастырь. Он заходит внутрь и осматривается, думая, что предпринять дальше. А в скоре к нему подходит один из монахов и спрашивает:

– Что привело тебя сюда в нашу обитель, добрый чужеземец?

– Я пришёл сюда, чтобы некоторое время побыть вдали от мирских дел и прикоснуться к великим знаниям учения Будды.

Монах с сомнением смотрит на него, и Алдар понимает две вещи. Во-первых, надо произвести хорошее впечатление, чтобы ему разрешили остаться здесь. А во-вторых, необходимо пожертвовать деньги на нужды храма. В конечном счёте, монахи ведь не воздухом питаются. Хотя джигит и подозревает, что джунгары им хорошо платят.

Алдар Косе должен внести пожертвование: любую сумму денег. И чем больше – тем лучше. Если у него совсем не осталось денег, наш герой вспоминает про монету, которую он должен был показать в Аягузе ханскому разведчику. На худой конец можно пожертвовать и её.
ПРОВЕРКА КРАСНОРЕЧИЯ, уровень 14 (минус 1 пункт от уровня проверки за каждые 10 ТАНЬГА, пожертвованные монастырю)
В случае успеха – 387.
В случае провала – 353.

353
Алдар Косе объясняет свои намерения:

– Я пришёл сюда в поисках Истинного Пути.

На это тутже следует ответ:
– Монастырь Ста Ветров содержит много истин. Но никто не сможет указать человеку на его Истинный путь. Ответ на твой вопрос кроется в тебе, странник. И у нас ты не сможешь обрести то, что ищешь. Ведь дорогу осилит идущий.

Монах достаёт из складок одежды маленькую склянку и продолжает:

– К сожалению, мы не можем предоставить тебе кров. Отправляйся в Кульджу и возьми эту настойку, которая поможет тебе преодолеть трудности пути.

Алдар понимает, что разговор окончен и бредёт к выходу из монастыря, пребывание в котором оказалось столь коротким.

В склянке один глоток напитка, который применяется по тем же правилам, что и настойка ханских лекарей. Отметить одну порцию на листе персонажа.

Проехав обратно вдоль северного берега озера Эби-Нур, наш герой находит караванную дорогу и держит свой путь в Кульджу – 373.

Будем считать, что ты купил порцию настойки за 40 таньга. Хорошая цена

373
Сухие пастбища Кульджинской равнины, раскинувшейся в южных предгорьях Алатау, так напоминают Алдару Косе родные степи. Точно также здесь на обширных землях разбросаны отдельные кочевья. Да и обычаи местных уйгурских племён похожи на казахские.

После напряжённого путешествия по землям, захваченным джунгарами, наш герой немного расслабляется. Здешние края отвоёваны войсками китайского императора совсем недавно. После кровопролитных битв с джунгарами, когда город Кульджа, совсем разрушенный, несколько раз переходил из рук в руки, эти места совсем облезлюдели. Только сейчас кочевники-уйгуры начали возвращаться на земли предков.

Через несколько дней Алдар достигает и самой Кульджи. Город раскинулся на обоих берегах реки Или, берущей начало здесь и несущей свои воды в озеро Балхаш. Левобережье занимает уйгурское поселение, состоящее из множества шатров и саманных домиков. Там же и находится знаменитый кульджинский базар. А на правом берегу возвышается дворец китайского наместника. Чуть поодаль от него стоят дома китайских, джунгарских, бухарских и персидских купцов. Особняком расположен русский острог – бревенчатые дома, окружённые частоколом. Алдар видит развевающийся российский флаг и солдат с ружьями, охраняющими поселение.

Главной целью своего пребывания в Кульдже наш герой ставит разговор с китайским наместником, чтобы понять настроения, царящие в Поднебесной. И совсем хорошо было бы убедить китайцев заключить союз с ханом Абулхаиром. Тогда джунгары вынуждены будут воевать сразу с двумя противниками. Кроме того это укрепит влияние молодого казахского военачальника среди родов всех Жузов. Но чтобы наместник императора выслушал Алдара Косе, не стоит появляться у него не подготовленным. А то ещё не ровен час вышвырнут из Кульджи.

Кроме того Алдар может посетить кульджинский базар, да побывать в русском поселении. Ведь в своих завоеваниях джунгары также угрожают русским крепостям на Алтае и в Сибири. Возможно, Алдар сможет найти поддержку и у подданных российского императора. Однако не стоит забывать и о джунгарах. Хотя их войска и изгнаны из Кульджи, в городе остаётся много купцов, ремесленников и прочего люда. Среди них могут быть и лазутчики Галдан Церена. Чтобы не подвергать себя излишней опасности, Алдар Косе прячет джунгарский доспех и одевается как обычный монгольский путник.

Посетить уйгурское поселение и кульджинский базар – 514.
Навестить русский острог – 525.
Попроситься на приём к китайскому наместнику – 536.
Если Алдар считает, что у него нет здесь никаких дел, и он не хочет ввязываться в китайско-джунгарские отношения, покинуть Кульджу и отправиться дальше – 545.

Чек-поинт

Характеристики:

Барымта, Берик, Взрыв, Воин, Мугати, Ойрат, Переписка, Подлог, Порох, Тропа, Ущелье, Хуяг

514
Кульджа находится на пересечении караванных путей. Поэтому торговля здесь идёт очень бурно. Кульджинский базар поражает своим изобилием, и у Алдара просто разбегаются глаза. Обилие товаров из разных стран: китайский шёлк, индийская слоновая кость, бухарские ковры, жеребцы-ахалтекинцы из Хорезма, арабские пряности и многое другое.

Если отмечено ключевое слово «Уйгур», и Алдар Косе впервые посещает кульджинский базар – 482.

Наш герой находит также и вещи, которые, как он считает могли бы пригодиться в пути. К сожалению, за время долгого путешествия его кошелёк сильно облегчился, и врядли наш герой сможет себе многое позволить. Кроме того, путешествие продолжается, а деньги могут ещё понадобиться.

Все товары можно купить лишь один раз! При повторном посещении базара у торговцев уже не будет каждого из купленных предметов.

Базар не был бы базаром, если бы здесь не торговались. При покупке какого-нибудь товара, Алдар может сделать проверку КРАСНОРЕЧИЯ, уровень 14. И если проверка будет удачной, то товар достанется нашему герою по меньшей цене (указана в скобках). На каждый товар или несколько единиц одного товара даётся одна попытка (при повторном посещении базара новых попыток не даётся).

У торговцев травами и благовониями Алдар находит настойку, по составу и действию схожую с настойкой ханских лекарей. Один глоток стоит 70 ТАНЬГА (50 ТАНЬГА) и используется по тем же правилам, что и настойка Алдара. У торговцев есть только 3 глотка этого напитка. Однако они предлагают нашему герою ещё и отвар корня женьшеня, который гораздо сильнее настойки. Один глоток отвара стоит 170 ТАНЬГА (150 ТАНЬГА) и добавит сразу 8 пунктов к уровню способности при её проверке. В остальном он используется по тем же правилам. Торговцы могут продать только 2 глотка отвара.

Старик-уйгур, сидящий чуть поодаль от рядов, показывает нашему герою очень лёгкий доспех для конного воина. Он состоит из куртки для всадника и накидки для коня. Старик утверждает, что доспех защитит от случайных стрел и пушечной дроби. А кроме того, если понадобится удирать от погони, накидку можно легко срезать ножом, не вылезая из седла. Уйгур рассказывает, что доспех был изготовлен мастером-оружейником для его сына, который недавно погиб в стычке с бухарскими разбойниками. И вот старик продаёт доспех за ненадобностью. Стоимость 80 ТАНЬГА, ключевое слово «Доспех» (Алдар не хочет торговаться с отцом, потерявшим сына. Тем более, что старик берёт не так уж и дорого).

Джигит заглядывается на породистых жеребцов-ахалтекинцев. Лошадник-туркмен, видя интерес нашего героя, зазывает его купить себе хорошего коня. Торговец уступит скакуна за 250 ТАНЬГА (200 ТАНЬГА), ключевое слово «Скакун», если Алдар также отдаст ему своего коня в обмен.

Кроме того местные жители предлагают услуги проводника, чтобы кратчайшим путём переправиться через горы. Дело в том, что в урочище Аныракай джунгары построили крепость и проверяют все караваны, беря себе мзду за проезд. Поэтому неудивительно, что контрабанда здесь процветает. Переход через Джунгарский Алатау обратно на земли под властью джунгаров обойдётся Алдару в 60 ТАНЬГА (50 ТАНЬГА), ключевое слово «Север». А если наш герой желает сразу попасть в казахские земли в обход войск неприятеля, то проход по Заилийскому Алатау будет стоить 250 ТАНЬГА (200 ТАНЬГА), ключевое слово «Запад». Проводники жалуются, что бухарские горцы занимаются разбоями в тех местах, поэтому и за проход берут дороже, ведя по горам не путников-одиночек, а хорошо вооружённые караваны. Деньги Алдар должен заплатить вперёд. А когда он закончит свои дела в Кульдже, то встретится с проводником либо присоединится к каравану, чтобы совершить путешествие через горы.

Кроме того, если отмечено ключевое слово «Хищник» , Алдар Косе может продать шкуру торговцу пушниной. Тот заплатит за неё 100 ТАНЬГА (отметка ключевого слова на листе персонажа остаётся) .

Сделать необходимые покупки и отметить изменения на листе персонажа.

На шумном базаре день проходит незаметно, и над Кульджой сгущаются сумерки. Благодаря гостеприимству уйгуров Алдар Косе ночует в одном из саманных домиков. А утром, встав пораньше, он раздумывает с чего же начать этот день.

Навестить русский острог – 525.
Попроситься на приём к китайскому наместнику – 536.
Если Алдар закончил свои дела в Кульдже, покинуть город и отправиться дальше – 545.
Помните, что Алдар Косе может посетить в Кульдже все места только один раз (кроме базара).

525
Ворота острога открыты нараспашку, а внутри толпится множество народу. Тут и там сложены мешки с товаром, рядом с которыми гордо возлегают верблюды, лениво пережёвывая свой корм. Несколько солдат чистят своё оружие и собирают пожитки, словно готовясь в поход. Алдару Косе известна русская пословица, что по одёжке встречают. Поэтому перед тем, как направиться в острог, он переодевается купцом средней руки.

Разговорив одного чабана, сидящего на мешках с бараньей шерстью, Алдар узнаёт следующее. Оказывается, русские основали здесь своё поселение с разрешения китайского императора в обмен на охрану торговых караванов. Китай сейчас ведёт войну с повстанцами на юге и поэтому не может перебросить сюда хоть какое-то количество войск. Из-за войны джунгаров с казахами караваны нередко подвергаются нападениям, как со стороны бухарских горцев, так и отдельных отрядов джунгарских войск, предводители которых хотят набить карманы. Хунтайши закрывает глаза на подобные шалости. А на караваны, охраняемые хорошо вооружёнными русскими нападать боятся. Да и чиновники на джунгарских заставах, как например в урочище Аныракай, меньше лютуют, побаиваясь войска российского императора.

Русские же, зарабатывая хорошие деньги на охране караванов, помимо этого ведут и свою торговлю. Поэтому острог в Кульдже очень важен, как для Китая для сохранения хоть какого-то порядка в этих местах, так и для России, преследующей свои интересы в Азии.

Чабан рассказывает, что всеми делами здесь заправляют три человека. Полковник Филипп Риддер командует солдатами и распределяет охрану караванов. Купец Яков Штейн заведует всей торговлей. А священник отец Иона возглавляет недавно основанную в Кульдже русскую церковь и налаживает взаимоотношения с местными племенами.

Затерявшись в толпе, Алдар Косе украдкой разглядывает всех троих. Полковник Риддер – обрусевший европеец, высокий подтянутый человек со светлыми волосами, гладко выбритый. Мундир его безупречен, а погоны так и сверкают на зимнем солнце. Купец Штейн – тучный с длинными седыми волосами, пряди которых спускаются по его щекам и переходят в длинную бороду, несомненно он из иудеев. Одет он в чёрный балахон и чёрную же шапочку. Послушав перепирания Штейна с бухарцами, Алдар убеждается, что с ним нелегко будет торговаться. Отец Иона – в отличие от первых двух русских невысокого роста крепко сложенный человек. Чёрные волосы равно как и борода уже подёрнуты сединой. Алдар замечает, что отец Иона говорит резко и отрывисто, словно чеканя свои слова. В его церкви много прихожан, в том числе и из уйгуров и китайцев.

Необходимо решить, стоит ли напрашиваться на разговор к одному из этих трёх человек. Если да, то к кому именно? Алдар также замечает в общей толчее и несколько джунгаров, одетых купцами, но не вступающих ни с кем в беседы. Они словно наблюдают за происходящим в остроге. Пока что наш герой не вызывает подозрений. Но не привлечёт ли он внимание вражеских лазутчиков, если решит пообщаться с русскими?

Попроситься на приём к одному из русских:
к полковнику Риддеру – 465,
к купцу Штейну – 447,
к отцу Ионе – 429.

Решить, что лучше не раскрывать своё пребывание в Кульдже, и заняться чем-нибудь другим:
Посетить уйгурское поселение и кульджинский базар – 514.
Попроситься на приём к китайскому наместнику – 536.

447
Купец Яков Штейн устроил своё обиталище внутри огромного дома, забитого какими-то тюками и ящиками. Похоже, что купец ни днём ни ночью не расстаётся со своими товарами. У входа сидит черноволосый мальчишка, который указывает Алдару на узкий проход между тюками.

Протиснувшись внутрь, джигит попадает в небольшой закуток, где и находится сам купец. Яков Штейн сидит за столом, склонившись над амбарной книгой, и рассуждает вслух, не обращая внимания на приветствие Алдара:

– Так … Индийские пряности по сотне за фунт … Грабят по-чёрному! Шоб я так жил!

С досадой он захлопывает книгу и только тут замечает посетителя. Штейн сначала внимательно рассматривает Алдара Косе, словно пытаясь прочитать мысли нашего героя, а затем спрашивает:

– Я дико извиняюсь, ви таки будете рассказывать свои новости?

– Новости?

– А зачем же ви тогда здесь нарисовались? Слушайте сюда, у старого Штейна всё не абы как. Если ви будете сказать за интересный гешефт, я вам хорошо заплачу. Вот только не берите моду обманывать старого еврея!

Алдар Косе понимает, что русский купец распознал в нём путника, побывавшего в разных местах. Теперь Штейн хочет разузнать обо всём в надежде обнаружить для себя какую-нибудь выгоду. Он готов даже заплатить за важные новости. Наш герой вспоминает о том, что с ним произошло в пути. Про задание Абулхаир-хана говорить не стоит. А вот второстепенными сведениями поделиться можно. Алдар начинает свой рассказ. Яков Штейн, облокотившись на стол, жадно внимает каждому слову.

Если отмечено ключевое слово «Барымта» – 560.
Если отмечено ключевое слово «Святыня» – 568.
Если отмечено ключевое слово «Взрыв» – 576.
Если отмечены несколько слов – посмотреть соответствующие параграфы по очереди.
Далее – 585.

"Барымта" и "Взрыв" есть ...

560
– … Таким образом разбойники угнали табун в тысячу голов, – в заключени говорит Алдар Косе. – Конечно, это далеко не вся конница джунгаров. Но их кочевья лишились племенных скакунов. Начнётся война – джунгары будут испытывать недостаток лошадей.

– Шо ви мине голову морочите? Какие лошади? Я шо, похож на конюха?

– Джунгары сделают всё возможное, чтобы пополнить свои табуны. А племенные лошади есть только в Хорезме, Казахском ханстве и Бухаре. Хорезм далеко, а с казахами они воюют. Так что хунтайши скупит всех скакунов, какие только есть в Бухаре.

– Хм, надо будет написать Арону Бен Моше в Самарканд. Заодно и сделаем одолжение бухарской общине, – бормочет Штейн и нехотя достаёт из-за пазухи свой кошель. Он высыпает часть денег на стол и тут же прячет несколько монет из невеликой кучки обратно в кошель. Со вздохом он разрешает Алдару забрать деньги (+50 ТАНЬГА). Будь на то воля русского купца, он бы вообще ничего не заплатил. Однако, Яков Штейн понимает, что новости в Великой степи распространяются очень быстро. Обманешь собеседника – с тобой вообще никто потом обшаться не будет.

Разговор продолжается – 447.

576
Алдар тщательно подбирает слова, чтобы русский купец не заподозрил, что именно наш герой и устроил взрыв:

– Несколько дней назад в ставке хунтайши произошло несчастье. Взрыв в одном из подземелий уничтожил все бочки с порохом. Теперь джунгары заплатят любые деньги, чтобы хоть частично восстановить запасы. Иначе их пушки останутся без зарядов.

– От когда я живу, не слышал большего едиётства! Нельзя же хранить все запасы в одном месте! Только зачем мине этот гембель, на минуточку? Подданным российского императора таки запрещено продавать степнякам пушки и остальное.

Кажется, эти сведения Якова Штейна не интересуют. Но Алдар Косе не сдаётся:

– Однако если джунгары скупят все запасы в округе, ваши солдаты останутся без пороха. И вам придётся возить его издалека, значительно переплачивая.

– Ви таки не представляете, во сколько обходится вся эта орава. Риддеру лишь бы покомандовать, а все заботы переложили на старого Штейна. А шо Штейн? Я же не делаю деньги из воздуха! Одни расходы, еле свожу концы с концами. Шоб ви так жили!

Джигиту ещё некоторое время приходится выслушивать причитания русского купца. Наконец тот развязывает свой кошель, чтобы заплатить обещанное (+100 ТАНЬГА).

Далее – 447.

Далее ...

585
Яков Штейн довольно потирает руки. Похоже, что он извлёк для себя гораздо больше из рассказа нашего героя, чем думает Алдар.

Однако теперь и джигит хочет в свою очередь получить сведения. Ведь человек, ведущий торговлю по всей Азии не может не знать что-нибудь интересное про джунгаров. Но захочет ли русский купец делиться новостями?

Если отмечены все три ключевых слова «Барымта», «Взрыв» и «Святыня» – 594.
Если отмечено хотя бы одно из этих ключевых слов – 540.
Если же ни одного из слов не отмечено, а значит Алдар Косе сообщил Штейну мало полезного – 520.

Опять же "Барымта" и "Взрыв" отмечены ...

540
Алдар Косе даёт понять, что ему тоже нужны кое-какие сведения.

– А оно мне надо, помогать вам? – спрашивает купец.

– Вы поможете мне, а я впоследствии вам пригожусь. Несомненно, дела ваши идут хорошо, в том числе и благодаря связям с бухарскими евреями. Однако для расширения вашей торговли есть одно препятствие. Дело в том, что вы здесь пришлый, как и все остальные русские. А караваны по Великому Шёлковому Пути движутся уже не одну тысячу лет. За это время сложился устоявшийся порядок вещей, не поколебленный ни ордами Чингизхана, ни отрядами Хромого Тимура, ни джунгарскими войсками. Китайцы, уйгуры, персы – никто не примет вас в свои дела.

За годы ханской службы Алдар нередко участвовал в важных переговорах по торговым делам. Эта сторона жизни ему знакома не понаслышке. Поэтому ему не так уж и сложно завоевать расположение купца Штейна:

– Вот вы наверное уже много лет находитесь в Восточном Туркестане, и до сих пор не ведёте торговлю напрямую с кашгарскими купцами. А ведь те же индийские пряности в Кашгаре можно купить чуть ли не втрое дешевле. Помогите мне здесь в Кульдже, и я возможно смогу свести вас с азиатскими торговцами.

– Ну!

Похоже, Яков Штейн согласен, о чём он и даёт знать этим восклицанием. Теперь надо решить, что именно больше всего нужно нашему герою. Сведения о джунгарах? Советы насчёт переговоров с китайским наместником? Кроме того, Алдар вспоминает, как Штейн торговался с другими купцами. Может быть он расскажет пару хитростей, которые пригодились бы на кульджинском базаре?

Спросить о джунгарах – 25.
Спросить про китайского наместника – 47.
Спросить о местных торговцах и способах сбивания цены на базаре – 96.

47
Штейна не удивляет вопрос о китайском чиновнике. Многие купцы пытаются завоевать благосклонность имераторского наместника, чтобы расширить свою торговлю с Поднебесной.

– Я вам не скажу за всю Кульджу, но многие здесь вообще не считаются с китайцами. Таки они отобрали эти земли у джунгаров. И шо бы ви думали? У них даже войск не хватает, чтобы удерживать Кульджинский край.

– А императорский наместник?

– А шо наместник? Сидит как себе болванчик в своём дворце. Слушайте сюда …

Русский купец очень подробно и обстоятельно описывает самого наместника, его привычки и страхи. Помимо этого Штейн рассказывает о взаимоотношениях среди высших китайских чиновников, о различных группировках при дворе китайского императора и про общее положение дел в Поднебесной.

При разговоре с китайским наместником уровни всех проверок уменьшаются на 3 пункта.
Яков Штейн продолжает свою болтовню, но больше ничего интересного узнать не удаётся. Наконец он замолкает, и Алдар тутже откланивается, ссылаясь на срочные дела – 5.

5
Алдар Косе покидает тёмное и пыльное обиталище русского купца и с наслаждением вдыхает свежий воздух снаружи. Во дворе острога несколько караванов отправляются в путь. Погонщики весело перекликиваются, а солдаты, блестя своим оружием восседают на лошадях. Краем глаза джигит замечает какое-то движение и, повернувшись в ту сторону, успевает заметить мальчишку в джунгарских одеждах, мелькнувшую в воротах. Тот оглядывается на Алдара, вскакивает на лошадь и исчезает в дорожной пыли (+1 ОПАСНОСТЬ).

Остаться в остроге, чтобы поговорить с кем-то из русских (если Алдар этого ещё не делал):
с полковником Риддером – 465,
с отцом Ионой – 429.

Решить, что лучше больше не привлекать здесь лишнего внимания, и заняться чем-нибудь другим:
Посетить уйгурское поселение и кульджинский базар – 514.
Попроситься на приём к китайскому наместнику – 536.
Покинуть Кульджу и отправиться дальше – 545.

514
Кульджа находится на пересечении караванных путей. Поэтому торговля здесь идёт очень бурно. Кульджинский базар поражает своим изобилием, и у Алдара просто разбегаются глаза. Обилие товаров из разных стран: китайский шёлк, индийская слоновая кость, бухарские ковры, жеребцы-ахалтекинцы из Хорезма, арабские пряности и многое другое.

Если отмечено ключевое слово «Уйгур», и Алдар Косе впервые посещает кульджинский базар – 482.

Наш герой находит также и вещи, которые, как он считает могли бы пригодиться в пути. К сожалению, за время долгого путешествия его кошелёк сильно облегчился, и врядли наш герой сможет себе многое позволить. Кроме того, путешествие продолжается, а деньги могут ещё понадобиться.

Все товары можно купить лишь один раз! При повторном посещении базара у торговцев уже не будет каждого из купленных предметов.

Базар не был бы базаром, если бы здесь не торговались. При покупке какого-нибудь товара, Алдар может сделать проверку КРАСНОРЕЧИЯ, уровень 14. И если проверка будет удачной, то товар достанется нашему герою по меньшей цене (указана в скобках). На каждый товар или несколько единиц одного товара даётся одна попытка (при повторном посещении базара новых попыток не даётся).

У торговцев травами и благовониями Алдар находит настойку, по составу и действию схожую с настойкой ханских лекарей. Один глоток стоит 70 ТАНЬГА (50 ТАНЬГА) и используется по тем же правилам, что и настойка Алдара. У торговцев есть только 3 глотка этого напитка. Однако они предлагают нашему герою ещё и отвар корня женьшеня, который гораздо сильнее настойки. Один глоток отвара стоит 170 ТАНЬГА (150 ТАНЬГА) и добавит сразу 8 пунктов к уровню способности при её проверке. В остальном он используется по тем же правилам. Торговцы могут продать только 2 глотка отвара.

Старик-уйгур, сидящий чуть поодаль от рядов, показывает нашему герою очень лёгкий доспех для конного воина. Он состоит из куртки для всадника и накидки для коня. Старик утверждает, что доспех защитит от случайных стрел и пушечной дроби. А кроме того, если понадобится удирать от погони, накидку можно легко срезать ножом, не вылезая из седла. Уйгур рассказывает, что доспех был изготовлен мастером-оружейником для его сына, который недавно погиб в стычке с бухарскими разбойниками. И вот старик продаёт доспех за ненадобностью. Стоимость 80 ТАНЬГА, ключевое слово «Доспех» (Алдар не хочет торговаться с отцом, потерявшим сына. Тем более, что старик берёт не так уж и дорого).

Джигит заглядывается на породистых жеребцов-ахалтекинцев. Лошадник-туркмен, видя интерес нашего героя, зазывает его купить себе хорошего коня. Торговец уступит скакуна за 250 ТАНЬГА (200 ТАНЬГА), ключевое слово «Скакун», если Алдар также отдаст ему своего коня в обмен.

Кроме того местные жители предлагают услуги проводника, чтобы кратчайшим путём переправиться через горы. Дело в том, что в урочище Аныракай джунгары построили крепость и проверяют все караваны, беря себе мзду за проезд. Поэтому неудивительно, что контрабанда здесь процветает. Переход через Джунгарский Алатау обратно на земли под властью джунгаров обойдётся Алдару в 60 ТАНЬГА (50 ТАНЬГА), ключевое слово «Север». А если наш герой желает сразу попасть в казахские земли в обход войск неприятеля, то проход по Заилийскому Алатау будет стоить 250 ТАНЬГА (200 ТАНЬГА), ключевое слово «Запад». Проводники жалуются, что бухарские горцы занимаются разбоями в тех местах, поэтому и за проход берут дороже, ведя по горам не путников-одиночек, а хорошо вооружённые караваны. Деньги Алдар должен заплатить вперёд. А когда он закончит свои дела в Кульдже, то встретится с проводником либо присоединится к каравану, чтобы совершить путешествие через горы.

Кроме того, если отмечено ключевое слово «Хищник» , Алдар Косе может продать шкуру торговцу пушниной. Тот заплатит за неё 100 ТАНЬГА (отметка ключевого слова на листе персонажа остаётся) .

Сделать необходимые покупки и отметить изменения на листе персонажа.

На шумном базаре день проходит незаметно, и над Кульджой сгущаются сумерки. Благодаря гостеприимству уйгуров Алдар Косе ночует в одном из саманных домиков. А утром, встав пораньше, он раздумывает с чего же начать этот день.

Навестить русский острог – 525.
Попроситься на приём к китайскому наместнику – 536.
Если Алдар закончил свои дела в Кульдже, покинуть город и отправиться дальше – 545.
Помните, что Алдар Косе может посетить в Кульдже все места только один раз (кроме базара).

КРАСНОРЕЧИЕ = 3+6
"Доспех" и "Север" внёс, 140 таньга отнял (если бросок будет удачным, то добавлю 10 обратно). Тенгри на ОПАСНОСТЬ потрачен.

536
По дороге к императорскому наместнику Алдар вспоминает всё, что ему известно о китайцах и их взаимоотношениях с джунгарами, уйгурами и казахами. Он понимает, что предстоящий разговор будет нелёгким. Ведь китайцы известны своей хитростью и изворотливостью. А господин Ли Ю Чжао, наместник в Восточном Туркестане, совсем недавно завоёванном Поднебесной, должен обладать воистину выдающимися качествами. Иначе не удержишь этот край, где народы и религии смешались самым причудливым образом. В общем нашему герою предстоит встреча с очень сильным противником. Причём битва будет происходить не в степных просторах верхом на коне. В мраморных залах дворца за чашкой зелёного чая Алдару Косе предстоит сразиться в искусстве лести и дипломатии с хитроумным китайцем.

Исход разговора будет зависить от БЛАГОСКЛОННОСТИ китайского наместника. Вначале БЛАГОСКЛОННОСТЬ равна нулю Но в зависимости от успехов Алдара во время беседы, она будет уменьшаться (даже принимая отрицательные значения) или увеличиваться. За время пребывания в Кульдже Алдар мог получить сведения, которые помогут ему в разговоре, уменьшая уровни проверок способностей. Если наш герой получил такие сведения из разных источников, то их преимущества складываются.

Дворец китайского чиновника расположен в живописном месте на берегу реки Или. Его окружает огромный сад с диковинными растениями. Наверняка летом, когда всё цветёт и благоухает, здесь очень красиво. Алдар Косе с любопытством оглядывается по сторонам и замечает беседку, стены которой покрыты рисунком, изображающим озеро среди скал. В беседке сидит совсем юная девушка. Белизна кожи, изысканные шелка одежды и дорогие украшения говорят о том, что это не служанка, но госпожа. Возможно дочь или племянница наместника? Тем временем девушка поднимает свой взгляд на нашего героя. В её глазах читается грусть.

Если отмечено ключевое слово «Цветок» – 556.
Если это слово не отмечено – 572.

572
Девушка в беседке отводит свой взгляд. А наш герой подходит к охране дворца. Два стража со скрещёнными пиками преграждают вход. Алдар собрался уже было обратиться к ним, как из помещения навстречу ему шагает старый китаец, одетый во всё чёрное. Стражи убирают пики, а старик кланяется джигиту:

– Добро пожаловать, добрый господин. Знаменитый Алдар Косе решил удостоить своим посещением эту скромную обитель! Чем мы заслужили такую честь?

Такое приветствие только настораживает Алдара. Лучше бы его встретил хмурый воин из личной стражи наместника, чем этот льстивый старик в простых одеждах. И не поймёшь, слуга ли это, или высокопоставленный чиновник. А может быть сам наместник так потешается над гостем? Нет, он определённо не Ли Ю Чжао.

Алдар вежливо здоровается со стариком и спрашивает, не соблаговолит ли наместник принять его по важному делу.

– О да. Господин Чжао ожидает своего гостя в чайной комнате.

Старик указывает путь гостю. Миновав проходную комнату, оканчивающуюся красивой резной дверью с изображёнными на ней драконами, Алдар попадает в чайную комнату. Широкое окно в противоположной стене задёрнуто занавесями из тончайшего шёлка, колышущимися от малейшего движения воздуха. Пол застелен роскошными персидскими коврами. На левой стене развешано много разного оружия: сабли и кинжалы, луки и арбалеты, пистолеты и ружья. А большой стол справа заставлен диковинными фарфоровыми безделушками. В углу стоит небольшая статуя Будды из чистого золота. Определённо, императорский наместник не испытывает нужды.

Сам Ли Ю Чжао, тучный белобородый пожилой человек среднего роста, сидит скрестив ноги за низеньким столиком с чайником и чашками.

Джигит уже успел оглядеться и понять, каковы увлечения наместника. Пока не начались переговоры, самое время сделать ему подарок.

Если отмечено ключевое слово «Хубилган» – 590.
Если отмечено ключевое слово «Фарфор» – 603.
Если отмечено ключевое слово «Арбалет» – 609.
При наличии нескольких слов можно посмотреть соответствующие параграфы по очереди. После этого, а также в случае, если ни одно из указанных слов не отмечено – 615.

615
Ли Ю Чжао, теребя бородку пухлыми пальцами, поднимает свой взгляд на Алдара Косе, низко наклоняет голову и произносит:

– Только неверие в то, что Отец Всех Хитрецов почтит своим присутвием эту жалкую халупу, не позволило мне должным образом подготовиться к появлению благородного гостя. Но если мой повелитель, чья мудрость не знает границ, пожелает отведать моего презренного чая, то его чашка будет потом развеяна в пыль, чтобы никто менее достойный не смог использовать эту осенённую божественным прикосновением вещь. И лишь несказанное удивление от того, что Владыка Бескрайних Степей посчитал нужным тратить своё бесценное время на презреннейшего из своих слуг, удерживает меня от того, чтобы броситься к его ногам.

Час от часу не легче! Старый лис просто издевается над гостем, используя знаменитую китайскую учтивость. Надо дать достойный ответ.

ПРОВЕРКА КРАСНОРЕЧИЯ, уровень 14
В случае успеха – 546.
В случае провала – 621.

Усиляться будешь перед проверкой?

546
Наш герой тоже наклоняет голову и с улыбкой отвечает:

– Слишком поздно понял презренный раб своим скудным умишком, что он не имел право тревожить покой Повелителя Всех Земель от Тянь-Шаня до Тибета. Уповаю на то, что Господин прикажет своим слугам ударить меня ножом в сердце, чтобы дать мне тщетную надежду искупить свой ужасный поступок истекая кровью в мусорной яме. От одного вида Величайшего из Подданных Императора Поднебесной, исполненного божественного великолепия, онемели мои ноги, не давая мне воможности ни облобызать ковёр по которому ходил Покровитель Народов, ни кинуться прочь, чтобы не осквернять своим присутствием дворец Господина.

Чжоу делает глоток из своей чашки. Похоже он пытается выиграть время на раздумья, встретившись со столь сильным противником:

– Великий Мастер Слова неспроста пришёл в моё убогое жилище. Будет ли мне дозволено прикоснуться к знанию Того, кто Проникает в Суть Вещей? Мой Повелитель может быть уверен, что ничтожный слуга сохранит его тайну, даже если будет зажарен заживо.

– О, кто я такой, чтобы осмелиться сообщить что-то новое Покровителю Народов, чьи знания безграничны? Но может быть Укротитель Джунгаров не считает нужным обращать свой божественный взор на жалкое копошение тех, кого он мановением руки прогнал с земель Синьцзяня? Если мне будет дозволено, то я помогу моему Господину, дабы он не тратил ни мгновения своего воистину драгоценного времени на столько презренные дела.

Беседа уподобляется обмену выстрелами в поединке. Но вскоре наместник понимает тщетность своих попыток вывести Алдара из равновесия и приглашает того присоединиться к чаепитию.

+ 1 БЛАГОСКЛОННОСТЬ. Далее – 459.

459
Тот же слуга, который куда-то исчез вначале разговора, заваривает чай и наливает его в чашку Алдара Косе. Наш герой подмечает, что ему оказывают приём не по традиционной культуре чаепития Гуньфу Ча. Это потребовало бы соблюдение множества ритуалов, но и означало бы более высокое уважение к гостю. Алдару же приготовили чай по более простой церемонии Пинь Ча. Значит разговор будет нелёгким.

После того, как собеседники насладились первыми глотками ароматного чая, императорский наместник нарушает тишину:

– До наших земель донеслись лишь отголоски великих сражений.

– О да, как верно подметил господин Чжоу, в Великой степи идёт кровопролитная война. А спокойствие последних месяцев означает лишь затишье перед бурей, которая пронесётся и над землями Поднебесной.

– Схватка двух степных барсов … Но какое дело дракону до этого?

Алдар должен из кожи вон вылезти, но убедить наместника в том, что джунгарское нашествие ударит и по Китаю.

ПРОВЕРКА МУДРОСТИ, уровень 14
В случае успеха – 441.
В случае провала – 492.

Уровень проверки = 11
МУДРОСТЬ = 1+4

441
Шутки закончились. Разговор становится серьёзным. И от каждого слова Алдара зависит, склонится ли чаша весов на его сторону. Сложность состоит в том, что надменный китаец ни за что не поверит в опасность нашествия степных варваров. На историю завоеваний Чингисхана не стоит даже и намекать. Слишком уж велика самоуверенность китайских правителей.

Алдар приводит свои мысли в порядок и решается продолжить беседу:

– Джунгарский барс просто обезумел от жажды крови. Ему нужны всё новые и новые завоевания. – Конечно, Галдан Церен ни за что не отважится напасть на Поднебесную, – Ли Ю Чжоу при этих словах самодовольно кивает. А наш герой понимает, что находится на верном пути. – Степной барс хитёр. Расправившись с нами, он будет действовать изподтишка. Джунгары захватят Хорезм и в их руках окажутся все дороги Великого Шёлкового Пути. Русский медведь будет укрощён угрозами нападения на сибирские крепости. А дракона будут беспокоить мелкими укусами. Нужны ли столь мелкие неурядицы господину Чжоу и его Повелителю?

– Речь Алдара Косе преисполнена мудрости. Я хорошо знаю джунгарского правителя. Он будет действовать именно так, как сказал мой уважаемый гость.

Джигит продвинулся вперёд (+2 БЛАГОСКЛОННОСТИ). Успех совсем близко, но расслабляться не стоит – 371.

371
– Если не остановить джунгаров сообща, то они будут повелевать Средней Азией и станут сильнее, – заканчивает свою речь джигит.

Старик-слуга вновь появляется из ниоткуда, чтобы разлить чай по чашкам. Наместник молчит, опустив свой взгляд. Внезапно он произносит:

– Но почему же дракон должен показать свои зубы прямо сейчас, а не подождать, пока джунгарский барс не будет измотан в битвах?

Следует во что бы то ни стало убедить китайского выступить на стороне Абулхаир-хана. Иначе казахские племена погибнут в кровопролитной войне, принеся себя в жертву в угоду Китаю. Возможно стоит дать Ли Ю Чжао понять, что он получит личную пользу от союза с Казахским ханством.

ПРОВЕРКА ХИТРОСТИ, уровень 14
В случае успеха – 277.
В случае провала – 191.

Уровень проверки = 11

ХИТРОСТЬ = 6+10

277
Как ни мудр Ли Ю Чжао, но Алдару кажется, что он знает его слабое место:

– Можно, конечно, и подождать, – начинает плести словесные кружева Алдар Косе. – Но к тому времени Великий Император Поднебесной разберётся с мятежниками на юге и вновь обратит свой взор на эти земли.

– Разве это плохо?

– Для Поднебесной – очень даже хорошо. В окружении императора много молодых честолюбивых военачальников. И каждый готов возглавить поход на джунгаров, чтобы заполучить все почести себе. Как это бывает в волчьей стае. Когда вожак стареет и становится немощным, он не может управляться со стаей. И вожаком становится молодой сильный волк. Впрочем, господину Чжоу лучше известны дела в столице, чем простому кочевнику.

Алдар Косе замолкает, делая вид, что наслаждается чаем. Он незаметно разглядывает собеседника. Наместник теребит бородку, лицо его краснеет. Видно, что Чжоу волнуется. Джигит наступает ему на больную мозоль. Пока наместник находится в Кульдже, вдалеке от императорского дворца, остальные вельможи плетут свои козни. Самое время сделать ему предложение, от которого невозможно отказаться.

– Засушливым летом в степи часто случаются пожары. И чем раньше начать тушить огонь, тем меньшими силами это можно сделать. Если господину Чжоу угодно, можно и обойтись без помощи из Пекина. Ведь мудрые охотники загоняют дичь с разных сторон. И когда джунгарский барс нападает на своего степного соперника, самое время поразить его со спины.

Алдар чувствует, что наместник колеблется, и наносит свой сокрушающий удар:

– Но возможно господина Чжоу не волнует степная возня? Тогда я не буду больше тратить драгоценное время императорского наместника и отправлюсь дальше в Пекин, как велел мне мой господин Абулхаир-хан.

Толстый китаец понимает, что возможность выслужиться перед императором вот-вот достанется кому-то другому, и поспешно заявляет:

– Сказанное господином ханским посланником достойно внимания.

Ли Ю Чжоу принял ложь насчёт Пекина за чистую монету (+ 3 БЛАГОСКЛОННОСТИ). А разговор тем временем подходит к концу – 161.

161
Чаепитие завершается. Вот-вот Алдару Косе придётся покинуть дворец. Наш герой вспоминает, что посетители Ли Ю Чжоу нередко делают ему денежные подношения в надежде завоевать благосклонность наместника.

Алдар прикидывает, сколько денег осталось у него в кошеле после долгого путешествия. Он знает, что здесь нельзя дешевить. Меньше чем сто пятьдесят таньга даже и дарить не стоит. Не зря же Абулхаир-хан дал нашему герою именно столько денег с собой.

Если осталось минимум 150 ТАНЬГА, сделать денежное подношение (определить его размер и вычеркнуть деньги из листа персонажа) – 142.
Если же денег меньше, или Алдар не хочет их тратить – 76.

76
Впервые за время беседы Ли Ю Чжоу не отводит взгляд, а пристально смотрит на Алдара Косе. Сложнейший разговор подошёл к концу и наместник сейчас объявит своё решение.

Какого значения достигла БЛАГОСКЛОННОСТЬ?
Десять или выше – 527.
Восемь или девять – 512.
Шесть или семь – 566.
От нуля до пяти – 476.
Ниже нуля – 583.

566
– Дракон не будет вмешиваться в схватку двух барсов, – с улыбкой произносит наместник. Однако Алдар Косе должен вернуться к своему повелителю и сообщить те сведения, которые ему удалось получить. Люди хунтайши ищут ханского посланника, но пусть уважаемый гость об этом не беспокоится. Об остальном позаботятся мои слуги.

Расстроенный джигит прощается с Чжоу и покидает дворец. В саду его окликает старик-слуга:

– Господин наместник велел позаботиться о том, чтобы путь посланника был безопасным. Полковнику Риддеру в русское поселение дано знать, что наш уважаемый гость нуждается в охране для дальнейшего путешествия.

Если Алдар решает воспользоваться предложением наместника, отметить ключевое слово «Северо-запад». Вооружённый отряд будет ожидать нашего героя в русском поселении. Далее – 545.

545
Самое время отправиться дальше. К северо-западу от Кульджи находится урочище Аныракай, один из немногих удобных проходов через хребет Алатау. В Кульдже Алдар Косе узнал, что в урочище находится большой джунгарский отряд. Сведения о нём были бы важны для казахских войск.

Если Алдар Косе ещё не был в урочище Аныракай, то можно отправиться туда – 624.

Если же Алдар Косе уже побывал там или не хочет лезть в логово неприятеля, нужно выбрать другой путь. Может быть наш герой договорился с проводниками по тайным тропам или заполучил карту этих мест?
Если отмечено ключевое слово «Север», то проводник через Джунгарский Алатау ожидает нашего героя – 612.
Если отмечено ключевое слово «Запад», то караван через Заилийский Алатау готов отправиться в путь – 605.
Если отмечено ключевое слово «Северо-запад», то полковник Риддер снарядил отряд для сопровождения Алдара Косе – 596.
Если отмечено ключевое слово «Перевал», то наш герой благодаря карте и сам пройдёт через Джунгарский Алатау – 588.

При наличии нескольких ключевых слов можно выбрать одно из направлений, в том числе и урочище Аныракай.
Если же Алдар Косе уже побывал в урочище Аныракай, и не отмечено ни одного из указанных слов, остаётся только самостоятельно искать путь через горы – 578.

596
Неподалёку от русского поселения джигита останавливает один из солдат:

– Ваше благородие, велено сопроводить вас к полковнику Риддеру через тайный ход. Возле главных ворот всегда есть соглядатаи.

Алдар Косе пытается вызнать подробности, но солдат ничего больше не знает. Они огибают поселение справа. Потом солдат знаком велит спешиться, и ведёт нашего героя сквозь густой кустарник, в котором вырублена узкая тропа. Он выводит нашего героя на задворки поселения, отпирает калитку и, сказав, что позаботится о коне, указывает на ближайшую избу.

Внутри нет ничего кроме стола да нескольких стульев. Полковник Риддер сидит, склонившись над какими-то бумагами. Он поднимает голову и приветствует нашего героя:

– А, это вы. Присаживайтесь, пожалуйста. Как и было уговорено, я дам вам отряд драгунов в сопровождение. Хотя если честно, не хочется мне ввязываться в ваши хитросплетения. Не отпирайтесь, я многое разузнал о вас за последние дни, Алдар Косе. Ваше появление в Кульдже очень некстати. Здесь и так все готовы вцепиться друг другу в глотку: китайцы, уйгуры, джунгары. Да ещё и бухарские посланники пытаются мутить воду, чтобы получить свою выгоду.

Полковник Риддер внимательно смотрит на нашего героя:

– Прежде чем отправить вас в путь, мне нужно знать, что именно вы натворили в Семиречье. Не угрожает ли вам какая опасность? Не бойтесь, сведения не попадут вашим врагам. Напротив, я хочу уберечь и вас и своих солдат.

Делать нечего, Алдар Косе рассказывает о своих приключениях …

Когда все вопросы решены, офицер звонит в колокольчик, и появляется ещё один человек в русском военном мундире:

– Знакомьтесь, корнет Репин. Он возглавит ваше сопроводение. Вы должны покинуть Кульджу сегодня же.

Корнет Дмитрий Репин рассказывает нашему герою подробности предстоящего путешествия. Оказывается полковник Риддер решил переодеть джигита в форму русского горного чиновника. На службе российского императора в Сибири нередко можно встретить азиатских подданных, татар и башкиров. Поэтому вид Алдара Косе не должен вызвать подозрений. К тому же всем известно, что русские ищут руду в горах Алатау.

Для надёжности Риддер подготовил и бумаги, согласно которым Алдар Косе имеет горный офицерский чин. Это должно оградить его от досмотра джунгарскими стражами. Пока Репин проверяет снаряжение и припасы отряда, наш герой украдкой учится проговаривать присвоенный ему чин берг-шрейбера. Вдруг придётся представляться? И откуда только русские берут такие непроизносимые названия?

Затем Алдар Косе рассматривает свой отряд. Дмитрий Репин, рыжеволосый человек с синюшным лицом (наверняка любит пропускать стаканчик-другой арака), сильной рукой поддерживает порядок среди своих солдат. Да и вообще солдаты полковника Риддера, лихин, умелые и храбрые воины. Вечно пьянствующие гарнизоны некоторых сибирских крепостей, виденных Алдаром, не идут ни в какое сравнение с войском в Кульдже.

Помимо корнета в сопровождение идут сопровождают ещё трое русских, выглядящих как родные братья, светловолосые голубоглазые великаны, а также проводник из киргизских горцев. Очевидно, что он лучше всех знает места, по которым придётся проехать. И если Репин обращается к солдатам по фамилиям, то киргиза именует Махмудом. Родовое имя горца русские просто не могут выговорить.

Далее – 627.

627
Дорога до урочища Аныракай проходит спокойно. Встречающиеся по пути караваны да джунгарские воины не обращают никакого внимания на русский отряд. Репин подгадывает время так, что джунгарских укреплений в урочище они достигают к темноте на случай, если кто-то в крепости знает нашего героя в лицо. Алдар кутается в тулуп, защищаясь от холодного ветра, гуляющего среди скал.

Тракт перегораживает большое бревно. Из темноты выходят джунгарский десятник и двое воинов с факелами. Они требуют назваться.

– Следуем из Кульджи в Тобольск по государевой службе, – отвечает Репин.

Джунгар с подозрением огладывает отряд:
– Почему по этой дороге, а не через Джунгарские ворота?

– Там сейчас ветер набрал полную силу. До весны проход невозможен.

Десятник кивает, подтверждая правильность слов корнета:
– В горах холодно, переночуйте у нас.

Репин не знает, что и ответить. Ночевать опасно, а отказ возбудит подозрения. Он поворачивается к нашему герою, и тот вступает в разговор:
– Нет. Мы проследуем дальше. Солдатам велено не выпускать оружие из рук. Или вы хотите, чтобы в вашей крепости находились вооружённые чужаки? Насколько я знаю порядки в войсках Галдан Церена – это против правил.

Страж хмуро окидывает взглядом отряд, но потом даёт отмашку своим воинам. Бревно отодвигается, пропуская всадников на север. Отъехав немного от укреплений, Махмуд уводит спутников в сторону от тракта. Возможно джунгары вышлют дозор. Поэтому следует поберечься. Киргиз ведёт отряд среди скал. Вскоре урочище Аныракай остаётся позади. Переночевав в одной из пещер, путники отправляются дальше. По словам Махмуда неподалёку есть подходящий брод на другую сторону реки.

Если отмечены оба ключевых слова «Сведения» и «Коварство» – 577.
Если отмечено только слово «Сведения» – 633.
В любом другом случае – 646.

646
Переправа через реку проходит без приключений. Путники облегчённо вздыхают. Земли под властью джунгаров позади. Здесь окраина горных владений Бухарского ханства, места совершенно безлюдные.

– Основные дороги Великого шёлкового пути проходят южнее, – рассказывает корнет Репин. – Там и обосновался разбойник Сахин-Назар со своей бандой. Бухарский хан и китайский император объявили хорошую награду за его голову. Но он слишком ловок, чтобы быть пойманным.

В таких разговорах время проходит незаметно. Миновав горы, отряд пускает коней вскачь по заилийским степям. И через несколько дней путники достигают ставки казахского ополчения – 257.

257
Ставка казахского ополчения, северные предгорья Заилийского Алатау, декабрь 1729 года ...

Алдару Косе кажется, что он проспал в юрте целую вечность. Однако по словам ханских лекарей он пролежал в бреду два дня. Они считают, что у нашего героя наступило истощение после напряжённого и полного смертельных опасностей пути. Лекари быстро поднимают джигита на ноги с помощью своих снадобий.

Разлёживаться некогда! Абулхаир ожидает новостей от своего посланника. Алдар Косе встаёт, преодолевает лёгкое головокружение и отправляется в ханскую юрту. Там уже собрались предводители казахского ополчения: хан Абулхаир, верховный хан трёх жузов Болат, знаменитые батыры и бии. Среди них Алдар замечает своего старого знакомого Богенбай-батыра, благодаря храбрости и мудрости которого казахи победили в сражении на реке Буланты несколько лет назад.

После обмена приветствиями все умолкают, ожидая, что расскажет наш герой. И Алдар Косе решает начать с самого главного.

Если отмечено оба ключевых слова «Сведения» и «Стрелок» – 625.
Если не отмечено слово «Сведения», но отмечено слово «Стрелок» – 640.
В любом другом случае – 648.

648
Алдар Косе долго и подробно рассказывает обо всём. Сведения о неприятеле, добытые и собственноручно нарисованные карты местности, совершённые проделки во вред джунгарам – всё это ханы, батыры и бии стараются тщательно записать и использовать в предстоящей войне.

Абулхаир-хан благодарит джигита и назначает того своим советником на время сражения. Весь день верхушка ополчении проводит возле карты Семиречья, разрабатывая ведение предстоящей битвы и стараясь предугадать ответные ходы джунгаров.

В ночь перед началом наступления казахского ополчения Алдару Косе не спится. Ему кажется, что он выполнил своё задание недостаточно хорошо, не сделал всё, что можно было сделать. Поутру он с совершенно разбитой головой стоит возле юрты и наблюдает за казахской конницей, скачущей на восток – 608.

608
Битва при урочище Аныракай, декабрь 1729 года …

Абулхаир-хан выдвигает свои войска к тому месту, где река Или разделяет Джунгарский и Заилийский Алатау. Урочище Аныракай выбрано для начала сражения неслучайно. Именно к северу от урочища река мелководна, а берега её пологи. Если удастся захватить кульджинский тракт, то джунгары будут отрезаны от южных предгорий Алатау.

Тридцати тысяч казахской конницы противостоят сорок тысяч джунгарских всадников, лучников и копейщиков. Грохот пушек и тысячи стрел, взмывшие в небо, оглашают начало битвы.

Проверка ключевых слов: «Воин», «Долина», «Крепость», «Лучник», «Оборона», «Река» и «Тумен».
Если отмечено четыре или более из указанных слов – 600.
Если же отмечено меньше четырёх слов – 579.

579
Из истории становления Великой Джунгарии, 1730-1750 гг.

Казахское наступление в Семиречье захлёбывается. Защитники Аныракайской крепости отбивают одну волну натиска за другой. Основные войска Галдан Церена обращают казахских джигитов в бегство и огромной волной продвигаются на запад. А из Семиречья и Монголии нескончаемым потоком приходят свежие силы. Союз ойратских племён тоже хочет принять участие в победоносных завоеваниях своих сородичей.

В считанные годы под властью Галдан Церена оказывается огромная территория от Японского моря до Каспийского. Вскоре хунтайши обратит свой взгляд на богатые леса Сибири и плодоносные земли Китая. Многие сходятся во мнении, что Галдан Церен является перерождением своего великого предка Чингис-хана.

Время покажет, смогут ли Персия, Россия и Китай противостоять новому нашествию монгольских орд. Среди этих событий, потрясающих Азию и Европу, казахские племена просто исчезнут с лица земли, растворившись среди других народов. И лишь географические названия хребта Казахский Алатау да ущелья Казахские Ворота будут напоминать потомкам об этом смелом народе, безуспешно пытавшемся отразить джунгарское нашествие.

Всю свою жизнь Алдар Косе, взявший на себя всю тяжесть вины за судьбу своего народа, посвятит борьбе против джунгаров. Но что может сделать один человек против урагана, сметающего всё на своём пути? За его головой будут охотиться многие. Но лишь воин по имени Алдан добьётся своего и принесёт нашему герою успокоение.