Добро, пожаловать в наш мир чужестранец.

Лист персонажа находится здесь: http://quest-book.ru/forum/zgame_chars.php?character=39&action=preview
Я буду его вести. Пожалуйста, проверяй записи во время игры на наличие ошибок.

Прошу проверить исходные данные в листе персонажа и протестировать кубики в сообщении ниже. После этого и начнём игру.

Внимание: отыгрыш всегда должен быть в комментарии к сообщению.

536
По дороге к императорскому наместнику Алдар вспоминает всё, что ему известно о китайцах и их взаимоотношениях с джунгарами, уйгурами и казахами. Он понимает, что предстоящий разговор будет нелёгким. Ведь китайцы известны своей хитростью и изворотливостью. А господин Ли Ю Чжао, наместник в Восточном Туркестане, совсем недавно завоёванном Поднебесной, должен обладать воистину выдающимися качествами. Иначе не удержишь этот край, где народы и религии смешались самым причудливым образом. В общем нашему герою предстоит встреча с очень сильным противником. Причём битва будет происходить не в степных просторах верхом на коне. В мраморных залах дворца за чашкой зелёного чая Алдару Косе предстоит сразиться в искусстве лести и дипломатии с хитроумным китайцем.

Исход разговора будет зависить от БЛАГОСКЛОННОСТИ китайского наместника. Вначале БЛАГОСКЛОННОСТЬ равна нулю Но в зависимости от успехов Алдара во время беседы, она будет уменьшаться (даже принимая отрицательные значения) или увеличиваться. За время пребывания в Кульдже Алдар мог получить сведения, которые помогут ему в разговоре, уменьшая уровни проверок способностей. Если наш герой получил такие сведения из разных источников, то их преимущества складываются.

Дворец китайского чиновника расположен в живописном месте на берегу реки Или. Его окружает огромный сад с диковинными растениями. Наверняка летом, когда всё цветёт и благоухает, здесь очень красиво. Алдар Косе с любопытством оглядывается по сторонам и замечает беседку, стены которой покрыты рисунком, изображающим озеро среди скал. В беседке сидит совсем юная девушка. Белизна кожи, изысканные шелка одежды и дорогие украшения говорят о том, что это не служанка, но госпожа. Возможно дочь или племянница наместника? Тем временем девушка поднимает свой взгляд на нашего героя. В её глазах читается грусть.

Если отмечено ключевое слово «Цветок» – 556.
Если это слово не отмечено – 572.

572
Девушка в беседке отводит свой взгляд. А наш герой подходит к охране дворца. Два стража со скрещёнными пиками преграждают вход. Алдар собрался уже было обратиться к ним, как из помещения навстречу ему шагает старый китаец, одетый во всё чёрное. Стражи убирают пики, а старик кланяется джигиту:

– Добро пожаловать, добрый господин. Знаменитый Алдар Косе решил удостоить своим посещением эту скромную обитель! Чем мы заслужили такую честь?

Такое приветствие только настораживает Алдара. Лучше бы его встретил хмурый воин из личной стражи наместника, чем этот льстивый старик в простых одеждах. И не поймёшь, слуга ли это, или высокопоставленный чиновник. А может быть сам наместник так потешается над гостем? Нет, он определённо не Ли Ю Чжао.

Алдар вежливо здоровается со стариком и спрашивает, не соблаговолит ли наместник принять его по важному делу.

– О да. Господин Чжао ожидает своего гостя в чайной комнате.

Старик указывает путь гостю. Миновав проходную комнату, оканчивающуюся красивой резной дверью с изображёнными на ней драконами, Алдар попадает в чайную комнату. Широкое окно в противоположной стене задёрнуто занавесями из тончайшего шёлка, колышущимися от малейшего движения воздуха. Пол застелен роскошными персидскими коврами. На левой стене развешано много разного оружия: сабли и кинжалы, луки и арбалеты, пистолеты и ружья. А большой стол справа заставлен диковинными фарфоровыми безделушками. В углу стоит небольшая статуя Будды из чистого золота. Определённо, императорский наместник не испытывает нужды.

Сам Ли Ю Чжао, тучный белобородый пожилой человек среднего роста, сидит скрестив ноги за низеньким столиком с чайником и чашками.

Джигит уже успел оглядеться и понять, каковы увлечения наместника. Пока не начались переговоры, самое время сделать ему подарок.

Если отмечено ключевое слово «Хубилган» – 590.
Если отмечено ключевое слово «Фарфор» – 603.
Если отмечено ключевое слово «Арбалет» – 609.
При наличии нескольких слов можно посмотреть соответствующие параграфы по очереди. После этого, а также в случае, если ни одно из указанных слов не отмечено – 615.

615
Ли Ю Чжао, теребя бородку пухлыми пальцами, поднимает свой взгляд на Алдара Косе, низко наклоняет голову и произносит:

– Только неверие в то, что Отец Всех Хитрецов почтит своим присутвием эту жалкую халупу, не позволило мне должным образом подготовиться к появлению благородного гостя. Но если мой повелитель, чья мудрость не знает границ, пожелает отведать моего презренного чая, то его чашка будет потом развеяна в пыль, чтобы никто менее достойный не смог использовать эту осенённую божественным прикосновением вещь. И лишь несказанное удивление от того, что Владыка Бескрайних Степей посчитал нужным тратить своё бесценное время на презреннейшего из своих слуг, удерживает меня от того, чтобы броситься к его ногам.

Час от часу не легче! Старый лис просто издевается над гостем, используя знаменитую китайскую учтивость. Надо дать достойный ответ.

ПРОВЕРКА КРАСНОРЕЧИЯ, уровень 14
В случае успеха – 546.
В случае провала – 621.

546
Наш герой тоже наклоняет голову и с улыбкой отвечает:

– Слишком поздно понял презренный раб своим скудным умишком, что он не имел право тревожить покой Повелителя Всех Земель от Тянь-Шаня до Тибета. Уповаю на то, что Господин прикажет своим слугам ударить меня ножом в сердце, чтобы дать мне тщетную надежду искупить свой ужасный поступок истекая кровью в мусорной яме. От одного вида Величайшего из Подданных Императора Поднебесной, исполненного божественного великолепия, онемели мои ноги, не давая мне воможности ни облобызать ковёр по которому ходил Покровитель Народов, ни кинуться прочь, чтобы не осквернять своим присутствием дворец Господина.

Чжоу делает глоток из своей чашки. Похоже он пытается выиграть время на раздумья, встретившись со столь сильным противником:

– Великий Мастер Слова неспроста пришёл в моё убогое жилище. Будет ли мне дозволено прикоснуться к знанию Того, кто Проникает в Суть Вещей? Мой Повелитель может быть уверен, что ничтожный слуга сохранит его тайну, даже если будет зажарен заживо.

– О, кто я такой, чтобы осмелиться сообщить что-то новое Покровителю Народов, чьи знания безграничны? Но может быть Укротитель Джунгаров не считает нужным обращать свой божественный взор на жалкое копошение тех, кого он мановением руки прогнал с земель Синьцзяня? Если мне будет дозволено, то я помогу моему Господину, дабы он не тратил ни мгновения своего воистину драгоценного времени на столько презренные дела.

Беседа уподобляется обмену выстрелами в поединке. Но вскоре наместник понимает тщетность своих попыток вывести Алдара из равновесия и приглашает того присоединиться к чаепитию.

+ 1 БЛАГОСКЛОННОСТЬ. Далее – 459.

459
Тот же слуга, который куда-то исчез вначале разговора, заваривает чай и наливает его в чашку Алдара Косе. Наш герой подмечает, что ему оказывают приём не по традиционной культуре чаепития Гуньфу Ча. Это потребовало бы соблюдение множества ритуалов, но и означало бы более высокое уважение к гостю. Алдару же приготовили чай по более простой церемонии Пинь Ча. Значит разговор будет нелёгким.

После того, как собеседники насладились первыми глотками ароматного чая, императорский наместник нарушает тишину:

– До наших земель донеслись лишь отголоски великих сражений.

– О да, как верно подметил господин Чжоу, в Великой степи идёт кровопролитная война. А спокойствие последних месяцев означает лишь затишье перед бурей, которая пронесётся и над землями Поднебесной.

– Схватка двух степных барсов … Но какое дело дракону до этого?

Алдар должен из кожи вон вылезти, но убедить наместника в том, что джунгарское нашествие ударит и по Китаю.

ПРОВЕРКА МУДРОСТИ, уровень 14
В случае успеха – 441.
В случае провала – 492.

441
Шутки закончились. Разговор становится серьёзным. И от каждого слова Алдара зависит, склонится ли чаша весов на его сторону. Сложность состоит в том, что надменный китаец ни за что не поверит в опасность нашествия степных варваров. На историю завоеваний Чингисхана не стоит даже и намекать. Слишком уж велика самоуверенность китайских правителей.

Алдар приводит свои мысли в порядок и решается продолжить беседу:

– Джунгарский барс просто обезумел от жажды крови. Ему нужны всё новые и новые завоевания. – Конечно, Галдан Церен ни за что не отважится напасть на Поднебесную, – Ли Ю Чжоу при этих словах самодовольно кивает. А наш герой понимает, что находится на верном пути. – Степной барс хитёр. Расправившись с нами, он будет действовать изподтишка. Джунгары захватят Хорезм и в их руках окажутся все дороги Великого Шёлкового Пути. Русский медведь будет укрощён угрозами нападения на сибирские крепости. А дракона будут беспокоить мелкими укусами. Нужны ли столь мелкие неурядицы господину Чжоу и его Повелителю?

– Речь Алдара Косе преисполнена мудрости. Я хорошо знаю джунгарского правителя. Он будет действовать именно так, как сказал мой уважаемый гость.

Джигит продвинулся вперёд (+2 БЛАГОСКЛОННОСТИ). Успех совсем близко, но расслабляться не стоит – 371.

371
– Если не остановить джунгаров сообща, то они будут повелевать Средней Азией и станут сильнее, – заканчивает свою речь джигит.

Старик-слуга вновь появляется из ниоткуда, чтобы разлить чай по чашкам. Наместник молчит, опустив свой взгляд. Внезапно он произносит:

– Но почему же дракон должен показать свои зубы прямо сейчас, а не подождать, пока джунгарский барс не будет измотан в битвах?

Следует во что бы то ни стало убедить китайского выступить на стороне Абулхаир-хана. Иначе казахские племена погибнут в кровопролитной войне, принеся себя в жертву в угоду Китаю. Возможно стоит дать Ли Ю Чжао понять, что он получит личную пользу от союза с Казахским ханством.

ПРОВЕРКА ХИТРОСТИ, уровень 14
В случае успеха – 277.
В случае провала – 191.

277
Как ни мудр Ли Ю Чжао, но Алдару кажется, что он знает его слабое место:

– Можно, конечно, и подождать, – начинает плести словесные кружева Алдар Косе. – Но к тому времени Великий Император Поднебесной разберётся с мятежниками на юге и вновь обратит свой взор на эти земли.

– Разве это плохо?

– Для Поднебесной – очень даже хорошо. В окружении императора много молодых честолюбивых военачальников. И каждый готов возглавить поход на джунгаров, чтобы заполучить все почести себе. Как это бывает в волчьей стае. Когда вожак стареет и становится немощным, он не может управляться со стаей. И вожаком становится молодой сильный волк. Впрочем, господину Чжоу лучше известны дела в столице, чем простому кочевнику.

Алдар Косе замолкает, делая вид, что наслаждается чаем. Он незаметно разглядывает собеседника. Наместник теребит бородку, лицо его краснеет. Видно, что Чжоу волнуется. Джигит наступает ему на больную мозоль. Пока наместник находится в Кульдже, вдалеке от императорского дворца, остальные вельможи плетут свои козни. Самое время сделать ему предложение, от которого невозможно отказаться.

– Засушливым летом в степи часто случаются пожары. И чем раньше начать тушить огонь, тем меньшими силами это можно сделать. Если господину Чжоу угодно, можно и обойтись без помощи из Пекина. Ведь мудрые охотники загоняют дичь с разных сторон. И когда джунгарский барс нападает на своего степного соперника, самое время поразить его со спины.

Алдар чувствует, что наместник колеблется, и наносит свой сокрушающий удар:

– Но возможно господина Чжоу не волнует степная возня? Тогда я не буду больше тратить драгоценное время императорского наместника и отправлюсь дальше в Пекин, как велел мне мой господин Абулхаир-хан.

Толстый китаец понимает, что возможность выслужиться перед императором вот-вот достанется кому-то другому, и поспешно заявляет:

– Сказанное господином ханским посланником достойно внимания.

Ли Ю Чжоу принял ложь насчёт Пекина за чистую монету (+ 3 БЛАГОСКЛОННОСТИ). А разговор тем временем подходит к концу – 161.

161
Чаепитие завершается. Вот-вот Алдару Косе придётся покинуть дворец. Наш герой вспоминает, что посетители Ли Ю Чжоу нередко делают ему денежные подношения в надежде завоевать благосклонность наместника.

Алдар прикидывает, сколько денег осталось у него в кошеле после долгого путешествия. Он знает, что здесь нельзя дешевить. Меньше чем сто пятьдесят таньга даже и дарить не стоит. Не зря же Абулхаир-хан дал нашему герою именно столько денег с собой.

Если осталось минимум 150 ТАНЬГА, сделать денежное подношение (определить его размер и вычеркнуть деньги из листа персонажа) – 142.
Если же денег меньше, или Алдар не хочет их тратить – 76.

76
Впервые за время беседы Ли Ю Чжоу не отводит взгляд, а пристально смотрит на Алдара Косе. Сложнейший разговор подошёл к концу и наместник сейчас объявит своё решение.

Какого значения достигла БЛАГОСКЛОННОСТЬ?
Десять или выше – 527.
Восемь или девять – 512.
Шесть или семь – 566.
От нуля до пяти – 476.
Ниже нуля – 583.

566
– Дракон не будет вмешиваться в схватку двух барсов, – с улыбкой произносит наместник. Однако Алдар Косе должен вернуться к своему повелителю и сообщить те сведения, которые ему удалось получить. Люди хунтайши ищут ханского посланника, но пусть уважаемый гость об этом не беспокоится. Об остальном позаботятся мои слуги.

Расстроенный джигит прощается с Чжоу и покидает дворец. В саду его окликает старик-слуга:

– Господин наместник велел позаботиться о том, чтобы путь посланника был безопасным. Полковнику Риддеру в русское поселение дано знать, что наш уважаемый гость нуждается в охране для дальнейшего путешествия.

Если Алдар решает воспользоваться предложением наместника, отметить ключевое слово «Северо-запад». Вооружённый отряд будет ожидать нашего героя в русском поселении. Далее – 545.

545
Самое время отправиться дальше. К северо-западу от Кульджи находится урочище Аныракай, один из немногих удобных проходов через хребет Алатау. В Кульдже Алдар Косе узнал, что в урочище находится большой джунгарский отряд. Сведения о нём были бы важны для казахских войск.

Если Алдар Косе ещё не был в урочище Аныракай, то можно отправиться туда – 624.

Если же Алдар Косе уже побывал там или не хочет лезть в логово неприятеля, нужно выбрать другой путь. Может быть наш герой договорился с проводниками по тайным тропам или заполучил карту этих мест?
Если отмечено ключевое слово «Север», то проводник через Джунгарский Алатау ожидает нашего героя – 612.
Если отмечено ключевое слово «Запад», то караван через Заилийский Алатау готов отправиться в путь – 605.
Если отмечено ключевое слово «Северо-запад», то полковник Риддер снарядил отряд для сопровождения Алдара Косе – 596.
Если отмечено ключевое слово «Перевал», то наш герой благодаря карте и сам пройдёт через Джунгарский Алатау – 588.

При наличии нескольких ключевых слов можно выбрать одно из направлений, в том числе и урочище Аныракай. [/i
]
[i]Если же Алдар Косе уже побывал в урочище Аныракай, и не отмечено ни одного из указанных слов, остаётся только самостоятельно искать путь через горы – 578.

Чек-поинт

Характеристики:

БЛАГОСКЛОННОСТЬ = 6

596
Неподалёку от русского поселения джигита останавливает один из солдат:

– Ваше благородие, велено сопроводить вас к полковнику Риддеру через тайный ход. Возле главных ворот всегда есть соглядатаи.

Алдар Косе пытается вызнать подробности, но солдат ничего больше не знает. Они огибают поселение справа. Потом солдат знаком велит спешиться, и ведёт нашего героя сквозь густой кустарник, в котором вырублена узкая тропа. Он выводит нашего героя на задворки поселения, отпирает калитку и, сказав, что позаботится о коне, указывает на ближайшую избу.

Внутри нет ничего кроме стола да нескольких стульев. Полковник Риддер сидит, склонившись над какими-то бумагами. Он поднимает голову и приветствует нашего героя:

– А, это вы. Присаживайтесь, пожалуйста. Как и было уговорено, я дам вам отряд драгунов в сопровождение. Хотя если честно, не хочется мне ввязываться в ваши хитросплетения. Не отпирайтесь, я многое разузнал о вас за последние дни, Алдар Косе. Ваше появление в Кульдже очень некстати. Здесь и так все готовы вцепиться друг другу в глотку: китайцы, уйгуры, джунгары. Да ещё и бухарские посланники пытаются мутить воду, чтобы получить свою выгоду.

Полковник Риддер внимательно смотрит на нашего героя:

– Прежде чем отправить вас в путь, мне нужно знать, что именно вы натворили в Семиречье. Не угрожает ли вам какая опасность? Не бойтесь, сведения не попадут вашим врагам. Напротив, я хочу уберечь и вас и своих солдат.

Делать нечего, Алдар Косе рассказывает о своих приключениях …

Когда все вопросы решены, офицер звонит в колокольчик, и появляется ещё один человек в русском военном мундире:

– Знакомьтесь, корнет Репин. Он возглавит ваше сопроводение. Вы должны покинуть Кульджу сегодня же.

Корнет Дмитрий Репин рассказывает нашему герою подробности предстоящего путешествия. Оказывается полковник Риддер решил переодеть джигита в форму русского горного чиновника. На службе российского императора в Сибири нередко можно встретить азиатских подданных, татар и башкиров. Поэтому вид Алдара Косе не должен вызвать подозрений. К тому же всем известно, что русские ищут руду в горах Алатау.

Для надёжности Риддер подготовил и бумаги, согласно которым Алдар Косе имеет горный офицерский чин. Это должно оградить его от досмотра джунгарскими стражами. Пока Репин проверяет снаряжение и припасы отряда, наш герой украдкой учится проговаривать присвоенный ему чин берг-шрейбера. Вдруг придётся представляться? И откуда только русские берут такие непроизносимые названия?

Затем Алдар Косе рассматривает свой отряд. Дмитрий Репин, рыжеволосый человек с синюшным лицом (наверняка любит пропускать стаканчик-другой арака), сильной рукой поддерживает порядок среди своих солдат. Да и вообще солдаты полковника Риддера, лихин, умелые и храбрые воины. Вечно пьянствующие гарнизоны некоторых сибирских крепостей, виденных Алдаром, не идут ни в какое сравнение с войском в Кульдже.

Помимо корнета в сопровождение идут сопровождают ещё трое русских, выглядящих как родные братья, светловолосые голубоглазые великаны, а также проводник из киргизских горцев. Очевидно, что он лучше всех знает места, по которым придётся проехать. И если Репин обращается к солдатам по фамилиям, то киргиза именует Махмудом. Родовое имя горца русские просто не могут выговорить.

Далее – 627.

627
Дорога до урочища Аныракай проходит спокойно. Встречающиеся по пути караваны да джунгарские воины не обращают никакого внимания на русский отряд. Репин подгадывает время так, что джунгарских укреплений в урочище они достигают к темноте на случай, если кто-то в крепости знает нашего героя в лицо. Алдар кутается в тулуп, защищаясь от холодного ветра, гуляющего среди скал.

Тракт перегораживает большое бревно. Из темноты выходят джунгарский десятник и двое воинов с факелами. Они требуют назваться.

– Следуем из Кульджи в Тобольск по государевой службе, – отвечает Репин.

Джунгар с подозрением огладывает отряд:
– Почему по этой дороге, а не через Джунгарские ворота?

– Там сейчас ветер набрал полную силу. До весны проход невозможен.

Десятник кивает, подтверждая правильность слов корнета:
– В горах холодно, переночуйте у нас.

Репин не знает, что и ответить. Ночевать опасно, а отказ возбудит подозрения. Он поворачивается к нашему герою, и тот вступает в разговор:
– Нет. Мы проследуем дальше. Солдатам велено не выпускать оружие из рук. Или вы хотите, чтобы в вашей крепости находились вооружённые чужаки? Насколько я знаю порядки в войсках Галдан Церена – это против правил.

Страж хмуро окидывает взглядом отряд, но потом даёт отмашку своим воинам. Бревно отодвигается, пропуская всадников на север. Отъехав немного от укреплений, Махмуд уводит спутников в сторону от тракта. Возможно джунгары вышлют дозор. Поэтому следует поберечься. Киргиз ведёт отряд среди скал. Вскоре урочище Аныракай остаётся позади. Переночевав в одной из пещер, путники отправляются дальше. По словам Махмуда неподалёку есть подходящий брод на другую сторону реки.

Если отмечены оба ключевых слова «Сведения» и «Коварство» – 577.
Если отмечено только слово «Сведения» – 633.
В любом другом случае – 646.

Слово "Коварство" идёт в паре со словом "Сведения", так что ...

646
Переправа через реку проходит без приключений. Путники облегчённо вздыхают. Земли под властью джунгаров позади. Здесь окраина горных владений Бухарского ханства, места совершенно безлюдные.

– Основные дороги Великого шёлкового пути проходят южнее, – рассказывает корнет Репин. – Там и обосновался разбойник Сахин-Назар со своей бандой. Бухарский хан и китайский император объявили хорошую награду за его голову. Но он слишком ловок, чтобы быть пойманным.

В таких разговорах время проходит незаметно. Миновав горы, отряд пускает коней вскачь по заилийским степям. И через несколько дней путники достигают ставки казахского ополчения – 257.

Напоминаю, что при попадании на п. 257 ты не сможешь больше совершить откат. Сейчас у тебя всё ещё есть возможность потратить 2 заряда Знака Тенгри, вернуться на 545 и пойти другим путём.

624
Уже несколько дней Алдар Косе движется вдоль берега Или, держа свой путь к урочищу Аныракай. Именно в этом месте река делит горный хребет Алатау на две части. Зима вступает в свои права, и после заката становится всё холоднее и холоднее. А прибрежный лёд, намерзающий за ночь, всё больше и больше сковывает течение реки, оставляя лишь полосу воды посередине. И недалёк тот день, когда этот лёд сможет выдержать джунгарскую конницу.

Навстречу Алдару попадаются торговые караваны да небольшие отряды джунгаров. Воины не обращают на путника никакого внимания, а вот с караванщиками удаётся переброситься парой слов. Оказывается в урочище Аныракай хунтайши повелел сделать укрепление. Теперь там постоянно находятся джунгарские войска. Купцы жалуются на поборы за проезд через эти места. А что делать? Приходится платить. Путь через Заилийский Алатау небезопасен, там шалят разбойники-горцы. А другая подходящая дорога пролегает гораздо восточнее через ущелье Джунгарские Ворота.

Джигит осторожно приближается к джунгарским укреплениям. Спрятав коня в подходящей ложбине в горах, он осматривает крепость. С сожалением наш герой отмечает, что обойти укрепления не удастся. А значит, чтобы попасть на другую сторону гор, придётся наведаться к джунгарам. Сведения о крепости несомненно окажутся полезными для казахского ополчения. Но отсюда ничего не разглядеть. Разве что если забраться повыше.

Вскарабкаться по скалам, чтобы осмотреть крепость – 630.
Направиться туда в обличье джунгарского воина (637) или купца (644). Любая другая личина, путника-бродяги, например, вызовет у джунгаров подозрения.
Отказаться от поисков и повернуть коня обратно (в зависимости от того, с какой стороны Алдар сюда приехал):
на север в Семиречье – 649;
на юг в Восточный Туркестан:
если отмечено ключевое слово «Перевал» – 588,
если это слово не отмечено – 578.

637
Вновь одев кожаный доспех и шлем, Алдар Косе не таясь скачет к джунгарским укреплениям. В который раз уже наш герой мысленно благодарит хана Абулхаира и его слуг за то, что обеспечили его всем необходимым, и деньгами, и оружием, и доспехами, и скакуном. Так гораздо лучше, чем путешествовать на плохонькой лошадёнке в рванье с пятнадцатью таньга в кармане.

В самом узком месте джунгары перегородили горную дорогу большим бревном. При желании опытный наездник может перепрыгнуть эту преграду. Только вот что делать потом, когда окажешься под прицелом лучников, затаившихся в горах?

– Стой! – кричит десятник стражей. – Назовись, кто такой и куда едешь!

Если отмечено ключевое слово «Подлог» – 552.
Иначе придётся сослаться на тайное поручение – 564.

564
Предъявить стражу нечего, поэтому наш герой хлопает по потайному карману в доспехе и произносит:

– Везу срочное донесение.

Десятник хмурится (+ 1 ОПАСНОСТЬ), но приказывает отодвинуть бревно:

– Скоро стемнеет. Заночуешь здесь или двинешься дальше?

Ни выражение лица стража, ни его предложение не нравятся нашему джигиту. Но с другой стороны, воины на любой стоянке обязаны предоставить кров любому проезжающему гонцу. Да и обычное гостеприимство никто не отменял.

Остаться на в крепости ночлег – 537.
Продолжить путь (в зависимости от того, в какую сторону Алдар Косе направляется):
на юг в Кульджу – 373;
на север в Семиречье – 649.

537
Оставив скакуна под крытым навесом, служащим конюшней, Алдар Косе направляется к шатру, где ему определили место ночлега. В этом месте, укрытом скалами, не дует студёный ветер. На костре неподалёку варится похлёбка. В темноте перекликиваются стражи. Наш герой радуется крыше над головой и горячей пище. Это всё же лучше, чем ночевать среди голых скал.

Воины у костра охотно поддерживают разговор. Им любопытно узнать новости от проезжего человека, которые тут появляются не так часто. Джигит, умело и ненавязчиво задавая вопросы, узнаёт, что в этих укреплениях находятся десять тысяч воинов. Алдар понимает, для чего джунгарам здесь такой большой отряд. Крепость прикрывает удобный проход через горы. И захватить её (с таким количеством обороняющихся) будет непросто.

Отметить ключевое слово «Тумен» на листе персонажа.

Проснувшись задолго до рассвета наш герой размышляет, как бы забраться куда-нибудь повыше, чтобы осмотреть укрепления в подзорную трубу. Благо джунгары вырубили в скалах удобные тропы и лесницы. Но разрешат ли защитники крепости её осмотр? Всюду стоят стражи, и наверх подняться можно только с разрешения военачальников.

Тем временем обитатели крепости начинают просыпаться. Один из тысячников покинул свой шатёр и что-то втолковывает одному из воинов. Так как это место скрыто от солнца среди скал, здесь ещё достаточно темно. У нашего героя ещё есть время на скрытую прогулку по крепости. Или всё же не стоит подвергать себя опасности, а попытаться выведать что-нибудь из разговора хотя бы с тем же тысячником?

Решиться на тайный осмотр укреплений – 432.
Поговорить с тысячником – 456.
Покинуть крепость и отправиться дальше (в зависимости от того, в какую сторону Алдар Косе держит путь):
на юг в Кульджу – 373;
на север в Семиречье – 649.

456
Тысячник, изнывающий от скуки в этом отдалённом от городов и кочевий месте, радуется беседе с проезжим человеком, к тому же посланником из ставки. Он приглашает Алдара Косе в свой шатёр, где на очаге дымится котёл с чаем. Наш герой так и не привык к вкусу монгольского чая (солёного, с бараньим жиром и специями), но он отхлёбывает из пиалы, чтобы не вызывать подозрений.

Разговор идёт в основном о предстоящей войне. Алдар жадно вслушивается в каждое слово собеседника. Но пока тот ничего стоящего не сообщил. А задавать вопросы – значит вызвать подозрения. Да и стоит ли играть с огнём в логове врага?

Попытаться повернуть разговор в нужное русло, чтобы выведать полезные сведения – 342.
Продолжать беседу как ни в чём не бывало в надежде, что тысячник и сам проговорится – 359.

342
Тысячник мечтательно произносит:

– Скоро всё продолжится, а там мы уж себя покажем. Война обещает быть быстрой, а добыча богатой. Разобьём казахов, и можно будет отвоевать обратно у Кульджинский край у Китая.

Он с такой гордостью говорит о завоеваниях джунгаров, что Алдар Косе настораживается. Участвовать в завоевательных походах – большая честь для любого джунгара. А если эти походы окажутся удачными, то большая часть добычи достаётся тем, кто сражается на переднем краю. Этот же тысячник назначен в крепость, затерянную среди гор. О каких тогда завоеваниях может идти речь? Он и его воины будут оборонять укрепления в случае нападения врага.

Нужно сыграть на самолюбии джунгара! Но делать это следует очень осторожно, чтобы не оскорбить тысячника.

ПРОВЕРКА МУДРОСТИ, уровень 13
В случае успеха – 272.
В случае провала – 290.

272
Алдар Косе размышляет в слух, украдкой наблюдая за лицом собеседника:

– Галдан Церен наверное придаёт большое значение урочищу Аныракай, раз здесь находится такой большой отряд? Для охраны дороги и взымания платы с караванов достаточно было бы и пары сотен воинов. А твоим воинам, наверное, досадно находиться в стороне от мест основных сражений?

Лицо тысячника краснеет от возмущения:

– Мы тоже будем участвовать в сражении! Аныракайский отряд должен оказать поддержку коннице с юга, со стороны горного хребта.

Видя, что Алдар Косе не очень то ему верит, тысячник пускается в объяснения. Видно, что ему хочется выговориться. В горной крепости мало собеседников. И в кои-то веки этот молодой, но опытный воин находит благодарного слушателя. С помощью монет и мелких предметов джунгар объясняет, как должны взаимодействовать джунгарские войска не только при наступлении, но и в случае обороны. Видно, что войска Галдан Церена усвоили преподанный казахами на реке Буланты урок.

Наш герой слушает, притворно восхищаясь знаниями собеседника. Он старается всё запомнить. И хотя тысячник не называет численность того или иного отряда, знание о боевых порядках джунгар само по себе ценно.

Отметить ключевое слово «Оборона» на листе персонажа.

Через какое-то время один из воинов заглядывает в шатёр и зовёт тысячника куда-то. Тот извиняется перед Алдаром Косе и прощается с ним. Нашему герою тоже пора собираться в дорогу.

Продолжить путешествие (в зависимости от того, в какую сторону Алдар Косе направляется):
на юг в Кульджу – 373;
на север в в Семиречье – 649.

Отправляю тебя сразу дальше ...

649
Отметить ключевое слово «Ущелье» на листе персонажа.

Урочище Аныракай остаётся позади далеко на юге. Впереди расположение джунгарских войск на правом берегу реки. Здесь Галдан Церен собрал основную часть своих отрядов, чтобы при наступлении благоприятных условий продолжить свои завоевания.

Ехать прямо было бы глупо. Ведь Алдар Косе не знает, как отнесутся стражи на подступах к войскам к одинокому путнику. Джигит направляет коня восточней и вскоре пересекает тракт, ведущий из ставки хунтайши. Движение здесь очень оживлённое: большие караваны с продовольствием и боеприпасами держат свой путь к войскам. В обе стороны скачут гонцы с донесениями. Некоторых из них сопровождает хорошо вооружённая охрана.

Всё говорит о том, что джунгары готовятся к войне и уже скоро продолжат свои кровавые походы на запад. Времени осталось мало. Пора возвращаться к Абулхаир-хану и сообщить ему всё, что удалось разузнать. Иначе ополчение просто не успеет воспользоваться сведениями Алдара Косе.

Если Алдар ещё не был в расположении джунгарских войск на берегу Или, то на обратном пути можно направиться туда и добыть последние сведения о противнике – 502.
Если же наш герой уже побывал там (либо считает, что собранных сведений достаточно), то следует объехать войска с востока, чтобы затем повернуть к реке и переправиться через неё – 517.

502
Тракт, ведущий от ставки хунтайши к джунгарским войскам, очень оживлён. Небольшие отряды, повозки с порохом и продовольствием, гонцы со срочными донесениями. Среди этой суматохи нетрудно затеряться. Алдар Косе решает вновь воспользоваться джунгарскими доспехами и принимает обличье воина.

Когда до расположения войск остаётся совсем немного, джигит съезжает с тракта и прячет коня в ложбине между холмами. Взобравшись на самый высокий холм он обозревает окрестности в подзорную трубу.

Правый берег Или наводнён войсками. Всюду расставлены шатры, горят костры. Лошадей пасут в табунах, а воины упражняются с саблями и в стрельбе. Помимо луков и стрел у джунгаров много кремнёвых ружей. На каждом холме выставлен часовой, наблюдающий за рекой. Мимо них не прошмыгнёшь, поэтому придётся искать место для переправы к казахскому ополчению чуть севернее.

Отсюда много чего не разглядишь, поэтому придётся проехать в расположение войск, чтобы собрать сведения. Перед тем, как продолжить путь, наш герой бросает взгляд на тракт. Впереди стоит небольшой отряд воинов. Они наблюдают на трактом и время от времени останавливают то всадника-одиночку, то повозку, чтобы задать какие-то вопросы. Во главе отряда огромного роста воин с суровым взглядом. Он всматривается в лица проезжающих, словно бы кого-то ищет. В глаза бросается то, что он единственный курит трубку, практически не расставаясь с ней.

Если отмечено ключевое слово «Ойрат» – 628.
Если это слово не отмечено – 647.

647
Воин с трубкой Алдару Косе не знаком. Похоже, что отряд кого-то ищет, вот и расспрашивают всех подряд.

– Интересно, не по мою ли душу выставили стражу? – рассуждает Алдар. – Не хотелось бы повстречаться с этим здоровяком-монголом на поле боя.

К счастью расположение джунгарских войск растянуто вдоль реки. И необязательно двигаться по тракту, чтобы туда проникнуть. А уж оказавшись там, можно перемещаться по расположению в шлеме и доспехах, затерявшись среди таких же воинов.

Покружив среди холмов Алдар Косе подъезжает к огромному шатру-харчевне. Он спешивается, оставив коня на коновязи. Самое время оглядеться и решить, что делать дальше – 592.

592
Оставив коня у харчевни, Алдар сделал правильный выбор. Ведь в джунгарском войске царит строгий порядок. У каждого десятка воинов свой шатёр и своя коновязь. Чужак со своим скакуном сразу будет заметен. А в харчевне, предназначенной для купцов, гонцов и других путников, никто ничего не заподозрит.

Батраки таскают тяжёлые мешки, служанки носят воду из реки, а незанятые в дозорах воины упражняются с оружием. Джигит даже и не знает с чего начатью Он решает сначала посмотреть на шатры военачальников. Возле них у костра несут стражу несколько воинов. А чуть поодаль у позорного столба стоят три колодки с пленниками.

Алдару любопытно, кого же там держат. Он направляется в ту сторону. Приближаться к пленникам не возбраняется. Более того любой джунгар, даже батрак может ударить человека в колодке. Джигит вглядывается в лица узников и вздрагивает от неожиданности. Он узнаёт одного из них. Это Серик … (565).

565
Алдар Косе знает Серика с давних времён. Когда он помогал своему кочевью восстановить справедливость, именно Серик благодаря своим знакомствам оказал нашему герою неоценимую помощь. Алдар запомнил тогда этого не по годам серьёзного худого паренька.

С тех пор Серик возмужал и стал немного выше ростом. Тем не менее наш герой сразу же узнал в измученном узнике своего знакомого. Он ждёт, пока поблизости не окажется посторонних, и склоняется над Сериком, делая вид, что хочет поглумиться над ним. Пленник поднимает голову и быстро произносит:

– Алдар Косе, слушай внимательно и не перебивай. Ты здесь по заданию хана, иначе и быть не может. Мы с братьями должны были совершить подлог письма от хунтайши китайскому императору. Нас выследили и поймали. Сегодня вечером мы совершим побег. Гонец всё ещё здесь, но задуманное теперь не осуществить без чужой помощи. Ты не должен о нас беспокоиться, занимайся тем, что поручил тебе Абулхаир-хан.

– Ваша задумка может помочь моему поручению. Но в стане врага следует быть осторожным. Если до захода солнца, я не приду сюда и не кивну тебе, переправляйтесь через реку. Я сам со всем справлюсь, – шепчет Алдар. – Помощь в побеге не нужна?

– Нет! – резко отвечает Серик. – У нас всё продумано, и ты только испортишь. Если решишься на дело с письмом, достань доспех и шлем для одного человека, и жди нас в полночь возле загона с лошадьми у реки.

Наш герой даёт несильного тумака одному из пленников и отходит в сторону. Подлог письма очень заманчив. Если окончательно поссорить хунтайши с императором, джунгарам придётся нелегко в предстоящей войне. Одно слово правителя Поднебесной, и торговые караваны пойдут другими дорогами, лишая войско Галдан Церена необходимых поставок. Даже не зная всей задумки Серика, наш герой полностью ему доверяет. Однако, не стоит и забывать, что любая проделка в самом сердце джунгарского войска представляет собой немыслимую опасность.

Дать Серику согласие на подлог письма – 548.
Не вмешиваться и продолжить сбор сведений о войске противника – 557.

548
Через некоторое время, решившись на осуществление важного, но смертельно опасного дела, Алдар Косе подходит к позорному столбу и незаметно кивает Серику. Кажется, что у того в глазах появляется озорной блеск.

В условленное время Алдар ждёт у табуна возле реки. Сейчас он догадывается о том, что задумал Серик. Они хотят оседлать пару лошадей, распугать табун и в суматохе скрыться. А вот как осуществить подлог письма – для него пока загадка.

Вскоре джигит замечает тени, крадущиеся в его сторону. Это Серик с братьями. Алдару любопытно, как же они избавились от колодок. Но спрашивать об этом нет времени. Серик быстро представляет своих братьев и переходит к делу. Сам он – старший в семье. Среднего брата, сильного и крепкого мужчину, зовут Берик. А младшего, юного красавчика, который то и дело бросает взгляды на служанок, спешащих с кувшинами к воде, зовут Ерик.

Серик быстро рассказывает о своей задумке. Остальные слушают не перебивая. Видно, что братья уважают его за мудрость и рассудительность. Несколько дней назад в ставке хунтайши Серику удалось подсмотреть послание Галдан Церена китайскому императору. В нём правитель джунгаров предлагает заключить союз и поделить влияние в Средней Азии и Сибири. Серик запомнил текст письма и предлагает следующее:

– Надо подрисовать кое-какие иероглифы. Тогда смысл послания изменится на оскорбительный. Такую штуку нельзя было бы провернуть, если бы сообщение было написано на арабской вязи, тюркскими рунами или русскими буквами. Но в китайском языке каждый иероглиф означает определённое слово. И лишняя чёрточка полностью меняет его значение. Гонец находится здесь, так как по пути к императору ему велено заехать в Кульджу к китайскому наместнику. Завтра он продолжит путь, и больше нельзя будет ничего сделать.

Серик объясняет в каком шатре ночует гонец. Также он даёт подделанный перстень с печатью Галдан Церена. Им нужно снова запечатать послание, когда туда внесут изменения.

Он протягивает Алдару клочок бумаги с пометками, где и что нужно подрисовать, и завершает свою речь словами:

– А теперь мы делаем вот что. Двое остаются возле табуна, через некоторое время распугивают лошадей и скачут к ближайшему броду. А другие двое осуществляют подлог. Алдар, здесь нужна твоя помощь. Ты единственный, кто может передвигаться по расположению в открытую. А значит ты должен помочь изменить письмо. Можешь выбрать себе в напарники любого из нас.

Выбрать одного из братьев себе в помощь и отметить его имя в качестве ключевого слова на листе персонажа («Серик», «Берик» или «Ерик»). Во время ночной вылазки может статься так, что ОПАСНОСТЬ достигнет 12. В этом случае следует сначала завершить вылазку и лишь потом перейти на п. 150.
Далее – 634.

Кого берёшь в напарники?

634
Спутник Алдара переодевается в джунгарские доспехи. Оба они спокойно шагают между костров, не боясь быть узнанными в темноте. Достигнув шатра, в котором остановился гонец, они видят, что у входа сидят трое стражей.

Полог шатра открывается, и оттуда выходит гонец. Он бросает стражам, что идёт на приём к военачальнику, где и пробудет всю ночь. Отлично! Обиталище будет пустым. Теперь надо как-то пройти сквозь охрану. На какие-либо хитрости времени нет. Вот-вот поднимется переполох из-за сбежавших лошадей. Алдар Косе решает воспользоваться этим и, когда начнётся шумиха, просто вырубить стражей. Этим он и делится со своим напарником:

– Я думаю, надо подождать, пока твои братья не распугают лошадей. А потом набросимся на воинов у костра.

Если отмечено ключевое слово «Берик» – 641.
В противном случае, проверка СИЛЫ, уровень 14
В случае успеха – 616.
В случае провала – 597.

641
– Чего тут думать?! – возмущённо шепчет Берик. – Пускай лошадь думает, у неё голова большая.

С этими словами Берик бросается к костру и слово ураган в считанные мгновения раскидывает стражников. Он успевает сделать всё настолько быстро и тихо, что никто не успевает ничего заметить. Даже сами стражи врядли смогут опознать напавшего. Да и не станут они никому рассказывать о нападении, раз из шатра ничего не украдено. Иначе позора не оберёшься.

Берик раскладывает стражей у костра, создавая вид, что они спят. Затем он манит Алдара к себе. Путь расчищен – 586.

586
Алдар с напарником быстро обыскивают шатёр, но ничего не обнаруживают кроме маленького сундука возле лежанки гонца хунтайши. Все бумаги спрятаны именно там. Алдар достаёт нож, чтобы поддеть замок.

Если отмечено ключевое слово «Серик» – 581.
В противном случае, проверка МУДРОСТИ, уровень 14
В случае успеха – 551.
В случае провала – 570.

551
Алдар Косе начинает просовывать лезвие, что поддеть язычок замка. Но его останавливает странное шуршание, раздающееся из сундука. И это не шуршание бумаг. Джигит осторожно трясёт его и убеждается, что сундук набит чем-то сыпучим. Порох? Скорее всего. Именно так и должны быть защищены письма не предназначающиеся посторонним. Взломаешь замок, загорится порох и сожжёт содержимое.

Ножом он осторожно отгибает металлическую окову от днища, выковыривает пару гвоздей и вытаскивает одну из досок. Быстро просмотрев бумаги, он находит нужный свиток. Остальное не заслуживает внимания.

Заранее приготовленными чернилами Алдар Косе подрисовывает чёрточки. Вроде бы получается незаметно. Он запечатывает свиток перстнем, кладёт бумаги обратно в сундук и вставляет доску на место. Гонец и не заметит, что кто-то рылся в бумагах. Самое время покинуть шатёр – 539.

539
Откинув полог, Алдар с товарищем сталкиваются со служанкой. Её лицо искажает ужас. Понятно, что в шатре гонца хунтайши не имеют права находиться посторонние. Служанка скорее всего хотела прибраться, и наткнулась на двух неизвестных воинов.

Если отмечено ключевое слово «Ерик» – 506.
В противном случае, проверка КРАСНОРЕЧИЯ, уровень 14
В случае успеха – 484.
В случае провала – 468.

484
– Где гонец хунтайши? – грозно спрашивает Алдар. – Ему велено передать важное послание. А тут полный беспорядок. Гонца нет, охрана дрыхнет. Как это понимать?!

Служанка что-то заискивающе лопочет. Наш герой сменяет гнев на милость:

– Впрочем ты, красавица, ни в чём не виновата.

Он наклоняется и целует девушку, которая смущается и краснеет. Напуганная и польщённая вниманием грозного воина служанка ни о чём никому не расскажет поутру.

Джигит прощается со своим напарником, и идёт к харчевне. От переживаний сегодняшней ночи он чувствует зверский голод, который следует утолить. А утром надо решать, что делать дальше.

Отметить ключевое слово «Подлог».
Если выполняется одно из следующих условий:
1) отмечено ключевое слово «Хуяг»,
2) отмечено ключевое слово «Ойрат», и помимо этого уровень опасности равен 9, 10 или 11,
то наш герой вынужден покинуть расположение джунгарских войск, опасаясь мстительного ойрата – 575.
Иначе у Алдара Косе есть выбор: продолжить сбор сведений о джунгарских войсках в расположении – 557 либо отправиться дальше – 575.

557
Если Алдар Косе уже не в первый раз попадает на этот параграф, и выполняется одно из следующих условий:
1) отмечено ключевое слово «Хуяг»,
2) отмечено ключевое слово «Ойрат», и помимо этого уровень опасности равен 9, 10 или 11,
то наш герой вынужден покинуть расположение джунгарских войск, опасаясь мстительного ойрата – 575.

Следующие дни в харчевне только и обсуждают дерзкий побег трёх казахских пленников. Как они сумели освободиться от колодок, украсть лошадей и переправиться через реку под носом у ночных стражей? Никто этого не знает, но все уверены, что многие воины, дежурившие в ту ночь будут наказаны. Поговаривают даже, что одним из этой троицы был сам хитроумный Алдар Косе. Именно поэтому им и удалось сбежать столь чудесным образом.

«Так и рождаются легенды», – думает наш герой. За пару дней, прошедших с побега, он осмотрелся здесь и убедился, что сведения собирать будет очень непросто. Несмотря на кажущийся бедлам в расположении шатров вдоль берега реки, в джунгарском войске царит строгий порядок. Для каждого десятка воинов отведён отдельный шатёр, их лошади привязаны рядом, да и собираются воины у одного костра. Десять шатров одной сотни расстановлены так, чтобы не перемешиваться с другими сотнями. В итоге, воины знают друг друга, и появление чужака будет тут же замечено. Можно, конечно, совершать ночные вылазки. Но так многого не углядишь. Да и попадёшься рано или поздно на глаза ночной стражи.

Для начала надо вспомнить, что Алдару Косе уже известно.
Если отмечены все три ключевых слова «Воин», «Лучник» и «Река» – 509.
Если отмечены оба слова «Воин» и «Лучник» – 495.
Если отмечено только слово «Воин» – 606.
Если же ни одно из этих слов не отмечено, придётся собирать сведения с чистого листа – 638.