Добро, пожаловать в дикие басурманские степи, Кус Ирвинг. Но настоящий казак выживет где угодно. Именно это и предстоит тебе доказать.

Лист персонажа находится здесь: http://quest-book.ru/forum/zgame_chars.php?character=29&action=preview
Я буду его вести. Пожалуйста, проверяй записи во время игры на наличие ошибок.

Начало марафона в воскресенье 10 июля 2016, в полночь по московскому времени. Прошу проверить исходные данные в листе персонажа и протестировать кубики в сообщении ниже.

Внимание: отыгрыш всегда должен быть в комментарии к сообщению.

496
Джунгарские Ворота служает естественным проходом между Семиречьем и Восточным Туркестаном. Именно через это ущелье и совершают свои набеги на Среднюю Азию кочевые племена Монголии. Так было и во времена Атиллы-гунна, и при завоеваниях Чингиз-хана, и сейчас во время джунгарского нашествия.

Здесь почти постоянно дует сильный ветер в зимнее время достигающий такой силы, что он сдувает гружёные повозки. Уйгуры называют этот ветер Эби, что означает «холодный». Наш герой даже вспоминает легенду о том, что Эби рождается в пещере одного из островов на озере Алаколь. А однажды местные племена собрались и завалили эту пещеру камнями, чтобы навсегда заточить Эби в его убежище. Но когда наступила зима набравшийся сил злобный ветер расшвырял камни и прошёлся по кочевьям своих обидчиков. С тех пор никто даже и не пытается бороться с ним. Однако говорят, что Эби может помочь случайному путнику, если будет в хорошем настроении.

Алдар Косе осматривает широкое ущелье, чтобы выбрать дорогу получше.

Если отмечено ключевое слово «Тропа» – 523.
Если слово «Тропа» не отмечено, но отмечено слово «Уйгур» – 535.
В любом другом случае – 547.

535
Алдар Косе помнит слова Абдурахима, возницы-уйгура, которого он спас на озере Алаколь. Где-то здесь и должен находиться один из джунгарских отрядов. Наш герой переодевается в джунгарский доспех и спокойно едет вперёд по ущелью. За одной из скал он замечает какое-то движение и кричит:

– А вот вы где! Выходите, меня прислали из ставки.

Из-за скалы появляются пятеро воинов с ружьями и встают напротив Алдара Косе, который обращается к ним, решая разузнать как можно больше:

– Я направляюсь в Кульджу с особым заданием от Галдан Церена. Вы тут уже давно находитесь. Кто пересекал Джунгарские ворота в обе стороны? Меня интересуют не мелкие торговцы, а только подозрительные путники.

Джунгары верят нашему герою и думают, что он – один из приближённых хунтайши:

– Несколько дней назад проехали несколько китайцев к озеру Алаколь поохотиться. Из их разговоров нам удалось услышать, что один из них собирается взять в жёны дочку императорского наместника в Кульдже.

«Всё совпадает», – думает Алдар Косе. Это те самые китайцы, чей спутник утонул в озере.

– А ещё на юг проследовал большой отряд русских, – продолжает страж. – Хорошо вооружённые воины на отличных лошадях сопровождали какого-то знатного вельможу. Не иначе, как русские хотят о чём-то договориться с китайцами. Мы проследили их путь от Джунгарских Ворот. Отряд повернул к Кульдже.

А вот уже это интересней. Но чего же хотят русские в этих краях?

Отметить ключевое слово «Переговорщик» на листе персонажа.

Воины расступаются, пропуская нашего героя. У Алдара возникает впечатление, что от него хотят поскорее отделаться. Но в чём же кроется причина такого поведения?

ПРОВЕРКА МУДРОСТИ, уровень 12
В случае успеха – 474.
В случае провала – 451.

474
Продолжая беседовать с воинами, наш герой замечает, что они всё время пытаются закончить разговор и распрощаться с Алдаром. В чем же дело? Ведь обычно сторожевой отряд, находящийся вдали от обжитых мест, изнывает от скуки. А эти стражи даже не спрашивают джигита о свежих новостях из ставки. Они даже не просят замолвить за них словечко перед предводителями, чтобы вместо них сюда прислали сюда других воинов.

Увидев подозрительно толстый кошелёк на поясе одного из стражей Алдар Косе догадывается обо всём. Воины, пользуясь тем, что пересечь горы можно только поэтому ущелью, сдирают плату за проход с торговцев. Наш герой представляет себе, сколько денег можно насобирать даже за короткое время. А воины находятся здесь уже давно.

– Ну и как заработок? Хорошо вам платят проезжающие караваны? – Усмехается Алдар Косе.

– А какое тебе собственно дело до этого? Проезжай дальше, мы тебя не держим.

– Да мне, собственно, всё равно. Когда вернусь в ставку, буду ходатайствовать перед военачальниками, чтобы вас за хорошую службу перевели куда-нибудь поближе к ставке. Скоро опять начнётся война, вот и проявите свою доблесть.

Воин понимает куда клонит Алдар Косе и, отвязав свой кошель, бросает его нашему герою (+150 ТАНЬГА):

– Думаю, что незачем беспокоить хунтайши по пустякам. Не так ли?

Алдар, добившись своего, кивает и проезжает дальше – 436.

436
Выбравшись из ущелья, Алдар Косе в первую очередь осматривает его в подзорную трубу. Вдруг джунгарские воины устроят погоню за ним? Но вроде бы всё тихо. А ещё Алдар Косе замечает несколько троп, более узких, чем основной путь по ущелью, но зато позволяющих перемещаться скрытно. И скорее всего эти тропы защищены от ветра, так что пересечь Джунгарские Ворота можно будет даже зимой, когда Эби дует с огромной силой.

Отметить ключевые слова «Тропа» и «Ущелье» на листе персонажа.

Перед Алдаром простирается Восточный Туркестан, некогда часть великого древнего государства тюркских племён. В настоящее время эти земли, населённые уйгурами, находятся под властью Китая, установившего здесь свои новые рубежи.

Наш герой находится на северном берегу озера Эби-Нур. Местность здесь каменистая, лишённая какой либо растительности летом и свободная от снега зимой. Виной тому всё тот же ветер Эби, вырывающийся здесь на волю из ущелья. А южный берег озера наоборот заболочен. Вдоль озера налево вьётся дорога, которая заканчивается у ворот монастыря Салхи-Зуун. Буддийские монахи в союзе с джунгарами, которые способствуют распространению религии в Азии. Также храмы служат своеобразными крепостями на завоёванных джунгарами землях. Несомненно, там можно узнать что-нибудь любопытное про неприятеля.

Вправо от озера ведёт караванный путь, проходящий через Кульджу, крупный торговый город. Хотя Кульджа находится во владениях китайского императора, большинство населения города составляют кочевники-уйгуры. Также там располагаются поселения джунгарских, бухарских и русских купцов, ведущих постоянную торговлю в этих местах. Крайне важно для Алдара было бы попасть на приём к китайскому наместнику хотя бы для того, чтобы узнать, чью сторону займёт Поднебесная, когда война продолжится. А если удастся склонить китайцев на свою сторону, то хан Абулхаир получит сильного союзника.

Зима не за горами, а значит ветер Эби скоро наберёт полную силу. И если не посетить монастырь прямо сейчас, то позже будет невозможно это сделать. До весны монастырь на озере будет отрезан мощными ветрами от Восточного Туркестана.

Налево к монастырю Салхи-Зуун – 7.
Направо в Кульджу – 373.

Чек-поинт

Характеристики:

Арбалет, Аягуз, Буддист, Дружба, Отряд, Переговорщик, Переписка, Рыба, Скакун, Соль, Тропа, Тумен, Уйгур, Ущелье, Фарфор, Хищник

7
Салхи-Зуун на монгольском языке означает «Сто Ветров». И подъезжая к монастырю Алдар Косе ощущает это на собственной шкуре. Если в Джунгарских Воротах ветер дует всегда в одну сторону, то здесь могучий Эби распадается на множество потоков. Алдару кажется, что куда не повернись, всё время тебе в лицо будет дуть встречный ветер.

Итак, монастырь Ста Ветров расположен на возвышении у берега озера. Алдару известно, что здешние монахи принадлежат к течению буддизма, под названием Гелугпа или «жёлтая вера». А самих монахов нередко именуют жёлтошапочниками. Столетие назад во время борьбы школы Гелугпа со школой Кармапа (красношапочники) именно джунгарские войска, посланные в Тибет, сыграли решающую роль в победе Гелугпа. Их религия основана на вере в перерождение. А далай-ламы, верховные вожди жёлтошапочников в Тибете, являются перерождениями самого Будды.
Подъехав к воротам монастыря, наш герой видит целую очередь паломников, ожидающих, пока их пустят внутрь. В основном это представители различных монгольских племён, в том числе и джунгары. Возле входа стоит огромная молитвенная мельница, вращающаяся вокруг оси. На неё нанесены различные надписи на тибетском языке. Монахи в красно-жёлтых одеяниях, проходя мимо, вращают мельницу и что-то бормочат. А большинство паломников вступают в храм не трогая её. Очевидно, что служители Будды таким образом возносят свои молитвы. Алдар думает, не схитрить ли, выдав себя за настоящего верующего. Ведь молитву проговаривают настолько тихо, что даже рядом стоящий не разбирает слов. Однако велика вероятность, что нашего героя разоблачат.

Покрутить молитвенную мельницу – 507.
Пройти внутрь, не трогая её – 399.

507
Наш герой, дождавшись своей очереди, осторожно крутит пальцами молитвенную мельницу. Несмотря на свой огромный размер она вращается очень легко. Алдар тихо бормочет, делая вид что читает надписи на мельнице. Монахи очень удивлены. Нет, они даже ошеломлены поступком Алдара Косе! Наш герой и не ожидал, что служители Будды, обычно спокойные и умиротворённые, могут так бурно проявлять свои чувства.

Тут подходит лама, настоятель монастыря, и монахи ему что-то шепчут. Алдар разбирает только одно слово «хубилган», и то он не уверен, что правильно расслышал его. Что бы это могло значить?

ПРОВЕРКА МУДРОСТИ, уровень 14
В случае успеха – 446.
В случае провала – 479.

446
В те времена, когда Алдар Косе пребывал на службе у старого хана, тот поручил ему изучить верования буддистов, чтобы лучше понять взаимоотношения между Тибетом и Джунгарией. Поэтому кое-какие знания о буддийских традициях наш герой имеет.

Алдар вспоминает, что жёлтошапочники верят в перерождение. А монгольское слово «хубилган», как раз и означает «перерожденец». Это одно из трёх тел Будды, в котором он пребывает в обыденном мире. Вообще-то хубилганом называют далай-ламу. Он и есть воплощение Будды на земле. Но Алдар догадывается, что в этом местечковом монастыре могут ожидать возвращения своего умершего настоятеля, подражая тибетским собратьям.

К джигиту подходит лама, настоятель монастыря Ста Ветров. Или всё таки не настоятель, а замещающий его, раз Алдара приняли за хубилгана? Надо быстро решать, стоит ли и дальше притворяться перерожденцем, не взирая на опасность быть разоблачённым. Или лучше будет извиниться перед настоятелем и прикинуться обычным путником, не знакомым с традициями буддизма?

Сделать вид, что Алдар Косе и есть хубилган – 366.
Извиниться за недоразумение и остаться в храме как обычный паломник – 399.

366
А почему бы и не попробовать? Вдруг удастся узнать какие-нибудь секреты монастыря? Алдар Косе, не дожидаясь пока лама обратится к нему, произносит:

– Настало время моего возвращения. Это тело несовершенно, и я должен заново освоить многое из Гелугпа. Но ведь дорогу осилит идущий. Не правда ли, о мой юный друг?

Алдар говорит эти слова ламе, который лет на двадцать, а то на тридцать старше него. А настоятель отвечает ему:

– Мы несказанно рады, Учитель, что ожидание твоего возвращения наконец-то закончилось. Несомненно, ты захочешь прикоснуться к вещам, которыми ты обладал в своём прошлом воплощении.

Лама ведёт Алдара Косе к алтарю, где разложено много всяких разных предметов: фигурки, изображающие Будду, маленькие молитвенные мельницы, чётки, ожерелья, кольца, браслеты, свитки и многое другое. Джигит понимает всю сложность испытания. Разумеется, покрутить мельницу да пробормотать молитвы недостаточно для того, чтобы тебя признали перевоплощением. Как же из всего этого хлама выбрать именно те вещи, которые принадлежали «предшественнику» Алдара Косе?

Если отмечено ключевое слово «Буддист» – 188.
Иначе, проверка МУДРОСТИ, уровень 14
ПРОВЕРКА ХИТРОСТИ, уровень 14
Если обе проверки успешны – 213.
В любом другом случае – 334.

188
Алдар уже почти забыл о разговоре с торговцем на озере Сассык-Коль. Он и не подозревал тогда, что болтовня китайца может ему когда-нибудь пригодиться. К счастью наш герой всё ещё помнит историю о старом настоятеле монастыря Ста Ветров. А именно о нём и рассказывал гостеприимный хозяин за чашкой зелёного чая.

Так что же там носил почтенный лама? Серебряную бляху с изображением Будды да бронзовый браслет в виде змея. Джигит без труда находит сначала бляху, надевая её на шею. Монахи, наблюдающие за ним, при этом чуть ли не подпрыгивают до потолка от радости. Затем Алдар берёт браслет и задумывается. На какой же руке носил его настоятель? Китаец об этом ничего не говорил, а Алдар, конечно, не догадался спросить. Наш герой просто сжимает браслет в руках. Этого оказывается достаточно, и лама отводит Алдара в одну из келий и покидает его со словами:

– Оставляю тебя наедине со своими мыслями, Учитель.

Наш герой пользуется возможностью, чтобы немного отдохнуть от тяжёлого путешествия. А через некоторое время один из монахов приносит чашу с дымящимся напитком, приятно пахнущим травами. Наш герой выпивает его и, чувствуя неимоверную усталость, ложится спать – 410.

410
Джигит просыпается от холода. Он лежит на каменном полу в каком-то сыром помещении с запахом плесени. К тому же здесь так темно, что совершенно ничего не видно. Алдар Косе стоит некоторое время, чтобы привыкнуть к темноте. Но его глаза так и не различают ничего вокруг.

Находясь здесь Алдар Косе может использовать настойку и прочие предметы для проверки способностей.

Подождав немного, наш герой на ощупь находит стену и начинает пробираться вдоль неё, чтобы хотя бы померить помещение, где он находится. Неожиданно, он чувствует тепло, исходящее откуда-то сверху. Прислушавшись Алдар различает треск огня, а проведя рукой вверх он нащупывает толстый кусок дерева. Горящий факел?

И тут разум Алдара Косе пронзает страшная догадка. Ослеп! Проклятые монахи подмешали что-то в своё пойло, и теперь Алдар не различает даже яркого света факела. Джигит садится на пол и пытается успокоиться. Конечно, теперь его ждёт трудная жизнь. А задание хана Абулхаира становится невозможным.

– Почти невозможным, – успокаивает себя Алдар Косе. – Надо найти надёжного проводника, и всё будет хорошо. Но сначала я должен выбраться отсюда.

Наш герой решительно встаёт и заканчивает обследование помещения. Это прямоугольная комната размером двадцать шагов на десять. В одной из её коротких стен есть выход, ведущий в неширокий проход (дальше Алдар Косе пока не стал заходить). Насколько джигит может судить, других выходов из помещения нет, как и окон или других отверстий в стенах. Что дальше? Отправиться по проходу? Или отдохнуть немного, набираясь сил и приводя мысли в порядок?

Если отмечено ключевое слово «Прозрение» – 461.
Иначе можно либо покинуть комнату через проход – 471,
либо задержаться здесь, чтобы немного отдохнуть – 494.

471
Оставаться в подземелье бессмысленно. Тем более, что наш герой всегда привык действовать, взяв всё в свои руки, а не ждать, отдавшись на волю судьбы. Алдар осторожно вступает в проход ощупывая обеими руками его стены.

Неожиданно пол уходит у него из под ног, и Алдар Косе теряет равновесие. Монахи установили здесь ловушку, и наверное не одну, как успевает подумать джигит.

ПРОВЕРКА ЛОВКОСТИ, уровень 14
ПРОВЕРКА ХИТРОСТИ, уровень 14
Если обе проверки успешны – 528.
Если только проверка ЛОВКОСТИ успешна – 541.
В любом другом случае – 437.

528
В падении Алдар Косе отталкивается ногой от края ямы и перепрыгивает на другую сторону ловушки, которая захлопывается за его спиной. А в переди, почти перед лицом нашего героя слышится какой-то шорох, сопровождаемый ударами об стену. Алдар приседает и обшаривает руками пол, находя несколько стрел. А ещё дальше слышны звуки кузнечных мехов. Оттуда до джигита доносятся волны тепла.

– Ну уж нет, меня не так то просто убить, – упрямо произносит Алдар Косе.

Он понимает, что стрелы вылетают из отверстий в стене, за которой стоят монахи с луками и арбалетами либо же установлены какие-то механизмы. Джигит падает на пол и ползёт по нему не поднимая головы. Всё равно ведь он ничего разглядеть не может. Расчёт Алдара оказывается верным, чуть выше свистят стрелы, которые тут же падают ему на спину. Парочка даже царапает ему одежду, но сам джигит остаётся невридимым. Наконец обстреливаемый участок прохода заканчивается, и наш герой осторожно садится, пытаясь понять, что его ждёт дальше.

Здесь гораздо теплее, чем в начале прохода. Звук кузнечных мехов ближе, а волны жара окатывают Алдара. Он медленно протягивает руку вперёд, и тут же отдёргивает её, закричав от боли. Несколько капель горячей жидкости попадает ему на кожу. Тогда он ощупывает пол перед собой. Тот покрыт чем-то жирным. Ага, значит горящее масло! Укрыться курткой и пробежать побыстрее этот участок? Но как далеко он простирается? Сгоришь в несколько мгновений. Да и в полу опять могут быть ямы.

Алдар Косе прислушивается к работе кузнечных мехов и понимает, что они дуют не одновременно, а один за другим с перерывами, чтобы накачать воздух обратно. Был бы он зрячим, смог бы пройти эту ловушку, останавливаясь и ускоряясь где надо. А сейчас?

Но Безбородый Обманщик за то и получил своё прозвище, что может провести кого угодно, даже мудрых буддийских монахов. Алдар упирается руками в одну стену прохода, а ногами в противоположную и поднимается наверх к потолку. Так и есть, волны жара накатывают снизу. Джигит начинает потихоньку перемещаться по проходу изо всех сил упираясь в стены, чтобы не свалиться в этот огненный ад. Этот участок продолжается достаточно долго, чтобы Алдар мог убедиться в правильности своего решения. Наконец, когда жар пропадает, а звук мехов доносится уже не снизу а сзади, наш герой спускается вниз.

Дальше по проходу не раздаётся ни звука, и Алдар не может угадать, что за ловушки ему уготовили монахи впереди. Наш герой делает один шаг, как сверху слышится противный скрежет. Алдар Косе в отчаянии бросается вперёд и бежит по проходу. Сзади с громким металлическим звуком что-то падает.

Через несколько шагов Алдар с разбегу налетает на какой-то огромный чан, источающий приятный запах благовоний. Падая, джигит протягивает руки вперёд, чтобы не опрокинуться в чан самому. К счастью он не слишком глубокий, и руки Алдара проваливаются благовонную жидкость по локоть. Правая натыкается на какой-то предмет в чаше, на ощупь похожий на кусок мяса. Он встаёт, отряхивается и думает, что же делать дальше. Получается, что проход с ловушками привёл нашего героя в это помещение со странным чаном и его не менее странным содержимым.

Неожиданно сзади что-то шуршит, и Алдар Косе слышит голос ламы:

– Прости меня, Учитель, за то, что я вначале сомневался в твоём возвращении.

Джигита выводят из подземелий, и он с радостью ощущает, что зрение вновь возвращается к нему. Значит действие зелья было временным. Но что же такое было в этом чане? – 516.

516
Алдара Косе отводят в келью, где тот спокойно отдыхает и раздумывает, какие бы выгоды извлечь из своего положения. Неделю-другую он проводит в наблюдениях за жизнью монастыря. Тем более что нашему герою никто не препятствует это делать. Наоборот все восторженно глядят на перерождение старого настоятеля и воздают ему почести.

В монастыре Ста Ветров постоянно находится большой джунгарский отряд. Часть воинов охраняют реликвии в главном зале. А остальные упражняются вместе с монахами, постигая таинства буддийских боевых искусств. Джигит присоединяется к ним и через считанные дни достигает определённых успехов, чувствуя, как тело словно молодеет и становится гибким после столь изнуряющих упражнений.

Увеличить значения СИЛЫ и ЛОВКОСТИ на два пункта. Новые значения сохраняются до конца игры.

В библиотеке Алдар Косе знакомится со старым монахом, который ведёт летописи о джунгарских походах. Тот охотно даёт почитать ему свои труды. Из них джигит узнаёт многое о боевых порядках джунгарской конницы и способах ведения сражений. Сам монах когда-то был искусным воином. Поэтому свои записи он ведёт не по чужим рассказам, а основываясь на собственном опыте. Алдар старается запомнить прочитанное. Ведь эти сведения очень даже пригодятся хану Абулхаиру.

Отметить ключевое слово «Оборона» на листе персонажа.

Через некоторое время лама заводит разговор с нашим героем:

– Мы с нетерпением ждали тебя, Учитель. На время твоего отсутствия обязанности настоятеля были возложены на меня.

Грусть и сожаление проскальзывает в его голосе, и Алдар понимает, что ламе не так то просто отдавать назад ту власть, которой он пользовался пребывая в положении настоятеля единственного на всё Семиречье буддийского монастыря. Эта мысль и подсказывает Алдару, что делать дальше:

– Я вернулся, но лишь на короткий миг. Сейчас мне пора продолжить свой путь. Есть один обет, который я должен исполнить. А ты показал себя хорошим наставником для монахов и способствовал распространению истиной веры в этих местах. Оставайся же на своём месте, пока я снова не вернусь.

Лама кланяется и с еле сдерживаемой радостью на лице удаляется. Алдар же снова отправляется в путь. Монахи отдают ему вещи его предшественника, серебряную бляху с изображением Будды и бронзовый браслет в виде змеи. Уже сейчас паломники смотрят на него с благоговением и почтительно уступают дорогу. А что будет, когда они разнесут весть о переродившемся ламе по своим городам, кочевьям и стоянкам!

Отметить ключевое слово «Хубилган». Отныне и до конца игры уровень опасности больше не будет повышаться независимо от инструкций в тексте. Джунгары будут благоговеть перед святым ламой, а все его поступки, даже самые странные, станут считать шагами на пути к просветлению.

Проехав обратно вдоль северного берега озера Эби-Нур, наш герой находит караванную дорогу и держит свой путь в Кульджу – 373.

373
Сухие пастбища Кульджинской равнины, раскинувшейся в южных предгорьях Алатау, так напоминают Алдару Косе родные степи. Точно также здесь на обширных землях разбросаны отдельные кочевья. Да и обычаи местных уйгурских племён похожи на казахские.

После напряжённого путешествия по землям, захваченным джунгарами, наш герой немного расслабляется. Здешние края отвоёваны войсками китайского императора совсем недавно. После кровопролитных битв с джунгарами, когда город Кульджа, совсем разрушенный, несколько раз переходил из рук в руки, эти места совсем облезлюдели. Только сейчас кочевники-уйгуры начали возвращаться на земли предков.

Через несколько дней Алдар достигает и самой Кульджи. Город раскинулся на обоих берегах реки Или, берущей начало здесь и несущей свои воды в озеро Балхаш. Левобережье занимает уйгурское поселение, состоящее из множества шатров и саманных домиков. Там же и находится знаменитый кульджинский базар. А на правом берегу возвышается дворец китайского наместника. Чуть поодаль от него стоят дома китайских, джунгарских, бухарских и персидских купцов. Особняком расположен русский острог – бревенчатые дома, окружённые частоколом. Алдар видит развевающийся российский флаг и солдат с ружьями, охраняющими поселение.

Главной целью своего пребывания в Кульдже наш герой ставит разговор с китайским наместником, чтобы понять настроения, царящие в Поднебесной. И совсем хорошо было бы убедить китайцев заключить союз с ханом Абулхаиром. Тогда джунгары вынуждены будут воевать сразу с двумя противниками. Кроме того это укрепит влияние молодого казахского военачальника среди родов всех Жузов. Но чтобы наместник императора выслушал Алдара Косе, не стоит появляться у него не подготовленным. А то ещё не ровен час вышвырнут из Кульджи.

Кроме того Алдар может посетить кульджинский базар, да побывать в русском поселении. Ведь в своих завоеваниях джунгары также угрожают русским крепостям на Алтае и в Сибири. Возможно, Алдар сможет найти поддержку и у подданных российского императора. Однако не стоит забывать и о джунгарах. Хотя их войска и изгнаны из Кульджи, в городе остаётся много купцов, ремесленников и прочего люда. Среди них могут быть и лазутчики Галдан Церена. Чтобы не подвергать себя излишней опасности, Алдар Косе прячет джунгарский доспех и одевается как обычный монгольский путник.

Посетить уйгурское поселение и кульджинский базар – 514.
Навестить русский острог – 525.
Попроситься на приём к китайскому наместнику – 536.
Если Алдар считает, что у него нет здесь никаких дел, и он не хочет ввязываться в китайско-джунгарские отношения, покинуть Кульджу и отправиться дальше – 545.

Чек-поинт

Характеристики:

Арбалет, Аягуз, Буддист, Дружба, Оборона, Отряд, Переговорщик, Переписка, Рыба, Скакун, Соль, Тропа, Тумен, Уйгур, Ущелье, Фарфор, Хищник, Хубилган

514
Кульджа находится на пересечении караванных путей. Поэтому торговля здесь идёт очень бурно. Кульджинский базар поражает своим изобилием, и у Алдара просто разбегаются глаза. Обилие товаров из разных стран: китайский шёлк, индийская слоновая кость, бухарские ковры, жеребцы-ахалтекинцы из Хорезма, арабские пряности и многое другое.

Если отмечено ключевое слово «Уйгур», и Алдар Косе впервые посещает кульджинский базар – 482.

Наш герой находит также и вещи, которые, как он считает могли бы пригодиться в пути. К сожалению, за время долгого путешествия его кошелёк сильно облегчился, и врядли наш герой сможет себе многое позволить. Кроме того, путешествие продолжается, а деньги могут ещё понадобиться.

Все товары можно купить лишь один раз! При повторном посещении базара у торговцев уже не будет каждого из купленных предметов.

Базар не был бы базаром, если бы здесь не торговались. При покупке какого-нибудь товара, Алдар может сделать проверку КРАСНОРЕЧИЯ, уровень 14. И если проверка будет удачной, то товар достанется нашему герою по меньшей цене (указана в скобках). На каждый товар или несколько единиц одного товара даётся одна попытка (при повторном посещении базара новых попыток не даётся).

У торговцев травами и благовониями Алдар находит настойку, по составу и действию схожую с настойкой ханских лекарей. Один глоток стоит 70 ТАНЬГА (50 ТАНЬГА) и используется по тем же правилам, что и настойка Алдара. У торговцев есть только 3 глотка этого напитка. Однако они предлагают нашему герою ещё и отвар корня женьшеня, который гораздо сильнее настойки. Один глоток отвара стоит 170 ТАНЬГА (150 ТАНЬГА) и добавит сразу 8 пунктов к уровню способности при её проверке. В остальном он используется по тем же правилам. Торговцы могут продать только 2 глотка отвара.

-Старик-уйгур, сидящий чуть поодаль от рядов, показывает нашему герою очень лёгкий доспех для конного воина. Он состоит из куртки для всадника и накидки для коня. Старик утверждает, что доспех защитит от случайных стрел и пушечной дроби.- -А кроме того, если понадобится удирать от погони, накидку можно легко срезать ножом, не вылезая из седла. Уйгур рассказывает, что доспех был изготовлен мастером-оружейником для его сына, который недавно погиб в стычке с бухарскими разбойниками. И вот старик продаёт доспех за ненадобностью.- Стоимость 80 ТАНЬГА, ключевое слово «Доспех» (Алдар не хочет торговаться с отцом, потерявшим сына. Тем более, что старик берёт не так уж и дорого).

Джигит заглядывается на породистых жеребцов-ахалтекинцев. Лошадник-туркмен, видя интерес нашего героя, зазывает его купить себе хорошего коня. Торговец уступит скакуна за 250 ТАНЬГА (200 ТАНЬГА), ключевое слово «Скакун», если Алдар также отдаст ему своего коня в обмен.

Кроме того местные жители предлагают услуги проводника, чтобы кратчайшим путём переправиться через горы. Дело в том, что в урочище Аныракай джунгары построили крепость и проверяют все караваны, беря себе мзду за проезд. Поэтому неудивительно, что контрабанда здесь процветает. Переход через Джунгарский Алатау обратно на земли под властью джунгаров обойдётся Алдару в 60 ТАНЬГА (50 ТАНЬГА), ключевое слово «Север». А если наш герой желает сразу попасть в казахские земли в обход войск неприятеля, то проход по Заилийскому Алатау будет стоить 250 ТАНЬГА (200 ТАНЬГА), ключевое слово «Запад». Проводники жалуются, что бухарские горцы занимаются разбоями в тех местах, поэтому и за проход берут дороже, ведя по горам не путников-одиночек, а хорошо вооружённые караваны. Деньги Алдар должен заплатить вперёд. А когда он закончит свои дела в Кульдже, то встретится с проводником либо присоединится к каравану, чтобы совершить путешествие через горы.

Кроме того, если отмечено ключевое слово «Хищник» , Алдар Косе может продать шкуру торговцу пушниной. Тот заплатит за неё 100 ТАНЬГА (отметка ключевого слова на листе персонажа остаётся) .

Сделать необходимые покупки и отметить изменения на листе персонажа.

На шумном базаре день проходит незаметно, и над Кульджой сгущаются сумерки. Благодаря гостеприимству уйгуров Алдар Косе ночует в одном из саманных домиков. А утром, встав пораньше, он раздумывает с чего же начать этот день.

Навестить русский острог – 525.
Попроситься на приём к китайскому наместнику – 536.
Если Алдар закончил свои дела в Кульдже, покинуть город и отправиться дальше – 545.
Помните, что Алдар Косе может посетить в Кульдже все места только один раз (кроме базара).

В твоём случае действуют цены в скобках. Что будешь брать?

482
По широкой улице, с обеих сторон которой плотными рядами стоят шатры и саманные дома, Алдар углубляется в уйгурское поселение. Первый же встречный подсказывает ему, как найти семью Абдурахима.

В доме уйгура-возницы его встречают радушно несмотря на бедноту. Единственная жена Абдурахима подрабатывает шитьём одежды из бараньих шкур. А старшие дети помогают ей в этом. Сам глава семьи редко когда бывает дома из-за частых разъездов. Детишки радуются, услышав весточку от своего отца. У Алдара на душе становится легче от того, что он спас именно этого человека. Ведь погибни Абдурахим, его семья останется почти без средств к существованию. Конечно, уйгурская община в беде не оставит. Но всё же гораздо лучше, когда у детей есть отец.

Вскоре в дом заходит и брат Абдурахима, узнавший о прибытии дорогого гостя. Его зовут Абдулла. Он от всей души благодарит джигита за спасение брата и предлагает свою помощь:

– Уйгурская община не очень богата. Но мы крепко держимся друг за друга. А после изгнанания джунгаров из этих мест наше влияние здесь возросло. В Кульдже не происходит ничего, о чём бы мы сразу же не узнали. Говори, чем мы можем тебе помочь. Я видел, как ты приценивался на базаре. Если хочешь, любой товар на твой выбор достанется тебе бесплатно. С торговцами у нас тесные взаимоотношения. Мы уж как-нибудь зачтёмся. Или у тебя в городе другие дела?

Алдар задумывается. Предложение насчёт базара очень заманчиво. Кроме того неплохо было бы расспросить уйгура о Кульдже, чтобы разузнать больше. А ещё ему доставляют беспокойство джунгарские лазутчики. Может быть Алдар сможет получить здесь защиту от них? Но наш герой понимает, что просить всё сразу нельзя, чтобы не злоупотреблять гостеприимством хозяина.

Согласиться на предложение уйгура насчёт товара. В этом случае вернуться на базар и выбрать что-нибудь себе по вкусу, товар или услугу проводника (если речь идёт о настойке или отваре женьшеня, то Алдар получит все порции выбранного напитка бесплатно) – 514.
Расспросить собеседника о происходящем в Кульдже – 339.
Попросить защиты от джунгарских лазутчиков – 369.

339
Абдулла встаёт и приглашает нашего героя следовать за ним:

– Пойдем лучше в чайхану. Скоро там соберутся все наши, вот и послушаешь местные сплетни. Если что-то интересует, задавай вопросы. Тебе охотно ответят.

После недолгой прогулки по улочкам Кульджи, уйгур приводит Алдара к приземистому саманному домику. Это и есть чайхана, в которой уже сейчас много народу. Абдулла представляет всем своего гостя, и они оба присоединяются к общему разговору.

Алдар Косе поначалу просто слушает и узнаёт немало интересного. Оказывается несколько дней назад в русский острог прибыл отряд воинов, сопровождающий какого-то важного чиновника:

– Не иначе, русские ищут союзника против джунгаров, – заключает торговец, который и сообщил эту новость. Алдар что-то такое уже слышал во время своего путешествия, а сейчас получает лишнее подтверждение тому, что русский чиновник находится сейчас в Кульдже. Возможно нашему герою удастся договориться с ним о совместных действиях.

Отметить ключевое слово «Переговорщик», если этого ещё не сделано.

Далее народ сплетничает об императорском наместнике и его дочке. Оказывается её просватали за знатного китайского юношу, но тот погиб на днях во время охоты. И теперь молодая красавица безутешна. Алдар расспрашивает о самом наместнике и узнаёт о его пристрастиях: фарфоре и необычном оружии. Кроме того джигиту рассказывают много интересного и о самом наместнике, его привычках, манере вести беседу, предпочтениях.

Затем разговор переключается обратно на русских, которые по просьбе китайского императора охраняют караваны по пути через земли, охваченные войной. Их предводителю, полковнику Риддеру, удалось подготовить и вооружить достаточно большой отряд, способный в случае чего держать оборону Кульджи от захватчиков или бунтарей. А торговлю там держит купец Штейн, который ведёт свои дела по всей Средней Азии. Ведь он снабжает в том числе и джунгарские войска. Третий влиятельный русский в Кульдже – это отец Иона, настоятель церкви, построенной совсем недавно. Однако он уже сумел обратить в свою веру немало народу из китайцев, уйгуров и даже джунгаров. Благодаря этому у него много знакомств в округе.

Алдар Косе узнаёт достаточно о важных людях в Кульдже. Теперь в разговорах с ними он будет обладать неоспоримым преимуществом.

С настоящего момента и до тех пор, пока Алдар Косе не покинет Кульджу, уровни проверок способностей понижаются на 2 пункта от указанного в тексте (за исключением проверки КРАСНОРЕЧИЯ на кульджинском базаре, здесь уровень не меняется).

Посидев ещё немного за пиалой зелёного чая, Алдар Косе прощается с собеседниками и возвращается на базар – 514.

п. 514 выше. Будешь что-нибудь покупать?

525
Ворота острога открыты нараспашку, а внутри толпится множество народу. Тут и там сложены мешки с товаром, рядом с которыми гордо возлегают верблюды, лениво пережёвывая свой корм. Несколько солдат чистят своё оружие и собирают пожитки, словно готовясь в поход. Алдару Косе известна русская пословица, что по одёжке встречают. Поэтому перед тем, как направиться в острог, он переодевается купцом средней руки.

Разговорив одного чабана, сидящего на мешках с бараньей шерстью, Алдар узнаёт следующее. Оказывается, русские основали здесь своё поселение с разрешения китайского императора в обмен на охрану торговых караванов. Китай сейчас ведёт войну с повстанцами на юге и поэтому не может перебросить сюда хоть какое-то количество войск. Из-за войны джунгаров с казахами караваны нередко подвергаются нападениям, как со стороны бухарских горцев, так и отдельных отрядов джунгарских войск, предводители которых хотят набить карманы. Хунтайши закрывает глаза на подобные шалости. А на караваны, охраняемые хорошо вооружёнными русскими нападать боятся. Да и чиновники на джунгарских заставах, как например в урочище Аныракай, меньше лютуют, побаиваясь войска российского императора.

Русские же, зарабатывая хорошие деньги на охране караванов, помимо этого ведут и свою торговлю. Поэтому острог в Кульдже очень важен, как для Китая для сохранения хоть какого-то порядка в этих местах, так и для России, преследующей свои интересы в Азии.

Чабан рассказывает, что всеми делами здесь заправляют три человека. Полковник Филипп Риддер командует солдатами и распределяет охрану караванов. Купец Яков Штейн заведует всей торговлей. А священник отец Иона возглавляет недавно основанную в Кульдже русскую церковь и налаживает взаимоотношения с местными племенами.

Затерявшись в толпе, Алдар Косе украдкой разглядывает всех троих. Полковник Риддер – обрусевший европеец, высокий подтянутый человек со светлыми волосами, гладко выбритый. Мундир его безупречен, а погоны так и сверкают на зимнем солнце. Купец Штейн – тучный с длинными седыми волосами, пряди которых спускаются по его щекам и переходят в длинную бороду, несомненно он из иудеев. Одет он в чёрный балахон и чёрную же шапочку. Послушав перепирания Штейна с бухарцами, Алдар убеждается, что с ним нелегко будет торговаться. Отец Иона – в отличие от первых двух русских невысокого роста крепко сложенный человек. Чёрные волосы равно как и борода уже подёрнуты сединой. Алдар замечает, что отец Иона говорит резко и отрывисто, словно чеканя свои слова. В его церкви много прихожан, в том числе и из уйгуров и китайцев.

Необходимо решить, стоит ли напрашиваться на разговор к одному из этих трёх человек. Если да, то к кому именно? Алдар также замечает в общей толчее и несколько джунгаров, одетых купцами, но не вступающих ни с кем в беседы. Они словно наблюдают за происходящим в остроге. Пока что наш герой не вызывает подозрений. Но не привлечёт ли он внимание вражеских лазутчиков, если решит пообщаться с русскими?

Попроситься на приём к одному из русских:
к полковнику Риддеру – 465,
к купцу Штейну – 447,
к отцу Ионе – 429.

Решить, что лучше не раскрывать своё пребывание в Кульдже, и заняться чем-нибудь другим:
Посетить уйгурское поселение и кульджинский базар – 514.
Попроситься на приём к китайскому наместнику – 536.

465
Возле избы, где проживает русский офицер, Алдару приходится долго ждать. У полковника Риддера много посетителей в основном из числа караванщиков. У входа стоят двое солдат с кремнёвыми ружьями.

Дождавшись наконец своей очереди, Алдар Косе попадает внутрь и оказывается в просторной комнате. В дальнем конце стоит большой стол, на котором аккуратно разложены какие-то бумаги. Дверной проём в стене справа, ведущий в другую комнату задёрнут занавеской. Полковника Риддера здесь нет, а сидящий у входа солдат говорит, что он сейчас вернётся.

На этот раз ожидание не длится долго, и офицер, зайдя в помещение, привествует нашего героя:

– Добрый день, полковник Риддер. С кем имею честь?

Если отмечено слово «Пушкарь» и Алдар хочет воспользоваться советом Алексея Медведева (но тогда придётся рассказать всё о себе) – 116.
Иначе, либо раскрыть себя и попросить о помощи – 144,
либо сохраняя купеческую личину попытаться выведать у полковника что-нибудь интересное – 181.

144
Первое впечатление о полковнике Риддере подсказывает Алдару, что тот – человек чести. Да и русские крепости точно также подвергаются опасности джунгарского нападения, как и казахские кочевья. Решив, что для общего дела полезней объединить усилия, джигит рассказывает о себе:

– Меня зовут Алдар Косе, – произносит наш герой и видит, что собеседнику знакомо его имя. – Я путешествую тайно в этих краях, собирая сведения о джунгарских войсках, чтобы казахское ополчение смогло остановить нашествие врага и закончить эту войну, унесшую множество жизней.

Если отмечено ключевое слово «Переговорщик» – 403.
Иначе, ПРОВЕРКА КРАСНОРЕЧИЯ, уровень 14
В случае успеха – 503.
В случае провала – 326.

403
Алдар Косе продолжает:

– Казахскому ополчению требуется помощь. Нет, я не пришёл просить ваш отряд принять нашу сторону на войне. Но мы можем обменяться сведениями о противнике, да объединить усилия в дипломатии. Мне стало известно, что на днях в Кульджу прибыл русский отряд, сопровождающий важного чиновника. Наверняка, вы пытаетесь провести переговоры с Китаем насчёт союза против джунгаров.

– Откуда вам это известно?! – удивлённо восклицает полковник.

Наш герой рассказывает, как и где он получил сведения про чиновника. Неожиданно в другой комнате раздаётся кашляние, и на пороге, отдёрнув занавеску, появляется высокий статный человек, одетый по-европейски: кафтан, камзол, штаны до колен и чулки. Неужели это и есть тот самый высокопоставленный переговорщик?

Полковник Риддер смеётся и говорит:

– Вот видите, Ваша Светлость, что несмотря на принятые меры предосторожности, ваше путешествие не осталось тайной ни для кого в Великой степи.

– Удивительно, как быстро распространяются новости в этих местах, кажущихся такими безлюдными по сравнению с европейскими городами. Ну что же, Ваше Превосходительство, вы как всегда оказались правы. Нет я не ошибся, именно что «Превосходительство». Дабы вознаградить ваши заслуги перед Отчизной, я подам высочайшее прошение по возвращении в Петербург.

После этого он поворачивается к Алдару Косе и представляется:

– Тайный советник граф Александр Вяземский. Я действительно прибыл сюда с целью добиться союза с Китаем. Мне уже удалось побывать на приёме у наместника, хотя и безрезультатно. Он не сказал ни «да» ни «нет», а просто попросил подождать несколько дней. Скорее всего он не хочет принимать чью-либо сторону в войне и выжидает. Но почему бы вам не попробовать договориться с ним? Возможно вам легче будет завоевать благосклонность императорского чиновника, чем нам, европейцам.

Наш герой соглашается, и Вяземский рассказывает ему о своих впечатлениях от разговора с китайским наместником. Во-первых, основными пристрастиями того являются фарфор и необычное оружие. Во-вторых, свои речи он облачает в слащавую учтивость. Но делает он это лишь для того, чтобы скрыть свои истинные намерения и ввести собеседника в заблуждение. Кроме того, граф делится своими мыслями о возможных сильных и слабых сторонах наместника. Алдар видит, что Вяземский – очень наблюдательный человек. Он сообщает джигиту воистину неоценимые сведения. А под конец русский вельможа отвязывает свой кошель и даёт его нашему герою:

– Возможно, вам стоит умаслить китайца. Вот, возьмите эти деньги. Прошу вас, не отказывайтесь – я в расходах неограничен.

Джигит с радостью принимает деньги и раскланивается с гостеприимными русскими.

+300 ТАНЬГА. Если Алдар решит попасть на приём к китайскому наместнику, то во время разговора с ним уровни всех проверок понижаются на 3 пункта. Далее – 356.

356
Не смея больше отнимать время у русского офицера, Алдар Косе прощается с ним и покидает избу. Снаружи стоят караванщики, ожидающие своей очереди на приём. А вокруг царит всё та же суета, среди которой Алдар замечает несколько взглядов, направленных на него. Трое торговцев чуть поодаль о чём-то переговариваются и незаметно (по крайней мере им самим так кажется) следят за нашим героем. Джигит понимает, что его пребывание в Кульдже не осталось в тайне (+1 ОПАСНОСТЬ).

Решить, что лучше больше не привлекать здесь лишнего внимания, и заняться чем-нибудь другим:
Посетить уйгурское поселение и кульджинский базар – 514.
Попроситься на приём к китайскому наместнику – 536.
Покинуть Кульджу и отправиться дальше – 545.
Несмотря на опасность остаться здесь, чтобы поговорить с кем-то из русских (если Алдар этого ещё не делал):
с купцом Штейном – 447,
с отцом Ионой – 429.

447
Купец Яков Штейн устроил своё обиталище внутри огромного дома, забитого какими-то тюками и ящиками. Похоже, что купец ни днём ни ночью не расстаётся со своими товарами. У входа сидит черноволосый мальчишка, который указывает Алдару на узкий проход между тюками.

Протиснувшись внутрь, джигит попадает в небольшой закуток, где и находится сам купец. Яков Штейн сидит за столом, склонившись над амбарной книгой, и рассуждает вслух, не обращая внимания на приветствие Алдара:

– Так … Индийские пряности по сотне за фунт … Грабят по-чёрному! Шоб я так жил!

С досадой он захлопывает книгу и только тут замечает посетителя. Штейн сначала внимательно рассматривает Алдара Косе, словно пытаясь прочитать мысли нашего героя, а затем спрашивает:

– Я дико извиняюсь, ви таки будете рассказывать свои новости?

– Новости?

– А зачем же ви тогда здесь нарисовались? Слушайте сюда, у старого Штейна всё не абы как. Если ви будете сказать за интересный гешефт, я вам хорошо заплачу. Вот только не берите моду обманывать старого еврея!

Алдар Косе понимает, что русский купец распознал в нём путника, побывавшего в разных местах. Теперь Штейн хочет разузнать обо всём в надежде обнаружить для себя какую-нибудь выгоду. Он готов даже заплатить за важные новости. Наш герой вспоминает о том, что с ним произошло в пути. Про задание Абулхаир-хана говорить не стоит. А вот второстепенными сведениями поделиться можно. Алдар начинает свой рассказ. Яков Штейн, облокотившись на стол, жадно внимает каждому слову.

Если отмечено ключевое слово «Барымта» – 560.
Если отмечено ключевое слово «Святыня» – 568.
Если отмечено ключевое слово «Взрыв» – 576.
Если отмечены несколько слов – посмотреть соответствующие параграфы по очереди.
Далее – 585.

585
Яков Штейн довольно потирает руки. Похоже, что он извлёк для себя гораздо больше из рассказа нашего героя, чем думает Алдар.

Однако теперь и джигит хочет в свою очередь получить сведения. Ведь человек, ведущий торговлю по всей Азии не может не знать что-нибудь интересное про джунгаров. Но захочет ли русский купец делиться новостями?

Если отмечены все три ключевых слова «Барымта», «Взрыв» и «Святыня» – 594.
Если отмечено хотя бы одно из этих ключевых слов – 540.
Если же ни одного из слов не отмечено, а значит Алдар Косе сообщил Штейну мало полезного – 520.

520
Наш герой решает, что лучше не выдавать себя и оставаться в обличьи обычного путника:

– Понимаете, я в Кульдже совсем недавно и решил остаться здесь подольше, чтобы найти какое-нибудь подходящее для себя занятие. Но я даже не знаю, с чего начать. Именно поэтому я обращаюсь к вам за советом. Ведь слава о купце Штейне гремит далеко за пределами Кульджи.

Яков Штейн наклоняет голову и прищуривается, вновь оценивая собеседника.

ПРОВЕРКА КРАСНОРЕЧИЯ, уровень 12
ПРОВЕРКА МУДРОСТИ, уровень 12
Если обе проверки успешны – 540.
В любом другом случае – 508.

540
Алдар Косе даёт понять, что ему тоже нужны кое-какие сведения.

– А оно мне надо, помогать вам? – спрашивает купец.

– Вы поможете мне, а я впоследствии вам пригожусь. Несомненно, дела ваши идут хорошо, в том числе и благодаря связям с бухарскими евреями. Однако для расширения вашей торговли есть одно препятствие. Дело в том, что вы здесь пришлый, как и все остальные русские. А караваны по Великому Шёлковому Пути движутся уже не одну тысячу лет. За это время сложился устоявшийся порядок вещей, не поколебленный ни ордами Чингизхана, ни отрядами Хромого Тимура, ни джунгарскими войсками. Китайцы, уйгуры, персы – никто не примет вас в свои дела.

За годы ханской службы Алдар нередко участвовал в важных переговорах по торговым делам. Эта сторона жизни ему знакома не понаслышке. Поэтому ему не так уж и сложно завоевать расположение купца Штейна:

– Вот вы наверное уже много лет находитесь в Восточном Туркестане, и до сих пор не ведёте торговлю напрямую с кашгарскими купцами. А ведь те же индийские пряности в Кашгаре можно купить чуть ли не втрое дешевле. Помогите мне здесь в Кульдже, и я возможно смогу свести вас с азиатскими торговцами.

– Ну!

Похоже, Яков Штейн согласен, о чём он и даёт знать этим восклицанием. Теперь надо решить, что именно больше всего нужно нашему герою. Сведения о джунгарах? Советы насчёт переговоров с китайским наместником? Кроме того, Алдар вспоминает, как Штейн торговался с другими купцами. Может быть он расскажет пару хитростей, которые пригодились бы на кульджинском базаре?

Спросить о джунгарах – 25.
Спросить про китайского наместника – 47.
Спросить о местных торговцах и способах сбивания цены на базаре – 96.

25
Поначалу Алдар и не знает с чего начать. Ведь если спросить о джунгарах напрямую, то Штейн обязательно что-то заподозрит. Поэтому джигит начинает издалека:

– Мы с моими … хм … друзьями занимаемся доставкой одного очень ценного товара. При этом требуется избегать излишнего внимания со стороны вооружённых отрядов, будь то джунгары, китайцы или кто-то другой. Конечно, можно было бы заплатить полковнику Риддеру за охрану. Но мы предпочитаем возить товар скрытыми тропами. Так надёжней. Вы не знаете, есть ли поблизости джунгарские отряды?

Русский купец оглядывается по сторонам и тихо произносит:

– Афганский опий? – страх мелькает в его глазах. Однако Яков Штейн берёт себя в руки. – Этот гембель имеет нехороший запах. Впрочем мне всё равно, чем ви там торгуете.

Купец роется в ящике стола и достаёт оттуда какую-то бумагу:

– Таки да. Вот она. В урочише Аныракай джунгары отгрохали крепость. У меня там был мелкий гешефт с древесиной и камнем для строительства. Хотя какой гешефт! Эти шлимазлы джунгары лишнего не заплатят. Мне умереть дешевле! В общем, я там бывал несколько раз и нарисовал план крепости на всякий случай. Берите, ежели оно вам надо.

Алдар Косе рассматривает план крепости и задаёт следующий вопрос:

– Много ли в крепости войск?
– А я знаю? Пойдите к джунгарам и таки спросите у них.

Несмотря на иронию Штейна, его совет не лишён смысла. Имея план крепости можно туда наведаться, тайно либо под личиной джунгарского воина, и разузнать численность её защитников.

Отметить ключевое слово «Крепость» на листе персонажа.

Больше Яков Штейн ничем помочь не может, и Алдар прощается с ним – 5.

5
Алдар Косе покидает тёмное и пыльное обиталище русского купца и с наслаждением вдыхает свежий воздух снаружи. Во дворе острога несколько караванов отправляются в путь. Погонщики весело перекликиваются, а солдаты, блестя своим оружием восседают на лошадях. Краем глаза джигит замечает какое-то движение и, повернувшись в ту сторону, успевает заметить мальчишку в джунгарских одеждах, мелькнувшую в воротах. Тот оглядывается на Алдара, вскакивает на лошадь и исчезает в дорожной пыли (+1 ОПАСНОСТЬ).

Остаться в остроге, чтобы поговорить с кем-то из русских (если Алдар этого ещё не делал):
с полковником Риддером – 465,
с отцом Ионой – 429.

Решить, что лучше больше не привлекать здесь лишнего внимания, и заняться чем-нибудь другим:
Посетить уйгурское поселение и кульджинский базар – 514.
Попроситься на приём к китайскому наместнику – 536.
Покинуть Кульджу и отправиться дальше – 545.

"Крепость" отметил, спасибо.

429
Церквушка в русском поселении небольшая. Сразу видно, что она была срублена наспех из алатауской сосны. Однако прихожан у отца Ионы много. Вот и сейчас идёт служба, а в церкви не протолкнуться от народу. И как только русский священник умудряется обратить в свою веру уйгуров-мусульман да монголов-буддистов?

Алдар Косе ожидает конца службы, чтобы заговорить с отцом Ионой. Джигит уже разузнал, что священник в хороших отношениях с племенами Восточного Туркестана. А кроме того, исповедуя своих прихожан, он узнаёт много местных тайн. Как же разговорить отца Иону и как войти к нему в доверие? С чего начать беседу?

Тем временем служба заканчивается, и народ покидает церковь. Священник, невысокий человек, чёрные волосы, которого уже подёрнуты сединой, стоит у алтаря. Наш герой снимает шапку и приветствует его.

Если отмечено ключевое слово «Святыня» – 598.
В противном случае придётся либо притвориться последователем христианской веры (580), либо рассказать о себе правду и попросить о помощи (563).

563
Не стоит начинать беседу со лжи, тем более находясь в святом месте. Алдар Косе называет своё имя и просит отца Иону о помощи:

– Я здесь, потому что хочу помочь своему народу в борьбе с иноземными захватчиками. Вашу церковь посещает множество народу. Я сам сегодня в этом убедился. Может быть вы слышали что-то такое, что поможет мне в моих поисках? Конечно, тайну исповеди нельзя нарушать. Но всё таки ...

– Мирские дела меня не интересуют, Алдар Косе. Все свои силы я отдаю служению Господу.

Убедить отца Иону не так уж и просто.

ПРОВЕРКА КРАСНОРЕЧИЯ, уровень 12
В случае успеха – 550.
В случае провала – 533.

550
Продолжая разговор, Алдар рассказывает о том сколько вреда причинили джунгары, и как важна борьба против них:

– Для нас это не просто война, а священная война за всё, что принадлежит моему народу. Мы проливаем кровь за землю наших отцов и дедов. Вспомните сколько вреда нанесли монгольские завоевания в своё время.

Отец Иона печально кивает головой. Видно, что желание помочь борется в нём с обетом молчания и клятвой отринуть всё земное. К счастью, эта внутренняя борьба решается в пользу Алдара Косе:

– Битва твоя праведна, а помыслы твои чисты, благородный странник. И раз уж ты доверился мне, то помогу я тебе. Но учти, я не могу рассказать тебе многого, так как это не моя тайна.

Отец Иона рассказывает о банде контрабандистов, переправляющих товары из Китая в Семиречье в обход джунгарских постов. На днях один из контрабандистов был доставлен в церковь смертельно раненным. Как истинный христианин он пожелал исповедоваться перед своей кончиной.

Голос отца Ионы гулко раздаётся под сводами церкви. Он произносит каждое слово, словно чеканя его:

– Жизнеописание разбойника тебе неинтересно, да и не могу я нарушить тайну исповеди. Однако среди вещей усопшего я обнаружил кое-что интересное. Сведения свежие.

Он протягивает листок, изрядно попачканный кровью. Это карта с отметками о расположении джунгарских войск между Балхашом и северными предгорьями Джунгарского Алатау. К сожалению, об основном отряде на реке Или здесь нет ни слова. Но тем не менее Алдар получает сведения о тумене, десяти тысяч воинов, которые образуют вспомогательные силы.

Отметить ключевое слово «Долина» на листе персонажа.

Кроме того священник дарит Алдару Косе небольшую бутыль с отваром корня женьшеня (1 порция, добавит 8 пунктов при проверке способности, в остальном используется по тем же правилам, что и ханская настойка) .

Далее– 518.

518
Разговор подходит к концу. Алдару пора бы уже распрощаться с отцом Ионой и продолжить свои поиски. Но что-то удерживает его здесь. Джигита не покидает ощущение, что священник ему каким-то образом знаком. Где-то он уже видел этого человека. Но где? Наш герой перебирает в голове всё, что произошло с ним в пути. Вдруг получится вспомнить что-то важное и решить эту загадку?

Чтобы подтолкнуть Алдара к разгадке, необходимо определить правильное событие из тех, что произошли с нашим героем. Для этого следует выбрать соответствующее ключевое слово (из тех, что получены во время игры). Затем надо сложить порядковые номера букв этого слова (в алфавите 33 буквы, «ё» и «й» тоже считаются за буквы). Получившееся число и будет номером параграфа, в который надо посмотреть. Если он начинается словами «Алдару не дают покоя ...», то догадка была верной. На выбор ключевого слова даётся одна попытка.

Если Алдар так и не смог угадать, откуда отец Иона кажется ему знакомым, то он благодарит священника за помощь и прощается с ним – 498.

Неверно. Впрочем, у тебя не было нужного слова.

498
Алдар выходит из церкви и оглядывается по сторонам. Неожиданно к нему подскакивает какой-то оборванец, хватает сумку и удирает прочь. К счастью, отовсюду раздаются крики «Держи вора!», и его быстро скручивают. Сумка падает на землю, а её содержимое рассыпается. Алдар быстро собирает всё обратно. Однако народ успевает обратить внимание на столь необычные вещи (пистолет, джунгарские доспехи, бумаги) для простого купца. Не это ли было целью нападения на нашего героя? Если в толпе имеются джунгарские лазутчики, то они всё прекрасно видели (+1 ОПАСНОСТЬ).

Побеседовать с кем-то другим в поселении (если Алдар этого ещё не делал):
с полковником Риддером – 465,
с купцом Штейном – 447.
Покинуть это место, чтобы не подвергать себя ещё большей опасности:
Посетить уйгурское поселение и кульджинский базар – 514.
Попроситься на приём к китайскому наместнику – 536.

536
По дороге к императорскому наместнику Алдар вспоминает всё, что ему известно о китайцах и их взаимоотношениях с джунгарами, уйгурами и казахами. Он понимает, что предстоящий разговор будет нелёгким. Ведь китайцы известны своей хитростью и изворотливостью. А господин Ли Ю Чжао, наместник в Восточном Туркестане, совсем недавно завоёванном Поднебесной, должен обладать воистину выдающимися качествами. Иначе не удержишь этот край, где народы и религии смешались самым причудливым образом. В общем нашему герою предстоит встреча с очень сильным противником. Причём битва будет происходить не в степных просторах верхом на коне. В мраморных залах дворца за чашкой зелёного чая Алдару Косе предстоит сразиться в искусстве лести и дипломатии с хитроумным китайцем.

Исход разговора будет зависить от БЛАГОСКЛОННОСТИ китайского наместника. Вначале БЛАГОСКЛОННОСТЬ равна нулю Но в зависимости от успехов Алдара во время беседы, она будет уменьшаться (даже принимая отрицательные значения) или увеличиваться. За время пребывания в Кульдже Алдар мог получить сведения, которые помогут ему в разговоре, уменьшая уровни проверок способностей. Если наш герой получил такие сведения из разных источников, то их преимущества складываются.

Дворец китайского чиновника расположен в живописном месте на берегу реки Или. Его окружает огромный сад с диковинными растениями. Наверняка летом, когда всё цветёт и благоухает, здесь очень красиво. Алдар Косе с любопытством оглядывается по сторонам и замечает беседку, стены которой покрыты рисунком, изображающим озеро среди скал. В беседке сидит совсем юная девушка. Белизна кожи, изысканные шелка одежды и дорогие украшения говорят о том, что это не служанка, но госпожа. Возможно дочь или племянница наместника? Тем временем девушка поднимает свой взгляд на нашего героя. В её глазах читается грусть.

Если отмечено ключевое слово «Цветок» – 556.
Если это слово не отмечено – 572.

572
Девушка в беседке отводит свой взгляд. А наш герой подходит к охране дворца. Два стража со скрещёнными пиками преграждают вход. Алдар собрался уже было обратиться к ним, как из помещения навстречу ему шагает старый китаец, одетый во всё чёрное. Стражи убирают пики, а старик кланяется джигиту:

– Добро пожаловать, добрый господин. Знаменитый Алдар Косе решил удостоить своим посещением эту скромную обитель! Чем мы заслужили такую честь?

Такое приветствие только настораживает Алдара. Лучше бы его встретил хмурый воин из личной стражи наместника, чем этот льстивый старик в простых одеждах. И не поймёшь, слуга ли это, или высокопоставленный чиновник. А может быть сам наместник так потешается над гостем? Нет, он определённо не Ли Ю Чжао.

Алдар вежливо здоровается со стариком и спрашивает, не соблаговолит ли наместник принять его по важному делу.

– О да. Господин Чжао ожидает своего гостя в чайной комнате.

Старик указывает путь гостю. Миновав проходную комнату, оканчивающуюся красивой резной дверью с изображёнными на ней драконами, Алдар попадает в чайную комнату. Широкое окно в противоположной стене задёрнуто занавесями из тончайшего шёлка, колышущимися от малейшего движения воздуха. Пол застелен роскошными персидскими коврами. На левой стене развешано много разного оружия: сабли и кинжалы, луки и арбалеты, пистолеты и ружья. А большой стол справа заставлен диковинными фарфоровыми безделушками. В углу стоит небольшая статуя Будды из чистого золота. Определённо, императорский наместник не испытывает нужды.

Сам Ли Ю Чжао, тучный белобородый пожилой человек среднего роста, сидит скрестив ноги за низеньким столиком с чайником и чашками.

Джигит уже успел оглядеться и понять, каковы увлечения наместника. Пока не начались переговоры, самое время сделать ему подарок.

Если отмечено ключевое слово «Хубилган» – 590.
Если отмечено ключевое слово «Фарфор» – 603.
Если отмечено ключевое слово «Арбалет» – 609.
При наличии нескольких слов можно посмотреть соответствующие параграфы по очереди. После этого, а также в случае, если ни одно из указанных слов не отмечено – 615.