618
Пересчитав и спрятав деньги, десятник указывает нашему герою на шатры у подножья холма:
– Нойон велел задерживать каждого всадника, следующего через урочище. Возможно он пожелает с тобой побеседовать. Скоро стемнеет. Поэтому останешься здесь до утра. Не бойся, за ночлег денег не возьмём. Оставишь коня у коновязи. Там тебе укажут твой шатёр.
Алдару Косе ничего не остаётся, как кивнуть в ответ. Прорываться сквозь охрану было бы безумием. Наш герой уже разглядел лучников на скалах. Да и не уйдёшь далеко по узкой горной дороге в темноте. Того и гляди конь сломает ногу.
В кормушке на коновязи полно овса, да стоит корыто с водой. Джунгары, кочевой народ, хорошо заботятся о лошадях. Джигит, убедившись, что верный скакун получит всё необходимое, располагается в шатре. Он успевает лишь немного вздремнуть, как двое воинов нарушают его сон:
– Амурсана-нойон требует тебя к себе!
Далее – 607.
607
Амурсана – самый молодой из джунгарских военачальников. Он, совсем ещё мальчишка, уже возглавлял не одну из битв против казахских отрядов. Алдар Косе видел его ещё младенцем во время своей службы у старого хана. Джигиту часто приходилось бывать при дворе Цеван Рабдана.
Нойон всматривается в купца, пытаясь что-то вспомнить. Под этим пронзительным взглядом у Алдара холодеет на душе. Хотя Амурсана не должен узнать нашего героя. Слишком уж мал был джунгар в те времена. Но всё же …
– Не бойся, тебя здесь не обидят. Джунгария поощряет торговлю и приветствует мирных купцов на своих землях.
– Чем могу быть полезен, о великий нойон? – взяв себя в руки, спрашивает Алдар Косе.
– Расскажи, в каких местах бывал в последнее время, что видел. Не замечал ли никаких странностей? Особенно мне важно знать о путниках-одиночках или о маленьких отрядах, которые могли бы тебе встретиться по пути. Говори правду, и тебе ничего не будет. Возможно даже и наградим.
Молодой нойон немигающе смотрит на Алдара Косе. Он берёт в руки саблю, её кончиком касается шеи джигита и добавляет:
– Если увижу, что ты лжёшь, умрёшь в пытках.
Несмотря на свой юный возраст Амурсана уже показал себя умелым предводителем. Шутить с ним не стоит. Проще всего и дальше изображать из себя купца. Но возможно получиться что-то узнать у нойона, сообщив кое-какие сведения про «казахского лазутчика»? Алдару Косе есть что рассказать на этот счёт. Или солгать о странном всаднике, виденном по дороге? Хотя такой разговор с одним из самых свирепых и решительных джунгарских военачальников был бы очень опасен.
Притворяться и дальше мирным купцом – 524.
Сообщить про всадника, виденного по дороге – 555.
Рассказать про деяния «казахского лазутчика» – 489.