Джон Смит, наслушавшийся от кузена Ватсона рассказов о его легендарном друге и проникшийся детективной романтикой вкупе с идеей защитить покой добропорядочных граждан.

100 – Пролог
В один прекрасный летний лондонский день Вы решаете навестить своего наставника, Шерлока Холмса и его друга (и Вашего кузена) доктора Ватсона. Вдруг именно сегодня мистер Холмс доверит Вам для самостоятельного расследования какое-нибудь новое дело!
Вы добираетесь до Бейкер-стрит 221Б, где Вас с улыбкой встречает миссис Хадсон, несмотря на то, что Вы явно застали её в разгар уборки.
– Приятно видеть вас снова, – говорит Вам хозяйка дома. – Поднимайтесь, мистер Холмс и доктор Ватсон у себя, дорогу вы знаете.
– Да, мэм, конечно, – отвечаете Вы и поворачиваетесь в сторону лестницы.
– О, вы сделаете мне одолжение, – вдруг произносит она, и Вы приостанавливаетесь, – если захватите с собой газету доктора Ватсона, которую минуту назад принес почтальон. Я совсем недавно уже относила доктору телеграмму, а мне сегодня надо переделать ещё тысячу дел...
Естественно, Вы соглашаетесь.
На Ваш стук отзывается мистер Холмс, приглашая войти, и вот уже оба мужчины искренне приветствуют Вас. Доктор Ватсон сидит за письменным столом и что-то пишет, из кармана его жилетки торчит телеграмма. Холмс расслабляется возле окна, покуривая трубку. После обмена приветствиями Вы протягиваете кузену газету и присаживаетесь, чтобы поговорить с Холмсом. Его умозаключения всегда полезно послушать, хоть и не всегда легко удаётся их понять. Начав разговор, краем глаза Вы замечаете, что Ватсон переворачивает газету на последнюю полосу, некоторое время всматривается в неё, а затем со стоном отбрасывает в сторону.
Холмс усмехается.
– Вы совершенно правы, Ватсон, вы заработаете гораздо больше на рассказе о Серебряном пламени, нежели ставками на завтрашних скачках.
– Я тоже так решил, Холмс, – восклицает Ватсон. – От этих лошадей одни проблемы. Но как вы узнали, о чём я думаю?
– Как и всегда, наблюдая и делая выводы. Кроме того, Ватсон, вы делаете этот анализ элементарным, так что вряд ли стоит удивляться.
– Ладно, Холмс, принимается, – улыбаясь и слегка краснея, соглашается Ватсон. – Но клянусь жизнью, я понятия не имею, как вы догадались на этот раз! Я ведь ни разу не упомянул, что пишу сейчас об одном из ваших приключений. Причём достаточно незначительном.
– Так и быть, Ватсон, я объясню. Хотя... – Холмс делает паузу, – пожалуй, нет. У меня есть идея получше. Пусть наш юный друг проследит ход моих мыслей и продемонстрирует, насколько хорошо он усвоил мои приёмы. Давайте посмотрим, что получится. А я немного этим поуправляю.
Внезапно занервничав, Вы стараетесь привести в порядок мысли и припомнить все детали, которые могли бы иметь значение.
– С чего мне начать? – спрашиваете Вы, пытаясь потянуть время.
– Почему бы не начать с телеграммы, – предлагает Холмс. – Незадолго до вашего прихода Ватсону пришла телеграмма, которую он, не читая, сунул в карман. О чём вам это говорит?
– Что он спешил, – отвечаете Вы и тут же захлопываете рот, испугавшись, что ляпнули, не подумав. – Нет, как он мог спешить, если всё это время он спокойно сидит за столом? Должно быть, причина в другом...
Бросьте кубики и прибавьте значение Вашей Интуиции:
Если получилось от 2 до 6 – 323.
Если от 7 до 12 – 638.

7

638
– Итак, – произносите Вы, пытаясь облечь мысли в слова, – доктор Ватсон, скорее всего, был поглощён тем, что пишет. Зная его бульдожий характер, предполагаю, что когда кузен берётся за перо, то не отрывается от работы, пока не закончит всё, что запланировал написать за день.
Отметьте улику Z.
– Отлично, – отвечает Холмс. – Есть шанс, что ваши амбиции стать детективом действительно оправданы. (311)

311
Холмс продолжает управлять Вашим анализом ситуации.
– Следующий вопрос: что же Ватсон писал – письма или один из своих рассказов? Попробуйте понять это, просто посмотрев на стол. Там есть всё, что нужно, чтобы сделать верные выводы.
Бросьте кубики и добавьте значение Вашей Наблюдательности:
Если результат от 2 до 6 – 574.
Если от 7 до 12 – 110.

9

110
Вы внимательно, сантиметр за сантиметром, осматриваете стол Ватсона: почтовые конверты и марки расположились в ячейках вдоль задней крышки стола. Кипа исписанных листов лежит на левой стороне. С правой же, под рукой, удобно разместилась стопка чистой бумаги. Ватсон старательно делает вид, что пишет, видимо, пытаясь помочь Вам обозреть картину целиком. Рядом со столом валяются три шарика скомканной бумаги. (435)

435
– Теперь, когда стол Ватсона вами изучен, – продолжает Холмс, – ответьте, что он пишет – письма или рассказ?
Если ответите "письма" – 338.
Если ответите "рассказ" – 512.

512
– Полагаю, он занят рассказом, – говорите Вы. – Вот почему у его локтя кипа исписанной бумаги. И очевидно, что он сминал листы и бросал их, если ему не нравилось то, что получилось. К тому же письма не смогли бы увлечь его настолько. А ещё здесь была бы пачка писем, уже законченных и разложенных по конвертам.
Холмс улыбается.
– Очень хорошо. Теперь посмотрим, поняли ли вы, о чём он пишет свой рассказ. (283)

283
– Так... что же он пишет, – бормочете Вы про себя. – Какие у меня есть зацепки...
Если у Вас отмечена Улика Z – 383.
Если нет – 424.

383
– Хорошо, мистер Холмс, – отвечаете Вы, припоминая "улики". – Мы знаем, что доктора Ватсона тяжело отвлечь, когда он что-то пишет – он даже проигнорировал телеграмму. Несмотря на это, доктор сразу схватил переданную мной газету и тут же начал просматривать последнюю страницу. То есть рассказ, который он пишет, напомнил ему о чём-то, что обычно бывает на этой странице. Что же это может быть?
Бросьте кубики и прибавьте значение Вашей Эрудиции:
Если результат от 2 до 8 – 216.
Если от 9 до 12 – 566.

5

216
В отчаянии Вы качаете головой.
– Никак не могу припомнить, что такого может быть на последней странице газеты, – признаётесь Вы. – Что же могло его там расстроить, мистер Холмс? (213)

213
– Постулировав сильную заинтересованность Ватсона последней страницей газеты, – резюмирует Холмс, – нам остается лишь вспомнить то, что мы всегда можем найти на этой странице. Там печатают разные вещи, но мне известна только одна, которая обязательно присутствует там ежедневно – расписание завтрашних скачек. Логично предположить, что раз мысли о скачках способны были отвлечь Ватсона, стало быть, и рассказ он пишет о случае, связанном с ними. (195)

195
– А единственный раз, когда мы с Ватсоном имели дело со скачками, это случай с Серебряным пламенем, – продолжает Холмс. – И я уверен, что на этой истории Ватсон сможет заработать больше, чем ставками. (442)

442
– Кстати, Ватсон, – продолжает Холмс с озорной улыбкой, – вы упомянули в рассказе о собаке, которая почему-то не залаяла той ночью?
– Конечно, Холмс, это один из ключевых моментов рассказа, – подтверждает Ватсон.
– Так и есть, – Холмс поворачивается к Вам. – Это было весьма поучительно. Когда занимаешься расследованием, нужно обращать внимание не только на то, что произошло, но и на то, что должно было бы произойти, но почему-то не случилось. Ватсон, теперь, когда мы окончательно отвлекли вас от писательства, почему бы вам, наконец, не прочесть телеграмму?
– Телеграмму? – рассеянно спрашивает Ватсон. – Ах да, телеграмму... – он вскрывает конверт и быстро просматривает текст. – Что ж, Холмс, это сообщение от сэра Генри Баскервиля. Он приглашает нас к себе в этот уик-энд, отмечая, что у него есть для вас что-то важное, что стоит того, чтобы потратить время.
– Он действительно так написал? – говорит Холмс. – Сомневаюсь, в противном случае он сам бы уже приехал в Лондон. Более вероятно, что он чувствует себя должником за то дело, что мы разрешили для него недавно. В любом случае, так как телеграмма была адресована вам, Ватсон, вам и писать на неё отказ.
– А я не хочу писать отказ, Холмс, – отвечает Ваш кузен. – Согласитесь, сэр Генри предоставил нам возможность расследовать один из самых интересных случаев. И, конечно же, мы можем потратить на него одни выходные. Свежий воздух пойдет вам только на пользу, да и дел, требующих обязательного присутствия в Лондоне, у вас сейчас нет.
– Ладно, Ватсон, ладно, – вздыхает Холмс. – Вижу, вы не отстанете, пока я не соглашусь. Можем поехать в пятницу последним поездом, – детектив начинает прочищать трубку.
– Буду сожалеть только об одном, Холмс, – добавляет Ватсон, покончив с ответом Баскервилю и запечатывая его, чтобы отправить на телеграф.
– И что же это, Ватсон?
– Вы упустите шанс понаставлять меня в искусстве выбора лошадей для ставок, ведь в пятницу мы собирались поехать на скачки.
Холмс вытаскивает из книжного шкафа справочник Брэдшоу, проверяет расписание поездов и удовлетворённо кивает.
– Вовсе нет, Ватсон, – говорит он, – мы можем перехватить поезд на станции рядом с местом скачек. А если кто-нибудь возьмёт нам билеты, сможем выбрать лошадей в забегах, и даже успеть забрать выигрыш.
– Вы собираетесь на скачки, мистер Холмс? – удивлённо спрашиваете Вы. – Не знал, что вы ими увлекаетесь.
– Я редко на них бываю, – говорит Холмс. – Но Ватсону абсолютно необходима пара уроков логики, чтобы уменьшить потери на ставках. Гонки в пятницу будут для этого отличной возможностью. Я точно знаю, какая лошадь победит, у Ватсона же есть какие-то собственные идеи на этот счет.
– Почему бы вам не присоединиться к нам? – предлагает Ватсон. – Тогда у меня хотя бы будет свидетель, когда я покажу Холмсу, что чистая логика помогает не всегда. Давайте встретимся здесь в полдень пятницы, вы не против, Холмс?
– Да, конечно, – соглашается детектив, но судя по выражению лица, его мысли уже где-то далеко и заняты другой проблемой. Настолько быстро, насколько позволяет этикет, Вы желаете друзьям хорошего дня и покидаете Бейкер-стрит.
В пятницу рутинные дела задерживают Вас, и когда Вы прибываете на Бейкер-стрит, чтобы встретиться с Холмсом и Ватсоном, застаете их на улице уже усаживающимися в повозку. Извозчик укладывает на крышу багаж, что-то ворча себе под нос.
– Вы чуть не упустили нас, – смеясь, машет Вам Ватсон. – Сегодняшний день должен получиться интересным. Холмс уверен, что он уже знает победителя и издевается над моим выбором. Садитесь к нам и поедем.
Вас не нужно приглашать дважды, и вот вы втроем уже грохочете по улицам Лондона, на которых большая часть людей занята гораздо более серьёзными делами, чем прогулка на скачки. Но Вы, учитывая выпавший шанс плотно пообщаться с величайшим в мире детективом, мало обращаете внимание на лондонскую суету.
– Как ваши успехи в освоении детективного дела? – учтиво интересуется Холмс, однако есть полное ощущение, что все Ваши скромные успехи он легко может прочесть по поведению.
Через секунду Вы формулируете ответ:
– Думаю, вполне неплохо. Мне удалось достичь успехов в поиске пропавших вещей, улик и доказательств. Но, как и у полиции, у меня иногда возникают затруднения, когда подозреваемых несколько. Думаю, мне понадобятся годы, прежде чем я обрету вашу способность видеть самую суть.
– Учиться придётся всю жизнь, – соглашается Холмс, – и, не смотря на всю учебу, вам много раз ещё предстоит почувствовать себя глупцом. Как вы могли прочесть в рассказах Ватсона, такое бывало и со мной. Добавлю только – где бы вы ни находились, что бы ни делали, всегда держите глаза открытыми, чтобы замечать вещи, способные привести вас к раскрытию преступления. Своих самых больших успехов мне удавалось достичь именно тогда, когда у меня заранее возникала идея о том, что только должно произойти. Тогда удавалось предпринять меры, чтобы вовсе предотвратить преступление или поймать преступника с поличным. Например, когда мы с Ватсоном спасли падчерицу доктора Ройлота от его коварных планов. Ну, и в некоторых других делах.
– Конечно же, вы принижаете свою гениальность, Холмс, – вставляет Ватсон. – Вы всегда как-то делаете так, что самые сложные дела кажутся элементарными.
– Вовсе нет, – настаивает Холмс. – Но когда ты знаешь, что у богатого человека есть наследник, отчаянно нуждающийся в деньгах, можно предотвратить преступление парой слов на ухо этому наследнику. Или если видим, что заядлый игрок начинает сильно рисковать, можно сохранить его честь словом управляющему. Человек, собирающийся сделать карьеру на расследованиях должен непрерывно следить за всем, что происходит вокруг. Это единственный способ хорошо делать свою работу.
– Ну, хватит разговоров про расследования, Холмс! – прерывает Ватсон. – Почему бы не рассказать моему кузену о наших планах на сегодняшние заезды? Объясните ему, почему ваш логически-научный подход к ставкам на скачки с препятствиями лучше, чем моё корпение над таблицами статистики? – Ватсон весело смеётся, в то время как Холмс начинает хмуриться.
– Ватсон, – огрызается он, – признайте, ваши попытки определить правильную лошадь уже стоили вам половины пенсии.
– Будет вам, Холмс, – бурчит Ватсон, – всё не так плохо.
– Какая же лошадь ваш фаворит, мистер Холмс? – спрашиваете Вы.
– Я собираюсь ставить на Звезду Ирландии, – отвечает детектив. – Это очень сильная лошадь, стабильно и прекрасно выступающая. Остальные ей не ровня, даже удивительно, почему они разрешают ей бежать в этом забеге. Учитывая её прошлые успехи и текущеё состояние, нет никаких причин, по которым эта лошадь не сможет выиграть.
– Действительно, – произносите Вы, слова Холмса Вас впечатлили. – Тогда почему кузен не хочет на неё ставить?
– Доктор Ватсон, – отвечает Холмс слегка высокомерно, – намеревается сделать ставку на лошадь по кличке Майванда, потому, что её назвали в честь битвы, во время участия в которой он был ранен. Думаю, он считает это счастливым совпадением. – Ватсон начинает беспокойно ёрзать, хотя бульдожье выражение лица говорит о том, что он не передумает.
Если хотите спросить Ватсона про Звезду Ирландии – 170.
Если нет – 603.

170
 - Чем вам не нравится Звезда Ирландии, Джон? – интересуетесь Вы у доктора. – По словам мистера Холмса она – идеальный вариант для ставки.
 - Видите ли, друг мой, – отвечает он, – Холмс не понимает, что лошади не выступают всегда одинаково хорошо. Я слышал, что как раз сегодня Звезда Ирландии не в лучшей форме. А если исключить её, Майванда подходит ничуть не хуже, чем любая другая лошадь сегодняшних скачек. Что бы там не думал обо мне Холмс, я не настолько глуп, чтобы ставить на плохую лошадь только потому, что мне нравится её имя. – Ватсон смеётся, однако Холмс остается невозмутим и никак не реагирует на его поддразнивания.
Бросьте кубики и прибавьте значение Вашей Интуиции:
Если получилось от 2 до 7 – 603.
Если от 8 до 12 – 478.

7

478
 - А откуда вы узнали, что Звезда Ирландии сегодня не в форме? – спрашиваете Вы доктора.
 - От Тома Оливера, официанта в моём клубе. Сегодня утром он заметил, что я изучаю расписание скачек и предупредил меня об этой лошади.
 - От официанта, Ватсон? – недоверчиво интересуется Холмс. – Но если он эксперт в лошадях, зачем продолжает тратить время на такой неблагодарной работе?
 На усмешку Холмса Ватсон пожимает плечами и огрызается:
 - Тем не менее, связи на скачках у него есть. Признайтесь, Холмс, вы и сами много раз добывали информацию из самых неочевидных источников.
Этот ответный выпад переводит разговор на обсуждение неожиданных свидетелей, которые попадались Холмсу на протяжении многих лет детективной работы.
 Отметьте Улику T. (603)

603
Холмс заполняет время оставшейся части поездки рассказами о ситуациях, в которых неожиданные и иногда даже странные источники информации позволили добыть необходимые улики. Вы внимательно слушаете, впитывая информацию в надежде, что и сами сможете использовать какие-то из этих приёмов, когда столкнетесь с похожими ситуациями.
Наконец, вы приезжаете к Темсайд Рейсинг. Это достаточно непритязательное место, скачки здесь проходят лишь несколько недель в году. На невысоких холмах рядом с трассой, на небольшой трибуне, расположились зрительские места. Эти же холмы защищают конюшни от шума болельщиков и проходящей рядом железной дороги. Свежеокрашенные трибуны и ограждения, а также отличный газон демонстрируют, что устроители скачек сделали всё, чтобы подготовить трек для скачек. Вы входите в ворота, и Холмс сразу же начинает осматриваться по сторонам, верный своей привычке всё подмечать и наблюдать, кажется, за всем вокруг.

 - Ведь ничего необычного нет, правда, Холмс? – спрашивает Ватсон. – Надеюсь, мы не станем отказывать себе в удовольствии ради того, чтобы и сегодня половить каких-нибудь жуликов? – смеётся он.
 Холмс тонко улыбается.
 - Закоренелых жуликов пока не вижу, но есть человек, который однажды почти пересек эту черту, – он указывает на невысокого полноватого человечка, одетого в твидовый костюм, который даёт указания извозчику на фургоне. – Его зовут Филлипс. Однажды он дошёл до того, что собирался украсть деньги у своего дяди, чтобы начать собственный бизнес. Дядю я предупредил и, выслушав планы племянника, тот дал ему денег. Сейчас этот человек поставляет сено и зерно на половину скачек южной Англии.
 Вдруг лицо Холмса каменеет.
– Хм… Удивительно, как этим людям позволяют приближаться к стойлам! – бормочет он.
Бросьте кубики и прибавьте значение Вашей Наблюдательности:
Если результат от 2 до 8 – 563.
Если от 8 до 12 – 523.

7

523
Вы замечаете двух мужчин только что присоединившихся к толпе. Один – опрятно одетый, как денди из высшего общества. Другой, в кричащем костюме, какие часто носят заядлые болельщики.
– Что не так с этим двумя, Холмс? – спрашиваете Вы.
– А вы быстро учитесь, – детектив смотрит на Вас с одобрением. (142)

142
– Эта парочка – игроки в худшем смысле этого слова, – поясняет Холмс. – Они были замешаны в нескольких скачках с весьма странными победителями. Правда, на суде обвинения против них остались недоказанными. Меня не просили, как обычно, посмотреть это дело. Несмотря на то, что по правилам жокейского клуба нельзя совсем не пустить их на скачки, удивлён, что кто-то разрешает им крутиться возле лошадей. Одетого словно денди зовут Фитцхью, второго – Боузер.
Ватсон приводит Вас на один из невысоких холмов между конюшней и треком, и встряхивает покрывало, готовя место, чтобы расположиться всем троим.
– Всегда сажусь здесь, – поясняет он.
– Счастливое местечко? – язвительно интересуется Холмс, тоже усаживаясь.
Ватсон смотрит на детектива, словно собирается испепелить.
– Удача не имеет к этому никакого отношения, Холмс. Здесь отлично видно разогрев лошадей и недалеко до столов со ставками.
Справедливость его слов становится очевидной сразу после начала скачек. Ватсон удачно использует преимущества вашего расположения, а когда исход оказывается успешным для него, даже кричит от восторга.
Бросьте кубики и прибавьте значение Вашей Интуиции:
Если получилось от 2 до 5 – 363.
Если от 6 до 12 – 384.

6

384
– Есть кто-то, у кого вы всегда размещаете ставки? – интересуетесь Вы у доктора Ватсона, прячущего в карманы выигрыш от предыдущего забега.
– Я всегда ставлю у Роско, – отвечает он.
Холмс на мгновение застывает, услышав имя:
– А вас не смущает репутация этого человека? Я слышал, Роско иногда извлекает выгоды из всякого рода сенсаций.
– Такое болтают про каждого, кто принимает ставки, – усмехается Ватсон. – Я знаю, что со своими постоянными клиентами Роско честен. И у него всегда есть наличные, чтобы расплатиться со мной, если я в выигрыше, чего нельзя сказать о его конкурентах. Его стол есть на всех скачках, что тоже удобно. К тому же, у того, кто делает хорошие деньги, часто можно получить и больший выигрыш.
Бросьте кубики и прибавьте значение Вашей Эрудиции:
Если получилось от 2 до 7 – 363.
Если от 8 до 12 – 548.

7

548
Порывшись по памяти в криминальных новостях, Вы вспоминаете имя «Роско». В спортивной прессе проскакивали сообщения о его необычайном умении предвидеть провалы лошадей-фаворитов, которое не раз приносило ему огромные барыши. При этом все улики указывали на то, что его прибыль была обусловлена не везением, а купленной у работников конюшен информацией. (363)

363
Ватсон смотрит на часы.
– Идёмте, Холмс, – торопит он, – сделаем ставки на главный забег, пока не вывели лошадей. Нет смысла ждать, мы и так знаем, на кого будем ставить.
Друзья уходят к столам приёма ставок, оставляя Вас одного.
Вы ожидаете их возвращения. Вдруг, сзади до Вас доносится разговор двух мужчин, упоминающих Звезду Ирландии. Это заставляет Вас обернуться и посмотреть, кто разговаривает. Одного из них Вы узнаете – это Филлипс, торговец зерном, на которого Холмс обращал Ваше внимание ранее. Рядом с ним Вы видите огромного человека в кожаном фартуке, похоже – кузнеца. Вы решаете попробовать подобраться к ним поближе, чтобы подслушать разговор.
Бросьте кубики и прибавьте значение Вашей Изобретательности:
Если результат от 2 до 5 – 162.
Если от 6 до 12 – 538.

8

538
Вы смешиваетесь с толпой и, незаметно, пробираетесь ближе к этим двоим. Всё проходит по плану.
– Так что, Бенч, полковник Стюарт уже просрочил тебе свой долг? – спрашивает Филипс кузнеца.
– И мой, и все другие долги в этой части страны, – рычит кузнец. – Мне не нравится так говорить, он великий спортсмен и отличный игрок, но если Звезда Ирландии не принесет ему сегодня кучу денег, думаю, нам всем придется идти к организаторам жаловаться. Полковнику, скорее всего, придется продать Звезду Ирландии, но мне нужно кормить детей. Остальные, кому он должен, также сделают.
Филлипс тяжело кивает.
– Я тоже пойду, – соглашается он. – Но, знаешь, думаю, денег Стюарт сегодня поднимет. Звезда Ирландии – лучшая лошадь на скачках. И я слышал, что и подготовлена она великолепно.
Вы отвлекаетесь от их разговора, когда возвращаются Холмс и Ватсон.
Отметьте Улику B. (358)

358
Разместив свои ставки, друзья возвращаются к Вам, продолжая ранее начатый спор о лошадях. К тому времени, как Холмс и Ватсон удобно располагаются на траве, звучит сигнал для вывода лошадей и наездники выводят их на трек.
Доктор Ватсон даже привстаёт от нетерпения.
– Вот они, Холмс, – говорит он, указывая на двух лошадей. – Звезда Ирландии красивого серого цвета с наездником в желто-голубом. Майванда – чёрная, с наездником в коричневом. Видите?
Бросьте кубики и прибавьте значение Вашей Наблюдательности:
Если получилось от 2 до 7 – 508.
Если от 8 до 12 – 651.

6

508
Ватсон внимательно наблюдается за Звездой Ирландии. Похоже, ищет какой-нибудь изъян, доказывающий мудрость его выбора.
– Смотрите, жокей чем-то кормит Звезду, – вдруг удивлённо произносит он. – Крайне странное для этого время.
Отметьте Улику A. (408)

408
Разогрев лошадей завершается. Участники забега быстро выстраиваются вдоль меловой линии. Звучит сигнал на старт, и лошади устремляются вперёд. Однако Звезда Ирландии стартует медленнее других. Она почти не реагирует на удары хлыста наездника. Фаворит гонок тяжело тащится по полю в самом конце, в то время как остальные, явно пытаются закрепить свое преимущество, опасаясь, что обычное превосходство серой ещё позволит ей нагнать их. Под градом ударов Звезда Ирландии пытается ускориться, но ничего не выходит. Три остальные лошади практически одновременно пересекают финишную черту, и восторженные крики Ватсона говорят о том, что Майванда вполне может оказаться среди них победительницей. Звезда Ирландии финиширует с разрывом в десять корпусов. Лошадь выглядит уставшей и обессиленной.
– Вот вам ваша наука, Холмс, – смеётся Ватсон. – Вот что будет греть теперь мою больную ногу дождливыми вечерами.
Холмс смотрит на доктора с налетом презрения.
– В самом деле, Ватсон? – спрашивает он. – Пуля из вашего плеча снова вернулась в ногу? Полагаю, даже вы, со своим предвзятым отношением, согласитесь, что с этим забегом явно что-то не чисто.
Вы встреваете прежде, чем Ватсон начинает изливать свое возмущение:
– Не чисто, мистер Холмс?
Бросьте кубики и прибавьте значение Вашего Красноречия:
Если результат от 2 до 5 – 286.
Если от 6 до 12 – 663.

6

663
– Это же элементарно! – комментирует Холмс. – Я заметил неладное сразу, как только увидел, какой вялой эта лошадь вышла из ворот. Помните, я говорил о необходимости выявлять возможное преступление ещё до того, как оно произойдёт?
– Да, сэр, – отвечаете Вы. – Вы хотите разобраться, кто мог это сделать?
– Сам я вряд ли успею, нам с Ватсоном через час нужно садиться в поезд. Однако у меня есть три-четыре вероятных сценария, приходящих на ум.
– Какие же?
– Вы их, конечно, и сами видите, – отвечает детектив, – тем не менее, расскажу подробнее. Это спасёт Ватсона от выдумывания диалога, когда он будет писать об этом маленьком происшествии. Я, кажется, упоминал, что был удивлён, увидев Боузера и Фитцхью возле конюшен. Они запросто могли опоить лошадь. Во-вторых, я всегда удивлялся "везению" Роско – в "удачный" для него день он, бывало, получал невероятную прибыль. Далее, найдутся многие, кто подтвердит, что лорд Хэмптон готов сделать практически всё, чтобы помочь победить какой-то из своих лошадей. Не ради денег, а ради ощущения обладания фаворитом. И, наконец, есть основания предполагать, что полковник Стюарт, хозяин Звезды Ирландии, имеет серьёзные финансовые проблемы. Это был бы умный ход – выставить на скачки слишком хорошую для такого забега лошадь и быть уверенным, что выиграет не она. Но только расследование поможет найти истину и определить, кто из них виновен. Или выявит ещё кого-то, кому это могло быть выгодно. Например, кто-то захотел купить Звезду Ирландии, а поражение в забеге вместе с финансовыми проблемами полковника Стюарта могли бы гарантировать более низкую цену продажи. (654)

654
Вы болтаете о том, о сём, в ожидании официального объявления результатов скачек. Через некоторое время Вы обращаете внимание, что по направлению к вам спешит высокий дородный мужчина. Он выглядит как стереотипный образчик отставного армейского офицера – спина прямая как шомпол, красное лицо, контрастирующее с седеющими усами.
– Мистер Шерлок Холмс? – спрашивает он Вашего спутника и детектив кивает. – Я так и решил, что это вы, – говорит мужчина. – Я – полковник Иэн Стюарт, хозяин Звезды Ирландии, которая, как вы понимаете, была на сегодняшних скачках фавориткой.
– Понимаю, даже очень хорошо, – холодно отмечает Холмс. – Я потерял на этом понимании фунт.
– Тогда, если вы знаете толк в скачках, вы согласитесь, что с моей лошадью сегодня что-то сделали. И я хотел бы, чтобы вы выяснили – что.
Холмс немного оттаивает.
– Да, я заметил неладное, – отвечает он. – Признаю, это могло бы стать интересным расследованием. Но сегодня я уезжаю вечерним поездом и, боюсь, у меня не будет времени до возвращения на какие-либо другие дела.
Затем, видя, как у полковника всё опускается, он смягчается окончательно.
– Но вы могли бы попробовать поручить это дело кузену доктора Ватсона.
– Вы рекомендуете его, сэр? – спрашивает полковник.
– Возможно, он ещё молод, но он существенно менее слеп и глуп, чем полицейские детективы, – отвечает Холмс без какого-либо намёка на шутку. – У вас самого точно получится хуже.
Когда полковник Стюарт соглашается передать Вам расследование, вы спешно киваете и сразу же начинаете готовить вопросы.
Бросьте кубики и прибавьте значение Вашей Интуиции:
Если сумма от 2 до 7 – 410.
Если от 8 до 12 – 642.

8

642
– Могу я задать вам пару вопросов, полковник? – начинаете Вы.
– Конечно, – отвечает он.
– Кто следит за вашей лошадью?
– Я нанял Генри Рейнса в качестве тренера, – говорит Стюарт. – Он достаточно известен и тренирует лошадей нескольких владельцев. Один из самых уважаемых людей в этой области. Тяжёлую работу выполняет мой конюх, Джон Оливер. Он уже два года со мной, и оставался верен даже когда я немного задерживал ему оплату. (410)

410
– У вас есть предположения, кто мог помешать выступлению Звезды Ирландии? – спрашиваете Вы полковника.
– Ясное дело – нет! – отвечает тот с негодованием. – Если бы были, я сам уже схлестнулся бы с этим человеком, а не побежал за мистером Холмсом. Скорее всего, какой-то подлец попытался сорвать куш на победе другой лошади.
Вдруг Холмс резким свистом прерывает ваш разговор. К нему сразу же подбегает неряшливо одетый мальчишка и встает рядом в позе, призванной изобразить искреннее внимание.
Холмс поворачивается к вам.
– Юный Стэнли – один из солдат моей нерегулярной армии, – объясняет он. – Можно сказать, здесь этот юноша почти живёт с лошадьми, знает всех и всё, что происходит внутри и снаружи этого трека. Дайте ему задание проследить за одним из ваших подозреваемых, и вы сможете собрать больше информации.
Вы решаете, слежку за кем поручить парню.
Если отправите его следить за Роско – отметьте Решение 1.
Если за Фитцхью и Боузером – Решение 2.
Если за конюхом Стюарта, Джоном Оливером – отметьте Решение 3.
427

Решение?

427
 - Похоже, вы уже освоились, – добавляет Холмс, глядя на часы. – Будьте осторожны. Не выдвигайте обвинений и не привлекайте лишнего внимания к произошедшему, пока не добудете всех необходимых доказательств. В этой сфере любой намек на причастность будет иметь для репутации людей такие же последствия, как доказанное обвинение. Если не сможете заставить виновного признаться, предлагаю просто собрать доказательства и представить их мне вместе с вашими выводами, когда я снова вернусь в Лондон. Я пришлю вам сообщение с Бейкер-стрит. Ватсон, если вы не против, встретимся у поезда на платформе. Удачи, – детектив отворачивается, затем разворачивается к Вам вновь, словно осененный мыслью. – Вспомните собаку, которая не залаяла, – произносит он.
– Что вы имеете в виду, Холмс? – спрашивает Ватсон, опережая Вас.
– Это снова произошло, Ватсон, – объясняет Холмс. – Кто бы ни устроил это со Звездой Ирландии, не победа Майванды была его целью. – Он разворачивается и уходит, характерно длинно шагая.
Если хотите присоединиться к Ватсону, собирающемуся забрать выигрыш – 489.
Если отправитесь с полковником Стюартом на конюшню, то отметьте Решение 4 и переходите на 565.

565
Полковник Стюарт ведёт Вас через толпу к конюшням. Он ступает бодрой, твёрдой походкой и видно, что он спешит изо всех сил. (174)

174
Вы находитесь в небольшой конюшне. Единственное стойло здесь – это стойло Звезды Ирландии. Помещение выглядит старым, обветшалым, хотя заметны старания устроителей скачек его отремонтировать. Полковник Стюарт замечает, что Вы изучаете конюшню и смеётся.
– Может это и не лучшее стойло, – поясняет он, – но из-за ремонта мне позволили пользоваться им бесплатно. Мы здесь только на неделю, а я, как и мои шотландские предки, экономлю, когда могу, каждый пенни.
Если хотите расспросить полковника – 219.
Если будете расспрашивать его людей – 481.

219
– Сначала я хотел бы задать пару вопросов вам, – осторожно начинаете Вы. – Так я смогу получить более чёткое понимание ситуации до того, как начну опрашивать остальных.
– Как сочтёте нужным, – отвечает полковник. – Главное разобраться со всем как можно скорее.
Если спросите его про работников – 381.
Если спросите о поражении Звезды Ирландии – 103.

381
– Перед тем как опросить ваших людей, буду признателен, если вы немного расскажете мне о них, полковник, – говорите Вы. – Что это за люди? Чем они занимаются?
Бросьте кубики и прибавьте значение Вашего Красноречия:
Если получилось от 2 до 6 – 310.
Если от 7 до 12 – 431.

5

310
– Мои работники? – переспрашивает полковник Стюарт. – Однозначно, это честные и трудолюбивые люди. Других я бы и нанимать не стал. А если бы у меня были основания подозревать кого-то из них, я бы не занимался ерундой и не побежал к детективам, а просто позвонил бы в Скотланд-Ярд! (481)

481
Полковник Стюарт ведёт Вас в другую часть конюшни. Здесь он арендует два стойла, оба чисты и ухожены. В аккуратной каптёрке стоит койка конюха.
Вашего прихода ждут двое. Генри Рейнс, тренер, худой, сухощавого телосложения джентльмен с острым носом и газами-щёлочками. Он выглядит и ведёт себя как человек, отлично знающий своё дело. Рядом с ним стоит Джон Оливер, конюх, одетый в рабочую одежду. У него открытое, красное лицо, выглядит он обычным работягой.
– Этот джентльмен – детектив, – объясняет им полковник Стюарт. – Ясно, что Звезда Ирландии бежала сегодня так медленно из-за того, что с ней что-то сделали, и я попросил его расследовать это дело.
– Расследовать? – огрызается Рейнс. – Значит, вы думаете, что это сделали мы? – глаза его сверкают от гнева.
– Нет, конечно, нет, – заверяет его Стюарт. – Я объясню. А вам лучше пока начать с Оливера, – поворачивается к Вам полковник, и когда Вы киваете, Джон Оливер следует вместе с Вами в свободный закуток.
– Мистер Оливер, вы должны помочь мне, потому что я ничего не понимаю в уходе за лошадьми и обязанностях людей, занимающихся ими, – начинаете Вы, пытаясь, чтобы он не занервничал. – Чтобы распутать это дело мне пригодится любая достоверная информация.

– Понятно, шеф, – охотно отвечает конюх. – Всегда рад помочь господам. Выкладывайте ваши вопросы, расскажу всё, что нужно.
– Спасибо, – отвечаете Вы. – Обязательно передам полковнику Стюарту ваше искреннее желание помочь. Для начала расскажите детально о ваших теперешних обязанностях в качестве конюха.
– Я делаю именно то, что можно ожидать, – отвечает Оливер. – Утром убираю навоз из стойл и кладу свежую солому. Кормлю лошадь и успокаиваю её иногда. Сейчас, когда скачки, типа как сегодня, мистер Рейнс берет мальчонку, который ходит с ним везде, и я могу спокойно делать свои дела, чтобы всё было хорошо к их возвращению. Ну и, конечно, я мою и ухаживаю за лошадью дважды в день, чтобы наша красавица всегда была как на картинке.
Если у Вас отмечена Улика T – 644.
Если нет – 495.

644
– Знаете, – продолжаете Вы, – я сегодня встретил ещё одного человека с фамилией Оливер, его звали Том Оливер. Он работает официантом в клубе доктора Ватсона. Он ваш родственник?
– Том? Странно, что вы о нём заговорили, – отвечает конюх. – Ну, да без разницы, брат он мой. Забавно, что вы встретились с нами обоими в один день, а?
Отметьте Вывод 10.
Если спросите, зачем он рассказал брату про Звезду Ирландии – 320.
В противном случае – 495.

320
– Почему вы сказали своему брату, что Звезда Ирландии может сегодня проиграть? – спрашиваете Вы.
Конюх отшатывается поражённый, словно Вы его ударили.
Бросьте кубики и прибавьте значение Вашего Красноречия:
Если получилось от 2 до 7 – 649.
Если от 8 до 12 – 616.

7

616
– Том так сказал, серьёзно? – сердито спрашивает Оливер. Потом пожимает плечами. – Ну, так-то болтун он знатный и я вполне верю, что ваш доктор Ватсон ему нравится. Лошадь начала плохо работать на тренировках. А если она не хороша на них, то не будет хороша и на трассе. Но Тому болтать об этом не следовало.
Если у Вас отмечена улика F – 562.
Если нет – 287.

287
Вы размышляете над словами Джона Оливера, что Звезда Ирландии была плохо готова к скачкам. Может, он лжёт?
Бросьте кубики и прибавьте значение Вашей Интуиции:
Если получилось от 2 до 7 – 641.
Если от 8 до 12 – 339.

7

339
– Не пытайтесь заставить меня в это поверить, – резко отвечаете Вы Оливеру. – Я не какой-нибудь болван. Будьте мужчиной, говорите правду, не то я организую вам допрос с пристрастием в Скотланд-ярде!
Бросьте кубики и прибавьте значение Вашего Красноречия:
Если 2-9 – 346.
Если 10-12 – 524.

10

524
Оливер вспыхивает от злости, и Вы видите, что пора готовиться к неприятностям.
– Ты задаешь слишком много вопросов, ищейка! – кричит он и бросается на Вас с кулаками.
Бросьте кубики и прибавьте значение Вашей Ловкости:
Если 2-6 – 542.
Если 7-12 – 227.

9

227
Вы встряхиваете ошеломлённого и осевшего на пол Оливера, затем выливаете на него ведро воды. В это время вбегают Стюарт и Рейнс.
– Что случилось? – требовательно спрашивает полковник.
– Когда мои вопросы стали слишком щекотливыми, Оливер набросился на меня с кулаками, – отвечаете Вы. – Но в драке он также плох, как и во вранье. – Вы снова встряхиваете его. – Теперь, говори правду!
– Ладно, шеф, – стонет конюх. – Только не бейте больше. Один человек дал мне что-то утром, чтобы я добавил лошади в воду. От этого лошадь и бежала медленно. – Оливер съёживается от той ярости, которая возникает в глазах Рейнса и полковника Стюарта.
– Давайте позовём констебля, пусть позаботится об этой мрази! – рычит полковник. – А то я могу сорваться и сам его отхлещу!
От угроз полковника Оливера начинает трясти.
Отметьте Улику G.
Если пошлёте за полицией – 214.
Если нет – 466.