Добро, пожаловать в Семиречье.

Лист персонажа находится здесь: http://quest-book.ru/forum/zgame_chars.php?character=47&action=preview
Я буду его вести. Пожалуйста, проверяй записи во время игры на наличие ошибок.

Прошу проверить исходные данные в листе персонажа и протестировать кубики в сообщении ниже. После этого и начнём игру.

Внимание: отыгрыш всегда должен быть в комментарии к сообщению.

1
Вот уже несколько недель Алдар находится в пути, продвигаясь по степям северного Прибалхашья. Раньше в этих местах на каждом шагу можно было встретить казахские кочевья. А теперь земли обезлюдели – спасаясь от войны, местные племена откочевали на северо-запад. Путешествие не представляет особых проблем. В конце лета в степи полно корма для лошади. А многочисленные ручьи-притоки огромного озера обеспечивают пресной водой.
На каждой ночёвке Алдар Косе вновь и вновь склоняется над картой, которую ему вручил Абулхаир-хан. Не слишком-то она подробная! Даже крупные реки и то не все отмечены (не зря ведь эта местность получила название Семиречье) – только Или да Аягуз. А что говорить о мелких речушках и ручьях. Но с другой стороны Алдару теперь известно примерное месторасположение стоянки Галдан Церена. Возможно, именно там можно разжиться наиболее ценной информацией о противнике. Но и опасность проникновения в ставку хунтайши очень велика.

Ближе к озеру Балхаш расположились кочевья джунгаров. Скорее всего они поставляют войску лошадей и продовольствие. Отдельные кочевья рассеяны по огромной песчаной территории южного Прибалхашья. Джигиту-одиночке легко будет легко выдать себя за представителя отдалённого джунгарского рода, не боясь быть раскрытым. Чем южнее и ближе к хребту Алатау, тем более плодородной становится земля. Стоит ожидать, что именно у подножья гор будет наибольшая плотность войск и осёдлого населения. Не случайно ведь хунтайши выбрал место для своей ставки в тех краях.

Возле реки Или должны быть расположены войска неприятеля. Именно их численность и точное местоположение и нужны хану Абулхаиру. Однако, Алдару знакома жёсткая организация джунгарских отрядов. Чужаку будет ох как непросто ускользнуть от охраны стоянок и конных разъездов на подходах к войску. Не стоит забывать, что помимо ставки и правого берега Или могут быть отдельные отряды конницы и в других местах, порой самых неожиданных.

Малые озёра на востоке Семиречья, в тылу противника, на первый взгляд не представляют интереса. Там можно встретить немногочисленных рыбаков, отшельников да прочий люд, живущий вдалеке от мирской суеты. Местность там становится более пустынной, дающей очень мало корма скоту. Поэтому джунгары не селятся у озёр.

Горная цепь на юге прерывается в двух местах – урочище Аныракай и перевал Джунгарские ворота делят горы на три хребта. Именно через эти долины можно проникнуть к южному подножью гор Алатау, местам, находящимся под властью китайского императора. Город Кульджа был завоёван подданными Сына Неба совсем недавно. Китайцы несомненно являются врагами джунгаров. Но чего можно от них ожидать Казахскому ханству?

Буддийский монастырь Салхи-Зуун построен на озере Эби-Нур столетие назад. Вообще-то монахи-буддисты не подчиняются ни Китаю, ни какому-либо другому государству. Но с джунгарами у них с давних пор тесные взаимовыгодные отношения. Джунгары не только способствуют распространению этой религии, но и используют монастыри как опорные пункты в своих завоеваниях. Да и сами монахи не чуждаются вести торговлю, заниматься ремёслами и развивать боевые искусства. Не стоит также забывать, что титул «хунтайши» джунгарским правителям утверждает сам далай-лама .

Заилийская часть Алатау населена горными племенами Бухары – давнего соперника Казахского ханства. Ведь бухарцы не только не остались в стороне от конфликта с джунгарами, а воспользовались слабостью казахов и отхватили часть земель на юге. Вроде бы с Бухарой войны нет, но отношения всё равно напряжённые.

***

Тем временем наш герой достигает долины реки Аягуз, и остаётся лишь полдня пути до одноимённого поселения, как происходит одно событие, которое нарушает все планы ... (115).

115
Ранняя осень, дни становятся короче и прохладней. Вот и сейчас солнце постепенно клонится к закату. Воды Аягуза блестят далеко впереди. Остаётся только проехать вдоль реки на восток, чтобы найти поселение. Но Алдар останавливает своего коня, чтобы осмотреться. Ведь на том берегу хозяйничают джунгары, поэтому следует быть осторожным. Кочевник некоторое время наблюдает за окресностями в подзорную трубу. На южном берегу вроде бы никого нет – и Алдар направляет взгляд на восток, туда где находится первая цель его путешествия – поселение Аягуз и ханский разведчик.

Какое-то неясное пятно появляется на горизонте, постепенно приближаясь. И вот Алдар уже может различить двух всадников. Впереди едет молодой парень-казах в лохмотьях но на хорошем гнедом скакуне, а за ним на приличном расстоянии ... джунгарский воин! Ошибки быть не может – кожаные доспехи с буддистскими символами, остроконечный шлем с конскими волосами на навершии, жёлтое полотнище джунгарского знамени, привязанное к седлу. Оба всадника ещё далеко. Алдар лишь благодаря своей трубе, подарку от Абулхаира, заметил их первым. Значит джунгары перешли реку!

Наш герой спешивается и отводит коня в небольшой овраг неподалёку. Но что предпринять дальше? Помочь молодому джигиту? Алдар всегда встаёт на защиту простого люда. А кроме того, парень может обладать полезной информацией о джунгарских войсках в этих местах. Но с другой стороны ханское задание гораздо важнее, чтобы отвлекаться по мелочам и подвергать себя опасности – ведь речь идёт о судьбе всего народа! И зачем раскрывать своё присутствие в стане врага, когда толком ещё ничего не сделано?

Алдар снова рассматривает всадников, которые постепенно приближаются. Джунгар медленно отстаёт. И хотя погоня продлится ещё долго (воин не собирается так просто упускать свою добычу), пареньку скорее всего удастся улизнуть. Видно, что у него конь лучше, да и сам он гораздо легче, чем вооружённый джунгарский воин.

Помочь молодому джигиту – 81.
Затаиться и пропустить погоню мимо – 44.

81
Алдар отбегает немного в сторону от направления погони, чтобы его сразу не заметили. Надо выждать, пока паренёк не проскачит мимо и напасть на джунгара. Но как это лучше сделать? Пистолетом пользоваться не стоит. Ведь звук выстрела будет слышен очень далеко. И неизвестно, сколько ещё воинов неприятеля находятся поблизости. Можно выстрелить из лука, не создавая лишнего шума. Однако, поразить воина в доспехах не так уж и легко. Или проще будет выстрелить в коня? А ещё Алдар может попытаться отвлечь внимание джунгара и обхитрить его. Больше никаких вариантов на ум не приходит.

Попытаться подстрелить всадника из лука – 143.
Выстрелить в коня – 97.
Обхитрить джунгара – 23.

143
Погоня быстро приближается, слышен топот копыт. И вот уже всадников можно рассмотреть и без подзорной трубы. Паренёк молнией проносится мимо Алдара, который уже натянул тетиву лука. Джунгарский воин приближается!

ПРОВЕРКА ЛОВКОСТИ, уровень 8
В случае успеха – 190.
В случае провала – 65.

Перед проверками я не выкладываю сразу кубики, а вседа буду ждать твоей реакции. Пьём настойку? Если да, сколько порций? Или делаем проверку без "допинга"? А может быть проверяется супер-способность (тогда и кубики бросать не надо)?

190
Алдар хладнокровно целится в шею воина, единственное место не прикрытое доспехами. В последний момент джунгар замечает стрелка и натягивает поводья, чтобы конь встал на дыбы и заслонил его своим крупом. Но поздно! Стрела уже в полёте и с коротким свистом разит врага.

Воин падает, опрокидывая скакуна на бок. Алдар, держа лук наготове, подбегает к нему. Но больше ничего не требуется – меткий выстрел сделал своё дело. Тогда кочевник освобождает коня из-под мёртвого седока и стреноживает ему передние ноги, чтобы не убежал обратно к своим хозяевам. Обыск воина ничего интересного не даёт: ни денег, ни полезных вещей, ни писем.

Тем временем молодой джигит, только сейчас обнаружив, что погони больше нет, поворачивает своего коня обратно. Весёлыми криками он приветствует Алдара. Теперь можно и разузнать о подоплёке событий подробнее.

Далее – 10.

10
Алдар ещё не до конца доверяет своему новому знакомому. Поэтому он представляется вымышленным именем. Паренёк начинает свой рассказ первым:

– Меня зовут Адильжан. Я родом из казахского селения Аягуз, что на этом берегу реки неподалёку. Теперь это владения джунгаров. – с грустью в голосе говорит он.

– Неужели войска Галдан Церена снова начали войну?

– Нет. Карабай, глава нашего кочевья решил, что жить в мире с джунгарами будет проще. Поэтому он позволил им переправиться на наши земли. Негодяй! Он не сдержал слова данного моему отцу ещё при рождении.

У Алдара возникают всё новые вопросы, и Адильжан рассказывает свою историю. Оказывается поселение Аягуз было основано семьями Карабая и Сарыбая. Неразрывная дружба связывала их вот уже много лет. В один день родились в семье Сарыбая сын Адильжан, а в семье Карабая – дочь Аружан. И поклялись два друга, что их дети поженятся, когда станут совершеннолетними. Но много лет спустя несчастье постигло Сарыбая – в одной из стычек с джунгарами он погиб. А Карабай, опасаясь за свои богатства решил породниться с джунгарами. Адильжана хотели пленить и на время свадьбы отослать в отдалённое джунгарское кочевье, чтобы разлучить его с невестой. Но парню удалось бежать, захватив лучшего скакуна из табуна Карабая. К счастью, Алдар вовремя вмешался в погоню.

– Аружан, моя любимая! На днях её выдадут замуж. Я должен предотвратить это, – заканчивает свою историю Адильжан и с надеждой смотрит на Алдара Косе:

– Может быть ты поможешь мне выкрасть Аружан из под носа Карабая и его джунгарских друзей? Я отблагодарю тебя, чем смогу.

Непростой выбор встаёт перед нашим героем. Стоит ли ввязываться в это опасное мероприятие? Ведь хан предупреждал, что джунгаров нельзя тревожить понапрасну. Иначе рано или поздно Алдара начнут искать, живым или мёртвым. С другой стороны, нужно что-то решать насчёт человека, с которым нашему герою надо встретиться. И здесь нужна помощь кого-то, знающего местность.

Рассказать Адильжану о задании хана – 230.
Согласиться помочь ему, не раскрывая цели своего путешествия – 258.
Вежливо отказать Адильжану, ссылаясь на важные и срочные дела, и расспросить его об обитателях Аягуза – 293.

230
Алдар коротко обрисовывает поручение хана Абулхаира и рассказывает про Арамбека, который сейчас должен находиться в Аягузе.

– Я очень хочу тебе помочь, Адильжан. Но ты же понимаешь, что мне сейчас не следует ввязываться в посторонние дела. Ведь я подвергаю опасности не только себя, но и ставлю под угрозу казахское ополчение, – заканчивает свой рассказ Алдар Косе.

Джигита не оставляет ощущение, что он поступает опрометчиво, так просто выкладывая всю правду перед первым встречным. Тем не менее весь жизненный опыт кочевника подсказывает, что Адильжан ни за что не предаст его. В глазах паренька появляется восторженный блеск, и он восклицает:

– Даже и не думал, что познакомлюсь с самим Алдаром Косе! Большое спасибо за то, что ты был откровенен со мной. Арамбек и сейчас находится в Аягузе. Пару месяцев назад его, сильно израненного со сломаной ногой, нашли пастухи в степи на той стороне реки. Наш лекарь смог залечить его раны. Но к сожалению сломаная нога срослась неправильно. Поэтому Арамбек сильно хромает и не может ездить верхом. К счастью, когда джунгары появились в этих местах, они не обратили никакого внимания на хромого человека. Ведь никто даже и не подозревает, что Арамбек действует по поручению казахского хана. Найти его в Аягузе очень легко. Юрта стоит немного в отдалении от остальных возле реки.

Тут Адильжан с помощью нескольких камешков, показывает Алдару расположение юрт и различных построек в Аягузе:

– Вот здесь жильё Арамбека. Джунгарский отряд расположился на другом конце Аягуза. А вот эта юрта посреди поселения принадлежит жадному Карабаю. Кстати, все свои богатства он хранит в огромном сундуке, на котором он спит ночью. Ключ от сундука висит на шее Карабая. Он никому не доверяет, даже своим близким.

Немного подумав, паренёк говорит следующее:

– Я собираюсь похитить любимую перед рассветом, когда сон у охраны самый крепкий. Я не вправе просить тебя ни о чём, и думаю, что смогу справиться сам. Но если ты мне поможешь, мы с Аружан сделаем тебе подарок, который несомненно будет полезным в твоём нелёгком задании. Если же ты решишь навестить Арамбека, то лучше это сделать ночью до того, как я разворошу осиное гнездо. А когда ты проникнешь в Семиречье, то возможно тебе попадутся на пути кочевья казахских родов, которые не решились покинуть свои земли. Передавай привет Азимхану, если ты его встретишь. Он тебе обязательно поможет.

Здесь Адильжан прав. Скоро совсем стемнеет, и времени останется лишь на что-то одно: либо помочь своему новому знакомому либо заняться своими делами. А оставаться в этих местах ещё на одну ночь – значит подвергать себя опасности. Ещё Алдар может сразу же переправиться на другой берег реки. Ведь он не обязан встречаться с разведчиком, который всё равно не обладает свежей информацией о противнике.

Отметить ключевые слова «Дружба» и «Аягуз» на листе персонажа. Также +1 ОПАСНОСТЬ. Хоть Адильжан и честен, но он ещё юн и неопытен. В разговоре с друзьями он обязательно похвастается дружбой с самим Алдаром Косе. А сплетни по степи разносятся быстрее молнии, и рано или поздно они достигнут ушей джунгаров.
Помочь Адильжану – 258.
Попрощаться с ним и проследовать в Аягуз – 201.
Переправиться на другой берег реки – 279.

201
Расположенное на берегу одноимённой реки поселение Аягуз – достаточно большое: где-то сотня юрт, с десяток саманных домов и даже пара каменных построек. Живущие в этих землях казахские семьи ведут полукочевой образ жизни: весной и летом передвигаясь с пастбища на пастбище, а зиму проводят в поселении.

Чтобы подготовиться к зимовке, часть жителей (в основном бедняки, не имеющие собственного хозяйства) остаётся здесь круглый год, чтобы за лето заготовить корм для скота. Сейчас в поселении кипит жизнь: народ возвращается с кочевий, ставит юрты, ремонтирует загоны и постройки, забивает скот и вялит мясо на зиму.

Алдар дожидается темноты в зарослях на берегу реки, наблюдая за суетой в Аягузе. С сожалением он замечает, что в поселении много джунгарских воинов, где-то человек тридцать. Поэтому не стоит появляться там в открытую. Что-либо можно будет предпринять, когда совсем стемнеет, и народ разойдётся по жилищам, чтобы поужинать и поспать.

Если отмечено ключевое слово «Аягуз» – 244.
Если отмечено ключевое слово «Табун» – 123.
Если не отмечено ни одно их этих слов – 155.

244
Юрту ханского разведчика Алдар Косе сразу же заприметил. Вот она, стоит чуть поодаль от остальных. Но наш герой вспоминает слова Адильжана о сундуке с богатствами Карабая, и шальная мысль приходит ему в голову. А что если наведаться к главе кочевья и ... проверить содержимое сундука? Ведь деньги не будут лишними в путешествии. Но в этом случае не останется времени на разговор с Арамбеком. И джигит останавливается в раздумьи.

Направиться к юрте Арамбека, ханского лазутчика – 17.
Проникнуть в юрту Карабая, чтобы поживиться его богатствами – 111.

111
Джунгарские стражники сидят у костра совсем рядом с юртой Карабая. Поэтому Алдар Косе тратит много времени, чтобы незаметно подобраться поближе и выждать нужный момент. Наконец, улучив мгновение, когда воины не смотрят в его сторону, джигит проворно проскальзывает за полог юрты. Затаившись у входа, он ждёт, пока глаза не привыкнут к темноте.

Алдару повезло – внутри юрты находится только один человек, судя по всему это Карабай. Не доверяя даже своим домашним, он спит в одиночестве на огромном сундуке возле очага. Мягкие шкуры и меха, обильно устилающие пол юрты позволяют Алдару двигаться бесшумно.

Наш герой наклоняется над Карабаем и суёт ему в рот заранее приготовленный кляп. Тот просыпается, но не может понять в чём дело. Пользуясь смятением богача, Алдар спутывает его длинной верёвкой. Теперь можно не торопясь обследовать содержимое сундука. Джигит аккуратно зажигает светильник и тянется к крышке.

ПРОВЕРКА МУДРОСТИ, уровень 9
В случае успеха – 306.
В случае провала – 273.

306
Алдар Косе уже собирается открыть крышку, но краем глаза замечает странное выражение лица Карабая. Тот словно бы ухмыляется, конечно насколько ему позволяет кляп. Жадный богач должен был предпринять все меры, чтобы защитить свои сокровища. Не будет же он находиться возле сундука всё время. А значит здесь скрывается какая-то хитрость против непрошенных гостей.

Обследовав сундук повнимательней, Алдар находит механизм, приводящий в действие маленький арбалет внутри сундука. Как только вор открывает крышку, он тут же получает стрелу в грудь. Обезвредив арбалет, наш герой рассматривает содержимое: много серебра, драгоценностей да всяких занятных вещей.

Алдар не сможет унести всё. Да это ему и не нужно. Джигит забирает лишь те вещи, которые по его мнению могут пригодиться для выполнения задания: увесистый кошель с деньгами, бутылочку с травяной настойкой (подобно той, которую Алдару дали ханские лекари) да и малютку-арбалет.

+1 ОПАСНОСТЬ, +600 ТАНЬГА, +1 глоток настойки (используется по тем же правилам, что и настойка Алдара), также отметить ключевое слово «Арбалет».

До рассвета ещё много времени, поэтому Алдар не торопится, и снова выжидает подходящий момент, чтобы улизнуть незамеченным стражниками – 207.

207
Алдар Косе покидает Аягуз и бежит к своему коню, оставленному в укромном месте. В поселении всё тихо, и наш герой осторожно переправляется через реку. Вдруг в степи возникают несколько светящихся точек, которые стремительно приближаются, образуя полукруг. Проклятье! Алдару не повезло наткнуться на джунгарский разъезд. Несколько всадников с факелами стараются его окружить и прижать обратно к реке. Переправляться назад времени нет. Поэтому джигит, больше не заботясь о скрытности пускает своего коня галопом направо, навстречу крайнему воину, чтобы прорвать оцепление.

Лук и стрелы здесь не помогут. Самое время испытать пистолет в бою. До этого момента Алдар лишь немного поупражнялся с ним на стрельбище у хана, достигнув, впрочем, определённых успехов. Новейшей конструкции, с кремнёвым замком и нарезным стволом, заряжаемый в казённой части, только это оружие сможет пробить доспехи джунгарского воина.

Приближаясь джунгар бросает факел на землю и выхватывает саблю. Алдар Косе достаёт пистолет и прицеливается.

ПРОВЕРКА ЛОВКОСТИ, уровень 10
В случае успеха – 301.
В случае провала – 312.

301
Всадники сближаются, и Алдар подмечает, что джунгар немало удивлён, уставившись на пистолет в руках нашего героя. Похоже он никогда не имел дело с огнестрельным оружием. Замешательство противника дарит Алдару несколько мгновений, чтобы прицелиться ...

Грохот выстрела пугает лошадей. Подстреленный всадник падает на траву, а Алдар еле справляется со своим конём. Остальные джунгары не решаются продолжить погоню и наш герой скрывается в ночной степи ... (279).

Несколькими днями позже во время ночёвки на одной из стоянок, до Алдара Косе дойдут слухи, что Адильжану удалось выкрасть свою невесту. А помог ему в этом неизвестный джигит, устроивший перестрелку с джунгарским разъездом и отвлёкший внимание на себя (+1 ОПАСНОСТЬ).

279
Пару дней Алдар едет строго на юг по безлюдой песчаной равнине южного Прибалхашья, чтобы удалиться от Аягуза, кишащего джунгарскими войсками. Наконец он решает приступить к своим поискам. Поутру после очередной ночёвки Алдар долгое время осматривает окрестности в подзорную трубу, а затем достаёт карту, чтобы свериться с ней.

Можно не менять направления и следовать по равнине дальше на юг в сторону ставки хунтайши Галдан Церена. Далеко впереди Алдар смог разглядеть дым от костров. Скорее всего это кочевье либо стоянка местных. Даже если сильно не торопиться, то к вечеру можно туда добраться. Но стоит ли сразу же лезть в пасть к волку?

Если свернуть на запад, то Алдар попадёт к восточной оконечности Балхаша, в том месте, где в него впадает река Аягуз. А оттуда рукой подать до кочевий джунгарских племён. Возможно имеет смысл начать свои поиски там и в относительной безопасности собрать сведения, прежде чем направиться в расположение джунгарских войск.

В противоположном направлении, на востоке, находится озеро Сассык-Коль. Джунгаров в той стороне скорее всего нет. Полупустынная местность бедна на хорошие пастбища, так необходимые кочевому народу. У озера можно встретить осёдлые казахские племена, промышляющие рыболовством и охотой.

Направиться на юг, в сторону предполагаемого кочевья – 60.
Повернуть на запад в сторону озера Балхаш и устья реки Аягуз – 49.
Поехать на восток к озеру Сассык-Коль – 138.

Первый чек-поинт. Делаю скрин-шот листа персонажа. Напоминаю, что отсюда всё ещё возможен откат на п. 1 (с 2 зарядами амулета). Если пойдёшь дальше, то (пока не пройдёшь следующий чек-поинт) такой откат возможен будет только на п. 279.

Характеристики:

Ключевые слова:
Арбалет, Аягуз, Дружба

60
Конь Алдара легко бежит по песчаной почве со слабой растительностью. Лишь вблизи многочисленных рек и речушек, протекающих по этим землям, больше зелени. Но осень уже давно вступила в свои права, и трава под копытами коня высохла и пожелтела.

Путешествие до стоянки занимает больше времени, чем сначала предполагал Алдар. Несколько раз ему приходится останавливаться, чтобы отыскать брод через очередную реку. Встречающиеся по пути заросли прибрежного камыша настолько густые, что часто приходится идти в обход. Прорубаться сквозь них бесполезно.

Уже темнеет, и огни кочевья просматриваются на горизонте даже невооружённым взглядом. Алдар Косе решает заночевать в степи, а утром понаблюдать за этой стоянкой, чтобы определить, стоит ли вообще там появляться. Ведь как он успел убедиться, джунгарские войска рыщут даже на северном берегу Аягуза. А здесь, в самом сердце Семиречья, вероятность столкнуться ночью с конным разъездом гораздо выше. Расчистив себе поляну на берегу реки, чтобы место ночёвки было скрыто от постороннего взгляда, джигит разводит костёр из сухостоя.

Ночь проходит спокойно, и Алдар ёжась от утренней прохлады и сырого тумана наскоро завтракает. Вскоре туман развеивается, давая возможность снова воспользоваться подзорной трубой. Наблюдение сильно озадачивает Алдара Косе. Во-первых, всё (одежда, украшения, форма юрт) указывает на то, что это казахское кочевье. А во-вторых он не заметил никаких признаков присутствия джунгарских войск. Кажется, это один из немногочисленных местных казахских родов, который не откочевал на запад, спасаясь от нашествия, а остался на своих землях в надежде как-нибудь поладить с захватчиками.

Как же быть? Направиться в кочевье не утаивая своего происхождения, лишь представившись вымышленным именем (о задании хана сразу же сообщать не стоит)? Или выдать себя за представителя джунгарского рода, чтобы избежать возможных опасностей и ловушек? Да и стоит ли вообще появляться среди соплеменников. Врядли они смогут сообщить что-то полезное о джунгарских войсках.

Наведаться в кочевье, представившись казахским путником – 6.
Поехать туда, притворившись джунгаром – 39.
Отказаться от посещения кочевья и продолжить свой путь – 77.

6
Алдар приближается к кочевью, и вроде бы ничто не указывает на скрытую ловушку. Детишки, которые играли снаружи, бегают вокруг всадника, задавая разные вопросы и перебивая друг друга. Несколько мужчин, занятых починкой юрты приветливо машут нашему герою. Алдар спешивается и к нему подходит один из местных старейшин:

– Саламат сынба, бравый джигит. Добро пожаловать, нечасто к нам жалуют гости в эти недобрые времена. Будь здесь как дома.

– Саламат сызба, аксакал. Спасибо на добром слове. Мира и процветания вашему кочевью. Джигиты вашего рода очень храбры, раз решили остаться на землях, захваченных джунгарами.

Старейшина (его зовут Абылай-ата) рассказывает, что когда сюда пришли джунгары, то на общем совете они решили не покидать родные места. Поблизости расположилась ставка хунтайши. И в обмен на разрешение остаться здесь и на защиту от произвола джунгарского войска, кочевье поставляет продукты, шерсть и скот в ставку.

Глава кочевья Алтынбай сейчас отсутствует, но скоро он должен вернуться. Наш герой может подождать Алтынбая в одной из юрт либо же поучаствовать в местных развлечениях. В степи неподалёку, аксакал машет рукой в ту сторону, пастухи объезжают молодых жеребцов. А в одной из юрт несколько акынов устроили айтыс, чтобы определить лучшего.

Видя такой радушный приём, Алдар Косе убеждается в правильности своего решения не надевать личину джунгарского воина. Однако появление неизвестного казахского джигита в этих местах вызовет ненужные пересуды (+1 ОПАСНОСТЬ).

Подождать главу кочевья Алтынбая в юрте – 101.
Посмотреть на объездку лошадей – 85.
Отправиться на поединок акынов – 93.

93
Эта юрта – самая большая в кочевье. Очевидно, что в ней проходят советы старейшин, курултаи, а также общие празднования. Как например, сегодняшний айтыс. Несмотря на утреннюю стужу внутри юрты тепло. В очаге весело горит огонь. Всюду расставлены светильники. Возле очага постелено несколько ковриков для участников состязания, а зрители расположились кругом возле стен.

Алдар Косе заходит в юрту и вежливо здоровается со всеми. Народ тут же освобождает место для гостя. Участников состязания трое: убелённый сединами старец, мужчина средних лет и совсем юная девушка. Айтыс пока ещё не начался. Судьи обращаются к сидящему в юрте народу:

– Акынов всего трое. А значит мы не сможем устроить парные состязания. Придётся обойтись лишь одиночными выступлениями.

Зрители неодобрительно гудят. Ведь поединок акынов, когда каждый участник старается высмеять другого и тут же должен сочинить остроумный ответ на выпадки соперника, всегда протекает весело. А один из судей хитро улыбается:

– Чем недовольны? Может кто-то из вас хочет поучаствовать в айтысе? Милости просим.

Один из соседей поворачивается к Алдару и шепчет:

– У нас в кочевье нет больше хороших акынов кроме этих трёх. Может быть ты, странник, владеешь искусством складывать песни и играть на домбре. Попробуй, ведь победителю достанется двести таньга. Алтынбай расщедрился. Ведь мы недавно продали с десяток жеребцов русскому отряду, который ищет залежи меди в этих землях.

Алдар, конечно, умеет играть на домбре. Но сможет ли он стать достойным соперником этим акынам?

Вызваться на участие в айтысе – 187.
Отказаться от участия и просто посмотреть и послушать акынов – 198.

187
Алдар Косе в молодости был отличным акыном и даже несколько раз побеждал в соревнованиях. Но за годы изгнания он так и не удосужился взять в руки домбру и сочинить новую песню. Остались ли его навыки прежними? Но почему бы и не попробовать.

Народ восторженно приветствует нашего героя. Ему вручают домбру, и соревнование начинается. Акыны образуют две пары, которые соревнуются сначала между собой, а победители вступают в поединок, чтобы выявить лучшего. Судьи оценивают мастерство игры на домбре и складывания песен, ориентируясь на реакцию зрителей.

ПРОВЕРКА МУДРОСТИ, уровень 13
ПРОВЕРКА КРАСНОРЕЧИЯ, уровень 13
Если обе проверки успешны – 211.
Если только одна из них успешна (не важно какая) – 226.
В любом другом случае – 248.

Здесь две проверки. На каждую можно использовать любое доступное количество порций настойки. Или не использовать.

Откат на п. 279 (- 2 Тенгри). Восстанавливается порция настойки, уровень ОПАСНОСТИ остаётся = 4, так как получаем +1 ОПАСНОСТЬ на п. 60. Затем 60-6-85 …

85
Алдар направляется к пастухам, ожидая увидеть мастерство джигитовки на молодых жеребцах. Но почему-то все лошади стоят и смирно жуют пожухлую осеннюю траву, а несколько мужчин столпились вокруг одного из коней, угольно-чёрного, который ведёт себя неспокойно и то и дело норовит вырвать удила из рук двух пастухов, которые стараются удержать коня на месте.

Кочевники весело приветствуют нового человека, и один из них объясняет, что здесь происходит:

– Лошади из нашего табуна славятся на всё Семиречье. Алтынбай в своё время не пожалел денег и купил несколько породистых жеребцов-ахалтекинцев в Хорезме. Деньги окупились сторицей – наши кони самые быстрые и выносливые. Да что говорить, сам китайский император покупает скакунов в нашем кочевье. И джунгары не скупятся, платя хорошую цену за лошадей для своего войска. В этом году в табуне выросло много молодняка для объездки. Ни с одним жеребцом не было проблем кроме этого. Всё время показывает свой норов. Никто не может его обуздать. Даже парочка джунгарских воинов пыталась его объездить. Один убился насмерть, когда этот шайтан его скинул. А второй отделался сломаной рукой. Ой-бай, вот криков-то было, когда Аюк-багатур узнал об этом. Теперь мы даже и продать этого коня не можем. Джунгары обходят его за пятьдесят шагов.

Остальные пастухи только охают и ахают в подтверждение этих слов. А рассказчик продолжает:

– Аксакалы говорят, что этот конь – крылатый тулпар из старинных легенд. И он подчинится только настоящему герою. На совете было решено, что тот, кто сможет объездить скакуна, и будет владеть им. Многие храбрые джигиты пытались это сделать, но не все из них остались в живых.

Тут рассказчик хитро прищуривается:
– Слушай, странник. А может ты попробуешь? Если справишься с конём, забирай его себе. Мы даже дадим откупные за твоего жеребца. Но предупреждаю, просто так он не дастся. Ты можешь и погибнуть, как тот джунгар.

Алдар Косе с любопытством рассматривает скакуна. Вообще-то старинная пословица гласит, что коней на переправе не меняют. Но такой норовистый жеребец был бы очень полезен, если придётся удирать от джунгарских отрядов. Однако стоит ли из-за него подвергать смертельной опасности свою жизнь?

Попробовать объездить жеребца – 119.
Вернуться обратно в кочевье и подождать прибытия Алтынбая – 128.

248
Алдар Косе берёт в руки домбру и в первом поединке, а в соперники ему достаётся аксакал, пытается сотворить красивую мелодию. Но струны словно не слушаются его пальцев. Да и песня выходит не очень красивая – слова просто путаются в голове. Зрители потешаются над джигитом, и он понимает, что зря вызвался на этот непростой поединок.

Победа остаётся за стариком, а остальные акыны начинают спорить с судьями о том, что аксакалу достался слишком лёгкий противник. Один из судей делает знак Алдару Косе незаметно покинуть юрту, а снаружи говорит следующее:

– Ох, зря ты, джигит, вызвался на айтыс. Многие умеют бренчать нак домбре, но настоящих акынов мало. Искусство слагать песни требует больших усилий. А скакать наконе и битьсяя с врагами у тебя, несомненно, получается лучше.

Тут судья советует Алдару Косе немедленно покинуть кочевье, чтобы избежать ненужных споров и насмешек. Ведь народ ещё долго будет судачить о неумехе-акыне (+1 ОПАСНОСТЬ). Алдар лишь смущённо кивает и отправляется седлать коня.

Покинуть кочевье – 77.

77
Отдалившись от кочевья Алдар снова сверяется с картой, чтобы решить, куда направиться дальше.

На юге совсем недалеко отсюда находится ставка хунтайши Галдан Церена. Несомненно именно там можно получить наиболее ценные сведения о противнике или даже попытаться причинить джунгарам ущерб. Но не стоит забывать, что в ставке полно охраны, и наш герой будет подвергать себя наибольшей опасности, пребывая там.

На западе простираются обширные земли южного Прибалхашья, на которых джунгары расположили свои кочевья. Песчаная холмистая местность изобилует реками и ручьями, давая много пресной воды. Но скудная растительность предоставляет мало корма для скота. Поэтому кочевья разбросаны вдалеке друг от друга. Вряд ли там можно узнать что-то ценное о войске джунгаров. Но с другой стороны именно кочевья снабжают армию хунтайши продуктами, кормом для скота и лошадьми.

К востоку расположено озеро Сассык-Коль, по берегам которого селятся казахские племена, промышляющие охотой и рыболовством. Джунгаров те места не интересуют, так как вокруг озёр нет хороших пастбищ. Но может быть у рыбаков можно будет узнать что-то полезное. К тому же к востоку от озёр проходит караванный путь из Китая.

Солёное озеро Алаколь на юго-востоке известно своими целебными свойствами. В тех местах почти нет постоянного населения, лишь случайные путники, паломники, надеющиеся излечиться в водах озера, да прочий люд, ищущий уединения.

Помните, что Алдар Косе не может второй раз посетить те места, в которых он уже побывал!
На юг в ставку хунтайши – 100.
На запад к джунгарским кочевьям – 113.
На восток к озеру Сассык-Коль – 138.
На юго-восток к озеру Алаколь – 147.

Чек-поинт

Характеристики:

Ключевые слова:
Арбалет, Аягуз, Дружба

138
День за днём проходят в путешествии. Погода установилась на редкость тёплая, словно лето всё ещё не хочет уступать свои права осени. На небе ни облачка, ярко светит солнце. И только, в вечерних сумерках становится холодно. Опасаясь волков и других степных хищников, на ночёвках Алдар Косе разводит несколько костров своеобразным кругом. Огонь отпугивает зверей, и несмотря на то, что по ночам слышится рычание, а в темноте то и дело мелькают угольками глаза хищников, путника и его коня ничто не беспокоит.

Наконец в один прекрасный день, когда утренний туман только успел рассеяться, Алдар видит на востоке озеро Сассык-Коль. На крутых берегах озера обильно растёт тростник, где обитают множество гнездящихся птиц, а также кабаны, лисы и другие животные. В самом озере водится несколько видов рыб. Вода хотя пресная, но мутная от грязи и поэтому непригодная для питья.

Ещё издалека джигит замечает дымок вьющийся из рыбацких хижин на берегу озера. Самое время осмотреться. Достав подзорную трубу, Алдар рассматривает рыбацкий посёлок, который предстаёт перед ним словно на ладони. И в очередной раз ханский подарок помогает ему заблаговременно распознать опасность. Возле хижин Алдар замечает четверых джунгарских всадников. Один из них что-то втолковывает бедно одетому человеку, скорее всего рыбаку из местных. Бедняк судя по его виду пытается оправдываться. Но джунгару его слова не нравятся, и он бьёт кнутом собеседника.

Как же быть? Если вмешаться – навлечёшь на себя опасность. Конечно, можно схитрить и переодеться в джунгарского воина (кожаный доспех есть у Алдара в сумке). Но неизвестно, что из этого выйдет. Или всё таки лучше не лезть в чужие дела и продолжить путешествие? Но тогда придётся покинуть озеро.

Направиться к рыбацкому посёлку, выдавая себя за обычного путника – 8.
Поехать к рыбацкому посёлку, переодевшись в джунгарского воина – 19.
Развернуть коня обратно и направиться в какое-нибудь другое место – 42.

19
Алдар Косе решает выдать себя за джунгара, чтобы поначалу ввести воинов в заблуждение. А там видно будет, как поступить. Возможно даже удастся прогнать их с озера и восстановить справедливость.

С этими мыслями джигит приближается к рыбацкому посёлку. Несколько хижин из тростника, пара землянок да один саманный дом стоят вдоль озера. На берегу привязыны несколько лодок, да развешаны рыболовные сети. От посёлка доносится приятный запах копчёной рыбы. А вскоре Алдар замечает и саму коптильню, сложенную из камней.

Возле берега озера четвёрка джунгаров переругивается с десятком местных жителей. Один из рыбаков лежит на земле, а воин продолжает наносить удары кнутом, приговаривая:

– Если не заплатите, то ему не поздоровится. А потом примемся за остальных.

Лица озёрных жителей выражают ненависть, а их руки сжимают остроги и камни. Мужчины и женщины, ведущие постоянную борьбу за жизнь в этих суровых краях, способны дать отпор кому бы то ни было. Но пока что они стоят и молча наблюдают за истязанием односельчанина. Наш герой понимает, что если он пойдёт на столкновение с отрядом джунгаров, то помощи от местных жителей ждать не следует. Они предпочтут не вмешиваться в спор между завоевателями (к которым несомненно отнесут и нашего героя) и переждать, чем всё закончится.

Тут все замечают Алдара Косе, и воин с кнутом поворачивается к нашему герою, скупыми словами приветствует его и строго спрашивает:

– Кто ты такой, и почему ты находишься вдалеке от наших войск?
– Я здесь по поручению из ставки, – уклончиво отвечает Алдар Косе.

Предводитель хмурится ещё больше, а его воины напряжены и словно готовы напасть на Алдара по первому мановению главаря. Но упоминание ставки хунтайши удерживает их от опрометчивых поступков. Поэтому джунгар осторожно говорит:

– Хунтайши дал нам власть над этими озёрами. От его имени мы облагаем данью местное население. Если хочешь, можешь помочь нам. Часть денег будет принадлежать тебе по праву. Либо ступай с миром. В этих краях тебе никто не будет мешать. А если что-то потребуется, дай знать. Всегда рады помочь посланнику из ставки.

В его словах много лести и учтивости. Но видно, что он еле здерживает свою злобу. Несомненно, главарь лжёт. Его отряд, пользуясь отдалённостью этих мест от ставки хунтайши, решил пополнить свои карманы. Подобное происходит во все времена на завоёванных землях. Но в этом случае наш герой может остановить произвол и прогнать наглецов. Только вот стоит ли это делать? Алдар Косе должен выполнить поручение хана, и вообще-то не следует ввязываться в посторонние дела и подвергать себя опасности. Но если оставить всё как есть, то придётся покинуть посёлок. О том, чтобы помочь джунгарам и разделить с ними добычу и речи быть не может. Сама мысль об этот Алдару противна.

Проще всего было бы вызвать главаря на поединок, от которого он ни за что не откажется, чтобы не потерять лицо в глазах своих воинов. Но сможет ли Алдар побороть его? А кроме того, ничто не мешает продолжить разговор в попытке запугать джунгаров. Однако делать это надо осторожно. Одно неверное слово – и воины поймут, что перед ними самозванец.

Вызвать главаря на поединок – 362.
Продолжить разговор и заставить джунгаров покинуть эти места – 380.
Не ввязываться в перепалку и продолжить исследование этих мест – 30.
Развернуться и покинуть озеро – 42.

362
Алдар Косе спешивается и неторопясь подходит к главарю:

– Ты лжёшь! Галдан Церен отдал эти места моему роду на откуп. Убирайтесь отсюда, и мы вам ничего не сделаем

Кровь бросается в лицо предводителю, и он спрыгивает с коня и встаёт перед Алдаром:

– Ты ответишь за свои дерзкие обвинения, если, конечно не струсил!

Алдар лишь гордо кивает в ответ, показывая, что он принимает вызов. Цель достигнута, и оба спорщика скидывают доспехи, чтобы начать свой поединок. Для победы нужно опрокинуть противника спиной на землю. Народ расступается, давая борцам больше места.

Поединок начинается, и джунгар яростно бросается на нашего героя. Устоит ли Алдар Косе в этой борьбе?

ПРОВЕРКА СИЛЫ, уровень 10
В случае успеха – 397.
В случае провала – 415.

397
Подобные поединки хорошо знакомы Алдару Косе. Ведь он был когда-то одним из самых сильных воинов на службе у старого хана. Главное выдержать первый натиск, чтобы противник растратил свой запал и потерял уверенность в быстрой победе. И когда он начнёт делать ошибки, следует атаковать и опрокидывать его на землю.

Джунгар пыхтит, но Алдар стойко отражает его удары и захваты. Он стоит словно прибрежная скала во время урагана, о которую разбиваются бушующие волны. А затем, как и рассчитывал наш герой, удары противника становятся слабее. Быстрым и коротким натиском Алдар валит главаря в грязь.

Джунгар кряхтя и оплёвываясь встает, а его воины, с уважением глядя на Алдара Косе, прячут свои ухмылки. Поединок выигран, и Алдар приказывает отряду покинуть озеро. Воины помогают своему предводителю взобраться в седло и отправляются на юг в степь, вскоре исчезая вдали. А Алдар обращается к рыболовам, которые всё это время безмолвно наблюдали за поединком – 449.

449
Алдар Косе заверяет рыбаков, что он не станет отбирать у них деньги и ценное имущество. Народ немного успокаивается, но всё равно с подозрением смотрит на джунгарского воина, олицетворяющего завоевателей. Несомненно они благодарны нашему герою за то, что он избавил их от этих грабителей. Но этого недостаточно, чтобы они полностью доверяли своему новому гостю.

ПРОВЕРКА КРАСНОРЕЧИЯ, уровень 10
В случае успеха – 236.
В случае провала – 348.

236
Алдар Косе умеет завоёвывать внимание толпы. Он рассказывает о том, что повидал в разных краях, примешивая в свой рассказ весёлые истории из собственной жизни. Рыбаки обступают джигита, жадно вслушиваясь в каждое слово. Ведь гости, которые могут рассказать новости, в этой глуши бывают редко.

Если и было какое-то недоверие со стороны местных жителей, то оно быстро уступает место радушию. Алдару предоставляют место для ночлега в лучшей хижине, а также приглашают на общий ужин для дальнейшего общения.

За ужином наш герой задаёт свои вопросы, пытаясь разузнать что-нибудь полезное для своего задания. К сожалению, посёлок находится в стороне от караванных дорог. Сюда заезжают лишь торговцы для покупки рыбы, да джунгарские отряды, чтобы забрать дань. Рыбаки охотно рассказывают об этих краях. Таким образом Алдар узнаёт, что с другой стороны озера, но не на берегу, а чуть дальше в степи, есть небольшое торговое поселение. Оно как раз находится на караванном пути из Китая в русские крепости в Сибири, идущем в обход казахских земель, охваченных войной. А на озере Алаколь нет никаких поселений. Туда лишь время от времени наведываются паломники из других стран, чтобы искупаться в его целебных водах. Только один отшельник поселился в горах недалеко от озера. Но о нём ходит дурная слава. Говорят, что многие путники обращались к нему за помощью, но далеко не все из них вышли из его обители целыми и невредимыми.

А под конец, когда все уже собираются расходиться на ночлег, один из аксакалов жалуется Алдару Косе, что джунгары не только обложили их данью, но и угнали несколько человек, в том числе и его младшего сына, на расчистку каменных подземелий старинного городища, где сейчас и находится ставка хунтайши. Недавно сыну удалось послать весточку отцу. Судя по его рассказам в подземельях джунгары хранят большие запасы пороха и пушки.

Алдар отправляется спать, размышляя над полученными сведениями. Вполне возможно, что они ему ещё пригодятся (отметить ключевое слово «Порох» ).

Хорошо выспавшись, Алдар Косе готовится продолжить путь. Рыбаки дают ему в дорогу немного копчёной рыбы, завёрнутой в листья тростника. Попрощавшись с ними Алдар, направляет своего коня вдоль озера. Теперь ему предстоит решить, стоит ли дальше оставаться на побережье Сассык-Коля, чтобы исследовать озеро и посетить торговое поселение на противоположной его стороне.

Исследовать озеро, двигаясь вдоль берегов – 30.
Покинуть эти места и отправиться дальше – 42.

Ну да. Денежку поднял, теперь её потратить надо

30
Алдар направляет коня вдоль берега, избегая густых зарослей тростника. От озера веет прохладой. Утренний туман ещё не развеялся. Алдар ёжится от холода и позёвывает. Как хорошо было бы оказаться у домашнего очага и выпить чашу наваристого бараньего супа. Но наш герой должен продолжать свой путь, чтобы выполнить ханское поручение.

Неожиданно мысли джигита прерываются низким рычанием. Конь испуганно ржёт и резко останавливается, отказываясь продолжать путь. В десяти шагах от Алдара из тростниковых зарослей показывается камышовый кот. Взрослая особь размером с крупную собаку вновь угрожающе рычит. Вообще-то камышовые коты охотятся на птиц и мелких животных, избегая человека. Разве что во время весеннего гона они могут быть опасными. Но судя по всему хищник, заступивший Алдару дорогу, очень голоден, а ночная охота не принесла успеха. Иначе и не объяснить, почему он решает напасть на нашего героя.

Действовать надо осторожно. Разозлённый камышовый кот может в несколько прыжков добраться до коня или всадника. Алдар лихорадочно перебирает в голове все возможности. Глупо было бы погибнуть от звериных клыков в краях, где властвуют заклятые враги. Лук и стрелы здесь бесполезны. Алдар только потеряет время, натягивая тетиву. Выстрелом из пистолета можно убить хищника. Но тут важно не промахнуться. Либо же остаётся только спешиться и защищаться ножом или попытаться задобрить животное, чтобы кот сам отказался от своих намерений.

Если записано ключевое слово «Арбалет» – 332.
В противном случае остаются только следующие варианты на выбор:
Выстрелить из пистолета – 321.
Достать нож и спрыгнуть с коня, прикрывая его от нападения – 308.
Попробовать задобрить камышового кота – 295.

332
Алдар Косе вспоминает об оружии, которое ему удалось заполучить недавно. Медленно, чтобы не разозлить хищника, он достаёт арбалет с заранее натянутой тетивой и кладёт на него короткую, но массивную стрелу. Камышовый кот снова рычит и вышибает тело дугой, готовясь к прыжку. Джигит хладнокровно наклоняется лошадиной гриве и вытягивает вперёд руку с оружием.

Дальше события развиваются настолько быстро, что Алдар не успевает ничего понять. Кот молниеносно прыгает, чтобы вцепиться в руку нашего героя, и всадник инстинктивно нажимает на спусковой крючок. Стрела настигает хищника прямо в полёте, и тот падает на землю у ног коня.

Стрела поражает цель – камышовый кот мёртв. Алдар Косе успокаивает своего скакуна, и переводит дыхание, осторожно прислушиваясь к шуму из зарослей тростника. Ведь там может притаиться целый выводок! Но конь больше не проявляет беспокойства, и Алдар спешивается, чтобы осмотреть свою нежданную охотничью добычу.

Стрела попала в голову хищника, не повредив ценную шкуру, которую наш герой аккуратно снимает своим ножом. Её можно будет продать, если предоставится такая возможность (отметить ключевое слово «Хищник» ).

Закончив с освежеванием добычи, всадник продолжает путь, стараясь держаться в стороне от прибрежных зарослей – 284.

284
Дальнейшая дорога проходит спокойно. И наш герой огибает это небольшое озеро, к обеду оказавшись на противоположной берегу от рыбацкого посёлка. Попутно он делает наброски и заметки, которые могут пригодиться при составлении карт этих мест (отметить ключевое слово «Рыба» ).

Благодаря подзорной трубе Алдар замечает несколько деревянных построек далеко к востоку от озера. Это место обитаемо – джигит видит дымок струящийся из трубы одного из домов, да несколько человек таскают какие-то мешки. Понаблюдав немного, наш герой не обнаруживает никаких признаков джунгарской конницы в той стороне. Ничто не мешает туда наведаться и поговорить с обитателями посёлка. Но это место находится за пределами казахских земель, так как все хорошие пастбища находятся к западу от озёр. Вряд ли там знают что-то о джунгарских войсках.

Направиться к посёлку – 271.
Покинуть озеро Сассык-Коль и отправиться дальше – 42.