Добро, пожаловать в Семиречье, Алтан-ага.

Лист персонажа находится здесь: http://quest-book.ru/forum/zgame_chars.php?character=40&action=preview
Я буду его вести. Пожалуйста, проверяй записи во время игры на наличие ошибок.

Прошу проверить исходные данные в листе персонажа и протестировать кубики в сообщении ниже. После этого и начнём игру.

Внимание: отыгрыш всегда должен быть в комментарии к сообщению.

1
Вот уже несколько недель Алдар находится в пути, продвигаясь по степям северного Прибалхашья. Раньше в этих местах на каждом шагу можно было встретить казахские кочевья. А теперь земли обезлюдели – спасаясь от войны, местные племена откочевали на северо-запад. Путешествие не представляет особых проблем. В конце лета в степи полно корма для лошади. А многочисленные ручьи-притоки огромного озера обеспечивают пресной водой.
На каждой ночёвке Алдар Косе вновь и вновь склоняется над картой, которую ему вручил Абулхаир-хан. Не слишком-то она подробная! Даже крупные реки и то не все отмечены (не зря ведь эта местность получила название Семиречье) – только Или да Аягуз. А что говорить о мелких речушках и ручьях. Но с другой стороны Алдару теперь известно примерное месторасположение стоянки Галдан Церена. Возможно, именно там можно разжиться наиболее ценной информацией о противнике. Но и опасность проникновения в ставку хунтайши очень велика.

Ближе к озеру Балхаш расположились кочевья джунгаров. Скорее всего они поставляют войску лошадей и продовольствие. Отдельные кочевья рассеяны по огромной песчаной территории южного Прибалхашья. Джигиту-одиночке легко будет легко выдать себя за представителя отдалённого джунгарского рода, не боясь быть раскрытым. Чем южнее и ближе к хребту Алатау, тем более плодородной становится земля. Стоит ожидать, что именно у подножья гор будет наибольшая плотность войск и осёдлого населения. Не случайно ведь хунтайши выбрал место для своей ставки в тех краях.

Возле реки Или должны быть расположены войска неприятеля. Именно их численность и точное местоположение и нужны хану Абулхаиру. Однако, Алдару знакома жёсткая организация джунгарских отрядов. Чужаку будет ох как непросто ускользнуть от охраны стоянок и конных разъездов на подходах к войску. Не стоит забывать, что помимо ставки и правого берега Или могут быть отдельные отряды конницы и в других местах, порой самых неожиданных.

Малые озёра на востоке Семиречья, в тылу противника, на первый взгляд не представляют интереса. Там можно встретить немногочисленных рыбаков, отшельников да прочий люд, живущий вдалеке от мирской суеты. Местность там становится более пустынной, дающей очень мало корма скоту. Поэтому джунгары не селятся у озёр.

Горная цепь на юге прерывается в двух местах – урочище Аныракай и перевал Джунгарские ворота делят горы на три хребта. Именно через эти долины можно проникнуть к южному подножью гор Алатау, местам, находящимся под властью китайского императора. Город Кульджа был завоёван подданными Сына Неба совсем недавно. Китайцы несомненно являются врагами джунгаров. Но чего можно от них ожидать Казахскому ханству?

Буддийский монастырь Салхи-Зуун построен на озере Эби-Нур столетие назад. Вообще-то монахи-буддисты не подчиняются ни Китаю, ни какому-либо другому государству. Но с джунгарами у них с давних пор тесные взаимовыгодные отношения. Джунгары не только способствуют распространению этой религии, но и используют монастыри как опорные пункты в своих завоеваниях. Да и сами монахи не чуждаются вести торговлю, заниматься ремёслами и развивать боевые искусства. Не стоит также забывать, что титул «хунтайши» джунгарским правителям утверждает сам далай-лама .

Заилийская часть Алатау населена горными племенами Бухары – давнего соперника Казахского ханства. Ведь бухарцы не только не остались в стороне от конфликта с джунгарами, а воспользовались слабостью казахов и отхватили часть земель на юге. Вроде бы с Бухарой войны нет, но отношения всё равно напряжённые.

***

Тем временем наш герой достигает долины реки Аягуз, и остаётся лишь полдня пути до одноимённого поселения, как происходит одно событие, которое нарушает все планы ... (115).

115
Ранняя осень, дни становятся короче и прохладней. Вот и сейчас солнце постепенно клонится к закату. Воды Аягуза блестят далеко впереди. Остаётся только проехать вдоль реки на восток, чтобы найти поселение. Но Алдар останавливает своего коня, чтобы осмотреться. Ведь на том берегу хозяйничают джунгары, поэтому следует быть осторожным. Кочевник некоторое время наблюдает за окресностями в подзорную трубу. На южном берегу вроде бы никого нет – и Алдар направляет взгляд на восток, туда где находится первая цель его путешествия – поселение Аягуз и ханский разведчик.

Какое-то неясное пятно появляется на горизонте, постепенно приближаясь. И вот Алдар уже может различить двух всадников. Впереди едет молодой парень-казах в лохмотьях но на хорошем гнедом скакуне, а за ним на приличном расстоянии ... джунгарский воин! Ошибки быть не может – кожаные доспехи с буддистскими символами, остроконечный шлем с конскими волосами на навершии, жёлтое полотнище джунгарского знамени, привязанное к седлу. Оба всадника ещё далеко. Алдар лишь благодаря своей трубе, подарку от Абулхаира, заметил их первым. Значит джунгары перешли реку!

Наш герой спешивается и отводит коня в небольшой овраг неподалёку. Но что предпринять дальше? Помочь молодому джигиту? Алдар всегда встаёт на защиту простого люда. А кроме того, парень может обладать полезной информацией о джунгарских войсках в этих местах. Но с другой стороны ханское задание гораздо важнее, чтобы отвлекаться по мелочам и подвергать себя опасности – ведь речь идёт о судьбе всего народа! И зачем раскрывать своё присутствие в стане врага, когда толком ещё ничего не сделано?

Алдар снова рассматривает всадников, которые постепенно приближаются. Джунгар медленно отстаёт. И хотя погоня продлится ещё долго (воин не собирается так просто упускать свою добычу), пареньку скорее всего удастся улизнуть. Видно, что у него конь лучше, да и сам он гораздо легче, чем вооружённый джунгарский воин.

Помочь молодому джигиту – 81.
Затаиться и пропустить погоню мимо – 44.

81
Алдар отбешает немного в сторону от направления погони, чтобы его сразу не заметили. Надо выждать, пока паренёк не проскачит мимо и напасть на джунгара. Но как это лучше сделать? Пистолетом пользоваться не стоит. Ведь звук выстрела будет слышен очень далеко. И неизвестно, сколько ещё воинов неприятеля находятся поблизости. Можно выстрелить из лука, не создавая лишнего шума. Однако, поразить воина в доспехах не так уж и легко. Или проще будет выстрелить в коня? А ещё Алдар может попытаться отвлечь внимание джунгара и обхитрить его. Больше никаких вариантов на ум не приходит.

Попытаться подстрелить всадника из лука – 143.
Выстрелить в коня – 97.
Обхитрить джунгара – 23.

97
Шум погони нарастает. И вот уже молодой джигит проносится мимо Алдара, притаившегося в степной траве. Джунгар уже близко, и наш герой не медлит. Натянув тетиву лука кочевник выпускает стрелу в незащищённую часть крупа лошади. Подстреленный конь дёргается, встаёт на дыбы и сбрасывает всадника. Однако воин привык к подобным схваткам. Он мигом высвобождает ноги из стремян и спрыгивает с умирающего коня.

Джунгар разъярён досадной помехой и с голыми руками набрасывается на нашего героя. Хорошо, что он выпустил свою саблю из рук во время падения. Алдар не успеет снова выстрелить из лука. Поэтому нужно выстоять в рукопашном бою.

ПРОВЕРКА СИЛЫ, уровень 10
В случае успеха – 164.
В случае провала – 214.

Перед проверками я не выкладываю сразу кубики, а вседа буду ждать твоей реакции. Пьём настойку? Если да, сколько порций? Или делаем проверку без "допинга"? А может быть проверяется супер-способность (тогда и кубики бросать не надо)?

164
Воин набрасывается на Алдара, полагаясь на свою великанью силу. И вот уже оба катаются по степной траве в напряжённой борьбе. Джунгар пытается придушить нашего героя, который прилагает все силы, чтобы ослабить хватку. Наконец Алдар отбрасывает противника и получает несколько мгновений, чтобы встать на ноги и отдышаться. Но тут ... словно вихрь проносится мимо Алдара и опрокидывает его противника на землю! Да это же тот самый парень, за которым и гнался джунгар! Он вернулся к месту схватки, и воин гибнет под копытами его коня.

Алдар сердечно благодарит своего помощника. Теперь ничто не мешает спокойно поговорить и узнать, что же всё таки происходит в этих землях. К сожалению обыск тела джунгара и его седельной сумки не приносит никакой полезной добычи.

Далее – 10.

10
Алдар ещё не до конца доверяет своему новому знакомому. Поэтому он представляется вымышленным именем. Паренёк начинает свой рассказ первым:

– Меня зовут Адильжан. Я родом из казахского селения Аягуз, что на этом берегу реки неподалёку. Теперь это владения джунгаров. – с грустью в голосе говорит он.

– Неужели войска Галдан Церена снова начали войну?

– Нет. Карабай, глава нашего кочевья решил, что жить в мире с джунгарами будет проще. Поэтому он позволил им переправиться на наши земли. Негодяй! Он не сдержал слова данного моему отцу ещё при рождении.

У Алдара возникают всё новые вопросы, и Адильжан рассказывает свою историю. Оказывается поселение Аягуз было основано семьями Карабая и Сарыбая. Неразрывная дружба связывала их вот уже много лет. В один день родились в семье Сарыбая сын Адильжан, а в семье Карабая – дочь Аружан. И поклялись два друга, что их дети поженятся, когда станут совершеннолетними. Но много лет спустя несчастье постигло Сарыбая – в одной из стычек с джунгарами он погиб. А Карабай, опасаясь за свои богатства решил породниться с джунгарами. Адильжана хотели пленить и на время свадьбы отослать в отдалённое джунгарское кочевье, чтобы разлучить его с невестой. Но парню удалось бежать, захватив лучшего скакуна из табуна Карабая. К счастью, Алдар вовремя вмешался в погоню.

– Аружан, моя любимая! На днях её выдадут замуж. Я должен предотвратить это, – заканчивает свою историю Адильжан и с надеждой смотрит на Алдара Косе:

– Может быть ты поможешь мне выкрасть Аружан из под носа Карабая и его джунгарских друзей? Я отблагодарю тебя, чем смогу.

Непростой выбор встаёт перед нашим героем. Стоит ли ввязываться в это опасное мероприятие? Ведь хан предупреждал, что джунгаров нельзя тревожить понапрасну. Иначе рано или поздно Алдара начнут искать, живым или мёртвым. С другой стороны, нужно что-то решать насчёт человека, с которым нашему герою надо встретиться. И здесь нужна помощь кого-то, знающего местность.

Рассказать Адильжану о задании хана – 230.
Согласиться помочь ему, не раскрывая цели своего путешествия – 258.
Вежливо отказать Адильжану, ссылаясь на важные и срочные дела, и расспросить его об обитателях Аягуза – 293.

258
Немного посомневавшись, Алдар Косе соглашается помочь Адильжану. Сердце подсказывает ему, что он делает правильный выбор. Конечно, теперь не удастся поговорить с Арамбеком, ханским лазутчиком. Впрочем с самого начала было ясно, что Алдару самому придётся собирать сведения о противнике, не полагаясь на чью-либо поддержку.

Адильжан не скрывает своей радости и делится своими намерениями по поводу ночной вылазки в Аягуз:

– Поселение вытянуто неровной линией вдоль берега реки. Аружан держат в отдельной юрте рядом с жилищем её отца примерно в середине этой линии. Насколько я знаю, возле пленницы постоянно дежурят двое джунгарских воинов, сменяясь перед рассветом, в полдень и сразу же после заката. Вполне возможно охрану усилят после сегодняшних событий. Первоначально я хотел открыть загон, в котором держат всех лошадей (он находится поодаль на окраине), и поджечь траву с другой стороны. Пока все будут ловить лошадей и тушить пожар, в суматохе я успел бы пробраться в юрту Аружан и забрать её с собой.

Алдару не нравится такая затея:

– Это очень опасно. Ведь после того, как ты запалишь траву, нужно будет ещё добраться до юрты незамеченым. Более того, у тебя ведь только один конь. Хоть это и отличный скакун, в чём я убедился собственными глазами, но с двумя седоками вы будете передвигаться медленней. А джунгары обязательно пустят погоню!

– Пойми, мне ничего не остаётся делать. Я не смогу жить без Аружан, – в отчаянии восклицает молодой джигит. – Но если мы объединим усилия, всю затею можно провернуть гораздо быстрее.

После недолгого обсуждения наши герои решают, что Алдар направится к загону, чтобы украсть хорошего коня и создать суматоху с пожаром. А в это время Адильжан подберётся к юрте с пленницей и будет ждать, пока не начнётся суматоха, чтобы освободить свою невесту. Потом они встречаются за холмом на берегу реки неподалёку от селения и все вместе переправляются на другой берег – в земли джунгаров. Эту хитрость предлагает Алдар Косе, чтобы запутать следы. Ведь все будут думать, что беглецы станут держать путь на север, в казахские степи ... (55).

55
Алдар открывает ворота загона и накидывает заранее приготовленные удила на одного из коней. Затем он раскидывает стог сена и поджигает его.

– Эй, ты кто такой и что здесь делаешь?!

Джигит оборачивается и вовремя успевает отпрыгнуть в сторону от захвата. Противник хватает руками пустоту и падает на землю. Это один из пастухов, почему-то полностью одетый (бессонница у него чтоли?) так некстати оказался поблизости. Он вскакивает на ноги и решительно движется на Алдара. Надо быстро его обезвредить, времени совсем мало! К счастью, наш герой, отправляясь на ночную вылазку прихватил с собой нож. Но стоит ли убивать ни в чём не повинного человека?

Обезвредить пастуха с помощью ножа – 251.
Вступить с ним в разговор, в надежде привлечь его на свою сторону – 320.

320
Алдар кричит:

– Постой, я помогаю Адильжану восстановить справедливость. Или ты тоже продался джунгарам, как и твой хозяин Карабай?

Но достигнут ли эти слова ушей пастуха?

ПРОВЕРКА КРАСНОРЕЧИЯ, уровень 8
В случае успеха – 28.
В случае провала – 251.

28
Пастух задумывается над словами Алдара Косе и улыбается:

– А ведь я узнал тебя Безбородый Обманщик. Ты прав, не стоит потакать иноземному захватчику, о чём бы там не договаривались между собой богатые. Бери коня, и ступай с миром. А я пожалуй, покину бесчестного Карабая и присоединюсь к ополчению хана Абулхаира.

Попрощавшись со своим новым знакомым, Алдар Косе скачет к месту встречи с Адильжаном – 287.

287
Отъехав от кочевья за холм, где спрятаны лошади наших героев, Алдар оглядывается на результаты своих проделок. Пожар разгорелся что надо! Животные в панике покидают загоны и бегут в степь. Люди мечутся вокруг юрт. Но где же Адильжан?! Проходит некоторое время, и обеспокоенный Алдар Косе уже собирается было броситься обратно в Аягуз, как с другой стороны холма появляется его юный друг со своей спутницей. Девушка воистину красива, за такой и в самом деле можно отправиться хоть на край света.

Обменявшись короткими приветствиями беглецы седлают коней, переправляются через реку на безопасное расстояние от поселения. И только теперь предоставляется возможность спокойно поговорить. Алдар смеётся:

– Так вот какова твоя невеста, Адильжан. Таких девушек – одна на тысячу. Береги её, а то украдут.

Аружан смущается от похвалы и произносит:

– Спасибо, храбрый путник, что помог нам. Наконец-то мы с Адильжаном сможем выполнить обет, данный нашими родителями, и пожениться. Позволь вознаградить тебя за твои труды и за то, что ты подвергнул себя опасности, помогая незнакомцам.

Тут Аружан достаёт из-под складок одежды красивый самоцвет и протягивает его нашему герою:

– Этот лунный камень давным давно мне подарил один отшельник, посетивший как-то наше кочевье. Он сказал, что этот камень обладает волшебными свойствами. Но ими может воспользоваться лишь человек благородный и обладающий сильной волей. Возьми его. Надеюсь, что камень тебе поможет.

Алдар Косе ещё некоторое время беседует с молодыми. Но к сожалению их пути разделяются. Адильжан и Аружан держат путь на северо-восток, за озеро Сассык-Коль и дальше в сторону Алтая, чтобы примкнуть к кочевью дальних родственников. А Алдар остаётся в Семиречье для выполнения ханского поручения.

Попрощавшись с влюблёнными, джигит разглядывает подарок Аружан. Неожиданно камень начинает светиться. От него исходит приятное тепло, и Алдар чувствует прилив сил. А подарок и в самом деле оказывается волшебным.

Увеличить значение любой способности на 3 пункта. Новое значение сохраняется до конца игры. Хотя в результате ночной вылазки всполошились джунгарские войска в этих местах, присутствие Алдара Косе в Семиречье осталось пока что незамеченым. Джунгары будут искать в первую очередь Адильжана и его невесту.
Далее – 279.

Что увеличиваем?

279
Пару дней Алдар едет строго на юг по безлюдой песчаной равнине южного Прибалхашья, чтобы удалиться от Аягуза, кишащего джунгарскими войсками. Наконец он решает приступить к своим поискам. Поутру после очередной ночёвки Алдар долгое время осматривает окрестности в подзорную трубу, а затем достаёт карту, чтобы свериться с ней.

Можно не менять направления и следовать по равнине дальше на юг в сторону ставки хунтайши Галдан Церена. Далеко впереди Алдар смог разглядеть дым от костров. Скорее всего это кочевье либо стоянка местных. Даже если сильно не торопиться, то к вечеру можно туда добраться. Но стоит ли сразу же лезть в пасть к волку?

Если свернуть на запад, то Алдар попадёт к восточной оконечности Балхаша, в том месте, где в него впадает река Аягуз. А оттуда рукой подать до кочевий джунгарских племён. Возможно имеет смысл начать свои поиски там и в относительной безопасности собрать сведения, прежде чем направиться в расположение джунгарских войск.

В противоположном направлении, на востоке, находится озеро Сассык-Коль. Джунгаров в той стороне скорее всего нет. Полупустынная местность бедна на хорошие пастбища, так необходимые кочевому народу. У озера можно встретить осёдлые казахские племена, промышляющие рыболовством и охотой.

Направиться на юг, в сторону предполагаемого кочевья – 60.
Повернуть на запад в сторону озера Балхаш и устья реки Аягуз – 49.
Поехать на восток к озеру Сассык-Коль – 138.

Первый чек-поинт. Делаю скрин-шот листа персонажа. Напоминаю, что отсюда всё ещё возможен откат на п. 1 (с 2 зарядами амулета). Если пойдёшь дальше, то (пока не пройдёшь следующий чек-поинт) такой откат возможен будет только на п. 279.

Характеристики:

Ключевые слова:

49
Алдар Косе поворачивает своего коня на запад в сторону озера Балхаш. Погода портится, и вот уже пару дней накрапывает холодный осенний дождь. На песчаных равнинах трудно найти подходящие места для стоянок, поэтому наш герой старается двигаться вдоль рек, выбирая овраги и крутые берега для ночёвок. Чтобы защититься от дождя он сооружает навес из камыша и прибрежных трав. Но такая непрочная крыша всё равно протекает, и костёр чадит едким дымом от влаги.

Наконец тучи рассеиваются, и через несколько дней путешествия Алдар видит вдали сверкающую гладь озера, протянувшуюся вдоль всей линии горизонта. Озеро Балхаш известно тем, что воды в западной его части пресные, а в восточной – солёные. Местные жители утверждают, что в Балхаше нет больной рыбы. Ведь если у рыбы появляются язвы, ей достаточно переплыть в солёную часть озера, чтобы излечиться.

За всё время путешествия Алдару не повстречалось ни одного человека. Неужели берега Балхаша обезлюдели из-за джунгарского нашествия?

Если отмечено ключевое слово «Сведения» – 67.
Если это слово не отмечено – 79.

79
Во время ночёвки перед последним переходом к берегу озера, Аладар просыпается от пинка. Открыв глаза, он поначалу жмурится от яркого света. Наконец ему удаётся разглядет непрошенных гостей. Это хорошо вооружённый джунгарский отряд. Десять воинов в кожаных доспехах вооружённые саблями и ружьями. Их предводитель помимо куртки облачён в кольчугу, неплохо защищающую не только от стрел, но и от выстрела из пистолета и ружья, конечно если он сделан не в упор а с дальнего расстояния.

Джунгар спрашивает Алдара Косе, кто он такой, и что он здесь делает. Можно выдать себя за джунгарского воина, тогда нашего героя должны освободить. Но поверит ли предводитель словам Алдара? Или проще будет притвориться обычным путником в надежде на то, что из плена рано или поздно удастся бежать.

Ответить, что наш герой – джунгарский воин, прибывший в эти места по поручению – 318.
Притвориться простым путником – 309.

318
Очевидно, что не стоит ссылаться на джунгарские войска в Аягузе. Ведь отряд там скорее всего является частью прибалхашского войска. Их здесь могут знать по именам. А Алдар даже не знает, как зовут багатура из Аягуза. Значит придётся выдавать себя за вестника из ставки хунтайши, прибывшего с важным заданием. Нужно связать воедино всё, что известно нашему герою о джунгарах и сочинить на ходу правдоподобную историю, чтобы воины поверили пленнику, застигнутому врасплох.

ПРОВЕРКА МУДРОСТИ, уровень 10
ПРОВЕРКА ХИТРОСТИ, уровень 12
Фляга с настойкой лежит рядом с Алдаром Косе, и похоже что джунгаров она не интересует. Поэтому джигит может сделать глоток-другой, если хочет.
Если обе проверки успешны – 330.
В любом другом случае – 299.

330
Джунгарский конный разъезд обнаружил Алдара на значительном удалении от озера. Что же такое там находится, чтобы охраняться так тщательно? На обычную стоянку конного отряда это непохоже. Выставили бы парочку дозорных, чтобы наблюдать за местностью. А случайные путники, натолкнувшись на такую стоянку, и сами бы объехали её стороной. Скорее всего у Балхаша расположено какое-то важное поселение, которое джунгары стремятся оберегать от посторонних глаз. А почему именно в этих местах, где до казахских кочевий рукой подать, а не где-нибудь поближе к ставке хунтайши? Разгадка скорее всего таится в недрах этих земель. Золото чтоли они тут нашли?

Как покажут последующие события, догадка Алдара Косе не так уж и далека от истины.

Других предположений у нашего героя нет, и он с вызовом смотрит в глаза предводителя отряда и резко отвечает:

– Я смотрю, гостеприимство у вас на высоте. Вы всех так встречаете? – При этих словах джунгар опешивает и смотрит на Алдара уже не так уверенно. – Я прибыл прямиком из ставки. Хунтайши интересуется, как идёт добыча.

Слова Алдара попадают в цель. Предводитель даёт знак воинам, и те опускают свои ружья. Извинившись перед нашим героем, отряд со всем почётом сопровождает его к Балхашу – 283.

283
Рядом с озером виднеется укреплённое поселение, куда отряд и направляется. Огромный четырёхугольник обнесён высоким земляным валом. Вокруг крепости вырыт ров, наполненный водой из озера, к которому проведён арык. На валу установлен забор из плетёного камыша. Тут и там виднеются стражники с ружьями.

В одном месте вал прерывается массивными деревянными воротами, в опущенном состоянии служащими мостом, куда и направляется наш отряд. Алдар вертит головой в разные стороны,стараясь увидеть и запомнить как можно больше.

Внутри укрепления стоит парочка каменных строений, несколько хижин и землянок, а также сооружение, напоминающее колодец. Но их этого колодца в вёдрах поднимают не воду, а зеленоватого цвета песок с мелкими камнями. Да это же медный рудник! Теперь Алдар находит объяснения всем странностям. Джунгары нашли богатое месторождение меди и выплавляют здесь этот металл. К счастью на ханской службе наш герой читал трактаты по горному делу и знает, как происходит добыча меди. Колодец – это не что иное, как сам рудник. Внизу откалывают и измельчают руду, которую травят кислотой вон в том строении, откуда доносится едкий запах. Потом с помощью железа выделяют чистую медь и плавят её в кузнице. Это здание Алдар Косе распознаёт по копоти на стенах и чёрному дыму, идущему из трубы.

Добыча меди очень вредна для здоровья. Нередко работники задыхаются от пыли на руднике и травятся кислотой. Именно поэтому джунгары рыщут в округе, чтобы поймать случайных путников и использовать их рабский труд на руднике.

Теперь понятно, почему это место так тщательно охраняется. Во-первых, чтобы рабы не сбежали. А во-вторых, медь используется для изготовления монет. Ведь именно медные деньги имеют наибольшее распространение для покупки недорогих товаров и проведения мелких расчётов. Китай, например, испытывает огромную нехватку медных монет. Даже их вывоз за пределы империи запрещён.

Алдар Косе даже радуется, что он сюда попал. И хотя захват этого рудника казахским ополчением не повлияет на исход войны, но осмотреться здесь стоит.

Если отмечено ключевое слово «Пленник» – 270.
Если это слово не отмечено – 254.

254
Алдара Косе отводят в шатёр к Алмасу, предводителю стражей, огромному монголу со шрамом на шее, одетому в грубую полотняную рубашку и кожаный доспех с металлическими полосами. После приветствий наш герой спрашивает о состоянии дел на руднике, сославшись на приказ Галдан Церена. Монгол резко отвечает:

– Я так и думал, что хунтайши будет недоволен. Ведь в прошлом караване отправили мало слитков. А что я сделаю? Земли вокруг опустели, новых рабов не найти. А старые дохнут один за другим. Будь моя воля, я бы всех казахов из Аягуза сюда пригнал. Благо недалеко. Но их трогать нельзя, глава кочевья Карабай на короткой ноге со многими из ставки хунтайши. Да и другие тоже …

Тут монгол замолкает и смотрит за спину Алдара, так и не высказавшись до конца. Алдар оборачивается и видит ещё одного посетителя, бесшумно проникшего в шатёр. Этот невысокий приземистый человек одет побогаче, чем Алмас. Шёлковая рубашка, мягкие сапоги да куртка с изобилующими медными украшениями, всё говорит о том, что этот человек орудует не саблей и копьём, в поле, но пером и чернилами в уютном шатре или каменном доме. Алдар сразу догадывается, что перед ним чиновник, должно быть ответственный за учёт добытой меди. Алмас неприязненно произносит:

– А что, уважаемый Басаан, вот взять бы все твои медные безделушки, да переплавить. И никакой руды добывать не надо, хунтайши будет доволен. – заливается хриплым смехом страж-монгол. Ну конечно же! Настоящие воины презирают бумагомарак. Но Басаан в долгу не остаётся:

– Помолчал бы, чугунная голова. Вместо того, чтобы валяться целыми днями, лучше бы следил за рабами. Попытки побегов участились.

Похоже, что эти двое не переносят друг друга. Или каждый пытается очернить другого перед посланником из ставки? Алмас ничего не отвечает, а просто встаёт и покидает шатёр. А Басаан заискивающе интересуется, как здоровье великого Галдан Церена, и что происходит в ставке. Наконец, он спрашивает:

– А ты приехал только из-за меди или хунтайши интересуют ДРУГИЕ дела?

Вопрос неожиданный. Что же ещё может происходить на этом руднике? Стоит ли спрашивать про «другие дела», если не знаешь о чём речь? Ведь если сказать что-то невпопад, то чиновник быстро определит, что посланник от хунтайши – самозванец. С другой стороны наш герой чувствует, что за этим кроется какая-то очень важная тайна, о которой необходимо знать Абулхаир-хану. У Алдара Косе лишь пара мгновений, чтобы дать ответ.

Ответить, что Алдар прибыл сюда из-за «других дел» – 224.
Сказать, что нашему герою важно только происходящее на руднике – 235.

224
Алдар Косе решает выведать у чиновника эту тайну:

– Галдан Церен, конечно, недоволен, что медных слитков стало меньше. Но я прибыл не за этим, а по другим вопросам, которые сейчас гораздо важнее.

– А что именно беспокоит великого хунтайши? Сделано много, и я считаю, что всё идёт, как и задумано.

Басаан не спешит делиться сведениями и ходит вокруг да около. Но благодаря этому у Алдара есть время, чтобы что-то придумать.

Попытаться угадать, о каких же делах идёт речь – 204.
Попробовать обмануть Басаана, чтобы он сам всё рассказал – 192.

192
Чтобы обмануть Басаана, Алдар Косе должен своими словами подтолкнуть того, чтобы он сам всё рассказал. А разговорить искушённого в интригах чиновника будет очень и очень непросто. И с каждым своим словом Алдар словно будет ступать по тонкому льду. Скажешь невпопад – погибнешь.

ПРОВЕРКА ХИТРОСТИ, уровень 12
В случае успеха – 179.
В случае провала – 124.

179
Алдар Косе заходит издалека:

– В ставке хунтайши кое-кто плетёт интриги в борьбе за власть. Нет, самому Галдан Церену ничего не угрожает, мы едины вокруг предводителя, но в его окружении кое-кто хочет получить больше власти, – Басаан понимающе кивает. Конечно же ему всё это знакомо. – И тем важнее дела, которые ты здесь проворачиваешь. Несомненно кое-какие успехи достигнуты ...

– О чём говорить, ни один из них не отказался!

Алдар понимает, что он на верном пути. Но ему до сих пор непонятно, о чём же всё таки идёт речь. Придётся и дальше плести словесные кружева:

– А в ставке в этом и не сомневаются. Даже сам хунтайши высоко ценит твои заслуги. Но их согласия мало, нужны определённые действия нам на пользу ...

– Дело в том, что хоть и главы родов признали нашу власть, но народ их не поддержит, если они выступят в открытую. Да ещё этот проклятый выскочка Абулхаир!

Алдар наклоняется к своей чаше, чтобы ненароком не выдать свои чувства. Так значит, отсюда ведутся тайные переговоры с казахской верхушкой. А что, этот рудник – удобное место вдали от войск ополчения и в то же время близко к казахским землям. И переговоры по словам Басаана протекают успешно. Наш герой вспоминает слова Абулхаир-хана о том, что среди казахских родов нет единства. Но теперь Алдар Косе знает, что делать:

– За этим я и приехал. Мне было поручено забрать письма и передать их в ставку. Используя их, мы сможем запугивать казахов, подталкивая их на более решительные действия. Главное – сорвать сбор общеказахского ополчения. И если у нас получится, кое-кому в ставке хунтайши придётся унять свою жажду власти. – с ухмылкой заканчивает свою речь Алдар.

Чиновник тут же берёт Алдара под руку и отводит в одно из каменных зданий. Там, в полуподвальном помещении, разделённом пополам железной решёткой, хранятся слитки меди и какие-то вещи, наваленные скопом. Басаан отпирает решётку и достаёт из сундука несколько свитков, которые кладёт в водонепроницаемый мешок и запечатывает его воском, сделав оттиск своим перстенем.

Отдав мешок Алдару Косе, он кличет слуг, чтобы те принесли ужин. За едой собеседники больше не касаются вопроса о письмах, а сплетничают на разные темы. Напоследок Басаан даёт нашему герою небольшой кошель, в котором угадывается звон монет (+100 ТАНЬГА):

– Возьми этот скромный подарок и передай в ставку, что я – верный слуга Галдан Церена, величайшего степного правителя всех времён и народов.

Алдар мысленно ухмыляется. Старый волк хочет заручиться его поддержкой в окружении джунгарского правителя. Ну что же, не будем переубеждать его.

Впоследствии, когда Алдар покинет рудник, он распечатает мешок и просмотрит письма. В руках джигита находятся доказательства вероломства нескольких представителей верхушки Старшего Жуза. А для хана Абулхаира это будет мощным подспорьем, чтобы укрепить ополчение.
Рана или поздно вскроется, что на руднике побывал самозванец. И его обязательно станут искать. Но Алдар к этому времени уже будет далеко (+2 ОПАСНОСТИ). Отметить ключевое слово «Переписка» на листе персонажа.
Переночевав на руднике Алдар Косе отправляется в путь – 87.

87
Чтобы запутать возможную погоню с рудника, Алдар весь следующий день держит путь в сторону ставки хунтайши. После ночёвки он решает, что опасность миновала. Теперь можно сменить направление и посетить любое из мест, где он ещё не побывал.

Можно следовать по равнине дальше на юго-восток к ставке Галдан Церена. Где-то на полпути к ставке находится стоянка, которую Алдар заметил ещё после того, как переправился через реку Аягуз. Возможно там Алдар узнает свежие новости из окружения джунгарского правителя.

В западном направлении начинаются степи, где расположены основные кочевья джунгарских племён. Вероятно стоит начать свои поиски там и в относительной безопасности собрать сведения, прежде чем направиться в расположение джунгарских войск или в ставку.

Направиться на юго-восток, в сторону предполагаемой стоянки – 60.
Повернуть на запад к джунгарским кочевьям – 113.

Чек-поинт

Характеристики:

Переписка

113
Путь к джунгарским кочевьям на южном побережье озера Балхаш пролегает через пустыню Сары-Есик. Глинистая местность с обширными участками песчаных барханов и солончаков совершенно необитаема. Скудная растительность, в основном верблюжьи колючки да саксаулы, не даёт достаточно корма для скота. Поэтому кочевые племена появляются в этих места лишь весной, когда воды и зелени в изобилии, остальное время проводя на пастбищах в предгорьях Алатау либо у озера Балхаш.

В пустыне попадаются множество пересохших русел рек. В давние времена здесь были цветущие долины, через эти места проходила одна из веток Великого Шёлкового Пути. В Прибалхашье сохранились развалины древних городов, столетия назад покинутые их обитателями.

Тут и там попадаются саксаулы, растущие в некоторых местах настолько плотно, что они образуют целые леса. Через них невозможно пробраться верхом на лошади. Саксаул является отличным топливом для костра, который Алдар разводит на каждой стоянке, чтобы не замёрзнуть от ночной осенней стужи.

Через несколько дней путешествия местность вокруг меняется. Больше растительности покрывает почву, воздух становится влажнее да и пески отступают. Озеро Балхаш ещё не просматривается в подзорную трубу на горизонте. Но джигит обнаруживает несколько некрупных кочевий. Переодевшись в джунгарские доспехи, он выдаёт себя за представителя одного из отдалённых джунгарских родов, прибывшего по мелкому поручению. Его вид вызывает у местных обитателей доверие – ох не зря Алдар на службе у старого хана выучил парочку монгольских наречий. Пастухи говорят, что крупные стойбища находятся на севере, ближе к озеру. Именно там собирают лошадей в табуны, чтобы пополнить конницу джунгаров, а также заготавливают мясо и шерсть для нужд войска. Наш герой решает отправиться именно туда в надежде разузнать что-нибудь полезное либо же постараться навредить снабжению джунгарских войск.

Через пару дней пути, когда день клонился к закату, джигит взбирается на один из холмов, чтобы осмотреть окресности и выбрать место ночёвки. В двухстах шагах впереди в русле пересохшей реки, защищённом от ветров, он видит большой костёр и несколько человек вокруг него. Рядом стоят стреноженные лошади. Один из людей у костра замечает Алдара и машет рукой. Прятаться поздно, поэтому джигит направляет своего коня к стоянке – 490.

490
У костра собрались двадцать джунгарских воинов, которые принимают Алдара за своего и приглашают присоединиться к ужину. В разговоре выясняется, что в кочевьях участились случаи конокрадства. Раньше разбойники причиняли мелкий ущерб, уводя одну-две лошади за раз. Однако несколько дней назад во время ночного нападения был украден целый табун в тридцать голов. Пастухи рассказывают, что на этот раз действовал большой отряд, причём настолько слаженно, как не могут себя вести обычные разбойники. Напали с разных сторон, и сначала подстрелили из луков пастушьих собак. Потом нападающие разделились на две ватаги. Одна из них держала под прицелом ружей людей в кочевье, пока вторая угоняла лошадей. У них даже были свои собаки, специально обученные для перегона скота.

Джунгарский военачальник Аюк-багатур всерьёз воспринял ущерб, который наносит барымта, и повелел выследить и разгромить эту банду. Когда в войсках дали клич на поимку разбойников, многие вызвались помочь. И вот все прибывающие воины собираются здесь у костра. Скоро должен появиться и человек, который их возглавит. По слухам это кто-то из ойратской конницы, личного отряда Аюк-багатура, состоящего из самых сильных, опытных и преданных военачальнику воинов.

Теперь Алдару понятно, почему собеседники не спросили у него, куда он путь держит. Они считают джигита одним из добровольцев. Это даже и хорошо, что наш герой находится среди ополчения, где никто друг друга толком не знает. Так проще будет собирать сведения, не боясь быть раскрытым.

За время разговора к костру присоединяются один за другим ещё с десяток воинов. Скудный ужин подходит к концу, и джунгары заваривают чай по монгольской традиции: листья зелёного чая, кобылье молоко, много соли, бараний жир и приправы. Алдару непривычен вкус этого напитка, и он прихлёбывает из чаши, стараясь скрывать отвращение. Но справедливости ради стоит отметить, что чай, заваренный таким способом очень быстро согревает и насыщает.

Над Прибалхашьем опускается ночь, когда прибывает и сам предводитель. Это огромного роста ойрат на большом сером коне-тяжёловесе. Он спешивается, бросает поводья одному из воинов и садится у костра. Разговоры умолкают – все ждут пока он поужинает и выпьет чаю.

Наконец, ойрат раскуривает свою трубку и произносит:

– Моё имя – Алдан Хуяг. Но вы можете называть меня просто Хуяг. Ведь прозвище Алдан я ещё не заработал. Вы знаете, зачем мы здесь собрались. Чтобы пополнить ряды нашей конницы, главы кочевий собирают лучших коней в большой табун на берегу Балхаша. Через несколько дней его должны перегнать к расположению наших войск. Барымта наносит нам непоправимый ущерб. Разбойников надо остановить, а голову их главаря доставить Галдан Церену.

Хуяг делает несколько затяжек из трубки и продолжает:

– Завтра мы прибудем на это стойбище. Половина отряда останется там для охраны. А остальные отправятся выслеживать стоянку разбойников. По моим сведениям они расположились где-то посреди пустыни в развалинах древнего городища.

Ойрат встаёт из-за костра и отправляется спать. Остальные воины включая Алдара следуют его примеру. А наутро они отправляются к берегу Балхаша, где и расположено самое большое кочевье джунгаров.

Отметить ключевое слово «Ойрат» на листе персонажа. Далее – 386.

386
Вдоль озера расположено множество юрт и шатров. В стойбище царит повседневная суета. Все заняты делом: разделывают шкуры, вялят мясо, ловят рыбу, которую тут же коптят возле берега. Из кузницы доносится удары молота о наковальню. Несомненно там куются подковы, металлические части сбруи да оружие. Отовсюду доносится ржание лошадей и блеяние баранов.

Алдан Хуяг договаривается с главой кочевья насчёт размещения воинов в шатрах и приказывает отдряду разделиться на две равные части. Как он и объявил вчера у костра, часть воинов останется нести охрану, а остальные отправятся в пустыню искать стоянку разбойников.

Алдар Косе тоже должен решить, чем он хочет заняться. С одной стороны, неплохо было бы остаться на стойбище и осмотреться в надежде разузнать что-нибудь. А может быть даже получится нанести какой-нибудь вред джунгарам. У Алдара мелькают кое-какие мысли насчёт пожара и угона части табуна. Но с другой стороны, отправившись на поиски разбойников, наш герой имеет все шансы обнаружить их первым с помощью подзорной трубы. Ведь банда может оказаться отрядом казахских джигитов, которых просто необходимо предупредить об опасности. А если разбойниками окажутся не соплеменники Алдара, то сообщив об их стоянке, наш герой завоюет доверие Хуяга.

Если отмечено ключевое слово «Отряд» – 338.
Если это слово не отмечено:
Остаться на охрану кочевья – 357.
Вызваться на поиски разбойников – 372.

372
Хуяг приказывает разбиться на двойки, указывая каждой паре в каком направлении они должны вести свои поиски:

– Если обнаружите разбойников, в схватку с ними не вступайте. А то знаю я ваши горячие головы. По возможности скрытно за ними понаблюдайте и тут же возвращайтесь сюда. Если же логово не будет обнаружено, то возвращайтесь до наступления темноты. Передвигайтесь так, чтобы не терять друг друга из виду.

Алдару в напарники достаётся совсем молодой воин. По дороге он рассказывает о себе. Его отец – тысячник, командующий конницей. Наш герой навостряет уши и разговаривает собеседника. Это нетрудно сделать, ведь джунгар ещё юн и неопытен. Алдар подмечает юношеский запал своего напарника. Из таких обычно вырастают хорошие воины, если их не убивают в первом же бою. Молодой воин с радостью рассказывает всё, что знает об джунгарских войсках на берегу реки Или:

– Мы собрали там большую часть наших отрядов, целых два тумена, чтобы предотвратить вылазки казахов. Да и как только Галдан Церен решит продолжить наши завоевания, мы тут же переправимся через реку и разгромим противника.

Два тумена означают двадцать тысяч человек: конница, лучники и копейщики. К сожалению воин не знает, каков состав войска и сколько там пушек. Но и полученных сведений вполне достаточно для начала.

Отметить ключевое слово «Воин» на листе персонажа.

Почти до самого вечера продолжаются поиски, но всё безрезультатно. Алдар Косе в последний раз оглядывает барханы и солончаки Сары-Есика. Джигит уже собирается было убрать подзорную трубу в сумку, как в восточной стороне он замечает какой-то блеск. Алдар сообщает об этом напарнику, и оба осторожно едут туда.

Впереди саксауловый лес. Сухие деревья стоят плотно, словно ряды копейщиков, защищающиеся против атаки конницы. Верхом здесь не пройдёшь, а блеск показался именно оттуда. Алдар Косе спешивается и, наказав своему спутнику стеречь лошадей, входит в лес. Он старается производить как можно меньше шума, понимая, что если его обнаружат разбойники, ему несдобровать.

Через сто шагов Алдар видит огромную впадину, со всех сторон, окружённую саксаулами. Там находятся развалины древнего городища, среди которых расположился на стоянку большой отряд. Тут и там расхаживают вооружённые люди, одетые по-туркменски. Значит эти бандиты – пришлые, из Хорезма. Из-за стен слышится ржание лошадей. Ага, сюда можно попасть и верхом! А чуть поодаль ... Алдар мысленно выругивается. А ведь он должен был подумать о том, что у разбойников есть собаки. Несколько кобелей лежат неподалёку, греясь на осеннем солнце. Это та самая стоянка, которую ищет Алдан Хуяг. И хорошо, что наш герой подошёл с подветренной стороны. Иначе бы собаки его давно почуяли. Джигит окидывает взглядом городище и замечает в противоположной стороне узкий овраг между двумя заросшими холмами. Наверное через этот овраг разбойники и провели лошадей.

Вернувшись обратно, Алдар обдумывает увиденное. Логово бандитов находится среди зарослей саксаула. Именно поэтому оно до сих пор не было обнаружено. Кто догадается бросить своего коня и вступить в этот лес? Алдар и то обнаружил это место чисто случайно, когда какой-то металлический предмет на востоке блеснул в лучах заходящего солнца.

Конечно, о находке придётся сообщить. Ох не зря Алдан Хуяг отправил воинов на поиски парами! Но у Алдара Косе возникает одна мысль насчёт разбойников. А почему бы не предупредить их о готовящемся нападении со стороны джунгаров и не подбить на кражу табуна? Несомненно, это опасная затея, так как бандиты могут и не послушать нашего героя. И тогда Алдару несдобровать. Но если ничего не предпринимать, придётся либо помочь джунгарам, либо покинуть эти места.

По прибытии в стойбище молодой воин тут же кидается к Хуягу, чтобы обрадовать того. А наш герой понимает, что у него теперь не так уж и много времени, чтобы принять решение.

Предупредить разбойников и привлечь их на свою сторону – 466.
Остаться с джунгарами и присоединиться к карательному походу на стоянку разбойников – 478.
Незаметно покинуть эти места – 485.

466
Хуяг благодарит Алдара и его спутника за проделанную работу и приказывает готовиться к вылазке, которая произойдёт через день.

– Почему не сегодня же ночью? – интересуется Алдар Косе.

– Нас пока ещё слишком мало. Я отправил гонца по кочевьям, чтобы собрать ополчение. А пастухов нужно ещё хоть немного научить махать саблями, – усмехается Алдан Хуяг. – Пока что можете отдыхать. Я велю выдать вам несколько кувшинов айрага. Вы это заслужили.

Но Алдару Косе не до отдыха. Ночью у костра он мало пьёт, всё больше подливая своим собеседникам. А ближе к утру, когда все спят он отправляется в пустыню на встречу с разбойниками. Неизвестно, как они его примут. Однако наш герой привык полагаться на свои способности.

Во время вечерней попойки Алдар незаметно отливает себе в один из бурдюков немного айрага, на один глоток. Этот напиток добавит 2 пунтка к уровню способности при проверке. Однако айраг не может храниться долго. И если Алдар Косе не использует его до возвращения от разбойников, то питьё придётся вылить. Отметить одну порцию айрага на листе персонажа.
Далее – 40.

Не забудь воспользоваться айрагом. По возвращении в стойбище, я его вычеркну.

40
Путь до саксаулового леса занимает на удивление мало времени. Конечно, ведь вчера Алдар со своим напарником долго кружили по пустыне, преждем чем логово разбойников было обнаружено.

На этот раз наш герой решает объехать заросли кругом, чтобы найти тот овраг, который он вчера заприметил. Среди саксаулов он замечает какое-то движение и на всякий случай машет рукой в знак своих мирных намерений. А вот и та самая ложбина между холмами, и Алдар Косе направляет коня туда.

На выходе из оврага его поджидают несколько разбойников, вооружённых ружьями. Алдар поднимает руки и говорит:

– Отведите меня к своему предводителю. Завтра ночью джунгары собираются напасть на вас.

Один из бандитов что-то произносит, а другой ему коротко отвечает. И хотя по их одежде угадывается туркменское происхождение, Алдар не может понять ни слова из разговора. Наконец, разбойники знаками велят ему спешиться, обыскивают, отобирают всё оружие, и ведут его в развалины городища. Там и находится их стоянка.

Алдара усаживают напротив загорелого черноволосого человека с золотой серьгой в ухе. Тот пристально смотрит на нашего героя, широко улыбаясь своими белоснежными зубами.

– Дэвэс лачо, гаджо. Решил предать своих соплеменников?
– Никого я не предаю. Меня зовут Алдар Косе, и я хочу предложить вам угнать весь табун джунгарских лошадей.

Предводитель просто ошарашен, а его приспешники удивлённо переговариваются за его спиной. Алдару Косе приятно, что его имя известно и в Хорезме. Он понимает, что перед ним один из цыганских народов, которые называют себя «мугати». И раз у них туркменские одежды, шапки-папахи и ружья, украшенные особым орнаментом, это скорее всего мугати ашгабади из оазиса Ахал-Теке в пустынях Хорезма.

Пользуясь замешательством предводителя, Алдар приводит свои мысли в порядок и решает, как лучше убедить разбойников совершить барымту.

Попытаться убедить конокрадов разумными доводами – 62.
Сыграть на честолюбии цыган – 95.
Запугать разбойников – 126.

95
Алдар Косе наслышан об этом народе, который не имеет своих земель и кочует по всему свету. Поэтому пытается угадать, что же является самым важным для цыган-мугати. Но получится ли у него затронуть струны души главаря разбойников?

ПРОВЕРКА КРАСНОРЕЧИЯ, уровень 8
В случае успеха – 180.
В случае провала – 149.

180
Не давая разбойникам опомниться Алдар Косе начинает свою речь:

– Джунгары сгоняют всех своих лошадей в один большой табун, чтобы перегнать его потом к войскам. Ваши действия серьёзно навредили им, и теперь за вами начнётся охота. Но это не главное. Я предлагаю вам сегодня же ночью, пока джунгары не собрали народ из окресных кочевий, напасть на их стойбище и угнать табун, а это больше тысячи голов, на запад к казахским войскам.

Алдар Косе видит, что главарь пока ещё не убеждён, и продолжает давить на его честолюбие:

– Ты понимаешь, тысяча голов. Ни один конокрад не угонял столько за раз. Да вы прославитесь не только среди мугати. О твоём отряде будет знать весь мир от монгольских степей до европейских равнин, от холодных лесов Сибири и до жарких индийских джунглей! Ты конечно можешь отказаться. Но помни, что рано или поздно джунгары вас уничтожат. Даже если вы отобьёте завтрашнее нападение, хунтайши отправит сюда сотню, даже тысячу воинов. Да о вас потом даже и не вспомнят! Так что выбирай: прославиться в веках или предаться забвению!

Предводитель неожиданно начинает хохотать:

– Правду говорили о тебе, Безбородый Обманщик, что ты можешь уболтать кого угодно, даже самого дьявола. Ну что же, я согласен. Тысяча лошадей! Вот кое-кто обзавидуется.

Далее – 159.

159
Алдар Косе смог убедить разбойников совершить нападение на джунгарское стойбище. Нашему герою возвращают отобранное оружие, а главарь собирает всех, чтобы обсудить замысел:

– Я, кажется, так и не представился. Меня зовут Шандор Гунари. Для похода в эти места я собрал тридцать человек. Все они происходят из того же рода, что и я. Все мы – одной крови. И в каждом из тридцати я полностью уверен, как в самом себе. Эти люди пойдут за мной даже в ад, если понадобится. Только я не могу взять в толк, как мы сможем совершить нападение на охраняемое кочевье, захватить тысячу лошадей и, самое главное, безнаказанными уйти с добычей?

– Я был в стойбище, и успел там оглядеться. Загон с лошадьми находится поодаль от юрт и шатров. Он охраняется лишь парочкой пастухов. Да ещё Алдан Хуяг выставил несколько стражей. В кочевье много джунгаров, это верно. Но все они от рассвета до заката заняты заготовлением продуктов, шерсти и оружия для войска. Поэтому по ночам обитатели кочевья, уставшие за день, крепко спят. Что касается воинов, то часть своего отряда Хуяг загонял по пустыне в поисках вашей стоянки. А стражи на стойбище утратили бдительность за эти дни. Ведь никаких набегов не было.

Продолжая рассказ, Алдар Косе рисует на песке расположение юрт, загона с лошадьми и костров стражников:

– Совершить набег следует сегодня же ночью, потому что назавтра к Хуягу прибудет пополнение. Вы должны напасть из пустыни и в первую очередь убить пастушьих собак, а затем разогнать или устранить стражей с пастухами. Затем вы ломаете загон с западной стороны и гоните лошадей к реке Или. А я постараюсь устроить беспорядок на другом краю кочевья ближе к озеру, отвлекая внимание на себя. Как только всё будет сделано, я нагоню вас. Чтобы на левом берегу вас ждали, я напишу письмо для Абулхаир-хана. Один из вас может отправиться в ханскую ставку прямо сейчас.

Алдар пишет несколько строк для своего повелителя, используя условные слова, о которых они договорились в самом начале. Шандор отдаёт послание самому юному из разбойников и тот, оседлав жеребца-ахалтекинца, покидает ложбину. Наш герой договаривается с цыганами о времени нападения, через час после полуночи, и отбывает назад в стойбище, чтобы успеть подготовиться.

Отметить ключевое слово «Мугати» на листе персонажа. Далее – 455.

455
В стойбище все только и говорят о том, что стоянка разбойников обнаружена. Алдан Хуяг объявляет у костра, что подкрепление прибудет завтра, и приказывает всем готовиться. Воины точат свои сабли и пополняют запас стрел. Несколько пастухов и батраков вызываются добровольцами и тоже готовят себе снаряжение. В остальном здесь царит всё та же повседневная суета, что и обычно.

Алдар Косе украдкой наблюдает за Хуягом. Ойрат словно выкован из железа – он очень мало спит, предпочитая по ночам бодрствовать и охранять кочевье. И при всём при этом он не выглядит усталым. Вот и сейчас после ужина, когда остальные укладываются спать после тяжёлого дня, Хуяг бродит от одного костра к другому, проверяя стражей.

Если отмечено хотя бы одно из ключевых слов «Казах», «Русский» или «Мугати» – 505.
Если отмечено ключевое слово «Туркмен» – 513.
Если не отмечено ни одно из вышеуказанных слов:
Остаться здесь и назавтра принять участие в карательном походе – 521.
Не ввязываться в разборки джунгаров и незаметно покинуть кочевье – 485.

505
Ночные бдения предводителя джунгаров вызывают беспокойство у Алдара Косе. Ведь ойрат может стать серьёзным препятствием при осуществлении задуманного. Поэтому Хуяга просто необходимо обезвредить, чтобы расчистить себе дорогу.

Ойрат, попыхивая трубкой, прогуливается по стойбищу и подсаживается то к одному костру стражей, то к другому. Очевидно, что там его не достанешь. Поэтому Алдар должен выждать время, когда Алдан Хуяг будет вновь прохаживаться между шатров вдали от стражей. Но что дальше? Огреть его по голове чем-то тяжёлым? Ударить ножом? Подстрелить из лука? Любое другое оружие создаст много лишнего шума.

Ударить Хуяга по голове – 411.
Пырнуть его ножом – 398.
Выстрелить в ойрата из лука – 392.

411
Алдар Косе берёт увесистый камень и скрывается за одной из юрт, выслеживая Хуяга. Вот ойрат что-то говорит воинам у костра, затем поднимается и идёт в сторону нашего героя. Джигит пропускает его мимо себя, чтобы оказаться за спиной воина. Подбежав к Хуягу сзади, он обрушивает камень на его затылок.

ПРОВЕРКА СИЛЫ, уровень 10
В случае успеха – 378.
В случае провала – 367.