Добро, пожаловать в дикие басурманские степи, Кус Ирвинг. Но настоящий казак выживет где угодно. Именно это и предстоит тебе доказать.

Лист персонажа находится здесь: http://quest-book.ru/forum/zgame_chars.php?character=29&action=preview
Я буду его вести. Пожалуйста, проверяй записи во время игры на наличие ошибок.

Начало марафона в воскресенье 10 июля 2016, в полночь по московскому времени. Прошу проверить исходные данные в листе персонажа и протестировать кубики в сообщении ниже.

Внимание: отыгрыш всегда должен быть в комментарии к сообщению.

1
Вот уже несколько недель Алдар находится в пути, продвигаясь по степям северного Прибалхашья. Раньше в этих местах на каждом шагу можно было встретить казахские кочевья. А теперь земли обезлюдели – спасаясь от войны, местные племена откочевали на северо-запад. Путешествие не представляет особых проблем. В конце лета в степи полно корма для лошади. А многочисленные ручьи-притоки огромного озера обеспечивают пресной водой.
На каждой ночёвке Алдар Косе вновь и вновь склоняется над картой, которую ему вручил Абулхаир-хан. Не слишком-то она подробная! Даже крупные реки и то не все отмечены (не зря ведь эта местность получила название Семиречье) – только Или да Аягуз. А что говорить о мелких речушках и ручьях. Но с другой стороны Алдару теперь известно примерное месторасположение стоянки Галдан Церена. Возможно, именно там можно разжиться наиболее ценной информацией о противнике. Но и опасность проникновения в ставку хунтайши очень велика.

Ближе к озеру Балхаш расположились кочевья джунгаров. Скорее всего они поставляют войску лошадей и продовольствие. Отдельные кочевья рассеяны по огромной песчаной территории южного Прибалхашья. Джигиту-одиночке легко будет легко выдать себя за представителя отдалённого джунгарского рода, не боясь быть раскрытым. Чем южнее и ближе к хребту Алатау, тем более плодородной становится земля. Стоит ожидать, что именно у подножья гор будет наибольшая плотность войск и осёдлого населения. Не случайно ведь хунтайши выбрал место для своей ставки в тех краях.

Возле реки Или должны быть расположены войска неприятеля. Именно их численность и точное местоположение и нужны хану Абулхаиру. Однако, Алдару знакома жёсткая организация джунгарских отрядов. Чужаку будет ох как непросто ускользнуть от охраны стоянок и конных разъездов на подходах к войску. Не стоит забывать, что помимо ставки и правого берега Или могут быть отдельные отряды конницы и в других местах, порой самых неожиданных.

Малые озёра на востоке Семиречья, в тылу противника, на первый взгляд не представляют интереса. Там можно встретить немногочисленных рыбаков, отшельников да прочий люд, живущий вдалеке от мирской суеты. Местность там становится более пустынной, дающей очень мало корма скоту. Поэтому джунгары не селятся у озёр.

Горная цепь на юге прерывается в двух местах – урочище Аныракай и перевал Джунгарские ворота делят горы на три хребта. Именно через эти долины можно проникнуть к южному подножью гор Алатау, местам, находящимся под властью китайского императора. Город Кульджа был завоёван подданными Сына Неба совсем недавно. Китайцы несомненно являются врагами джунгаров. Но чего можно от них ожидать Казахскому ханству?

Буддийский монастырь Салхи-Зуун построен на озере Эби-Нур столетие назад. Вообще-то монахи-буддисты не подчиняются ни Китаю, ни какому-либо другому государству. Но с джунгарами у них с давних пор тесные взаимовыгодные отношения. Джунгары не только способствуют распространению этой религии, но и используют монастыри как опорные пункты в своих завоеваниях. Да и сами монахи не чуждаются вести торговлю, заниматься ремёслами и развивать боевые искусства. Не стоит также забывать, что титул «хунтайши» джунгарским правителям утверждает сам далай-лама .

Заилийская часть Алатау населена горными племенами Бухары – давнего соперника Казахского ханства. Ведь бухарцы не только не остались в стороне от конфликта с джунгарами, а воспользовались слабостью казахов и отхватили часть земель на юге. Вроде бы с Бухарой войны нет, но отношения всё равно напряжённые.

***

Тем временем наш герой достигает долины реки Аягуз, и остаётся лишь полдня пути до одноимённого поселения, как происходит одно событие, которое нарушает все планы ... (115).

115
Ранняя осень, дни становятся короче и прохладней. Вот и сейчас солнце постепенно клонится к закату. Воды Аягуза блестят далеко впереди. Остаётся только проехать вдоль реки на восток, чтобы найти поселение. Но Алдар останавливает своего коня, чтобы осмотреться. Ведь на том берегу хозяйничают джунгары, поэтому следует быть осторожным. Кочевник некоторое время наблюдает за окресностями в подзорную трубу. На южном берегу вроде бы никого нет – и Алдар направляет взгляд на восток, туда где находится первая цель его путешествия – поселение Аягуз и ханский разведчик.

Какое-то неясное пятно появляется на горизонте, постепенно приближаясь. И вот Алдар уже может различить двух всадников. Впереди едет молодой парень-казах в лохмотьях но на хорошем гнедом скакуне, а за ним на приличном расстоянии ... джунгарский воин! Ошибки быть не может – кожаные доспехи с буддистскими символами, остроконечный шлем с конскими волосами на навершии, жёлтое полотнище джунгарского знамени, привязанное к седлу. Оба всадника ещё далеко. Алдар лишь благодаря своей трубе, подарку от Абулхаира, заметил их первым. Значит джунгары перешли реку!

Наш герой спешивается и отводит коня в небольшой овраг неподалёку. Но что предпринять дальше? Помочь молодому джигиту? Алдар всегда встаёт на защиту простого люда. А кроме того, парень может обладать полезной информацией о джунгарских войсках в этих местах. Но с другой стороны ханское задание гораздо важнее, чтобы отвлекаться по мелочам и подвергать себя опасности – ведь речь идёт о судьбе всего народа! И зачем раскрывать своё присутствие в стане врага, когда толком ещё ничего не сделано?

Алдар снова рассматривает всадников, которые постепенно приближаются. Джунгар медленно отстаёт. И хотя погоня продлится ещё долго (воин не собирается так просто упускать свою добычу), пареньку скорее всего удастся улизнуть. Видно, что у него конь лучше, да и сам он гораздо легче, чем вооружённый джунгарский воин.

Помочь молодому джигиту – 81.
Затаиться и пропустить погоню мимо – 44.

81
Алдар отбегает немного в сторону от направления погони, чтобы его сразу не заметили. Надо выждать, пока паренёк не проскачит мимо и напасть на джунгара. Но как это лучше сделать? Пистолетом пользоваться не стоит. Ведь звук выстрела будет слышен очень далеко. И неизвестно, сколько ещё воинов неприятеля находятся поблизости. Можно выстрелить из лука, не создавая лишнего шума. Однако, поразить воина в доспехах не так уж и легко. Или проще будет выстрелить в коня? А ещё Алдар может попытаться отвлечь внимание джунгара и обхитрить его. Больше никаких вариантов на ум не приходит.

Попытаться подстрелить всадника из лука – 143.
Выстрелить в коня – 97.
Обхитрить джунгара – 23.

23
Как же заставить воина прекратить погоню? Ведь он не испугается джигита-одиночки. А ведь это идея! Нужно создать у врага впечатление, что в высокой степной траве притаился целый отряд.

Алдар неприцельно выпускает несколько стрел в сторону джунгарского воина и подражая разным голосам кричит:

– Окружаем его! … Не дайте ему уйти! ... Брать живым!
Но насколько убедительно получится это у нашего героя?

ПРОВЕРКА ХИТРОСТИ, уровень 5
В случае успеха – 132.
В случае провала – 177.

Перед проверками я не выкладываю сразу кубики, а вседа буду ждать твоей реакции. Пьём настойку? Если да, сколько порций? Или делаем проверку без "допинга"? А может быть проверяется супер-способность (тогда и кубики бросать не надо)?

132
Всадник сначала притормаживает коня и неуверенно вглядывается в высокую траву. Алдар быстро перебегает с места на место, создавая видимость облавы. Джунгар поворачивает коня обратно и спешно возвращается к реке, откуда он появился. Получилось!

Тем временем молодой джигит, привлечённый криками нашего героя, поворачивает своего коня обратно и убеждается, что весь этот шум создал один человек. Весело смеясь над удавшейся хитростью, он приветствует Алдара. Теперь можно и узнать обо всех событиях поподробнее.

Далее – 10.

10
Алдар ещё не до конца доверяет своему новому знакомому. Поэтому он представляется вымышленным именем. Паренёк начинает свой рассказ первым:

– Меня зовут Адильжан. Я родом из казахского селения Аягуз, что на этом берегу реки неподалёку. Теперь это владения джунгаров. – с грустью в голосе говорит он.

– Неужели войска Галдан Церена снова начали войну?

– Нет. Карабай, глава нашего кочевья решил, что жить в мире с джунгарами будет проще. Поэтому он позволил им переправиться на наши земли. Негодяй! Он не сдержал слова данного моему отцу ещё при рождении.

У Алдара возникают всё новые вопросы, и Адильжан рассказывает свою историю. Оказывается поселение Аягуз было основано семьями Карабая и Сарыбая. Неразрывная дружба связывала их вот уже много лет. В один день родились в семье Сарыбая сын Адильжан, а в семье Карабая – дочь Аружан. И поклялись два друга, что их дети поженятся, когда станут совершеннолетними. Но много лет спустя несчастье постигло Сарыбая – в одной из стычек с джунгарами он погиб. А Карабай, опасаясь за свои богатства решил породниться с джунгарами. Адильжана хотели пленить и на время свадьбы отослать в отдалённое джунгарское кочевье, чтобы разлучить его с невестой. Но парню удалось бежать, захватив лучшего скакуна из табуна Карабая. К счастью, Алдар вовремя вмешался в погоню.

– Аружан, моя любимая! На днях её выдадут замуж. Я должен предотвратить это, – заканчивает свою историю Адильжан и с надеждой смотрит на Алдара Косе:

– Может быть ты поможешь мне выкрасть Аружан из под носа Карабая и его джунгарских друзей? Я отблагодарю тебя, чем смогу.

Непростой выбор встаёт перед нашим героем. Стоит ли ввязываться в это опасное мероприятие? Ведь хан предупреждал, что джунгаров нельзя тревожить понапрасну. Иначе рано или поздно Алдара начнут искать, живым или мёртвым. С другой стороны, нужно что-то решать насчёт человека, с которым нашему герою надо встретиться. И здесь нужна помощь кого-то, знающего местность.

Рассказать Адильжану о задании хана – 230.
Согласиться помочь ему, не раскрывая цели своего путешествия – 258.
Вежливо отказать Адильжану, ссылаясь на важные и срочные дела, и расспросить его об обитателях Аягуза – 293.

230
Алдар коротко обрисовывает поручение хана Абулхаира и рассказывает про Арамбека, который сейчас должен находиться в Аягузе.

– Я очень хочу тебе помочь, Адильжан. Но ты же понимаешь, что мне сейчас не следует ввязываться в посторонние дела. Ведь я подвергаю опасности не только себя, но и ставлю под угрозу казахское ополчение, – заканчивает свой рассказ Алдар Косе.

Джигита не оставляет ощущение, что он поступает опрометчиво, так просто выкладывая всю правду перед первым встречным. Тем не менее весь жизненный опыт кочевника подсказывает, что Адильжан ни за что не предаст его. В глазах паренька появляется восторженный блеск, и он восклицает:

– Даже и не думал, что познакомлюсь с самим Алдаром Косе! Большое спасибо за то, что ты был откровенен со мной. Арамбек и сейчас находится в Аягузе. Пару месяцев назад его, сильно израненного со сломаной ногой, нашли пастухи в степи на той стороне реки. Наш лекарь смог залечить его раны. Но к сожалению сломаная нога срослась неправильно. Поэтому Арамбек сильно хромает и не может ездить верхом. К счастью, когда джунгары появились в этих местах, они не обратили никакого внимания на хромого человека. Ведь никто даже и не подозревает, что Арамбек действует по поручению казахского хана. Найти его в Аягузе очень легко. Юрта стоит немного в отдалении от остальных возле реки.

Тут Адильжан с помощью нескольких камешков, показывает Алдару расположение юрт и различных построек в Аягузе:

– Вот здесь жильё Арамбека. Джунгарский отряд расположился на другом конце Аягуза. А вот эта юрта посреди поселения принадлежит жадному Карабаю. Кстати, все свои богатства он хранит в огромном сундуке, на котором он спит ночью. Ключ от сундука висит на шее Карабая. Он никому не доверяет, даже своим близким.

Немного подумав, паренёк говорит следующее:

– Я собираюсь похитить любимую перед рассветом, когда сон у охраны самый крепкий. Я не вправе просить тебя ни о чём, и думаю, что смогу справиться сам. Но если ты мне поможешь, мы с Аружан сделаем тебе подарок, который несомненно будет полезным в твоём нелёгком задании. Если же ты решишь навестить Арамбека, то лучше это сделать ночью до того, как я разворошу осиное гнездо. А когда ты проникнешь в Семиречье, то возможно тебе попадутся на пути кочевья казахских родов, которые не решились покинуть свои земли. Передавай привет Азимхану, если ты его встретишь. Он тебе обязательно поможет.

Здесь Адильжан прав. Скоро совсем стемнеет, и времени останется лишь на что-то одно: либо помочь своему новому знакомому либо заняться своими делами. А оставаться в этих местах ещё на одну ночь – значит подвергать себя опасности. Ещё Алдар может сразу же переправиться на другой берег реки. Ведь он не обязан встречаться с разведчиком, который всё равно не обладает свежей информацией о противнике.

Отметить ключевые слова «Дружба» и «Аягуз» на листе персонажа. Также +1 ОПАСНОСТЬ. Хоть Адильжан и честен, но он ещё юн и неопытен. В разговоре с друзьями он обязательно похвастается дружбой с самим Алдаром Косе. А сплетни по степи разносятся быстрее молнии, и рано или поздно они достигнут ушей джунгаров.
Помочь Адильжану – 258.
Попрощаться с ним и проследовать в Аягуз – 201.
Переправиться на другой берег реки – 279.

201
Расположенное на берегу одноимённой реки поселение Аягуз – достаточно большое: где-то сотня юрт, с десяток саманных домов и даже пара каменных построек. Живущие в этих землях казахские семьи ведут полукочевой образ жизни: весной и летом передвигаясь с пастбища на пастбище, а зиму проводят в поселении.

Чтобы подготовиться к зимовке, часть жителей (в основном бедняки, не имеющие собственного хозяйства) остаётся здесь круглый год, чтобы за лето заготовить корм для скота. Сейчас в поселении кипит жизнь: народ возвращается с кочевий, ставит юрты, ремонтирует загоны и постройки, забивает скот и вялит мясо на зиму.

Алдар дожидается темноты в зарослях на берегу реки, наблюдая за суетой в Аягузе. С сожалением он замечает, что в поселении много джунгарских воинов, где-то человек тридцать. Поэтому не стоит появляться там в открытую. Что-либо можно будет предпринять, когда совсем стемнеет, и народ разойдётся по жилищам, чтобы поужинать и поспать.

Если отмечено ключевое слово «Аягуз» – 244.
Если отмечено ключевое слово «Табун» – 123.
Если не отмечено ни одно их этих слов – 155.

244
Юрту ханского разведчика Алдар Косе сразу же заприметил. Вот она, стоит чуть поодаль от остальных. Но наш герой вспоминает слова Адильжана о сундуке с богатствами Карабая, и шальная мысль приходит ему в голову. А что если наведаться к главе кочевья и ... проверить содержимое сундука? Ведь деньги не будут лишними в путешествии. Но в этом случае не останется времени на разговор с Арамбеком. И джигит останавливается в раздумьи.

Направиться к юрте Арамбека, ханского лазутчика – 17.
Проникнуть в юрту Карабая, чтобы поживиться его богатствами – 111.

111
Джунгарские стражники сидят у костра совсем рядом с юртой Карабая. Поэтому Алдар Косе тратит много времени, чтобы незаметно подобраться поближе и выждать нужный момент. Наконец, улучив мгновение, когда воины не смотрят в его сторону, джигит проворно проскальзывает за полог юрты. Затаившись у входа, он ждёт, пока глаза не привыкнут к темноте.

Алдару повезло – внутри юрты находится только один человек, судя по всему это Карабай. Не доверяя даже своим домашним, он спит в одиночестве на огромном сундуке возле очага. Мягкие шкуры и меха, обильно устилающие пол юрты позволяют Алдару двигаться бесшумно.

Наш герой наклоняется над Карабаем и суёт ему в рот заранее приготовленный кляп. Тот просыпается, но не может понять в чём дело. Пользуясь смятением богача, Алдар спутывает его длинной верёвкой. Теперь можно не торопясь обследовать содержимое сундука. Джигит аккуратно зажигает светильник и тянется к крышке.

ПРОВЕРКА МУДРОСТИ, уровень 9
В случае успеха – 306.
В случае провала – 273.

306
Алдар Косе уже собирается открыть крышку, но краем глаза замечает странное выражение лица Карабая. Тот словно бы ухмыляется, конечно насколько ему позволяет кляп. Жадный богач должен был предпринять все меры, чтобы защитить свои сокровища. Не будет же он находиться возле сундука всё время. А значит здесь скрывается какая-то хитрость против непрошенных гостей.

Обследовав сундук повнимательней, Алдар находит механизм, приводящий в действие маленький арбалет внутри сундука. Как только вор открывает крышку, он тут же получает стрелу в грудь. Обезвредив арбалет, наш герой рассматривает содержимое: много серебра, драгоценностей да всяких занятных вещей.

Алдар не сможет унести всё. Да это ему и не нужно. Джигит забирает лишь те вещи, которые по его мнению могут пригодиться для выполнения задания: увесистый кошель с деньгами, бутылочку с травяной настойкой (подобно той, которую Алдару дали ханские лекари) да и малютку-арбалет.

+1 ОПАСНОСТЬ, +600 ТАНЬГА, +1 глоток настойки (используется по тем же правилам, что и настойка Алдара), также отметить ключевое слово «Арбалет».

До рассвета ещё много времени, поэтому Алдар не торопится, и снова выжидает подходящий момент, чтобы улизнуть незамеченным стражниками – 207.

207
Алдар Косе покидает Аягуз и бежит к своему коню, оставленному в укромном месте. В поселении всё тихо, и наш герой осторожно переправляется через реку. Вдруг в степи возникают несколько светящихся точек, которые стремительно приближаются, образуя полукруг. Проклятье! Алдару не повезло наткнуться на джунгарский разъезд. Несколько всадников с факелами стараются его окружить и прижать обратно к реке. Переправляться назад времени нет. Поэтому джигит, больше не заботясь о скрытности пускает своего коня галопом направо, навстречу крайнему воину, чтобы прорвать оцепление.

Лук и стрелы здесь не помогут. Самое время испытать пистолет в бою. До этого момента Алдар лишь немного поупражнялся с ним на стрельбище у хана, достигнув, впрочем, определённых успехов. Новейшей конструкции, с кремнёвым замком и нарезным стволом, заряжаемый в казённой части, только это оружие сможет пробить доспехи джунгарского воина.

Приближаясь джунгар бросает факел на землю и выхватывает саблю. Алдар Косе достаёт пистолет и прицеливается.

ПРОВЕРКА ЛОВКОСТИ, уровень 10
В случае успеха – 301.
В случае провала – 312.

301
Всадники сближаются, и Алдар подмечает, что джунгар немало удивлён, уставившись на пистолет в руках нашего героя. Похоже он никогда не имел дело с огнестрельным оружием. Замешательство противника дарит Алдару несколько мгновений, чтобы прицелиться ...

Грохот выстрела пугает лошадей. Подстреленный всадник падает на траву, а Алдар еле справляется со своим конём. Остальные джунгары не решаются продолжить погоню и наш герой скрывается в ночной степи ... (279).

Несколькими днями позже во время ночёвки на одной из стоянок, до Алдара Косе дойдут слухи, что Адильжану удалось выкрасть свою невесту. А помог ему в этом неизвестный джигит, устроивший перестрелку с джунгарским разъездом и отвлёкший внимание на себя (+1 ОПАСНОСТЬ).

279
Пару дней Алдар едет строго на юг по безлюдой песчаной равнине южного Прибалхашья, чтобы удалиться от Аягуза, кишащего джунгарскими войсками. Наконец он решает приступить к своим поискам. Поутру после очередной ночёвки Алдар долгое время осматривает окрестности в подзорную трубу, а затем достаёт карту, чтобы свериться с ней.

Можно не менять направления и следовать по равнине дальше на юг в сторону ставки хунтайши Галдан Церена. Далеко впереди Алдар смог разглядеть дым от костров. Скорее всего это кочевье либо стоянка местных. Даже если сильно не торопиться, то к вечеру можно туда добраться. Но стоит ли сразу же лезть в пасть к волку?

Если свернуть на запад, то Алдар попадёт к восточной оконечности Балхаша, в том месте, где в него впадает река Аягуз. А оттуда рукой подать до кочевий джунгарских племён. Возможно имеет смысл начать свои поиски там и в относительной безопасности собрать сведения, прежде чем направиться в расположение джунгарских войск.

В противоположном направлении, на востоке, находится озеро Сассык-Коль. Джунгаров в той стороне скорее всего нет. Полупустынная местность бедна на хорошие пастбища, так необходимые кочевому народу. У озера можно встретить осёдлые казахские племена, промышляющие рыболовством и охотой.

Направиться на юг, в сторону предполагаемого кочевья – 60.
Повернуть на запад в сторону озера Балхаш и устья реки Аягуз – 49.
Поехать на восток к озеру Сассык-Коль – 138.

Первый чек-поинт. Делаю скрин-шот листа персонажа. Напоминаю, что отсюда всё ещё возможен откат на п. 1 (с 2 зарядами амулета). Если пойдёшь дальше, то (пока не пройдёшь следующий чек-поинт) такой откат возможен будет только на п. 279.

Характеристики:

Арбалет, Аягуз, Дружба

49
Алдар Косе поворачивает своего коня на запад в сторону озера Балхаш. Погода портится, и вот уже пару дней накрапывает холодный осенний дождь. На песчаных равнинах трудно найти подходящие места для стоянок, поэтому наш герой старается двигаться вдоль рек, выбирая овраги и крутые берега для ночёвок. Чтобы защититься от дождя он сооружает навес из камыша и прибрежных трав. Но такая непрочная крыша всё равно протекает, и костёр чадит едким дымом от влаги.

Наконец тучи рассеиваются, и через несколько дней путешествия Алдар видит вдали сверкающую гладь озера, протянувшуюся вдоль всей линии горизонта. Озеро Балхаш известно тем, что воды в западной его части пресные, а в восточной – солёные. Местные жители утверждают, что в Балхаше нет больной рыбы. Ведь если у рыбы появляются язвы, ей достаточно переплыть в солёную часть озера, чтобы излечиться.

За всё время путешествия Алдару не повстречалось ни одного человека. Неужели берега Балхаша обезлюдели из-за джунгарского нашествия?

Если отмечено ключевое слово «Сведения» – 67.
Если это слово не отмечено – 79.

79
Во время ночёвки перед последним переходом к берегу озера, Аладар просыпается от пинка. Открыв глаза, он поначалу жмурится от яркого света. Наконец ему удаётся разглядет непрошенных гостей. Это хорошо вооружённый джунгарский отряд. Десять воинов в кожаных доспехах вооружённые саблями и ружьями. Их предводитель помимо куртки облачён в кольчугу, неплохо защищающую не только от стрел, но и от выстрела из пистолета и ружья, конечно если он сделан не в упор а с дальнего расстояния.

Джунгар спрашивает Алдара Косе, кто он такой, и что он здесь делает. Можно выдать себя за джунгарского воина, тогда нашего героя должны освободить. Но поверит ли предводитель словам Алдара? Или проще будет притвориться обычным путником в надежде на то, что из плена рано или поздно удастся бежать.

Ответить, что наш герой – джунгарский воин, прибывший в эти места по поручению – 318.
Притвориться простым путником – 309.

318
Очевидно, что не стоит ссылаться на джунгарские войска в Аягузе. Ведь отряд там скорее всего является частью прибалхашского войска. Их здесь могут знать по именам. А Алдар даже не знает, как зовут багатура из Аягуза. Значит придётся выдавать себя за вестника из ставки хунтайши, прибывшего с важным заданием. Нужно связать воедино всё, что известно нашему герою о джунгарах и сочинить на ходу правдоподобную историю, чтобы воины поверили пленнику, застигнутому врасплох.

ПРОВЕРКА МУДРОСТИ, уровень 10
ПРОВЕРКА ХИТРОСТИ, уровень 12
Фляга с настойкой лежит рядом с Алдаром Косе, и похоже что джунгаров она не интересует. Поэтому джигит может сделать глоток-другой, если хочет.
Если обе проверки успешны – 330.
В любом другом случае – 299.

330
Джунгарский конный разъезд обнаружил Алдара на значительном удалении от озера. Что же такое там находится, чтобы охраняться так тщательно? На обычную стоянку конного отряда это непохоже. Выставили бы парочку дозорных, чтобы наблюдать за местностью. А случайные путники, натолкнувшись на такую стоянку, и сами бы объехали её стороной. Скорее всего у Балхаша расположено какое-то важное поселение, которое джунгары стремятся оберегать от посторонних глаз. А почему именно в этих местах, где до казахских кочевий рукой подать, а не где-нибудь поближе к ставке хунтайши? Разгадка скорее всего таится в недрах этих земель. Золото чтоли они тут нашли?

Как покажут последующие события, догадка Алдара Косе не так уж и далека от истины.

Других предположений у нашего героя нет, и он с вызовом смотрит в глаза предводителя отряда и резко отвечает:

– Я смотрю, гостеприимство у вас на высоте. Вы всех так встречаете? – При этих словах джунгар опешивает и смотрит на Алдара уже не так уверенно. – Я прибыл прямиком из ставки. Хунтайши интересуется, как идёт добыча.

Слова Алдара попадают в цель. Предводитель даёт знак воинам, и те опускают свои ружья. Извинившись перед нашим героем, отряд со всем почётом сопровождает его к Балхашу – 283.

283
Рядом с озером виднеется укреплённое поселение, куда отряд и направляется. Огромный четырёхугольник обнесён высоким земляным валом. Вокруг крепости вырыт ров, наполненный водой из озера, к которому проведён арык. На валу установлен забор из плетёного камыша. Тут и там виднеются стражники с ружьями.

В одном месте вал прерывается массивными деревянными воротами, в опущенном состоянии служащими мостом, куда и направляется наш отряд. Алдар вертит головой в разные стороны,стараясь увидеть и запомнить как можно больше.

Внутри укрепления стоит парочка каменных строений, несколько хижин и землянок, а также сооружение, напоминающее колодец. Но их этого колодца в вёдрах поднимают не воду, а зеленоватого цвета песок с мелкими камнями. Да это же медный рудник! Теперь Алдар находит объяснения всем странностям. Джунгары нашли богатое месторождение меди и выплавляют здесь этот металл. К счастью на ханской службе наш герой читал трактаты по горному делу и знает, как происходит добыча меди. Колодец – это не что иное, как сам рудник. Внизу откалывают и измельчают руду, которую травят кислотой вон в том строении, откуда доносится едкий запах. Потом с помощью железа выделяют чистую медь и плавят её в кузнице. Это здание Алдар Косе распознаёт по копоти на стенах и чёрному дыму, идущему из трубы.

Добыча меди очень вредна для здоровья. Нередко работники задыхаются от пыли на руднике и травятся кислотой. Именно поэтому джунгары рыщут в округе, чтобы поймать случайных путников и использовать их рабский труд на руднике.

Теперь понятно, почему это место так тщательно охраняется. Во-первых, чтобы рабы не сбежали. А во-вторых, медь используется для изготовления монет. Ведь именно медные деньги имеют наибольшее распространение для покупки недорогих товаров и проведения мелких расчётов. Китай, например, испытывает огромную нехватку медных монет. Даже их вывоз за пределы империи запрещён.

Алдар Косе даже радуется, что он сюда попал. И хотя захват этого рудника казахским ополчением не повлияет на исход войны, но осмотреться здесь стоит.

Если отмечено ключевое слово «Пленник» – 270.
Если это слово не отмечено – 254.

254
Алдара Косе отводят в шатёр к Алмасу, предводителю стражей, огромному монголу со шрамом на шее, одетому в грубую полотняную рубашку и кожаный доспех с металлическими полосами. После приветствий наш герой спрашивает о состоянии дел на руднике, сославшись на приказ Галдан Церена. Монгол резко отвечает:

– Я так и думал, что хунтайши будет недоволен. Ведь в прошлом караване отправили мало слитков. А что я сделаю? Земли вокруг опустели, новых рабов не найти. А старые дохнут один за другим. Будь моя воля, я бы всех казахов из Аягуза сюда пригнал. Благо недалеко. Но их трогать нельзя, глава кочевья Карабай на короткой ноге со многими из ставки хунтайши. Да и другие тоже …

Тут монгол замолкает и смотрит за спину Алдара, так и не высказавшись до конца. Алдар оборачивается и видит ещё одного посетителя, бесшумно проникшего в шатёр. Этот невысокий приземистый человек одет побогаче, чем Алмас. Шёлковая рубашка, мягкие сапоги да куртка с изобилующими медными украшениями, всё говорит о том, что этот человек орудует не саблей и копьём, в поле, но пером и чернилами в уютном шатре или каменном доме. Алдар сразу догадывается, что перед ним чиновник, должно быть ответственный за учёт добытой меди. Алмас неприязненно произносит:

– А что, уважаемый Басаан, вот взять бы все твои медные безделушки, да переплавить. И никакой руды добывать не надо, хунтайши будет доволен. – заливается хриплым смехом страж-монгол. Ну конечно же! Настоящие воины презирают бумагомарак. Но Басаан в долгу не остаётся:

– Помолчал бы, чугунная голова. Вместо того, чтобы валяться целыми днями, лучше бы следил за рабами. Попытки побегов участились.

Похоже, что эти двое не переносят друг друга. Или каждый пытается очернить другого перед посланником из ставки? Алмас ничего не отвечает, а просто встаёт и покидает шатёр. А Басаан заискивающе интересуется, как здоровье великого Галдан Церена, и что происходит в ставке. Наконец, он спрашивает:

– А ты приехал только из-за меди или хунтайши интересуют ДРУГИЕ дела?

Вопрос неожиданный. Что же ещё может происходить на этом руднике? Стоит ли спрашивать про «другие дела», если не знаешь о чём речь? Ведь если сказать что-то невпопад, то чиновник быстро определит, что посланник от хунтайши – самозванец. С другой стороны наш герой чувствует, что за этим кроется какая-то очень важная тайна, о которой необходимо знать Абулхаир-хану. У Алдара Косе лишь пара мгновений, чтобы дать ответ.

Ответить, что Алдар прибыл сюда из-за «других дел» – 224.
Сказать, что нашему герою важно только происходящее на руднике – 235.

224
Алдар Косе решает выведать у чиновника эту тайну:

– Галдан Церен, конечно, недоволен, что медных слитков стало меньше. Но я прибыл не за этим, а по другим вопросам, которые сейчас гораздо важнее.

– А что именно беспокоит великого хунтайши? Сделано много, и я считаю, что всё идёт, как и задумано.

Басаан не спешит делиться сведениями и ходит вокруг да около. Но благодаря этому у Алдара есть время, чтобы что-то придумать.

Попытаться угадать, о каких же делах идёт речь – 204.
Попробовать обмануть Басаана, чтобы он сам всё рассказал – 192.

204
Что же имеет в виду Басаан под «другими делами»? Алдар неспеша берёт чашу с чаем и делает вид, что отхлёбывает, одновременно пытаясь привести свои мысли в порядок.

ПРОВЕРКА МУДРОСТИ, уровень 10
В случае успеха – 157.
В случае провала – 166.

157
От хитрого чиновника ничего не добьёшься, и Алдар вспоминает, что же ему стало известно за последнее время. А известно ему немногое. Ведь наш герой так и не успел осмотреться на руднике и толком поговорить с его обитателями за исключением воина Алмаса. Да и этот разговор был прерван появлением Басаана. А на чём он был прерван?

Алдар чувствует, что нащупал что-то важное, словно пятно яркого света во тьме. Воин-кочевник не привык прятать свои мысли и открыто говорит всё, что думает. Монгол недоволен состоянием дел на руднике, и что нельзя напасть на Аягуз: «... всех казахов из Аягуза сюда бы пригнал ... глава кочевья Карабай ... ставка хунтайши ... да и другие тоже …». Затем Алдар Косе вспоминает слова Абулхаира про то, что среди казахских родов нет единства. Значит ли это, что кроме Аягуза и другие казахские кочевья пытаются договориться с джунгарами? А расположение рудника, вдалеке от войск ополчения и вблизи казахских земель, позволяет вести переписку и тайно принимать посланников.

Других предположений у джигита нет, и поэтому он решительно говорит:

– Отдельные главы казахских родов делают вид, что хотят признать нашу власть. Однако они не предпринимают никаких действий, чтобы остановить набор войск в казахское ополчение. Нужно их подтолкнуть. А для этого в ставке нужна переписка, чтобы запугать их разоблачением.

Чиновник кивает, и Алдар убеждается, что своими словами попал в цель. А чтобы закрепить успех, он говорит:

– Басаан, Галдан Церен высоко оценил твои успехи. Так что, если задумка с перепиской удастся, жди хороших известий из ставки.

Глаза чиновника блестят от радости. Он тут же берёт Алдара под руку и отводит в одно из каменных зданий. Там, в полуподвальном помещении, разделённом пополам железной решёткой, хранятся слитки меди и какие-то вещи, наваленные скопом. Басаан отпирает решётку и достаёт из сундука несколько свитков, которые кладёт в водонепроницаемый мешок и запечатывает его воском, сделав оттиск своим перстенем.

Отдав мешок Алдару Косе, он кличет слуг, чтобы те принесли ужин. За едой собеседники больше не касаются вопроса о письмах, а сплетничают на разные темы. Алдару легко поддерживать разговор, так как он везде побывал и многое видел. А Басаан убеждается, что наш герой – искусный дипломат. Ведь не зря же Галдан Церен именно ему доверил доставку писем.

Впоследствии, когда Алдар покинет рудник, он распечатает мешок и просмотрит письма. В руках джигита находятся доказательства вероломства нескольких представителей верхушки Старшего Жуза. А для хана Абулхаира это будет мощным подспорьем, чтобы укрепить ополчение.
Рано или поздно вскроется, что на руднике побывал самозванец. И его обязательно станут искать. Но Алдар к этому времени уже будет далеко (+2 ОПАСНОСТИ). Отметить ключевое слово «Переписка» на листе персонажа.

Переночевав на руднике Алдар Косе отправляется в путь – 87.

87
Чтобы запутать возможную погоню с рудника, Алдар весь следующий день держит путь в сторону ставки хунтайши. После ночёвки он решает, что опасность миновала. Теперь можно сменить направление и посетить любое из мест, где он ещё не побывал.

Можно следовать по равнине дальше на юго-восток к ставке Галдан Церена. Где-то на полпути к ставке находится стоянка, которую Алдар заметил ещё после того, как переправился через реку Аягуз. Возможно там Алдар узнает свежие новости из окружения джунгарского правителя.

В западном направлении начинаются степи, где расположены основные кочевья джунгарских племён. Вероятно стоит начать свои поиски там и в относительной безопасности собрать сведения, прежде чем направиться в расположение джунгарских войск или в ставку.

Направиться на юго-восток, в сторону предполагаемой стоянки – 60.
Повернуть на запад к джунгарским кочевьям – 113.

Чек-поинт

Характеристики:

Арбалет, Аягуз, Дружба, Переписка

60
Конь Алдара легко бежит по песчаной почве со слабой растительностью. Лишь вблизи многочисленных рек и речушек, протекающих по этим землям, больше зелени. Но осень уже давно вступила в свои права, и трава под копытами коня высохла и пожелтела.

Путешествие до стоянки занимает больше времени, чем сначала предполагал Алдар. Несколько раз ему приходится останавливаться, чтобы отыскать брод через очередную реку. Встречающиеся по пути заросли прибрежного камыша настолько густые, что часто приходится идти в обход. Прорубаться сквозь них бесполезно.

Уже темнеет, и огни кочевья просматриваются на горизонте даже невооружённым взглядом. Алдар Косе решает заночевать в степи, а утром понаблюдать за этой стоянкой, чтобы определить, стоит ли вообще там появляться. Ведь как он успел убедиться, джунгарские войска рыщут даже на северном берегу Аягуза. А здесь, в самом сердце Семиречья, вероятность столкнуться ночью с конным разъездом гораздо выше. Расчистив себе поляну на берегу реки, чтобы место ночёвки было скрыто от постороннего взгляда, джигит разводит костёр из сухостоя.

Ночь проходит спокойно, и Алдар ёжась от утренней прохлады и сырого тумана наскоро завтракает. Вскоре туман развеивается, давая возможность снова воспользоваться подзорной трубой. Наблюдение сильно озадачивает Алдара Косе. Во-первых, всё (одежда, украшения, форма юрт) указывает на то, что это казахское кочевье. А во-вторых он не заметил никаких признаков присутствия джунгарских войск. Кажется, это один из немногочисленных местных казахских родов, который не откочевал на запад, спасаясь от нашествия, а остался на своих землях в надежде как-нибудь поладить с захватчиками.

Как же быть? Направиться в кочевье не утаивая своего происхождения, лишь представившись вымышленным именем (о задании хана сразу же сообщать не стоит)? Или выдать себя за представителя джунгарского рода, чтобы избежать возможных опасностей и ловушек? Да и стоит ли вообще появляться среди соплеменников. Врядли они смогут сообщить что-то полезное о джунгарских войсках.

Наведаться в кочевье, представившись казахским путником – 6.
Поехать туда, притворившись джунгаром – 39.
Отказаться от посещения кочевья и продолжить свой путь – 77.

6
Алдар приближается к кочевью, и вроде бы ничто не указывает на скрытую ловушку. Детишки, которые играли снаружи, бегают вокруг всадника, задавая разные вопросы и перебивая друг друга. Несколько мужчин, занятых починкой юрты приветливо машут нашему герою. Алдар спешивается и к нему подходит один из местных старейшин:

– Саламат сынба, бравый джигит. Добро пожаловать, нечасто к нам жалуют гости в эти недобрые времена. Будь здесь как дома.

– Саламат сызба, аксакал. Спасибо на добром слове. Мира и процветания вашему кочевью. Джигиты вашего рода очень храбры, раз решили остаться на землях, захваченных джунгарами.

Старейшина (его зовут Абылай-ата) рассказывает, что когда сюда пришли джунгары, то на общем совете они решили не покидать родные места. Поблизости расположилась ставка хунтайши. И в обмен на разрешение остаться здесь и на защиту от произвола джунгарского войска, кочевье поставляет продукты, шерсть и скот в ставку.

Глава кочевья Алтынбай сейчас отсутствует, но скоро он должен вернуться. Наш герой может подождать Алтынбая в одной из юрт либо же поучаствовать в местных развлечениях. В степи неподалёку, аксакал машет рукой в ту сторону, пастухи объезжают молодых жеребцов. А в одной из юрт несколько акынов устроили айтыс, чтобы определить лучшего.

Видя такой радушный приём, Алдар Косе убеждается в правильности своего решения не надевать личину джунгарского воина. Однако появление неизвестного казахского джигита в этих местах вызовет ненужные пересуды (+1 ОПАСНОСТЬ).

Подождать главу кочевья Алтынбая в юрте – 101.
Посмотреть на объездку лошадей – 85.
Отправиться на поединок акынов – 93.

93
Эта юрта – самая большая в кочевье. Очевидно, что в ней проходят советы старейшин, курултаи, а также общие празднования. Как например, сегодняшний айтыс. Несмотря на утреннюю стужу внутри юрты тепло. В очаге весело горит огонь. Всюду расставлены светильники. Возле очага постелено несколько ковриков для участников состязания, а зрители расположились кругом возле стен.

Алдар Косе заходит в юрту и вежливо здоровается со всеми. Народ тут же освобождает место для гостя. Участников состязания трое: убелённый сединами старец, мужчина средних лет и совсем юная девушка. Айтыс пока ещё не начался. Судьи обращаются к сидящему в юрте народу:

– Акынов всего трое. А значит мы не сможем устроить парные состязания. Придётся обойтись лишь одиночными выступлениями.

Зрители неодобрительно гудят. Ведь поединок акынов, когда каждый участник старается высмеять другого и тут же должен сочинить остроумный ответ на выпадки соперника, всегда протекает весело. А один из судей хитро улыбается:

– Чем недовольны? Может кто-то из вас хочет поучаствовать в айтысе? Милости просим.

Один из соседей поворачивается к Алдару и шепчет:

– У нас в кочевье нет больше хороших акынов кроме этих трёх. Может быть ты, странник, владеешь искусством складывать песни и играть на домбре. Попробуй, ведь победителю достанется двести таньга. Алтынбай расщедрился. Ведь мы недавно продали с десяток жеребцов русскому отряду, который ищет залежи меди в этих землях.

Алдар, конечно, умеет играть на домбре. Но сможет ли он стать достойным соперником этим акынам?

Вызваться на участие в айтысе – 187.
Отказаться от участия и просто посмотреть и послушать акынов – 198.

187
Алдар Косе в молодости был отличным акыном и даже несколько раз побеждал в соревнованиях. Но за годы изгнания он так и не удосужился взять в руки домбру и сочинить новую песню. Остались ли его навыки прежними? Но почему бы и не попробовать.

Народ восторженно приветствует нашего героя. Ему вручают домбру, и соревнование начинается. Акыны образуют две пары, которые соревнуются сначала между собой, а победители вступают в поединок, чтобы выявить лучшего. Судьи оценивают мастерство игры на домбре и складывания песен, ориентируясь на реакцию зрителей.

ПРОВЕРКА МУДРОСТИ, уровень 13
ПРОВЕРКА КРАСНОРЕЧИЯ, уровень 13
Если обе проверки успешны – 211.
Если только одна из них успешна (не важно какая) – 226.
В любом другом случае – 248.

211
Джигит берёт домбру в руки, и мелодия льётся сама собой, а слова песни словно звучат в голове. Алдар Косе зачаровывает народ, и остальные акыны не могут сравниться с ним. Сначала он побеждает в поединке с мудрым старцем. Хотя тот и насмехается над Аларом с высоты своего опыта, но наш герой противопоставляет ему лихость наездника, хитрость странника и ловкость джигита. А затем наш герой сражается в музыкальном поединке с юной девой, сразив её своим обаянием.

Алдар словно по волшебству создаёт картины кочевой жизни. Пальцы акына заставляют струны добмры выдавать любую мелодию: топот копыт скакуна по степной траве, журчание речки среди камышей, трель соловья в кустах и даже лёгкий ветерок на закате солнца. А его голос дополняет музыку, превращая её в живую песню.

Зрители и судьи однозначно присуждают победу Алдару Косе (+200 ТАНЬГА). А его песню обязательно запомнят, и она прозвучит на всю степь из уст разных акынов. Слава джигита разнесётся далеко вокруг (+1 ОПАСНОСТЬ).

Алдар Косе ощущает, что, выразив свои чувства в этом поединке, он словно обрёл ясность ума и стал чуточку мудрее и обаятельней (увеличить значения способностей МУДРОСТЬ и КРАСНОРЕЧИЕ на 2 пункта, новые значения сохраняются до конца игры).

Под чествование толпы наш герой покидает место айтыса и возвращается к юрте Алтынбая (128).

128
Через некоторое время снаружи раздаётся топот копыт, и в юрту входят два человека. Один из них постарше, седой с длинной бородой, в меховом халате и тюбетейке. А другой – совсем молодой воин в расшитом кожаном доспехе и высокой шапке. Старший представляется Алтынбаем. Именно он и есть глава кочевья. А молодой спутник – это его единственный сын Азимхан.

Алтынбай рассказывает, что джунгары разрешили им остаться на этих землях в обмен на снабжение ставки хунтайши всем необходимым. Жить стало труднее, но всё же лучше, чем если бы их род откочевал вдаль от родных мест, в сухие степи северного Прибалхашья.

Рано или поздно разговор перейдёт к вопросу, а что собственно наш герой делает в этих местах. Поэтому Алдару необходимо решаться. Стоит ли рассказать собеседникам о цели своего путешествия? Вроде бы Алтынбай и его сын кажутся достойными людьми. Но ведь кочевье находится вблизи логова врага. А может быть лучше притвориться обычным путником и осторожно расспросить собеседников о событиях в округе и джунгарских войсках?

Рассказать правду о себе и о задании хана – 13.
Вести беседу и дальше, не раскрывая себя – 69.

13
Алдар рассказывает о своих приключениях Алтынбаю и Азимхану. И чем дальше те слушают, тем большее удивление читается на их лицах. Они не могут поверить в то, что перед ними сидит тот самый знаменитый Алдар Косе, который прославился на службе у старого хана.

Если отмечены оба слова «Пастух» и «Дружба» – 262.
Если не отмечено слово «Пастух», но отмечено слово «Дружба» – 241.

В любом другом случае: ПРОВЕРКА КРАСНОРЕЧИЯ, уровень 10
В случае успеха – 218.
В случае провала – 233.

241
Узнав, что Алдар Косе помог Адильжану, отец и сын сердечно благодарят нашего героя. Особенно радуется Азимхан:

– Мы с малых лет дружим с Адилем. И я несказанно рад, когда узнал, что ему удалось выкрасть Аружан из лап джунгаров. Ты удивлён, что мы знаем все подробности? Ещё вчера у нас побывал отряд джунгаров, который их разыскивал. А как зол был так называемый «жених».

Трое степняков весело смеются. Дальнейшая беседа проходит в гораздо более уютной обстановке. Алтынбай охотно делится сведениями о джунгарах:

– Возможно это будет интересно. Совсем недавно я побывал по делам в Кульдже. И от местных я узнал, что хунтайши держит крупное подразделение, целый тумен – десять тысяч воинов, на берегу реки Или у южного входа в урочище Аныракай. Китайский наместник обеспокоен и занимается укреплением Кульджы. Также он запросил больше войск у императора.

Отметить ключевое слово «Тумен».

Азимхан сообщает, что ему в тайне удалось собрать небольшой, но хорошо вооружённый конный отряд. Все джигиты находятся в кочевье и готовы хоть сейчас вступить в бой. Конечно, к позициям джунгарских войск соваться не стоит, но можно поразбойничать в прибалхашских кочевьях. Азимхан предлагает Алдару Косе объединить усилия:

– Если ты направишься к джунгарским кочевьем, там есть парочка верных людей. Как только понадобится наша помощь, дай им знать и дня через три мой отряд будет на месте.

Азимхан рассказывает, как найти нужных людей, чтобы передать весточку. Таким образом Алдару удаётся обзавестись ценными союзниками в стане врага.

Отметить ключевое слово «Отряд».

Посидев ещё немного за пиалой согревающего чёрного чая, джигит прощается с Алтынбаем и его сыном и покидает юрту (297).

297
Пока Алдар занимался своими делами в кочевье, настаёт время обеда. Среди юрт в большом казане приготовили бешбармак: тушёное мясо с кусочками теста, овощами и приправами. Нашего героя тоже приглашают покушать.

Когда обед заканчивается, несколько заезжих торговцев раскладывают свои товары, зазывая народ посмотреть и купить понравившиеся вещи. Алдар тоже прохаживается по этому своеобразному базарчику. Конечно, большинство товаров ему неинтересны: одежда, бытовые предметы, украшения и тому подобное. Но есть и кое-что полезное для нашего героя:

Книга путешественника-географа по озёрам Сассык-Коль и Алаколь. Торговец говорит, что один арабский учёный исследовал те места, чтобы создать точную карту. К сожалению, он погиб на охоте. А эту книгу торговец купил вместе с другими вещами путешественника. Алдар бегло листает рукопись – озёра и прилежающая местность действительно описаны очень подробно с зарисовками, картами и указанием скал, холмов и оврагов. Книга стоит 120 ТАНЬГА (ключевые слова «Рыба» и «Соль»).

Маленький арбалет, который можно спрятать под складками одежды. На расстоянии в несколько шагов он легко пробивает кожаный доспех. По словам этого торговца именно такими арбалетами в давние времена пользовались ассасины Хасана ибн-Саббаха, когда нельзя было приблизиться к жертве вплотную. Оружие стоит 100 ТАНЬГА (ключевое слово «Арбалет»).

Наконец, у торговца травами и благовониями можно купить травяную настойку, подобную той, которую дали Алдару ханские лекари. К сожалению, у торговца нет больших запасов, и он может продать только две склянки, вмещающие по одному глотку. Одна склянка стоит 50 ТАНЬГА (используется по тем же правилам, что и настойка Алдара Косе).

Как и на любом базаре, Алдар Косе может поторговаться. Для этого надо пройти ПРОВЕРКУ КРАСНОРЕЧИЯ, уровень 12. Так как товары продают разные торговцы, то при покупке каждого из них необходима отдельная проверка. В случае успеха, Алдар приобретает соответствующий предмет за полцены.
Купить всё, что нужно, и внести изменения на лист персонажа.

Попрощавшись со всеми, Алдар Косе покидает кочевье – 77.

Берёшь что-нибудь? Торговаться будешь?