Добро, пожаловать в Семиречье, юная Кабира.

Лист персонажа находится здесь: http://quest-book.ru/forum/zgame_chars.php?character=27&action=preview
Я буду его вести. Пожалуйста, проверяй записи во время игры на наличие ошибок.

Начало марафона в воскресенье 10 июля 2016, в полночь по московскому времени. Прошу проверить исходные данные в листе персонажа и протестировать кубики в сообщении ниже.

Внимание: отыгрыш всегда должен быть в комментарии к сообщению.

1
Вот уже несколько недель Алдар находится в пути, продвигаясь по степям северного Прибалхашья. Раньше в этих местах на каждом шагу можно было встретить казахские кочевья. А теперь земли обезлюдели – спасаясь от войны, местные племена откочевали на северо-запад. Путешествие не представляет особых проблем. В конце лета в степи полно корма для лошади. А многочисленные ручьи-притоки огромного озера обеспечивают пресной водой.
На каждой ночёвке Алдар Косе вновь и вновь склоняется над картой, которую ему вручил Абулхаир-хан. Не слишком-то она подробная! Даже крупные реки и то не все отмечены (не зря ведь эта местность получила название Семиречье) – только Или да Аягуз. А что говорить о мелких речушках и ручьях. Но с другой стороны Алдару теперь известно примерное месторасположение стоянки Галдан Церена. Возможно, именно там можно разжиться наиболее ценной информацией о противнике. Но и опасность проникновения в ставку хунтайши очень велика.

Ближе к озеру Балхаш расположились кочевья джунгаров. Скорее всего они поставляют войску лошадей и продовольствие. Отдельные кочевья рассеяны по огромной песчаной территории южного Прибалхашья. Джигиту-одиночке легко будет легко выдать себя за представителя отдалённого джунгарского рода, не боясь быть раскрытым. Чем южнее и ближе к хребту Алатау, тем более плодородной становится земля. Стоит ожидать, что именно у подножья гор будет наибольшая плотность войск и осёдлого населения. Не случайно ведь хунтайши выбрал место для своей ставки в тех краях.

Возле реки Или должны быть расположены войска неприятеля. Именно их численность и точное местоположение и нужны хану Абулхаиру. Однако, Алдару знакома жёсткая организация джунгарских отрядов. Чужаку будет ох как непросто ускользнуть от охраны стоянок и конных разъездов на подходах к войску. Не стоит забывать, что помимо ставки и правого берега Или могут быть отдельные отряды конницы и в других местах, порой самых неожиданных.

Малые озёра на востоке Семиречья, в тылу противника, на первый взгляд не представляют интереса. Там можно встретить немногочисленных рыбаков, отшельников да прочий люд, живущий вдалеке от мирской суеты. Местность там становится более пустынной, дающей очень мало корма скоту. Поэтому джунгары не селятся у озёр.

Горная цепь на юге прерывается в двух местах – урочище Аныракай и перевал Джунгарские ворота делят горы на три хребта. Именно через эти долины можно проникнуть к южному подножью гор Алатау, местам, находящимся под властью китайского императора. Город Кульджа был завоёван подданными Сына Неба совсем недавно. Китайцы несомненно являются врагами джунгаров. Но чего можно от них ожидать Казахскому ханству?

Буддийский монастырь Салхи-Зуун построен на озере Эби-Нур столетие назад. Вообще-то монахи-буддисты не подчиняются ни Китаю, ни какому-либо другому государству. Но с джунгарами у них с давних пор тесные взаимовыгодные отношения. Джунгары не только способствуют распространению этой религии, но и используют монастыри как опорные пункты в своих завоеваниях. Да и сами монахи не чуждаются вести торговлю, заниматься ремёслами и развивать боевые искусства. Не стоит также забывать, что титул «хунтайши» джунгарским правителям утверждает сам далай-лама .

Заилийская часть Алатау населена горными племенами Бухары – давнего соперника Казахского ханства. Ведь бухарцы не только не остались в стороне от конфликта с джунгарами, а воспользовались слабостью казахов и отхватили часть земель на юге. Вроде бы с Бухарой войны нет, но отношения всё равно напряжённые.

***

Тем временем наш герой достигает долины реки Аягуз, и остаётся лишь полдня пути до одноимённого поселения, как происходит одно событие, которое нарушает все планы ... (115).

115
Ранняя осень, дни становятся короче и прохладней. Вот и сейчас солнце постепенно клонится к закату. Воды Аягуза блестят далеко впереди. Остаётся только проехать вдоль реки на восток, чтобы найти поселение. Но Алдар останавливает своего коня, чтобы осмотреться. Ведь на том берегу хозяйничают джунгары, поэтому следует быть осторожным. Кочевник некоторое время наблюдает за окресностями в подзорную трубу. На южном берегу вроде бы никого нет – и Алдар направляет взгляд на восток, туда где находится первая цель его путешествия – поселение Аягуз и ханский разведчик.

Какое-то неясное пятно появляется на горизонте, постепенно приближаясь. И вот Алдар уже может различить двух всадников. Впереди едет молодой парень-казах в лохмотьях но на хорошем гнедом скакуне, а за ним на приличном расстоянии ... джунгарский воин! Ошибки быть не может – кожаные доспехи с буддистскими символами, остроконечный шлем с конскими волосами на навершии, жёлтое полотнище джунгарского знамени, привязанное к седлу. Оба всадника ещё далеко. Алдар лишь благодаря своей трубе, подарку от Абулхаира, заметил их первым. Значит джунгары перешли реку!

Наш герой спешивается и отводит коня в небольшой овраг неподалёку. Но что предпринять дальше? Помочь молодому джигиту? Алдар всегда встаёт на защиту простого люда. А кроме того, парень может обладать полезной информацией о джунгарских войсках в этих местах. Но с другой стороны ханское задание гораздо важнее, чтобы отвлекаться по мелочам и подвергать себя опасности – ведь речь идёт о судьбе всего народа! И зачем раскрывать своё присутствие в стане врага, когда толком ещё ничего не сделано?

Алдар снова рассматривает всадников, которые постепенно приближаются. Джунгар медленно отстаёт. И хотя погоня продлится ещё долго (воин не собирается так просто упускать свою добычу), пареньку скорее всего удастся улизнуть. Видно, что у него конь лучше, да и сам он гораздо легче, чем вооружённый джунгарский воин.

Помочь молодому джигиту – 81.
Затаиться и пропустить погоню мимо – 44.

44
Шум погони нарастает – всадники быстро приближаются. Вот оба уже видны невооружённым глазом. Молодой джигит старается увеличить расстояние. И на хорошем скакуне у него это прекрасно получается. Конь под джунгарским воином напротив изрядно устал. Взмыленная морда и мокрая грива красноречиво указывают на это. Но джунгар похоже не собирается сдаваться и готов загнать лошадь до полного изнеможения.

Увлечённые погоней всадники быстро проносятся мимо убежища Алдара, даже не бросив взгляд в его сторону. Выждав, пока оба не скроются за горизонтом, кочевник направляется к своему коню, чтобы решить, что же делать дальше.

Ситуация предельно осложняется. Неизвестно, хозяйничают здесь джунгарские отряды, или это был воин-одиночка. Но тогда почему он так яростно преследовал бедняка-казаха? Только ли из-за того, что паренёк увёл скакуна у джунгар? Если Аягуз захвачен неприятелем, то добраться до ханского разведчика (если тот вообще ещё жив) будет сопряжено с немалой опасностью. Не лучше ли будет переправиться через реку и продолжить выполнения задания, надеясь только на свои силы?

Проследовать к поселению Аягуз, принимая меры предосторожности – 201.
Переправиться на другой берег и продолжить основное задание – 279.

Остаться на вражеской территории совсем без информации – хорошенькое дело. Уверена, что если к делу подойти с умом и должной осторожностью, то удастся разведать Аягуз и, возможно, выяснить, что стало с разведчиком (201).

201
Расположенное на берегу одноимённой реки поселение Аягуз – достаточно большое: где-то сотня юрт, с десяток саманных домов и даже пара каменных построек. Живущие в этих землях казахские семьи ведут полукочевой образ жизни: весной и летом передвигаясь с пастбища на пастбище, а зиму проводят в поселении.

Чтобы подготовиться к зимовке, часть жителей (в основном бедняки, не имеющие собственного хозяйства) остаётся здесь круглый год, чтобы за лето заготовить корм для скота. Сейчас в поселении кипит жизнь: народ возвращается с кочевий, ставит юрты, ремонтирует загоны и постройки, забивает скот и вялит мясо на зиму.

Алдар дожидается темноты в зарослях на берегу реки, наблюдая за суетой в Аягузе. С сожалением он замечает, что в поселении много джунгарских воинов, где-то человек тридцать. Поэтому не стоит появляться там в открытую. Что-либо можно будет предпринять, когда совсем стемнеет, и народ разойдётся по жилищам, чтобы поужинать и поспать.

Если отмечено ключевое слово «Аягуз» – 244.
Если отмечено ключевое слово «Табун» – 123.
Если не отмечено ни одно их этих слов – 155.

155
Давая задание Алдару Косе хан Абулхаир исходил из того, что северный берег реки Аягуз удерживается казахским ополчением. И Алдару достаточно было бы просто объявиться в поселении и разыскать нужного человека. Но чем дальше наш герой наблюдает за происходящим, тем больше он убеждается, что в открытую появляться не стоит. Вот небольшой отряд джунгарских конников с факелами скрывается во тьме, куда-то ускакав на ночь глядя. А несколько воинов разводт костёр и сторожат какую-то юрту, отнюдь не собираясь спать, как остальные посельчане.

Как же быть? Ведь сразу и не угадаешь в какой из юрт находится Арамбек. Да и жив ли он ещё? Снова и снова джигиту приходит в голову мысль, что лучше было бы сесть на верного коня и отправиться дальше. Но с другой стороны в Аягузе всё спокойно. Ничто не указывает на тревогу, связанную с дневной погоней. И вся ночь ещё впереди. Можно просто понаблюдать дальше в надежде получить хоть какую-то подсказку насчёт нужного человека.

Переправиться на другой берег и продолжить путешествие – 279.
Понаблюдать из укрытия за спящим поселением – 222.

222
Шум разговоров в юртах, блеяние и мычание скота в загонах постепенно затихают. Тут и там гасят плошки с бараньим жиром, используемые в качестве светильников. Посельчане укладываются спать. Только один из пастухов почему-то крутится у загонов. Но вот и он, видимо убедившись, что всё в порядке, скрывается между юрт. Лишь стража у костра бодрствует. Да что же такого они там охраняют? Несметные сокровища? Важные документы? Или сон своего предводителя?

Алдар Косе предусмотрительно постелил пару бараньих шкур, чтобы не лежать на сырой земле. Но всё равно он мёрзнет от ночной осенней стужи, мышцы немеют. Поэтому приходится изредка вставать и незаметно разминаться. Много времени проходит прежде, чем терпение Алдара вознаграждается. Вот из одной юрты, стоящей чуть поодаль от остальных выходит сутулящийся человек. Он сильно хромает и передвигается очень медленно. Дойдя до реки он умывает лицо и пьёт воду, а затем также хромая возвращается в свою юрту.

Хан говорил, что разведчик был сильно изранен, и поэтому не может предпринимать долгие путешествия. К тому же его юрта стоит обособленно от других. Кто же это, как не чужак, лишь несколько недель назад прибывший в Аягуз. Других предположений у Алдара нет, а дальше ждать не стоит. Иначе совсем замёрзнешь, да и рассвет не за горами. Надо решаться!

Отметить ключевое слово «Рассвет» на листе персонажа.
Переправиться на другой берег и продолжить путешествие – 279.
Пробраться в юрту хромого человека, чтобы поговорить с ним – 17.

17
Оглядываясь на стражу у костра Алдар осторожно приближается к юрте и останавливается снаружи весь превратившись в слух. Вроде бы всё спокойно, и джигит аккуратно приподнимает полог юрты, в центре которой стоит жаровня с тлеющими углями. Благодаря тусклому свету головешек Алдару удаётся рассмотреть убранство юрты: пол устлан истлевшими бараньими шкурами, у противоположного от входа края стоит сундук, а возле жаровни на лежанке спит человек.

Джигит на цыпочках приближается к лежанке, зажимает рот спящему (чтобы не вскрикнул ненароком) и аккуратно будит того. В глазах человека мелькает страх. Но как только Алдар Косе показывает заранее приготовленную монету, он успокаивается. Внимательно рассмотрев знаки, и убедившись, что Алдар действительно прибыл по заданию хана, он спешно начинает свой рассказ:

– Меня зовут Арамбек. Абулхаир-хан скорее всего рассказывал тебе, что я долгое время находился в самом логове противника, собирая различные сведения, которые могли бы пригодиться нам. Я уже и не надеялся, что кто-то придёт от имени хана. Ведь все остальные лазутчики, кого я знал, были обнаружены и убиты джунгарами. Только мне с тяжёлыми ранениями удалось скрыться от погони. К счастью меня нашли местные пастухи, когда я уже потерял сознание и упал с лошади.

Арамбек встаёт и подходит к пологу. В небольшую щёлочку он наблюдает за тем, что происходит снаружи:

– С тех пор, как здесь объявились джунгары, приходится быть осторожным. К счастью, никто в Аягузе не знает о моём задании. Но тебе нельзя долго здесь находиться. До рассвета ты должен покинуть селение. Поэтому слушай внимательно и не перебивай. Я расскажу тебе всё, что знаю, и что тебе может пригодиться в дальнейшем. Во-первых, на южном берегу Аягуза у самого места его впадения в Балхаш джунгары устроили хорошо укреплённый лагерь. Они держат там большой отряд, так как боятся, что казахское ополчение атакует их из северного Прибалхашья. Там лучше не появляться. Впрочем, если ты захочешь это сделать, то будь осторожен. Главное, что я тебя предупредил.

Алдар внимательно слушает Арамбека, стараясь не упускать ни слова и всё запомнить. Как же хорошо, что он несмотря на всю опасность, решил встретиться с ханским разведчиком! А тот продолжает:

– Ставка хунтайши находится на развалинах древнего городища. Мне удалось узнать, что в каменных подземельях джунгары хранят порох и снаряды для пушек. А сам хунтайши хранит важные документы не в своём шатре, а в сундуке у Аюк-багатура, командующего войсками. Сам шатёр жёлтого цвета, ты его сразу же узнаешь. К тому же там всегда много охраны ... Хм, что же ещё? Ах да. Китайцы и джунгары так и не заключили мирное соглашение. Если получится, можешь убедить китайского наместника в Кульдже выступить на стороне казахского ополчения, когда начнётся война. Вроде бы всё. Я пытался раздобыть сведения о количестве, составе и расположении войск на берегу Или. Но мои знания устарели. Поэтому тебе придётся самому всё разведывать. А теперь ступай! Я желаю тебе удачи. И мы ещё свидимся, если на то будет воля Аллаха.

У Алдара Косе просто голова кругом идёт от полученной информации. Но он берёт себя в руки и, попрощавшись с Арамбеком, выскальзывает из юрты.

Отметить ключевое слово «Сведения».
Если отмечено ключевое слово «Рассвет» – 183.
Если же это слово не отмечено – 207.

183
Неожиданно возле одного из загонов что-то взрывается. Начинается пожар. Из юрт выбегают заспанные люди. Джунгары хватаются за оружие и вертят головами в поисках врага. Но в предрассветном тумане сложно что-либо разглядеть.

Воспользовавшись всеобщей суматохой, Алдар пробирается к своему коню и удаляется от поселения. Осторожно пробираясь в тумане, он находит брод и незамеченым переправляется на южный берег – 279.

279
Пару дней Алдар едет строго на юг по безлюдой песчаной равнине южного Прибалхашья, чтобы удалиться от Аягуза, кишащего джунгарскими войсками. Наконец он решает приступить к своим поискам. Поутру после очередной ночёвки Алдар долгое время осматривает окрестности в подзорную трубу, а затем достаёт карту, чтобы свериться с ней.

Можно не менять направления и следовать по равнине дальше на юг в сторону ставки хунтайши Галдан Церена. Далеко впереди Алдар смог разглядеть дым от костров. Скорее всего это кочевье либо стоянка местных. Даже если сильно не торопиться, то к вечеру можно туда добраться. Но стоит ли сразу же лезть в пасть к волку?

Если свернуть на запад, то Алдар попадёт к восточной оконечности Балхаша, в том месте, где в него впадает река Аягуз. А оттуда рукой подать до кочевий джунгарских племён. Возможно имеет смысл начать свои поиски там и в относительной безопасности собрать сведения, прежде чем направиться в расположение джунгарских войск.

В противоположном направлении, на востоке, находится озеро Сассык-Коль. Джунгаров в той стороне скорее всего нет. Полупустынная местность бедна на хорошие пастбища, так необходимые кочевому народу. У озера можно встретить осёдлые казахские племена, промышляющие рыболовством и охотой.

Направиться на юг, в сторону предполагаемого кочевья – 60.
Повернуть на запад в сторону озера Балхаш и устья реки Аягуз – 49.
Поехать на восток к озеру Сассык-Коль – 138.

Первый чек-поинт. Делаю скрин-шот листа персонажа. Напоминаю, что отсюда всё ещё возможен откат на п. 1 (с 2 зарядами амулета). Если пойдёшь дальше, то (пока не пройдёшь следующий чек-поинт) такой откат возможен будет только на п. 279.

Характеристики:

Рассвет, Сведения

60
Конь Алдара легко бежит по песчаной почве со слабой растительностью. Лишь вблизи многочисленных рек и речушек, протекающих по этим землям, больше зелени. Но осень уже давно вступила в свои права, и трава под копытами коня высохла и пожелтела.

Путешествие до стоянки занимает больше времени, чем сначала предполагал Алдар. Несколько раз ему приходится останавливаться, чтобы отыскать брод через очередную реку. Встречающиеся по пути заросли прибрежного камыша настолько густые, что часто приходится идти в обход. Прорубаться сквозь них бесполезно.

Уже темнеет, и огни кочевья просматриваются на горизонте даже невооружённым взглядом. Алдар Косе решает заночевать в степи, а утром понаблюдать за этой стоянкой, чтобы определить, стоит ли вообще там появляться. Ведь как он успел убедиться, джунгарские войска рыщут даже на северном берегу Аягуза. А здесь, в самом сердце Семиречья, вероятность столкнуться ночью с конным разъездом гораздо выше. Расчистив себе поляну на берегу реки, чтобы место ночёвки было скрыто от постороннего взгляда, джигит разводит костёр из сухостоя.

Ночь проходит спокойно, и Алдар ёжась от утренней прохлады и сырого тумана наскоро завтракает. Вскоре туман развеивается, давая возможность снова воспользоваться подзорной трубой. Наблюдение сильно озадачивает Алдара Косе. Во-первых, всё (одежда, украшения, форма юрт) указывает на то, что это казахское кочевье. А во-вторых он не заметил никаких признаков присутствия джунгарских войск. Кажется, это один из немногочисленных местных казахских родов, который не откочевал на запад, спасаясь от нашествия, а остался на своих землях в надежде как-нибудь поладить с захватчиками.

Как же быть? Направиться в кочевье не утаивая своего происхождения, лишь представившись вымышленным именем (о задании хана сразу же сообщать не стоит)? Или выдать себя за представителя джунгарского рода, чтобы избежать возможных опасностей и ловушек? Да и стоит ли вообще появляться среди соплеменников. Врядли они смогут сообщить что-то полезное о джунгарских войсках.

Наведаться в кочевье, представившись казахским путником – 6.
Поехать туда, притворившись джунгаром – 39.
Отказаться от посещения кочевья и продолжить свой путь – 77.

6
Алдар приближается к кочевью, и вроде бы ничто не указывает на скрытую ловушку. Детишки, которые играли снаружи, бегают вокруг всадника, задавая разные вопросы и перебивая друг друга. Несколько мужчин, занятых починкой юрты приветливо машут нашему герою. Алдар спешивается и к нему подходит один из местных старейшин:

– Саламат сынба, бравый джигит. Добро пожаловать, нечасто к нам жалуют гости в эти недобрые времена. Будь здесь как дома.

– Саламат сызба, аксакал. Спасибо на добром слове. Мира и процветания вашему кочевью. Джигиты вашего рода очень храбры, раз решили остаться на землях, захваченных джунгарами.

Старейшина (его зовут Абылай-ата) рассказывает, что когда сюда пришли джунгары, то на общем совете они решили не покидать родные места. Поблизости расположилась ставка хунтайши. И в обмен на разрешение остаться здесь и на защиту от произвола джунгарского войска, кочевье поставляет продукты, шерсть и скот в ставку.

Глава кочевья Алтынбай сейчас отсутствует, но скоро он должен вернуться. Наш герой может подождать Алтынбая в одной из юрт либо же поучаствовать в местных развлечениях. В степи неподалёку, аксакал машет рукой в ту сторону, пастухи объезжают молодых жеребцов. А в одной из юрт несколько акынов устроили айтыс, чтобы определить лучшего.

Видя такой радушный приём, Алдар Косе убеждается в правильности своего решения не надевать личину джунгарского воина. Однако появление неизвестного казахского джигита в этих местах вызовет ненужные пересуды (+1 ОПАСНОСТЬ).

Подождать главу кочевья Алтынбая в юрте – 101.
Посмотреть на объездку лошадей – 85.
Отправиться на поединок акынов – 93.

93
Эта юрта – самая большая в кочевье. Очевидно, что в ней проходят советы старейшин, курултаи, а также общие празднования. Как например, сегодняшний айтыс. Несмотря на утреннюю стужу внутри юрты тепло. В очаге весело горит огонь. Всюду расставлены светильники. Возле очага постелено несколько ковриков для участников состязания, а зрители расположились кругом возле стен.

Алдар Косе заходит в юрту и вежливо здоровается со всеми. Народ тут же освобождает место для гостя. Участников состязания трое: убелённый сединами старец, мужчина средних лет и совсем юная девушка. Айтыс пока ещё не начался. Судьи обращаются к сидящему в юрте народу:

– Акынов всего трое. А значит мы не сможем устроить парные состязания. Придётся обойтись лишь одиночными выступлениями.

Зрители неодобрительно гудят. Ведь поединок акынов, когда каждый участник старается высмеять другого и тут же должен сочинить остроумный ответ на выпадки соперника, всегда протекает весело. А один из судей хитро улыбается:

– Чем недовольны? Может кто-то из вас хочет поучаствовать в айтысе? Милости просим.

Один из соседей поворачивается к Алдару и шепчет:

– У нас в кочевье нет больше хороших акынов кроме этих трёх. Может быть ты, странник, владеешь искусством складывать песни и играть на домбре. Попробуй, ведь победителю достанется двести таньга. Алтынбай расщедрился. Ведь мы недавно продали с десяток жеребцов русскому отряду, который ищет залежи меди в этих землях.

Алдар, конечно, умеет играть на домбре. Но сможет ли он стать достойным соперником этим акынам?

Вызваться на участие в айтысе – 187.
Отказаться от участия и просто посмотреть и послушать акынов – 198.

187
Алдар Косе в молодости был отличным акыном и даже несколько раз побеждал в соревнованиях. Но за годы изгнания он так и не удосужился взять в руки домбру и сочинить новую песню. Остались ли его навыки прежними? Но почему бы и не попробовать.

Народ восторженно приветствует нашего героя. Ему вручают домбру, и соревнование начинается. Акыны образуют две пары, которые соревнуются сначала между собой, а победители вступают в поединок, чтобы выявить лучшего. Судьи оценивают мастерство игры на домбре и складывания песен, ориентируясь на реакцию зрителей.

ПРОВЕРКА МУДРОСТИ, уровень 13
ПРОВЕРКА КРАСНОРЕЧИЯ, уровень 13
Если обе проверки успешны – 211.
Если только одна из них успешна (не важно какая) – 226.
В любом другом случае – 248.

211
Джигит берёт домбру в руки, и мелодия льётся сама собой, а слова песни словно звучат в голове. Алдар Косе зачаровывает народ, и остальные акыны не могут сравниться с ним. Сначала он побеждает в поединке с мудрым старцем. Хотя тот и насмехается над Аларом с высоты своего опыта, но наш герой противопоставляет ему лихость наездника, хитрость странника и ловкость джигита. А затем наш герой сражается в музыкальном поединке с юной девой, сразив её своим обаянием.

Алдар словно по волшебству создаёт картины кочевой жизни. Пальцы акына заставляют струны добмры выдавать любую мелодию: топот копыт скакуна по степной траве, журчание речки среди камышей, трель соловья в кустах и даже лёгкий ветерок на закате солнца. А его голос дополняет музыку, превращая её в живую песню.

Зрители и судьи однозначно присуждают победу Алдару Косе (+200 ТАНЬГА). А его песню обязательно запомнят, и она прозвучит на всю степь из уст разных акынов. Слава джигита разнесётся далеко вокруг (+1 ОПАСНОСТЬ).

Алдар Косе ощущает, что, выразив свои чувства в этом поединке, он словно обрёл ясность ума и стал чуточку мудрее и обаятельней (увеличить значения способностей МУДРОСТЬ и КРАСНОРЕЧИЕ на 2 пункта, новые значения сохраняются до конца игры).

Под чествование толпы наш герой покидает место айтыса и возвращается к юрте Алтынбая (128).

128
Через некоторое время снаружи раздаётся топот копыт, и в юрту входят два человека. Один из них постарше, седой с длинной бородой, в меховом халате и тюбетейке. А другой – совсем молодой воин в расшитом кожаном доспехе и высокой шапке. Старший представляется Алтынбаем. Именно он и есть глава кочевья. А молодой спутник – это его единственный сын Азимхан.

Алтынбай рассказывает, что джунгары разрешили им остаться на этих землях в обмен на снабжение ставки хунтайши всем необходимым. Жить стало труднее, но всё же лучше, чем если бы их род откочевал вдаль от родных мест, в сухие степи северного Прибалхашья.

Рано или поздно разговор перейдёт к вопросу, а что собственно наш герой делает в этих местах. Поэтому Алдару необходимо решаться. Стоит ли рассказать собеседникам о цели своего путешествия? Вроде бы Алтынбай и его сын кажутся достойными людьми. Но ведь кочевье находится вблизи логова врага. А может быть лучше притвориться обычным путником и осторожно расспросить собеседников о событиях в округе и джунгарских войсках?

Рассказать правду о себе и о задании хана – 13.
Вести беседу и дальше, не раскрывая себя – 69.

69
Алдар Косе выдаёт себя за обычного странника, искателя приключений. Он сочуствует Алтынбаю в том, что земли его рода захвачены неприятелем. Во время разговора джигит задаёт наводящие вопросы о ставке хунтайши и джунгарской армии. Но к сожалению Алтынбай и Азимхан больше заняты делами родного кочевья, поэтому они не следят за событиями, их не касающимися.

Лишь под конец беседы удаётся узнать о крупном отряде джунгаров у южных предгорий Алатау, вблизи урочища Аныракай. Хунтайши держит там конницу, насчитывающую десять тысяч человек (по-монгольски – тумен). Это уже кое-что! А подробности можно будет разузнать на месте.

Отметить ключевое слово «Тумен».

Алдар благодарит Алтынбая за гостеприимство и покидает юрту – 297.

297
Пока Алдар занимался своими делами в кочевье, настаёт время обеда. Среди юрт в большом казане приготовили бешбармак: тушёное мясо с кусочками теста, овощами и приправами. Нашего героя тоже приглашают покушать.

Когда обед заканчивается, несколько заезжих торговцев раскладывают свои товары, зазывая народ посмотреть и купить понравившиеся вещи. Алдар тоже прохаживается по этому своеобразному базарчику. Конечно, большинство товаров ему неинтересны: одежда, бытовые предметы, украшения и тому подобное. Но есть и кое-что полезное для нашего героя:

Книга путешественника-географа по озёрам Сассык-Коль и Алаколь. Торговец говорит, что один арабский учёный исследовал те места, чтобы создать точную карту. К сожалению, он погиб на охоте. А эту книгу торговец купил вместе с другими вещами путешественника. Алдар бегло листает рукопись – озёра и прилежающая местность действительно описаны очень подробно с зарисовками, картами и указанием скал, холмов и оврагов. Книга стоит 120 ТАНЬГА (ключевые слова «Рыба» и «Соль»).

Маленький арбалет, который можно спрятать под складками одежды. На расстоянии в несколько шагов он легко пробивает кожаный доспех. По словам этого торговца именно такими арбалетами в давние времена пользовались ассасины Хасана ибн-Саббаха, когда нельзя было приблизиться к жертве вплотную. Оружие стоит 100 ТАНЬГА (ключевое слово «Арбалет»).

Наконец, у торговца травами и благовониями можно купить травяную настойку, подобную той, которую дали Алдару ханские лекари. К сожалению, у торговца нет больших запасов, и он может продать только две склянки, вмещающие по одному глотку. Одна склянка стоит 50 ТАНЬГА (используется по тем же правилам, что и настойка Алдара Косе).

Как и на любом базаре, Алдар Косе может поторговаться. Для этого надо пройти ПРОВЕРКУ КРАСНОРЕЧИЯ, уровень 12. Так как товары продают разные торговцы, то при покупке каждого из них необходима отдельная проверка. В случае успеха, Алдар приобретает соответствующий предмет за полцены.
Купить всё, что нужно, и внести изменения на лист персонажа.

Попрощавшись со всеми, Алдар Косе покидает кочевье – 77.

Что-нибудь покупаешь? Если да, то будешь торговаться? Если торговаться, то будешь усиляться настойкой?

77
Отдалившись от кочевья Алдар снова сверяется с картой, чтобы решить, куда направиться дальше.

На юге совсем недалеко отсюда находится ставка хунтайши Галдан Церена. Несомненно именно там можно получить наиболее ценные сведения о противнике или даже попытаться причинить джунгарам ущерб. Но не стоит забывать, что в ставке полно охраны, и наш герой будет подвергать себя наибольшей опасности, пребывая там.

На западе простираются обширные земли южного Прибалхашья, на которых джунгары расположили свои кочевья. Песчаная холмистая местность изобилует реками и ручьями, давая много пресной воды. Но скудная растительность предоставляет мало корма для скота. Поэтому кочевья разбросаны вдалеке друг от друга. Вряд ли там можно узнать что-то ценное о войске джунгаров. Но с другой стороны именно кочевья снабжают армию хунтайши продуктами, кормом для скота и лошадьми.

К востоку расположено озеро Сассык-Коль, по берегам которого селятся казахские племена, промышляющие охотой и рыболовством. Джунгаров те места не интересуют, так как вокруг озёр нет хороших пастбищ. Но может быть у рыбаков можно будет узнать что-то полезное. К тому же к востоку от озёр проходит караванный путь из Китая.

Солёное озеро Алаколь на юго-востоке известно своими целебными свойствами. В тех местах почти нет постоянного населения, лишь случайные путники, паломники, надеющиеся излечиться в водах озера, да прочий люд, ищущий уединения.

Помните, что Алдар Косе не может второй раз посетить те места, в которых он уже побывал!
На юг в ставку хунтайши – 100.
На запад к джунгарским кочевьям – 113.
На восток к озеру Сассык-Коль – 138.
На юго-восток к озеру Алаколь – 147.

Чек-поинт

Характеристики:

Арбалет, Рассвет, Рыба, Сведения, Соль

Респект! Ты первый так мыслишь.

138
День за днём проходят в путешествии. Погода установилась на редкость тёплая, словно лето всё ещё не хочет уступать свои права осени. На небе ни облачка, ярко светит солнце. И только, в вечерних сумерках становится холодно. Опасаясь волков и других степных хищников, на ночёвках Алдар Косе разводит несколько костров своеобразным кругом. Огонь отпугивает зверей, и несмотря на то, что по ночам слышится рычание, а в темноте то и дело мелькают угольками глаза хищников, путника и его коня ничто не беспокоит.

Наконец в один прекрасный день, когда утренний туман только успел рассеяться, Алдар видит на востоке озеро Сассык-Коль. На крутых берегах озера обильно растёт тростник, где обитают множество гнездящихся птиц, а также кабаны, лисы и другие животные. В самом озере водится несколько видов рыб. Вода хотя пресная, но мутная от грязи и поэтому непригодная для питья.

Ещё издалека джигит замечает дымок вьющийся из рыбацких хижин на берегу озера. Самое время осмотреться. Достав подзорную трубу, Алдар рассматривает рыбацкий посёлок, который предстаёт перед ним словно на ладони. И в очередной раз ханский подарок помогает ему заблаговременно распознать опасность. Возле хижин Алдар замечает четверых джунгарских всадников. Один из них что-то втолковывает бедно одетому человеку, скорее всего рыбаку из местных. Бедняк судя по его виду пытается оправдываться. Но джунгару его слова не нравятся, и он бьёт кнутом собеседника.

Как же быть? Если вмешаться – навлечёшь на себя опасность. Конечно, можно схитрить и переодеться в джунгарского воина (кожаный доспех есть у Алдара в сумке). Но неизвестно, что из этого выйдет. Или всё таки лучше не лезть в чужие дела и продолжить путешествие? Но тогда придётся покинуть озеро.

Направиться к рыбацкому посёлку, выдавая себя за обычного путника – 8.
Поехать к рыбацкому посёлку, переодевшись в джунгарского воина – 19.
Развернуть коня обратно и направиться в какое-нибудь другое место – 42.

19
Алдар Косе решает выдать себя за джунгара, чтобы поначалу ввести воинов в заблуждение. А там видно будет, как поступить. Возможно даже удастся прогнать их с озера и восстановить справедливость.

С этими мыслями джигит приближается к рыбацкому посёлку. Несколько хижин из тростника, пара землянок да один саманный дом стоят вдоль озера. На берегу привязыны несколько лодок, да развешаны рыболовные сети. От посёлка доносится приятный запах копчёной рыбы. А вскоре Алдар замечает и саму коптильню, сложенную из камней.

Возле берега озера четвёрка джунгаров переругивается с десятком местных жителей. Один из рыбаков лежит на земле, а воин продолжает наносить удары кнутом, приговаривая:

– Если не заплатите, то ему не поздоровится. А потом примемся за остальных.

Лица озёрных жителей выражают ненависть, а их руки сжимают остроги и камни. Мужчины и женщины, ведущие постоянную борьбу за жизнь в этих суровых краях, способны дать отпор кому бы то ни было. Но пока что они стоят и молча наблюдают за истязанием односельчанина. Наш герой понимает, что если он пойдёт на столкновение с отрядом джунгаров, то помощи от местных жителей ждать не следует. Они предпочтут не вмешиваться в спор между завоевателями (к которым несомненно отнесут и нашего героя) и переждать, чем всё закончится.

Тут все замечают Алдара Косе, и воин с кнутом поворачивается к нашему герою, скупыми словами приветствует его и строго спрашивает:

– Кто ты такой, и почему ты находишься вдалеке от наших войск?
– Я здесь по поручению из ставки, – уклончиво отвечает Алдар Косе.

Предводитель хмурится ещё больше, а его воины напряжены и словно готовы напасть на Алдара по первому мановению главаря. Но упоминание ставки хунтайши удерживает их от опрометчивых поступков. Поэтому джунгар осторожно говорит:

– Хунтайши дал нам власть над этими озёрами. От его имени мы облагаем данью местное население. Если хочешь, можешь помочь нам. Часть денег будет принадлежать тебе по праву. Либо ступай с миром. В этих краях тебе никто не будет мешать. А если что-то потребуется, дай знать. Всегда рады помочь посланнику из ставки.

В его словах много лести и учтивости. Но видно, что он еле здерживает свою злобу. Несомненно, главарь лжёт. Его отряд, пользуясь отдалённостью этих мест от ставки хунтайши, решил пополнить свои карманы. Подобное происходит во все времена на завоёванных землях. Но в этом случае наш герой может остановить произвол и прогнать наглецов. Только вот стоит ли это делать? Алдар Косе должен выполнить поручение хана, и вообще-то не следует ввязываться в посторонние дела и подвергать себя опасности. Но если оставить всё как есть, то придётся покинуть посёлок. О том, чтобы помочь джунгарам и разделить с ними добычу и речи быть не может. Сама мысль об этот Алдару противна.

Проще всего было бы вызвать главаря на поединок, от которого он ни за что не откажется, чтобы не потерять лицо в глазах своих воинов. Но сможет ли Алдар побороть его? А кроме того, ничто не мешает продолжить разговор в попытке запугать джунгаров. Однако делать это надо осторожно. Одно неверное слово – и воины поймут, что перед ними самозванец.

Вызвать главаря на поединок – 362.
Продолжить разговор и заставить джунгаров покинуть эти места – 380.
Не ввязываться в перепалку и продолжить исследование этих мест – 30.
Развернуться и покинуть озеро – 42.

380
Алдар Косе смеётся:

– Да я смотрю, вы уже умудрились поделить все казахские земли, чтобы снимать с них дань. Интересно, какая часть собранных денег в итоге доходит до хунтайши? Не боитесь заниматься грабежом вблизи ставки?

Главарь злится ещё больше, но всё ещё сдерживает себя. Алдар выбрал правильную роль – человек из ставки, наделённый большими полномочиями. Воины боятся на него напасть, боясь непредсказуемых последствий для себя. Надо продолжать игру в том же духе, чтобы закрепить успех.

ПРОВЕРКА МУДРОСТИ, уровень 10
В случае успеха – 426.
В случае провала – 438.

426
Главарь убирает свой кнут и направляет коня к Алдару, чтобы объясниться:

– А тебе собственно какая разница, что происходит вдали от наших кочевий? Ты так и не ответил на вопрос, что тебе здесь надо.

Алдар пытается вспомнить всё, что он знает о взаимоотношениях в Джунгарии:

– Казахи собирают ополчение, и война продолжится. А на содержание конных отрядов требуется больше денег. Галдан Церен недоволен сбором дани в этих землях. До него дошли слухи, что часть денег уходит в чужие карманы. В общем он отправил нас в эти места для проверки.

Услышав слово «нас», джунгар настараживается. Неужели речь идёт не о воине-одиночке, а целом карательном отряде? Алдар же продолжает давление на собеседника:

– Вообще-то мне ничего не сообщили о твоём отряде. Докажи, что ты собираешь дань с местных по праву. Предъяви пайцзу, немедленно!

Это требование застаёт главаря врасплох. Ведь никаких полномочий у него нет, как и подозревал Алдар Косе. Тем не менее он всё ещё пытается защищаться:

– А ты кто такой? Почему я должен доказывать что-либо первому встречному?

– Да мне собственно всё равно. Не хочешь – не надо. Наш отряд вот-вот здесь появится – меня просто выслали вперёд. Объяснишься с багатуром, и если всё в порядке, для тебя последствий не будет. А я пожалуй отдохну пока, да напою коня.

С этими словами Алдар Косе отворачивается и делает вид, что разговор окончен. Джунгар бросается к нему, да умоляет:

– Возможно ты меня не совсем так понял. Мы возвращались в ставку после выполнения ... хм ... одного задания и решили остановиться на этом озере. Мы просто хотели немного припугнуть местных, чтобы они стали более послушными. Пожалуйста, прими этот скромный дар в знак дружбы, – тут он протягивает небольшой кошель, в котором звенят монеты. – А мы пожалуй немедленно отправимся в путь. Нам нужно как можно скорее достичь ставки.

Алдар Косе вначале делает вид, что сомневается, но потом кивает (+50 ТАНЬГА). Главарь взбирается на лошадь и со своим отрядом покидает озеро. Вскоре воины скрываются в степи в южном направлении. А наш герой теперь может спокойно пообщаться с рыбаками, которые всё это время безучастно наблюдали за разговором – 449.

449
Алдар Косе заверяет рыбаков, что он не станет отбирать у них деньги и ценное имущество. Народ немного успокаивается, но всё равно с подозрением смотрит на джунгарского воина, олицетворяющего завоевателей. Несомненно они благодарны нашему герою за то, что он избавил их от этих грабителей. Но этого недостаточно, чтобы они полностью доверяли своему новому гостю.

ПРОВЕРКА КРАСНОРЕЧИЯ, уровень 10
В случае успеха – 236.
В случае провала – 348.

236
Алдар Косе умеет завоёвывать внимание толпы. Он рассказывает о том, что повидал в разных краях, примешивая в свой рассказ весёлые истории из собственной жизни. Рыбаки обступают джигита, жадно вслушиваясь в каждое слово. Ведь гости, которые могут рассказать новости, в этой глуши бывают редко.

Если и было какое-то недоверие со стороны местных жителей, то оно быстро уступает место радушию. Алдару предоставляют место для ночлега в лучшей хижине, а также приглашают на общий ужин для дальнейшего общения.

За ужином наш герой задаёт свои вопросы, пытаясь разузнать что-нибудь полезное для своего задания. К сожалению, посёлок находится в стороне от караванных дорог. Сюда заезжают лишь торговцы для покупки рыбы, да джунгарские отряды, чтобы забрать дань. Рыбаки охотно рассказывают об этих краях. Таким образом Алдар узнаёт, что с другой стороны озера, но не на берегу, а чуть дальше в степи, есть небольшое торговое поселение. Оно как раз находится на караванном пути из Китая в русские крепости в Сибири, идущем в обход казахских земель, охваченных войной. А на озере Алаколь нет никаких поселений. Туда лишь время от времени наведываются паломники из других стран, чтобы искупаться в его целебных водах. Только один отшельник поселился в горах недалеко от озера. Но о нём ходит дурная слава. Говорят, что многие путники обращались к нему за помощью, но далеко не все из них вышли из его обители целыми и невредимыми.

А под конец, когда все уже собираются расходиться на ночлег, один из аксакалов жалуется Алдару Косе, что джунгары не только обложили их данью, но и угнали несколько человек, в том числе и его младшего сына, на расчистку каменных подземелий старинного городища, где сейчас и находится ставка хунтайши. Недавно сыну удалось послать весточку отцу. Судя по его рассказам в подземельях джунгары хранят большие запасы пороха и пушки.

Алдар отправляется спать, размышляя над полученными сведениями. Вполне возможно, что они ему ещё пригодятся (отметить ключевое слово «Порох» ).

Хорошо выспавшись, Алдар Косе готовится продолжить путь. Рыбаки дают ему в дорогу немного копчёной рыбы, завёрнутой в листья тростника. Попрощавшись с ними Алдар, направляет своего коня вдоль озера. Теперь ему предстоит решить, стоит ли дальше оставаться на побережье Сассык-Коля, чтобы исследовать озеро и посетить торговое поселение на противоположной его стороне.

Исследовать озеро, двигаясь вдоль берегов – 30.
Покинуть эти места и отправиться дальше – 42.

30
Алдар направляет коня вдоль берега, избегая густых зарослей тростника. От озера веет прохладой. Утренний туман ещё не развеялся. Алдар ёжится от холода и позёвывает. Как хорошо было бы оказаться у домашнего очага и выпить чашу наваристого бараньего супа. Но наш герой должен продолжать свой путь, чтобы выполнить ханское поручение.

Неожиданно мысли джигита прерываются низким рычанием. Конь испуганно ржёт и резко останавливается, отказываясь продолжать путь. В десяти шагах от Алдара из тростниковых зарослей показывается камышовый кот. Взрослая особь размером с крупную собаку вновь угрожающе рычит. Вообще-то камышовые коты охотятся на птиц и мелких животных, избегая человека. Разве что во время весеннего гона они могут быть опасными. Но судя по всему хищник, заступивший Алдару дорогу, очень голоден, а ночная охота не принесла успеха. Иначе и не объяснить, почему он решает напасть на нашего героя.

Действовать надо осторожно. Разозлённый камышовый кот может в несколько прыжков добраться до коня или всадника. Алдар лихорадочно перебирает в голове все возможности. Глупо было бы погибнуть от звериных клыков в краях, где властвуют заклятые враги. Лук и стрелы здесь бесполезны. Алдар только потеряет время, натягивая тетиву. Выстрелом из пистолета можно убить хищника. Но тут важно не промахнуться. Либо же остаётся только спешиться и защищаться ножом или попытаться задобрить животное, чтобы кот сам отказался от своих намерений.

Если записано ключевое слово «Арбалет» – 332.
В противном случае остаются только следующие варианты на выбор:
Выстрелить из пистолета – 321.
Достать нож и спрыгнуть с коня, прикрывая его от нападения – 308.
Попробовать задобрить камышового кота – 295.

332
Алдар Косе вспоминает об оружии, которое ему удалось заполучить недавно. Медленно, чтобы не разозлить хищника, он достаёт арбалет с заранее натянутой тетивой и кладёт на него короткую, но массивную стрелу. Камышовый кот снова рычит и вышибает тело дугой, готовясь к прыжку. Джигит хладнокровно наклоняется лошадиной гриве и вытягивает вперёд руку с оружием.

Дальше события развиваются настолько быстро, что Алдар не успевает ничего понять. Кот молниеносно прыгает, чтобы вцепиться в руку нашего героя, и всадник инстинктивно нажимает на спусковой крючок. Стрела настигает хищника прямо в полёте, и тот падает на землю у ног коня.

Стрела поражает цель – камышовый кот мёртв. Алдар Косе успокаивает своего скакуна, и переводит дыхание, осторожно прислушиваясь к шуму из зарослей тростника. Ведь там может притаиться целый выводок! Но конь больше не проявляет беспокойства, и Алдар спешивается, чтобы осмотреть свою нежданную охотничью добычу.

Стрела попала в голову хищника, не повредив ценную шкуру, которую наш герой аккуратно снимает своим ножом. Её можно будет продать, если предоставится такая возможность (отметить ключевое слово «Хищник» ).

Закончив с освежеванием добычи, всадник продолжает путь, стараясь держаться в стороне от прибрежных зарослей – 284.

284
Дальнейшая дорога проходит спокойно. И наш герой огибает это небольшое озеро, к обеду оказавшись на противоположной берегу от рыбацкого посёлка. Попутно он делает наброски и заметки, которые могут пригодиться при составлении карт этих мест (отметить ключевое слово «Рыба» ).

Благодаря подзорной трубе Алдар замечает несколько деревянных построек далеко к востоку от озера. Это место обитаемо – джигит видит дымок струящийся из трубы одного из домов, да несколько человек таскают какие-то мешки. Понаблюдав немного, наш герой не обнаруживает никаких признаков джунгарской конницы в той стороне. Ничто не мешает туда наведаться и поговорить с обитателями посёлка. Но это место находится за пределами казахских земель, так как все хорошие пастбища находятся к западу от озёр. Вряд ли там знают что-то о джунгарских войсках.

Направиться к посёлку – 271.
Покинуть озеро Сассык-Коль и отправиться дальше – 42.

271
К вечеру Алдар Косе достигает посёлка. К этому времени снаружи не осталось ни одного человека, только в одном из домов горит огонь. Туда и направляется наш герой. Возле дома сооружена коновязь с покатым навесом и корытом с водой. Но ни одной лошади здесь нет. Алдар привязывает своего коня и стучится в дом.

Дверь открывает низкорослый худой китаец, который рассыпается в приветствиях и приглашает гостя войти. Алдар не силён в китайском языке, но хозяин сносно говорит на одном из монгольских наречий, поэтому худо-бедно можно с ним объясниться.

Китаец рассказывает, что с тех пор, как джунгары воюют с казахами, караванам стало опасно передвигаться по привычным дорогам. Новый путь из Поднебесной в Сибирь и дальше в земли Российской империи пролегает теперь через эти земли. Хозяин с разрешения джунгаров и в обмен на хорошую мзду построил здесь караванную стоянку, и принимает здесь торговцев да путешественников. Дела пока идут не очень. Но он рассчитывает, что джунгары продвинутся дальше на запад, унося с собой войну и грабежи. А торговля здесь станет бурно развиваться.

Торговец угощает Алдара рисом с варёными овощами, а затем интересуется, что привело нашего героя в эти края. Алдар Косе уклончиво отвечает, что он – обычный бродяга, путешествующий с места на место в расчёте заработать немного денег. Китаец понимает, что гость не принесёт больших барышей, но предлагает кое-что из своих товаров, что могло бы пригодиться путнику. К сожалению поторговаться с ним не получится. Хитрый китаец не уступит ни одного таньга.

Буддистский амулет в виде круглой коробочки, с нанесёнными на ней знаками. Торговец уверяет, что амулет улучшает способности обладателя. Амулет стоит 120 ТАНЬГА и добавит 3 пункта к любой способности. Новое значение способности сохраняется до конца игры.

Фарфоровая фигурка извивающегося дракона, красиво расписанная красным и синим цветами. Китаец не помнит, как она к нему попала, но уверяет, что за неё можно выручить неплохие деньги на любом базаре (стоит 50 ТАНЬГА, ключевое слово «Фарфор» ).

Отвар корня женьшеня, растения обладающего поразительными целебными свойствами. Женьшень произрастает в горах, и его очень трудно найти. Поэтому корень растения ценится на вес золота. У торговца остался лишь маленькая бутыль с отваром, которого хватит на один глоток (стоит 100 ТАНЬГА, добавит сразу 8 пунктов при проверке любой способности, в остальном он используется по тем же правилам, что и настойка Алдара Косе).

Купить всё, что нужно и внести изменения на листе персонажа (в т. ч. отметить ключевое слово «Фарфор», если Алдар приобретает фигурку дракона).[i]

[i]Если Алдар купил что-нибудь здесь – 182.
Если он ничего не покупал – 169.