Присядь, о, путник, и послушай предание о пленнице замка Моритаи и молодом ниндзя!

Много-много лун назад, во времена эпохи Эдо, жил на свете достойный самурай – князь Хаттори. Его недостойный сосед, жадный и жестокий князь Сугияма, однажды похитил юную дочь самурая – Юки. Девушка была не только красива лицом, словно сама богиня Бензайтен, но и воспитывалась отцом в строгих традициях онна-бугэйся, дабы пойти по стопам славной женщины-воина Томоэ Годзэн. Множество опытных воинов потребовалось князю Сугияма, чтобы выкрасть Юки и спрятать ее за надежными стенами замка Моритаи. И тогда безутешный отец обратился за помощью к одному из кланов ниндзя.

И вот молодой ученик клана отправился на помощь пленнице. К сожалению, наставник юного воина был человеком, не заслуживающим называться сэнсэем! Он завидовал силе и отваге своего ученика, а потому решил отправить молодого ниндзя на верную гибель, снабдив воина весьма ограниченным набором снаряжения, и не выдав тому даже обязательный набор рокугу. По счастью, ученик-ниндзя был не только силен и отважен, но и умен, словно древний дракон. Он решил полагаться в пути не на боевую выучку и скудное снаряжение, а на силу ума и ясность взора. Боги благоволили молодому воину, а потому он не зависел от превратностей судьбы, в просторечии именуемых кубиками. Путь его был устлан лишь развилками, на которых он сам принимал решение. Юноша неустанно помнил о своей нелегкой задаче, а потому не отвлекался на соблазны окружающего мира, и двигался к цели прямо, словно стрела, пущенная рукой умелого лучника. Наверное, многие на месте молодого героя не отказали бы себе в удовольствии полюбоваться красотами японской природы, но ведь рассказ не о них. Конечно, если бы юноша сгинул в пути, по его стопам отправился бы другой ниндзя, но наш герой не доставил своему наставнику такого удовольствия и добрался до замка Моритаи кратчайшим путем. Но и в замке молодой воин предпочел действовать не силой, а ловкостью и хитростью. Почти без боев он сумел выкрасть пленницу из логова князя Сугияма. Молодой воин выполнил свою задачу и посрамил недостойных врагов. Юноша, конечно, удивился тому, насколько легким оказалось задание, изначально выглядевшее почти невыполнимым, но решил, что это благосклонность богов даровала ему столь быструю победу.

Я вижу, ты спешишь, путник? Что ж, если тебя заинтересуют подробности этого предания, ты всегда сможешь обратиться к летописи под названием «Пленница замка Моритаи». А теперь иди, и да пребудут с тобой семь богов счастья – Ситифукудзин.

"Пленница замка Моритаи" Константина Таро. Пожалуй – одна из лучших игр автора, в которой, с одной стороны, не так много радикально-новаторских идей, как в некоторых других, но, в то же время, и большинства недостатков, обычно припоминаемых автору. Как бы то ни было, чувствуется, что перед началом написания игры Константин штудировал соответствующую литературу (хотя ощущается, что в "Чёрном континенте" и "Шапке мономаха" на подготовку и изучение материала ушло значительно больше времени) и подошёл к своему труду с любовью и уважением.

Нашему вниманию представляется история синоби (или ниндзя) из провинции Ига (а ниндзя из провинций Ига и Кога – исторически пользовались репутацией наиболее профессиональных шпионов, убийц, лазутчиков и диверсантов). Разумеется, мифический образ ниндзя, культивируемый в современной массовой культуре весьма далёк от реальности – настоящие ниндзя не были непобедимыми суперменами и история знает массу примеров, когда их обнаруживали, ловили и убивали самые обыкновенные стражники. Но, тем не менее, история знает и действительно выдающихся людей, обладавших незаурядной сноровкой и хладнокровием, таких, как Хаттори Хандзо (по прозвищу Дьявол) – ниндзя из провинции Ига (впоследствии – глава рода), соратник Токугава Иэясу (первоначально – как раз пробравшийся во вражеский замок и самолично спасший оттуда его дочерей, а позднее, после смерти Ода Нобунаги – спасший Токугаву, проведя его через горы под защитой своего клана, что Токугава не забыл уже став сёгуном). Судя по всему – именно эти исторические события могли натолкнуть Константина на идею создания подобной игры, а образ Хаттори Хандзо – стать прототипом нашего главного героя (благо в истории даже звучит имя Хаттори; впрочем, У Токугавы был и другой приближённый Хаттори по прозвищу Копьё).

Действие происходит в эпоху Сёнгоку Дзидай, или "воюющих царств" – наиболее кровавого, долгого и жуткого периода японской истории, во времена которого велась тотальная война всех против всех, до тех пор пока Ода Нобунага последовательно и стремительно не покорил всю Японию, споткнувшись разок на провинции Ига, где чуть было не погиб его сын, а позднее – погиб сам в силу просчёта, неожиданного для сратега такого масштаба, пережившего не одно покушение тех же ниндзя, но не ожидавшего предательства со стороны одного из своих командиров (наиболее презираемого и унижаемого Нобунагой). Впрочем, это – небольшой экскурс.

Нашему герою дают вполне конкретное и чёткое задание – освободить пленницу из замка Моритаи и доставить её к любящему папе в целости и сохранности. Нужно сказать, что в те годы предательство было нормой, один дайме зачастую не мог доверять другому, поэтому лояльности добивались взяв кого-либо из близких родственников "погостить" (по факту – в заложники), и для того чтобы вероломно напасть на замок союзника – сначала нужно было освободить своих, для чего с разной успешностью использовались ниндзя.

Нельзя не отметить того факта, что Константин не гонится за дешёвой антуражностью... Ну, в основном... Герой не идёт раскидывая всех напролом: он, как это положено, маскируется, придумав легенду и личину странствующего монаха-ямабуси, взяв с собой вещи, которые, с одной стороны, необходимы для поддержания легенды, а с другой – критически важны для прохождения миссии, хотя она и проходится различными путями.

Нужно понимать, что хотя наш герой не прописан циничной сволочью и способен на благородные поступки, прежде всего он – агент, отправленный на задание, а не добрый папа Карло: разумеется, он может растратить все лекарства и предметы первой необходимости помогая хирым и убогим (которых, при виде того, что объявился неожиданный благодетель, наберётся великое множество), тратить время на то, чтобы попытаться помочь деревенским жителям пережить вражеский набег, и, конечно, всё это хорошо характеризует героя в морально-нравственном отношении, и даже ещё не гарантирует стопроцентного срыва миссии, но всё-таки способно заметно её осложнить, и поставить её осуществление под вопрос.

Голой пяткой против армии не пойдёшь, а если и пойдёшь – то недалеко, поэтому открытый бой допустим лишь в той ситуации, когда можно расправиться с кем-нибудь один на один. В ход идут и слова, способные навешать на уши солидную лапшу, и гипноз, и стрелы, и сюрикены, и, в крайнем случае, меч-ниндзято, но главное оружие синоби – это всё-таки скрытность.

Если Вы ещё этого не делали – попробуйте сыграть в эту замечательную игру, и помните: девушка, которую Вам предстоит спасти – всё-таки хрупкая дама, не обладающая выучкой ниндзя, и требует к себе бережного обращения.