"Викинги-завоеватели" Эдварда Паккарда. Я выбрал эту книгу не потому, что она особенная. Напротив – именно потому, что она вполне типичная для своей серии, и характеризует её. Игромеханика отсутствует, и, по сути – перед нами традиционное литературное произведение, но с ветвящимся сюжетом.

Художественный стиль выполнен на достойном уровне, но, при этом, хоть и не отталкивает, но и не увлекает. Странно, но в кратком глоссарии приводятся довольно-таки общеизвестные термины, которые якобы должны быть понятны не всем (ну, если Вы не знаете элементарных вещей о кораблях и лодках – то конечно же), в то время как сам текст изобилует терминами посложнее, и я уверен, что рядовой читатель просто не поймёт их без словаря и не вникнет, о чём вообще шла речь. Порой это явно излишне (неужели так важно, например, постоянно говорить "бурун" вместо "пенистая вода"?).

Вопреки грозному названию и изображению брутальных воителей на обложке – акцент здесь изначально ставится не на боях и сражениях, а на бытоописании (как строили корабли, как плели сети, как ловили рыбу и т.д.). Нам лишь периодически сообщают, о том какие жуткие грабители и душегубы те или иные персонажи, пару раз даже описывается, что происходил вот такой вот набег с захватом рабов, но всё это довольно схематично подано и не даёт проникнуться атмосферой, просто сухо сообщается в паре фраз как свершившийся факт.

Возможно, это обусловлено отчасти тем, что книги данной серии были в своё время востребованы среди детей и подростков (благо и ГГ, с которого начинается история – ребёнок, которому совсем недолго предстоит побыть рабом, а вскоре приходится выбирать – становиться главным кораблестроителем или помогать рыбацкому флоту в организации рыбной ловли).

Один параграф, в большинстве случаев, соответствует одной странице (некоторые – на пару или несколько страниц, но редко). При этом искомый параграф всегда соответствует номеру страницы, на которой начинается. Подавляющее большинство параграфов – безальтернативные, и большую часть времени нам приходится перелистывать книгу туда и сюда, просто читая линейное повествование, и обнаруживая в конце страниц надпись "переходите на страницу номер такой-то". Выбор предоставляется довольно редко: он, как правило, неочевиден, а в дальнейшем – нам снова приходится преодолевать немалое количество безальтернативных переходов, которые могут привести к неминуемой гибели персонажа.

Что странно – в каких-то местах, где выбор вроде бы логически требуется, он просто нам не предоставляется и автор уже всё решил за нас. В итоге, например, в одном месте ГГ нелепым образом погибает лишь по причине того, что не настаивает на своём, а соглашается с товарищем и делает глупость, а возможности как-либо повлиять на эти события у читателя просто нет.

Тем не менее, книга читается легко, у неё есть свой определённый шарм, да и акцент на бытовую сторону жизни викингов – это довольно интересный и неизбитый ход. Подобное произведение можно прочитать ребёнку или подростку, и это будет далеко не самое бесполезное времяпрепровождение, ведь ребёнок сможет расширить свой кругозор, заинтересоваться какими-то вопросами и даже вынести некоторые уроки, очевидные для любого взрослого человека. Каких-либо жутких моментов, травмирующих детскую психику, здесь нет, и даже возможная гибель героя описана довольно схематично и совсем не страшно. Это – уже немаловажно, особенно учитывая год издания, поэтому – я поставил четыре звезды.