"Странник, изгоняющий Мрак" – довольно знаковое произведение в моем познании книго-игрового кластера литературы. Да, именно эта книга, а не работы Браславского и Голотвиной, первой попала мне в руки. Довольно сложно будет отбросить ностальгические чувства и не распеться дифирамбами, но с другой стороны и не обругать книгру в свете ее устаревших концепций. Так или иначе, я постараюсь быть предельно объективным – впрочем, как и всегда.
Начну с того, что в сравнении с другими книгами-играми лор мира этой очень и очень богат. Действие разворачивается на материке Гохан, который, впрочем, и материком назвать можно лишь с натяжкой – большой остров и не более. В давние-предавние времена за Гохан шла Большая Война, охватившая все его населения до последнего жителя. Черный Мудрец бросил свои коварные полчища на покорение материка, но столкнулся с войсками Воителя Света. Сражения шли везде и всюду. С восточного края на полуостров Зеленого Бриза во главе армии оживших мертвецов наступал лорд-предатель Гриз. Когда добрый и благородный правитель, он из тщеславия продал свою душу темным силам. На севере фараон Ранух также добровольно перешел на сторону Черного Мудреца и, чтобы доказать свою лояльность, применил оружие, запрещенное международным гуманитарным правом еще во времена сотворения мира – Огонь Неба. С его помощью Ранух спалил дотла свои цветущие сады и превратил отчий дом в жаркую пустыню. Сам же Черный Мудрец отправился с запада – с Острова Пурпурной Медузы его орды двинулись на восток, сметая все на своем пути.
Но у злодеев в конечном итоге ничего не сложилось. Орды мертвецов на востоке отбросил Большой Белый Дракон – самый могущественный из драконов, сохранивший лояльность свету. На юге войскам Черного Мудреца основательно ввалили желтые эльфы. Далее один из военачальников света – Рыцарь Чистого Сердца – погнал врагов обратно на восток и утопил в Синем Болоте. Драконы, перешедшие на сторону тьмы, пытались продавить свет на Горах Залива, но были разбиты с помощью волшебства.
Мрак был загнан обратно на Пурпурную Медузу, но не уничтожен до конца. Исчезла единственная гарантия того, что мир будет жить спокойно и благоденствовать – Ожерелье Мира. Слухи говорят, ее растащили по камешкам сеттантские монахи-ренегаты. И пока оно не собрано обратно, Гохан так и будет находится в подвешенном состоянии. В воздухе пахнет новой войной. Чтобы ее предотвратить, нужен тот, кто окажется способен разыскать четыре Кристалла Стихий и разгромить зло в его же логове.
Ух... Мой штампометр уже зашкаливает. Давайте скорее к механике.
"Странник..." – это ролевая игра с открытым миром. Бродим по долам и весям туда-сюда; перерабатываем полчища врагов на ценнейшие очки бонуса; разговариваем с постояльцами в городах и тавернах; забираемся в самые опасные, окруженные ореолом неприглядных слухов местечки, чтобы чем-нибудь там поживиться.
Топать из точки А в ближайшую точку Б можно двумя способами – прямым и окольным. Чтобы пройти прямым путем, необходимо проиграть одно событие, прописанное в тексте локации, и получить 10 очков бонуса. Чтобы пройти окольным – придется пролистать книгу вниз, найти таблицу случайных встреч и проиграть уже 6 событий, приписав по 3 очка бонуса за каждый. Кто при таких вариантах будет ходить прямыми путями? Ну, например, те, у кого нет денег – прямой путь требует всего шесть еды (6 золота), а окольный – все 12. Ну, и еще те, кто просто хотят жить: на окольном пути можно встретить что и кого угодно – драконов в том числе – и неудачно выпавшая кость может отправить игрока (или партию) прямиком на пункт генерации.
Целями перемещения могут оказаться или другие города, или местные данжи ("Легендарные места"). В городах можно подлечиться и заглянуть к кузнецу, а в легендарных местах – встретить уникальных врагов и найти волшебное снаряжение. За прохождение последних, к слову, дается целых 15 очков бонуса.
Ну и все на этом. Собираем компанию друзей (можно и одному, но сложнее. Да и вообще, это книгра не про одиночное прохождение), определяемся с классами персонажей, выбираем стартовый город – и в путь. Где Вы будете искать эти Кристаллы? А вот понятия не имею. Ходите по сторонам, слушайте, заглядывайте в каждый уголок – в конце концов, когда-нибудь, да повезет.
Отрицательных моментов, увы, немало. Перво-наперво – в игре нечем заняться, кроме посещения легендарных мест. Никаких дополнительных заданий не предусмотрено, а интересные слухи посвящены исключительно тем же легендарным местам. Бегать по материку, зачищая его от всякой нечисти, не просто не азартно, но и серьезно надоедает. Для более-менее раскачанного персонажа, уже снаряженного волшебной экипировкой, просто не существует достойных противников и сложных испытаний. Впрочем, наверное, именно в этот момент и надо отправляться на Пурпурную Медузу.
Второе – убогая экономическая модель. Золото и драгоценные каменья сыпятся на игрока как из рога изобилия, но заработанное совершенно некуда потратить. Самое лучшее оружие, продающееся в городе, стоит 15 золотых, в то время как с легендарных мест подчас можно вынести несколько сотен. Еда и отдых в городах не стоят практически ничего. Куда может пригодиться столько денег? На ту сумму, которая будет на руках под конец игры, можно спокойно собрать свою армию – жаль только, что функционал не позволит.
В целом, книга-игра довольно неплохая. Неоригинальная с точки зрения сюжета, бедная с точки зрения геймплейной составляющей, но обрывающаяся именно тогда, когда начинает наскучивать. Весело становится, если собраться хотя бы втроем – весь этот дележ золота и трофеев; тактика, когда вы чуть ли не с бумажкой перебираете возможные варианты; ну и эпический финал, являющийся непростым испытанием для вашего умения развивать героя.
Рекомендую большим компаниям.